сейчас,  было  самым  настоящим
убийством. Батч не хотел убивать Джоса, но, тем не менее, все же  убил  его.
Батч тоже дрожал, но по совершенно другой причине. Это было  удовлетворенное
чувство  садиста.  Вот  уже  два  года,  как   он   не   совершал   подобных
преступлений, а сегодня в один день он убил сразу двоих! Ему  совершенно  не
хотелось заниматься ликвидацией трупа. Ему  хотелось  поскорее  вернуться  к
себе. Там он воспроизведет в памяти лица убитых им людей и получит от  этого
необыкновенное удовольствие.
     Убийство доктора Мартина наполнило его небывалой  энергией,  смерть  же
Джоса  немного  огорчила.  Она  была  слишком  быстрой  и   не   потребовала
каких-либо усилий или напряжения. Работа, которую ему пришлось выполнять  по
перевозке трупа врача, закутанного в серое покрывало, сначала  в  машине,  а
потом на руках до укромного местечка на набережной  Темзы,  утомила.  И  вот
теперь Ролло собирается зарывать еще одно тело.
     - Том отлично все сделает  и  один,  -  сказал  он,  выпрямляясь  и  не
отрывая взгляда от лица мертвого Джоса. - Том и Гилрой.
     - Это необходимо сделать сейчас же, -  приказал  Ролло,  губы  которого
слегка дрожали. -  Этот  парень  был  определенно  помешанный.  Ну,  друзья,
побыстрее. Нам срочно нужно запрятать тело.
     Длинный Том отступил.
     - Я... Я не участвовал в этой игре, - пробормотал он.
     Батч сделал шаг вперед  и  ударил  его  по  лицу.  Удар  был  не  очень
сильный, но, тем не менее, Том зашатался. Ролло сказал:
     - Ты, закройся!
     А Батч добавил со своей обычной гнусной миной:
     - Бери лопату, да побыстрее рой землю, или я разорву тебе пасть!
     Том направился к сараю, расположенному неподалеку. Гилрой тихо шепнул:
     - За нами кто-то наблюдает. Я чувствую чужие глаза.
     - Заткнись, ты, ниггер! - злобно прорычал Ролло.
     Гилрой продолжал смотреть на Ролло, и его глаза беспокойно вращались  в
орбитах. Ролло почувствовал, что у него на голове зашевелились волосы.
     - Что ты хочешь этим сказать? - спросил он.
     - За нами наблюдают, - повторил Гилрой. - Я в этом уверен.
     Ролло бросил взгляд на Батча.
     - Он просто ненормальный,  -  проговорил  Батч,  без  особого  интереса
поглядев на темные заросли.
     - А кто это может быть? - спросил Ролло.
     Сьюзен почувствовала настороженность этих людей, ставших смотреть в  ее
сторону. Кровь бросилась ей  в  голову,  и  на  мгновение  она  забыла,  что
кустарник очень густой, и они не могут ее увидеть.
     Тем временем возвратился Том с лопатой. Все  тотчас  же  повернулись  к
нему, и вскоре Том и Гилрой подняли тело Джоса и понесли его в сарай.  Ролло
продолжал разговаривать с Батчем, но все же поглядывал на кусты,  потом  они
медленно направились к ним.
     Онемев  от  ужаса,  Сьюзен  замерла.  Потом,  поняв,  что   ей   грозит
опасность, что попади она им  в  руки,  ей  не  спастись,  вскочила  и,  как
стрела, понеслась в лес. Кто-то закричал, и это только подстегнуло  ее.  Она
слышала за собой шум погони и треск ломаемых веток. Это, видимо, был  Ролло.
Его она не боялась. Но был еще  Батч,  худощавый,  быстрый  и  сильный.  Лес
становился  все  гуще  и  гуще,  но  она  продолжала   бежать.   Ее   пальто
превратилось в клочья, ветки деревьев стегали по лицу.
