я
из-под длинных ресниц. Она заговорила совсем тихо:
   - Дорогой, у нас  что-то  не  так,  правда?  Пусть  все  снова  будет
по-старому, хорошо? Если вчера я что-то сказала  не  так,  то  я  только
хотела сказать...
   - Ну, хватит, Анни! Прекрати об этом! Все в порядке, слышишь!
   Она уже подставила свои губы для поцелуя.  И  именно  в  этот  момент
зазвонил телефон. Я почти оттолкнул ее, так мне  хотелось  взять  трубку
первым. И я ее взял, ворвавшись в контору и в спешке ударившись об  угол
стола.
   - Да.
   - Гарри... Это Гарри? Вы один?
   - Да.., но...
   - Мне скучно без вас. Давайте встретимся и пойдем в кино.  Мимо  меня
прошла Анни и стала подниматься по лестнице, и  вскоре  я  услышал,  как
наверху стукнула дверь. Я опять услышал голос Глории:
   - Так, значит, у "Плаза", около восьми? Подходит?
   - Да, я буду - А ваша жена? - она улыбнулась там, далеко, и  повесила
трубку.
   У меня дрожали пальцы,  когда  я  закуривал  сигарету.  Я  не  должен
идти... Но я вспомнил губы Глории,  когда  мы  целовались,  и  это  было
именно то, чего я хотел с того самого вечера.
   Было десять минут седьмого. К тому же у меня  еще  оставалось  время,
чтобы помыться, переодеться и успеть к восьми  часам  на  Бонд-стрит.  Я
пошел к Анни.
   - Это был Дикс, Анни. Он хочет встретиться со мной  ровно  в  восемь.
Будут и другие ребята, которых необходимо повидать  по  делу.  -  Я  был
трезв и врать Анни было для  меня  трудно.  -  Ты  слышишь,  Анни?  -  я
старался не смотреть на нее. Я повысил  голос,  снимая  рубашку.  -  Мне
придется уйти сегодня после ужина.
   - Слышу, - она прошептала это, не вставая  из-за  стола.  Я  пошел  в
ванную. Помывшись и переодевшись, я возвратился на кухню.  И  зачем  мне
только понадобился этот ужин? Надо было сразу уходить: мне кусок в горло
не лез.
   - Как вкусно у нас пахнет. Ну, не хмурься, дорогая! Эти  ребята  лишь
изредка заходят к Эдди, вот он и позвонил. Мне придется уйти  ненадолго.
- Я разрезал пирог с румяной корочкой. - Ну! Анни не будет скучать, если
ее муженек пойдет ненадолго по делу?
   Анни подняла глаза, и я даже отшатнулся, сколько в них было ненависти
и ярости!
   - В конце концов ты все равно уйдешь, нравится мне это  или  нет.  Ты
думаешь, что способен меня обмануть? Нет, Гарри, я не настолько глупа!
   - Ну, что ты, Анни! Вечно ты со своими подозрениями. В кои-то веки  у
меня появилась возможность подзаработать, чтобы помочь, между прочим,  и
тебе, а ты придираешься к галстуку Дикса.
   - А эта Селби, подруга Дикса? Ведь это она свела тебя с  ним.  Только
не говори, что это не так!
   - Оставь Глорию в покое. Она-то здесь ни при чем.
   - Но это ведь она тебе сейчас звонила,  а  вовсе  не  Дикс.  Не  надо
обманывать, если не умеешь!
   Я почуял опасность и приготовился к атаке.
   - Но послушай, дорогая...
   - Если ты хочешь ее, то можешь уходить  к  ней,  удерживать  тебя  не
стану. Я не могу находиться рядом с тобой, пока ты ее хочешь!
   Здесь я испугался не на шутку.
   - Анни, опомнись! Что ты говоришь! Ты для меня -  все!  А  потом,  ты
неправильно поняла.., подумай сама. Ведь.., ну как тебе...
   - Не пугайся, Гарри. Я лишь хочу, чтобы ты был счастлив. Может, она и
есть твое счастье.