     Как только Сьюзен побежала, Батч сразу  же  устремился  за  ней.  Итак,
негр был прав. Кто бы там ни  был,  они  должны  настичь  его.  Батч  ощущал
страстное желание сжать руками  горло  своей  новой  жертвы.  Ролло  отстал,
продираясь сквозь чащу, как слон,  с  треском  и  шумом.  Это  мешало  Батчу
определить,  куда  бежать.  Он   крикнул,   чтобы   тот   вернулся.   Ролло,
задыхавшийся,  совершенно  измученный,  с  радостью  послушался.  Батч  тоже
остановился и тогда понял, что убегавший углубился в лес с  правой  стороны.
Он молча рванул туда. Но человек, за  которым  он  гнался,  был  быстр.  Это
обозлило Батча. Он тоже  прибавил  скорости,  и  Сьюзен  услышала  его.  Она
прекрасно знала, кто преследует ее, и собралась было позвать на  помощь,  но
вовремя вспомнила, что этого делать нельзя, что помощи ждать неоткуда.
     Батч приближался, и она поняла, что он сделал круг, чтобы  пересечь  ей
дорогу. Тогда девушка остановилась в  густой  чаще.  Задыхаясь  и  дрожа  от
страха, она прислушивалась к  маневрам  искавшего  ее  Батча.  Тот,  побегав
вокруг, тоже остановился. Он стоял на маленькой  лужайке,  пытаясь  взглядом
проникнуть  сквозь  тьму.  Сьюзен,  которая  находилась  от  Батча  всего  в
каком-то десятке метров, тихо опустилась на траву, не отрывая от него  глаз.
Она стала горячо молиться и, охваченная ужасом, повторяла:
     - О, Боже! Сделай так, чтобы он меня не нашел, пожалуйста...
     Батч понимал, что его жертва должна быть близко.  Эта  мысль  приводила
его в исступление.
     - Вы бы лучше  вышли  оттуда!  -  неожиданно  крикнул  он.  -  Вы  меня
слышите? Я ведь вас вижу, так что выходите сами.
     Сьюзен чуть не задохнулась от  радости.  Крича,  он  повернулся  к  ней
спиной. Это означало, что, на самом деле, он ее не  видел  и  не  знал,  где
она. Постояв, Батч  медленно  пошел  в  противоположную  сторону.  Сьюзен  с
радостью подумала, что,  может  быть,  и  выкрутится.  Выждав,  пока  совсем
затихли шаги, она вышла из кустов и лицом к лицу столкнулась с Ролло.  Ролло
первым пришел в себя и схватил ее за руку. Его хватка была такой  силы,  что
Сьюзен упала на колени. Она стала бить его по руке, но он, казалось,  совсем
не замечал этого.
     - А, вот это  кто!  -  Ролло  внимательно  вглядывался  в  ее  лицо.  -
Подружка Джоса, да? Это вы, не так ли?
     Сьюзен онемела от ужаса. У нее больше не было сил.
     - Батч! - заорал Ролло. - Батч, иди скорее сюда, я поймал ее!
     Батч сейчас же устремился на этот зов, ломая по  пути  ветки  деревьев.
Батч, который так жаждал ее убить! Она яростно впилась зубами в руку  Ролло.
Вкус  крови  вызвал  у  нее  тошноту.  Ролло   пронзительно   вскрикнул   и,
выругавшись, выпустил ее. Она мгновенно вскочила на  ноги  и  помчалась,  не
разбирая дороги. Вслед ей неслись проклятия, но она все бежала и бежала,  не
оглядываясь. Она слышала, как шумно приближался  Батч,  и  это  подстегивало
ее. Выскочив из леса, Сьюзен устремилась к "Зеленому человеку".  Кто-то  шел
ей навстречу, а топот позади внезапно замер.  Какой-то  человек  смотрел  на
нее.  Она  перешла  с  бега  на  шаг  и  увидела,  что  к  ней  приближается
полицейский. Он подозрительно посмотрел  на  нее,  но  прошел  мимо.  А  она
промчалась мимо "Зеленого человека", не заходя туда.