   - Ну, прекрати, Анни, в самом деле! Если дело дойдет  до  выбора,  то
для меня ты на первом месте. Я никуда не пойду. Я не хочу причинить тебе
горе, Анни!
   - Я не хотела тебя пугать, Гарри. Я лишь  хотела  убедиться,  что  ты
меня еще любишь. Если  же  нет  -  скажи  сразу.  Я  сама  могу  о  себе
позаботиться. Но делить тебя я ни с кем не собираюсь и не буду.
   - Для меня Глория ничего  не  значит,  поверь.  Конечно,  она  весьма
привлекательна, и, может быть, я пару раз на нее нескромно взглянул.  Но
этого больше никогда не повторится, никогда!
   Анни вдруг закрыла лицо руками и заплакала, смахивая слезы  ладонями.
Я ее крепко обнял, но она стала вырываться.
   - Это надо решить раз и  навсегда.  Не  позволяй  ей  испортить  нашу
жизнь. Мы с тобой построили наш дом, а ведь разрушить его можно  гораздо
быстрее, чем построить!
   - Это больше никогда не повторится, Анни, девочка моя дорогая!
   Она тотчас же прижалась ко мне мокрым лицом и, задыхаясь от волнения,
сказала:
   - Я тебе верю, милый. Но не  обманывай  меня  больше.  Если  я  смогу
помочь тебе чем-либо, скажи мне. Я ведь люблю тебя! Я взял Анни на  руки
и отнес ее в спальню на кровать.
   - Анни, ты для меня - единственная. Я от тебя с ума  схожу..,  я  так
устал от всех этих неприятностей.., соскучился по тебе...
   - Гарри, но твой ужин...
   - Мне не до ужина!
   - Дай я сама, ты только все порвешь..., помоги мне расстегнуть..,  не
научился расстегивать, а еще к другим собираешься.., ах!..
   Часы на ночном столике  показывали  двадцать  минут  восьмого,  когда
начал трезвонить телефон. Анни съежилась, и  ее  пальцы  впились  мне  в
плечо.
   - Ответь, Гарри.
   - Пусть себе звонит.
   Так мы лежали рядышком и прислушивались к биению наших сердец.
   - Это, наверное, важный звонок.
   - Ты - важнее.
   Телефон звонил долго, но я перестал  его  замечать:  пусть  трезвонит
балаболка.

Глава 8

   Сидя в конторе на следующее утро, я понял, что был круглым идиотом. Я
чуть было не разрушил семейную жизнь из-за малознакомой девушки.  Я  все
время думал, что никто ничего  не  узнает,  а  Билл  и  Анни  сразу  все
раскусили. Да, я, наверное, спятил.
   Ну что же, теперь с этим покончено! Анни, к счастью, привела  меня  в
чувство. Если бы у нее не хватило на это смелости, наша  жизнь  дала  бы
трещину. Я отодвинул стул. Интересно, что подумала Глория,  когда  я  не
явился на встречу? Что меня не пустила Анни или что я сам не захотел? Но
не все ли равно, что она подумала? Ей  надо  во  всем  винить  себя.  И,
вообще, пусть забирает свою машину и едет на ней к  Диксу  или  ко  всем
чертям!
   Рабочие под руководством Дикса трудились вовсю.  Они  уже  установили
дверь.
   - Кажется, вы сегодня закончите? Берри пожал плечами:
   - Работы внутри закончить не удалось, - и он величественно удалился.
   Поняв намек, я подошел к Тиму и помог ему  установить  магнето.  Чуть
позже приехал  на  своей  машине  Джо  и  привез  два  больших,  тяжелых
чемодана. С ним находился Луи.  Войдя  в  свою  конуру,  они  тотчас  же
закрылись на ключ.
   Я все ждал, что хоть на минутку появится Глория, но ее не было, и мне
становилось не по себе. Каждый раз, когда звонил телефон, я вскакивал  и
бросался к нему, но каково было разочарование когда оказывалось, что это
звонят по другим делам.
   Берри появился у меня в конторе около пяти часов вечера.
   - Мы собираемся работать допоздна, часов этак до десяти.
   - Хорошо. Я закрою и, когда вам будет нужно, вы Постучите.  Как  идут
дела?
   - Нормально, - он ушел к себе и закрылся  там.  Анни  встретила  меня
улыбкой:
   - Сейчас будем ужинать.
   - Хорошо, я приму душ.
   Стоя в ванне под душем, я принялся гадать, что это там происходит  за
закрытой дверью. То, что эта троица не работники радио, ясно  как  день.
Теперь я пожалел, что связался с Диксом, и понимал,  что  это  агентство
никогда не появится на свет. Мне заплатили хорошо, но  почему  Дикс  так
стремился забраться именно в мой гараж?  То,  что  он  не  стал  снимать
пустой магазин на углу, только доказывало, что его интересовало место, а
не сам мой гараж. А вдруг они  планируют  вооруженный  грабеж?  Но  чего
здесь грабить? Табачная лавка рядом почти не имеет выручки,  а  часовщик
собирается закрыть свой магазинчик. И чего только  не  лезет  в  голову!
Однако сегодня ночью стоит попытаться открыть  их  дверь  и  посмотреть,
чего они там наворочали.
   За ужином  Анни  заявила,  что  хочет  завтра  поехать  к  матери.  Я
вздрогнул от неожиданности. Каждый месяц она ездила к  матери  погостить
на день-два. И сразу же мои мысли закрутились вокруг Глории.  Ничего  не
поделаешь, она запустила свои коготки  гораздо  глубже,  чем  я  полагал
сначала.
   - Я совсем забыл... - голос у меня был сиплый и простуженный.
   - Если ты не хочешь, я не поеду.
   - Но ведь она будет ждать тебя, как всегда?
   - Я могу послать ей телеграмму.
   Я нахмурился:
   - Ну, зачем, ради бога. Ты ведь всегда ездила?
   - Да, но... - здесь последовала неловкая пауза.  Мы  замолчали,  а  я
покраснел.
   - Ты мне не доверяешь?
   - Да, пожалуй, но пойми...
   - Но этого никогда больше не будет.
   - Хорошо. Ты ведь, кажется, пойдешь  в  клуб  с  Биллом?  Когда  Анни
уезжала, мы с Биллом обычно отправлялись по-холостяцки в клуб  и  гоняли
там шары, разбавляя это занятие коктейлями. Это  вновь  сводило  меня  с
ребятами, по которым я уже успевал соскучиться и  с  которыми  я  обычно
встречался после войны. Обычно я ждал этих вечеров, но теперь  мне  было
не до клуба. Но Анни я пообещал.
   - Я с ним поговорю.
   - Я не видела Билла с субботы. Вы поссорились?
   - Нет. Почему ты так думаешь? Он приходил в понедельник. Я,  конечно,
видел Билла на той стороне улицы, но он  больше  не  заходил  ко  мне  в
гараж. Я на него злился, но был согласен помириться.
   Около десяти Берри крикнул снизу, что они уходят. Я пошел закрыть  за
ними дверь. Луи уже сидел за рулем.
   - Завтра увидимся, - буркнул Берри, и они умчались как угорелые.
   Я подошел к закрытой двери. Открыть ее будет  не  трудно,  надо  лишь
вывернуть шайбу. Я подошел к верстаку, чтобы взять отвертку,  как  вдруг
услышал за дверью слабый шорох.
   В гараже был полумрак. На цыпочках я подкрался к двери и замер. И тут
я вспомнил, что не видел в машине Джо. Уехал ли он раньше  или  прячется
здесь, за закрытой дверью? Приложив  ухо  к  панели,  я  услышал  слабый
скрип. Внутри кто-то был. Я налег плечом на дверь и потряс ее.
   - Есть здесь кто?