ГЛАВА 5

     Джек Фресби, теребя кончики  усов,  подозрительно  смотрел  на  Сыозен.
"Безусловно, что-то произошло, - думал он. - Похоже, что  она  провела  ночь
не дома, и, вне  всякого  сомнения,  она  на  грани  истерики".  Он  заметил
грязное пятнышко на подбородке и спущенную петлю на чулке.  "Меня  нисколько
не удивит, если я узнаю, что она провела ночь  на  соломе,  -  продолжал  он
размышлять. Он еще раз пристально посмотрел на Сьюзен. -  А  может  быть,  и
нет. Это совсем не в ее стиле". Ему очень хотелось  бы  узнать  о  ней  все.
Сейчас она совсем не походила на ту элегантную женщину, которая  в  тот  раз
приходила к нему.  Он  почесал  голову  и  потихоньку  свистнул.  По  правде
говоря, он не знал, что ему сейчас делать. Джос сказал: "Каждое утро я  буду
звонить тебе по телефону в десять тридцать. Если я не позвоню,  идите  сразу
же на Филен-роуд 155А и отдайте этот ящичек мисс Хэддер".
     Было уже десять тридцать пять, и эта молодая  женщина,  растрепанная  и
испуганная, требовала у него ящик. Случилось  что-то  с  Джосом?  Фресби  не
знал о содержимом ящика, но был уверен, что Джос  не  раскрывает  карты.  "Я
ведь в состоянии причинить вам много неприятностей, - говорил Джос,  -  если
вы не отдадите ящик". И, конечно, Фресби не сомневался,  что  он  не  станет
колебаться, этот  маленький  подонок!  И  все  же  Фресби  решил  попытаться
перехитрить его.
     - Какой ящик? - спросил он, глядя в потолок. - Кто угодно может  придти
сюда и потребовать ящик. Вы что себе воображаете? Что я их фабрикую? Нет,  я
этим не занимаюсь, у меня  есть  другие  дела,  -  выговаривая  девушке,  он
надеялся, что она не будет такой настойчивой.
     Сыозен, очень бледная, но безжалостная в своем требовании,  наклонилась
вперед.
     - Вы отлично знаете, о чем я говорю. Джос все рассказал мне о  вас.  Он
сказал, что вы станете со мной хитрить, и я тогда должна пойти в полицию.  Я
это сделаю немедленно, если сейчас же не получу ящик!
     "Еще одна на мою  голову!"  -  Фресби  отвернулся,  чтобы  скрыть  свои
колебания, и тихо спросил: - Что он вам сказал?
     - Вы об  этом  хорошо  знаете,  -  Сьюзен  откинулась  назад.  -  Я  не
собираюсь повторять вам всю эту историю. Она слишком противна.
     Она, конечно, блефовала, но догадывалась, что какой-то поступок  Фресби
был достаточно мерзким, иначе Джос не стал бы ей об этом говорить. Вместе  с
тем,  она  прекрасно  понимала  всю  сложность  своего  положения   и   тоже
отвернулась, чтобы Фресби не смог ничего прочитать в ее глазах.
     - Что случилось с Джосом? - спросил он, помолчав.
     - Раз вы не хотите отдать мне этот ящик, я уйду, - ответила  она.  -  Я
сюда пришла совсем не для того, чтобы говорить о Джосе.
     Фресби вдруг  охватил  гнев.  Что  это  она  себе  позволяет?  С  каким
удовольствием он разделался бы с нею. Если бы  он  только  был  уверен,  что
Джоса нет в живых! Его большие мускулистые руки задрожали. Они были  одни  в
этом здании. Букмекеры с  нижнего  этажа  не  придут  раньше  завтрака.  Она
целиком в его власти! Но он постарался подавить в себе эти  мысли.  Ситуация
была слишком похожа  на  ту,  из-за  которой  он  уже  имел  неприятности  в
прошлом. Та тоже пришла к нему одна...