   Последовало молчание. Затем я снова потряс дверь. Я был  уверен,  что
там сидит Джо и старается не сопеть носом. Тогда я положил  отвертку  на
место и выключил везде свет. После этого поднялся в квартиру. Анни  была
в ванной.
   - Они уехали, милый?
   - Да, я все там запер. Кажется, собирается дождь, - я ничего не  стал
сообщать Анни о своем открытии.
   - Пойду почитаю газету, - сказал я Анни, Услышав, как в ванной  вновь
заплескалась, вода, я вновь спустился  вниз.  Я  услышал,  как  чиркнула
спичка, и уловил запах табачного дыма. Очевидно, человек просто-напросто
сидел в темноте и курил, но зачем? Может, они боялись, что я полезу в их
комнату, и оставили Джо охранять?
   Лежа рядом с Анни, я смотрел в окно. Дождь уже  начал  барабанить  по
мостовой. Улица была пустынной.
   Завтра вечером я буду один. Мне не удалось выбросить из головы  мысли
о Глории, да и не хотелось.  Лениво  я  представлял,  что  раздеваю  ее,
глажу, осторожно трогаю за грудь... Возможно, Глория теперь  и  говорить
со мной не захочет, так все некрасиво получилось.  Все  же  попробую  ей
завтра позвонить. Только позвонить и ничего больше.  Объясню,  что  Анни
обо всем догадалась и больше я с ней встречаться  не  могу.  Это  просто
будет звонок вежливости. И я спокойно заснул.
   Должно быть, я проспал часов пять или шесть. Когда  я  открыл  глаза,
уже светало. Я услышал, как заводят мотор машины, и  подумал  о  Джо.  Я
выскользнул из кровати  и,  подойдя  к  окну,  отодвинул  занавеску.  На
противоположной стороне улицы стоял фургон.  Рядом  с  ним  стояли  двое
мужчин. И еще был Билл. Он кивнул им, когда они садились  внутрь.  Затем
он сделал заметку на листе, предварительно сверившись с часами.
   Я также машинально посмотрел на часы: было половина третьего.  Сонная
Анни приподняла голову от подушки.
   - Что там?..
   - Спи. Мне послышалось, что подъехала машина,  а  это  лишь  почтовый
фургон.
   Лежа рядом с Анни и проваливаясь в сон,  я  вдруг  услышал  радостный
голос Билла после повышения... "иногда, ты  не  поверишь,  мы  перевозим
ценности. И ваш покорный слуга будет сидеть рядом с шофером  и  следить,
чтобы у мальчиков не возникло плохих мыслей..." А потом, прежде чем мы с
ним подрались, он  сказал:  "Пока  у  нас  нет  ничего  ценного,  но  на
следующей неделе у нас будет проходить важный  груз.  Но  об  этом  пока
молчок..." Теперь мне было не до сна. А вдруг именно за  этим  грузом  и
охотится Дикс? Тогда все  встает  на  свои  места.  Мой  гараж  как  раз
напротив почтовой  конторы,  а  Джо  там  сидит,  чтобы  сверить  график
передвижения фургонов. Я вспомнил, как  Дикс  настаивал  на  том,  чтобы
занять окно, которое выходило на сортировочную комнату  почты.  А  вдруг
это так и есть?! Тогда над Биллом нависла опасность,  его  могут  убить.
Ведь он не такой человек, чтобы быть пассивным зрителем в драке.
   А я  ведь  тоже  окажусь  замешанным  в  эту  историю,  если  полиция
обнаружит, что мне платили 70 фунтов в месяц за помещение, стоящее втрое
дешевле. А затем полиция может решить, что я тоже из их шайки.
   Первой моей мыслью было все рассказать Биллу, но затем я решил прежде
посоветоваться с Глорией,  рассказав  ей  о  своих  подозрениях.  Заодно
посмотрю на ее реакцию. А Биллу рассказать никогда не поздно,  уж  очень
большим дураком я выглядел в этой истории с Диксом.
   А вдруг Глория тоже из этой шайки? Вряд ли. У  нее  есть  свое  дело,
квартира, машина. Вероятнее всего, что она просто знакома с Диксом.  Мне
стало приятно от мысли, что я снова  увижу  ее.  Только  без  глупостей,
сказал я себе. Ты поговоришь с ней о Диксе и уйдешь, мило  попрощавшись.
И Анни пока не стоит об этом рассказывать. Лучше сделать это после того,
как я проверю свои подозрения... И опять я увижу Глорию!

Глава 9

   Анни поехала к матери, после ленча. Провожая ее к  дверям  гаража,  я
заметил, что на нас смотрит Берри. Но я не стал представлять его жене, а
он, по правде сказать, к этому и не стремился и даже  повернулся  к  нам
спиной, когда мы выходили.
   Анни тихо сказала:
   - Завтра в одиннадцать я буду дома. А ты что собираешься делать?
   - Как всегда пойду в клуб с Биллом. Она поцеловала меня и  улыбнулась
уголками  губ.  Вернувшись,  я  наткнулся   на   Берри,   снисходительно
созерцавшего эту картину.
   - Холостяком остался?
   - Да, она уехала к матери.
   - Иногда и тещи могут на что-то сгодиться. Ну, будь паинькой.
   Чувствуя, что вот-вот взорвусь, я прошел в  контору  и,  усевшись  на
стул  верхом,  набрал  телефон  Глории.  Подождав  несколько  минут,   я
разочарованно опустил трубку. Должно быть, она где-то в городе.
   В течение дня я звонил еще раз пять, но результат был все тот  же:  к
телефону никто не подходил.
   Около шести часов дверь в контору отворилась и ко мне ввалился,  сияя
медно-красной улыбкой, мой приятель Билл. Я его не ожидал и растерялся.
   - Гарри! Мы пойдем в клуб или куда еще? Меньше всего на свете я хотел
идти в этот клуб, но тогда Анни все сразу будет известно.
   - Хорошо, Билл. Как всегда, в семь.
   -  Мы  еще  успеем  поужинать,  -  его  радостный  тон  и   выражение
удовольствия в глазах окончательно испортили мне настроение.
   В это время на пороге появился Берри и попросил спички. Билл,  добрая
душа, протянул ему коробок. Я счел нужным представить их друг другу.
   - Это мистер Берри. Он работает в той радиофирме, о  которой  я  тебе
говорил. А это мистер Мете. Они пожали друг другу руки.
   - Мальчики собираются гульнуть? - Берри улыбался  так  отвратительно,
что чуть не свернул себе челюсть. Такая уж у него была физиономия.
   - Да, на радостях.
   - Я, кажется, видел вас на почте. Вы ведь работаете в охране, не  так
ли?
   Билл подмигнул:
   - Есть грех. Только что получил повышение.
   - А что будет, если на вас нападут? Вам разрешают носить оружие?
   - Конечно! У нас у всех по два автомата, по связке гранат  и  еще  по
пулемету, так что не пытайтесь стать грабителем.
   - Неправда. Я  слышал,  что  у  вас  в  кармане  лишь  молитвенник  и
псалтырь. Верно?
   Теперь я убедился, что мои  подозрения  обоснованы,  иначе  зачем  бы
Берри завел этот разговор.  Ясно,  что  ему  необходима  информация  для
осуществления своих гнусных замыслов. - Почему же вы тогда не  ездите  в
бронированном фургоне, как у нас в Штатах? Там ребята ходят с оружием  и
сразу же пускают его в ход.
   - Ну, у нас  есть  для  грабителей  сюрприз,  и  за  себя  мы  сумеем
постоять, - ответил Билл, дружелюбно покосился на Берри и опять дружески
подмигнул ему.
   - Если у вас нет сейчас никаких дел, -  поспешно,  слишком  поспешно,
сказал Берри, - поедем ко мне. Правда, ничего  особенного,  потанцуем  и
выпьем. Будут девочки. Ну, как идейка?
   - Нет, нет, - тоже слишком поспешно возразил я,  -  у  нас  еще  есть
дела.