     Джос тогда был в доме и видел, как он тащит труп в подвал. Это и  стало
началом всех его, Фресби, неприятностей! Подонок! С тех пор он  шантажировал
его, а теперь еще и эта девчонка собирается делать  то  же  самое!  Да,  ему
очень хотелось бы преподать ей урок. Он продолжал смотреть на  нее.  Девушка
красивая... Да, к  тому  же,  довольно  слаба.  Она  определенно  не  сможет
защититься... Но Фресби вовремя остановился.
     А может быть, Джос находится где-то рядом? Может  быть,  он  следит  за
ним? Усилие, которое он сделал, чтобы подавить в  себе  желание  наброситься
на  девушку,  отразилось  на  его  лице.  Сьюзен,  которой  стало   страшно,
направилась к двери.
     - Ну, хорошо, хорошо, - пробормотал Фресби, глядя на нее.  -  Я  ничего
плохого вам не сделаю. Я отдам вам ящик. Я только хочу быть  уверенным,  что
не делаю ошибки.
     Он направился к большому сейфу, стоявшему  в  углу  комнаты,  и  открыл
тяжелую толстую дверь.
     - Это нечто вроде ломбарда.  Я  решил,  что  здесь  не  очень  надежное
место. Отправляйтесь к Герингу и Тресту на Грин-стрит. Они отдадут вам  ящик
после уплаты десяти шиллингов. Я не считаю нужным оплачивать этот расход.
     Сьюзен вырвала из его рук квитанцию. Фресби пробормотал:
     - Ладно. Я не могу помешать вам с этим, но только не кидайтесь ко  мне,
если с вами что-нибудь произойдет. Я не люблю девушек вашего сорта.
     Меньше чем через час Сьюзен сидела  в  подвальном  этаже  кафе  "Лион".
Стальной ящик, чашка кофе, небольшой хлебец и  масло  стояли  перед  ней  на
мраморном столике. Никто на нее не обращал внимания. Она достала из  сумочки
ключ, присланный Джосом, и отперла ящик. Толстая  пачка  банковских  билетов
повергла ее в изумление. Она поспешно  переложила  деньги  в  свою  сумочку.
"Там, наверное, не одна сотня фунтов", - подумала она. На дне  ящичка  лежал
конверт с ее адресом. Почерк был тонкий, как настоящая паутина. Джос писал:

     "Я буду  мертв,  когда  вы  прочтете  это.  Человек  в  черной  рубашке
приходил сегодня днем. Он сказал, чтобы я не совался в  это  дело,  иначе  я
пожалею об этом. Он убийца. Я прекрасно понимаю, что он  собирается  делать,
и поэтому принимаю меры  предосторожности.  Я  знаю,  что,  как  только  они
отделаются от меня, они тут же примутся за Кестера. Они  хотят  забрать  все
его деньги, и если их никто не  остановит,  обязательно  завладеют  ими.  Вы
должны им помешать! Вам совсем не обязательно обращаться в полицию, так  как
тогда Кестера непременно отправят в больницу. Вы должны  сделать  все  сами,
ведь он же совсем не опасен для окружающих. Деньги в  этом  ящике  для  вас.
Это совсем немного, но все же, может быть, достаточно.  Я  догадываюсь,  что
вы спросите, почему я сам не помог мистеру Кестеру? Дело в том,  что  он  не
совсем здоров и не может постоять за себя. Это очень  трагично,  потому  что
он хороший человек. Я не могу просить вас сделать больше того,  что  вы  уже
сделали, но мне больше не к кому обратиться за помощью. Вы  не  глупы,  и  я
уверен, что, если вам удастся пройти незамеченной, вы сумеете опрокинуть  их
горшок с цветами, и Фресби вам поможет в этом. Я не скажу вам, в чем  там  у
него было дело, так как тогда вы станете свидетелем. Он  постарается  пугать
вас, как это делал со мной. Но мне было наплевать на  это,  и  вы,  конечно,
поступите так же, не правда ли? Будьте осторожны,  он  не  должен  заметить,
что вы  блефуете.  Он  опасен.  Скажите  ему  просто,  что  вы  знаете,  где
находится Вера, и этого будет вполне достаточно.  Если  же  вам  не  удастся
помешать им, это будет плохо для мистера Кестера. Кроме  вас,  никто  ничего
не  сможет  сделать.  Но  еще  раз  прошу  вас,  что  бы  ни  произошло,  не
обращайтесь в полицию! И еще повторяю:  думайте  о  том,  что,  если  вы  не
поможете мистеру Кестеру, то никто другой ему не поможет.
     Джос Краффорд".

     Сьюзен еще раз перечитала письмо. Джосу легко было написать, чтобы  она
помогла. А как? Если бы точно знала, как и что делать, она  была  бы  готова
рискнуть. Джос мертв. Он немного напугал ее, но вместе с тем восхищал  своим
отношением к мистеру Кестеру и его брату. Он был предан им до конца,  а  она
всегда уважала  преданных  людей.  Триста  фунтов  стерлингов!  Это  большие
деньга! И если она не попытается оказать услугу Кестеру  Вайдеману,  она  не
будет иметь никакого права на эти деньги. А она не чувствует себя  способной
продолжать эту неравную борьбу.
     Сьюзен подумала о мешке, который находится в ее комнате.  Джос  сказал,
что нельзя обращаться за помощью в полицию, и  что  "они"  не  должны  найти
труп. Ролло заверил Кестера, что они оживят труп  брата,  но  им  теперь  не
удастся обмануть его, если трупа не будет. Оживить Корнелиуса! Она  невольно
передернула плечиками. Ведь  только  потому,  что  Кестер  невменяемый,  они
смогли заставить его поверить в это. Труп спрятан в ее  комнате.  Совершенно
ясно, что его нельзя там оставлять. Если  Сендрик  из  простого  любопытства
вскроет тюк, то сразу же донесет в полицию. Она  должна  во  что  бы  то  ни
стало отделаться от этого тюка. Его надо спрятать, причем надежно.  Но  где?
Подумав, девушка  решила,  в  этом  ей  поможет  именно  Фресби.  Она  снова
отправится  к  нему  и  все  расскажет.  Она  даст  ему  денег,  а  если  не
согласится, напомнит о Вере. Ибо без его помощи ей  ничего  не  сделать.  Но
нужна крайняя осторожность. В Фресби есть что-то жуткое.  "Не  рассчитывайте
на меня, если с  вами  что-нибудь  случится".  Поэтому  нужно  принять  меры
предосторожности.
     Она достала из сумочки листок бумаги  и  авторучку.  Записку  вместе  с
письмом Джоса положила в ящик и заперла.
     Было уже около трех часов дня, когда она снова поднялась  по  лестнице,
ведущей в контору Фресби. На этот раз она уже не боялась.
     Фресби пил чай и бросил на нее быстрый взгляд.
     - Итак, вы снова здесь, - он нахмурил брови.
     - Да, существуют некоторые вещи, и я хочу,  чтобы  вы  сделали  их  для
меня.
     Он с невозмутимым видом налил себе еще  чаю,  положил  сахар,  прибавил
молока и сел на свое обычное место.
     - Что я еще могу для вас сделать? - просто спросил он.  -  Вы,  видимо,
пришли не по адресу, милая дама. У меня свои дела, и я не  желаю  заниматься
вашими.
     - Джос умер!
     Произнеся это, Сьюзен внимательно смотрела на  него  и  увидела  в  его
глазах неудержимую радость, которую он и не пытался скрыть.
     - О! - Он потеребил себя за кончики усов. - Джос умер? Вы  не  ожидали,
надеюсь, что я стану рыдать от этого известия?
     Сьюзен отрицательно покачала головой.
     - Я заняла его место, -  она  старалась  держаться  твердо.  -  Он  мне
сказал, где находится Вера.