   Берри пожал плечами:
   - Можете заглянуть ко мне в любой час. Там будут  все  наши  и  Дикс.
Глория тоже будет.
   Я почувствовал тяжелый взгляд Билла и повернулся для отпора.
   - Спасибо, но вряд ли.
   - Я должен вернуться на работу, - сообщил Билл  и,  дружески  кивнув,
вышел.
   Берри проводил его взглядом и стряхнул пепел прямо на пол.  Затем  он
заговорил со мной:
   - Как ты думаешь, он пошутил?
   - Относительно чего?
   - Насчет оружия, - он стал чесать нос, поглядывая на меня искоса.
   - А что, это тебя страшит, приятель?
   Он деланно засмеялся, но глаза его стали злыми.
   - Ну, я пошел работать.
   - А зачем Джо сидел сегодня ночью? Берри еще более скосил  глаза,  но
ответил:
   - Он работал.
   - В темноте? Ты думаешь - я дурак?
   - Ночью, а почему бы и нет? Ночью приятно работать, никаких помех,  -
сказал он и величественно удалился на свою территорию.
   Когда ровно в семь явился Билл и  мы  вместе  стали  закрывать  двери
гаража, я наверняка знал, что Джо опять сидит там.  Ну,  и  бог  с  ним,
пусть сидит, если ему так нравится.
   Мы сели в  автобус  и  отправились  в  Сохо,  в  маленький  греческий
ресторанчик, где умудрялись прилично кормить за небольшую плату. Это нас
устраивало, но я не такой дурак, чтобы рекламировать это местечко.
   За ужином Билл вдруг вспомнил о Берри:
   - Этот твой знакомый не похож на специалиста по радио, а?
   - А ты похож на охранника, а?
   Он ухмыльнулся и посмотрел на меня, как на полоумного.
   - Кстати, между нами, Билл, у тебя есть оружие?
   - Ничего у нас нет, кроме дубинки и кулаков. Но зато у нас есть  одна
штука, но о ней я не имею права распространяться.
   - А что ты говорил о важном грузе мне в пятницу?
   - Действительно говорил, и вчера была проверка готовности.  У  нас  в
стране уже двадцать лет не грабили почтовые фургоны, только в Штатах.  А
ты-то откуда знаешь про этот груз?
   - Ты же сам мне сказал...
   - Ах, да! Но не стоит говорить об этом.
   - Я видел, как вы сегодня ночью  производили  проверку.  Услышал  шум
машины и подошел к окну. Вы сегодня это рано затеяли. А когда будет этот
груз?
   - Этого я тебе сказать не могу, потому что и сам не знаю.  Перевозить
придется в один прекрасный день без всякого предупреждения. Вот и все! -
ответил он и переменил тему разговора. Он заговорил о футболе.
   Из клуба мы с Биллом выходили в  начале  двенадцатого.  Он  с  трудом
удерживался, чтобы не зевнуть.
   - Я сегодня рано встал и страшно хочу спать.  Завтра  у  меня,  слава
богу, выходной. Ты, надеюсь, знаешь дорогу домой?
   - Я-то знаю, а ты свой найдешь? Он заулыбался во весь рот:
   - Не волнуйся, Билл в полном порядке.
   - Заснешь на ходу.
   - Ни черта,, дойду.
   Мы расстались в конце улицы, и я поехал  на  Бонд-стрит.  У  квартиры
Глории я был в половине первого ночи. Света  в  окнах  не  было.  Тогда,
устроившись  в  нише  между  стеной  и  дверью,  я  приготовился  ждать,
предварительно долго звонив в дверь.
   Прождав около получаса, я услышал шум  подъезжающей  машины.  Высунув
нос из своего угла, я увидел, что это подъехало такси и  в  нем  Глорию.
Одета она была элегантно и просто, но со вкусом.  Денег  это,  вероятно,
стоило целую кучу.
   Глория стала рыться в сумочке, отыскивая ключи, но прежде, чем она их
нашл