     Фресби от неожиданности вздрогнул.
     - Он вам сказал это? А что он говорил об этом другим людям?
     - Ничего.
     - А вы?
     Сьюзен отрицательно покачала головой. Он смотрел на  нее  пронзительным
взглядом.
     - Я не думаю, что вы проживете особенно  долго,  -  сказал  он,  сжимая
кулаки. - Мне уже порядочно надоело жить под постоянной угрозой.
     - Я на этот случай приняла меры предосторожности, - сказала  Сьюзен,  с
трудом удерживаясь от того, чтобы не убежать от этого страшного человека.  -
Я все подробно описала и отдала это письмо своему банкиру.  На  тот  случай,
если он не увидит меня в течение недели. Я нисколько не сомневаюсь,  что  он
выполнит поручение, он всегда был очень  любезен,  когда  я  приносила  свои
деньги в банк.
     Фресби с безнадежным видом почесал свою голову, потом проговорил:
     - Вы просто сумасшедшая, что вмешиваетесь в эту  историю.  Флики  будут
допрашивать вас как свидетеля.
     - Что же вы хотите, чтобы я сделала? Сказать им правду?
     Фресби пожал плечами.
     - Ладно, - махнул он рукой. - Джос, вероятно, сказал бы вам то  же.  Но
о нем говорить уже слишком поздно, - он отпил из чашки.  -  Так  что  же  вы
хотите от меня?
     Сьюзен рассказала ему всю историю  про  Корнелиуса,  Кестера  и  Ролло.
Фресби  сразу  же  забыл  свой  чай,  уставившись  на  нее  и  слушая  очень
внимательно. Когда она закончила, он глубоко вздохнул и воскликнул:
     - Ничего себе, вот так история!
     - Она правдива с самого начала и до конца, - сказала Сьюзен.
     - Возможно, возможно... - Фресби  пожевал  немного  усы  и  спросил:  -
Кестер Вайдеман - миллионер? - затем что-то  проворчал  еще,  скрестив  свои
костлявые ноги. - Да, в этом деле очень много денег,  -  произнес  он.  Щеки
его порозовели. - Ролло хочет из  этого  дела  извлечь  большую  выгоду  для
себя. Ну, а я? Что мне будет причитаться?
     Сьюзен призвала на помощь все свое мужество.
     - Вы должны спрятать труп, - она несколько  вздрогнула,  произнося  это
слово. - Я не могу хранить  его  в  своей  комнате.  Мистер  Смит,  это  мой
хозяин, может заподозрить неладное. Если он  его  обнаружит,  то  немедленно
вызовет полицию.
     Фресби снова пристально посмотрел на нее.
     - Спрятать труп? А где я могу его спрятать? Нет, я не хочу  вмешиваться
в это дело.
     Сьюзен открыла свою сумочку, достала  тонкую  пачку  денег  и  положила
перед Фресби.
     - Я не собираюсь просить вас о работе даром, но вам  обязательно  нужно
сделать это. Я уже на пределе. Я заплачу вам за эту работу.  А  если  вы  не
поможете, я просто пойду и извещу полицию.
     - Это не приведет  ни  к  чему,  -  Фресби  с  интересом  посмотрел  на
банковские билеты. - Я им скажу, что вы прячете в  своей  комнате  труп,  а?
Как вы тогда будете выглядеть? А если вы его не спрячете, они так или  иначе
узнают об этом. Что тогда?
     Сьюзен надеялась все же, что он ей поможет.
     - Мне наплевать на то, что произойдет потом.
     Фресби грыз усы. Она определенно способна сделать то, о  чем  говорила.
Он не мог позволить себе идти на такой риск.
     - Сколько у вас тут?
     - Двадцать пять фунтов.
     - Не будьте идиоткой! Я не хочу рисковать головой ради такой  ничтожной
суммы. Сколько вы можете дать мне еще?
     У Фресби был  неприязненный  вид.  С