ия? - ощетинился Джемисон.
   - Он ведь профессионал, сэр. Когда Клинг идет на такое  дело,  то  прежде
всего заботится, чтобы не оставить никаких следов. Ему нужно с неделю, чтобы
досконально изучить обстановку и найти  самый  лучший  и  безопасный  способ
выполнения задания.
   - Ясно. Так что его интересует?
   - Ну, например, нет ли у вашей жены любовника.
   - Нет, - резко сказал Джемисон, в душе об этом сожалея.
   - Наверно, у нее есть друзья, с которыми она регулярно общается?
   - Регулярно ни с  кем,  но  у  нее  есть  друзья,  которые,  как  и  она,
увлекаются музыкой, и они видятся время от времени.
   - У нее есть постоянный распорядок дня?
   - В какой смысле?
   - Люди часто делают одно и то же каждый день: выгуливают собаку, ездят  в
клуб...
   Джемисон кивнул:
   - Да, каждое утро в восемь  часов  она  ходит  к  мессе,  возвращается  к
завтраку, примерно час плавает, а потом садится за  виолончель.  Она  обычно
обедает дома. Любит ездить верхом. Она катается по берегу час или около того
обычно вместе с друзьями. Вечерами  выбирается  на  концерты  или  выступает
сама. Вот и вся ее жизнь.
   "Господи, - подумал Лукан, записывая ответы, - тоска-то какая!"
   - А она хорошо плавает, сэр?
   - Великолепно.
   - А в седле хорошо держится?
   - Более чем.
   Лукан подумал и сказал:
   - Это можно будет сделать, когда она будет  выходить  из  церкви.  Вы  не
будете возражать? Джемисон воззрился на него:
   - С какой стати? А ей.., что ж, все-таки поближе к Богу.
   "Ну и тип! - негодовал Лукан. - Чудовище какое-то, дикарь! Чего только не
сделают некоторые люди, чтобы добиться своего".
   -  Окончательный  ответ  мне  нужен  завтра,  Лукан.  Если  план  мне  не
понравится,  то  все  отменяется.  Встречаемся  завтра  в  вашем  мотеле   в
одиннадцать. Все понятно?
   - Да, сэр, - ответил Лукан, отодвигаясь от этого  человека,  которого  он
теперь считал хладнокровным чудовищем.
   Джемисон отвез Лукана к мотелю и  уехал.  Клинг,  нежившийся  под  лучами
утреннего солнца в шезлонге, поднялся и пошел в свой номер, куда  направился
и Лукан.
   - Как дела? - спросил он, закрывая за собой дверь.
   Лукан уселся и скривился:
   - Это настоящая свинья, Эрни. Мутит меня от него. Надо срочно выпить.
   Из кухни бесшумно, как тень, появился  Нго  с  двумя  большими  стаканами
виски с содовой.  Поставив  их  перед  собеседниками,  он  так  же  бесшумно
удалился.
   - Не принимай близко к сердцу, Лаки.  Конечно  же,  тип,  который  строит
планы убийства своей жены, - свинья. Ты узнал, что я тебя просил?
   - Да, - сказал Лукан, протягивая ему свои записи и жадно глотая скотч.  -
Как я жалею, что ввязался во все это! Ты ведь знаешь, я не работаю по  таким
делам.
   - Заткнись! - отрезал Клинг, просматривая сделанные  Луканом  заметки.  -
Все нормально, Лаки. Когда люди ведут такой размеренный образ жизни, как эта
дамочка, то проблем с ними не возникает. Когда ты встречаешься с ним?
   - Завтра утром в одиннадцать на том же месте.
   - Прекрасно, Лаки. Если ты мне понадобишься, я тебя кликну. А пока - твое
дело сторона. Ни во что не суйся.
   - Хорошо. - Лаки поднялся. - Но я тебя предупредил. Этот сукин сын  очень
опасен.
   - Да и я не пацан, - ухмыльнулся Клинг.
   Увидев, что Шеннон вернулась после утренней мессы, Смит быстро приготовил
ей завтрак. Войдя в гостиную, он застал ее  в  излюбленной  позе  -  стоящей
перед раскрытым окном, ведущим в сад.
   Она повернулась и улыбнулась ему.
   - Завтрак на столе, мадам.
   - Спасибо, Смит.
   - Надеюсь, концерт прошел с успехом, мадам?
   - Думаю, что да, - улыбнулась Шеннон, - или же все  были  добры  ко  мне.
Играть для друзей - это совсем не то, что играть для критически  настроенной
аудитории.
   - Да, мадам, я понимаю. Очень жаль, что не смог его послушать.
   - Не расстраивайтесь, Смит. Концерт записан на пленку. Я  взяла  для  вас
копию.
   Она сделала жест в сторону письменного стола.
   - Можете взять и послушать, когда будет  время.  Мне  интересно  услышать
ваше мнение.
   Лицо слуги засветилось неподдельной радостью.
   - Спасибо, вы очень добры ко мне, мадам. Он взял  кассету,  поклонился  и
вышел. "По крайней мере, у меня есть  хоть  один  преданный  и  бескорыстный
друг, - подумала Шеннон. Она была  в  подавленном  состоянии.  -  Друзья?  -
думала она. - У нее нет , настоящих друзей".
   Окружающие  завидовали  ей,  ведь  она  была  женой  богатого  и   весьма
влиятельного  человека.   Многие   слушатели   ее   концертов,   несомненно,
по-настоящему  любили  музыку,  но  все  равно  интерес  к  ее  выступлениям
подогревался тем  фактом,  что  она  жена  Джемисона.  Джей  и  Мэг  Уилбуры
по-настоящему  преданы  ей.  Она  вспомнила  их  теплые  поздравления  после
концерта. И ее музыка много для них значила. Да, это настоящие друзья.
   Позавтракав, Шеннон встала из-за стола и вновь подошла к двери, ведущей в
сад. Если она расстанется с Шерманом, то вместе  с  ним  уйдет  половина  ее
жизни. Зато вторая станет богаче и  насыщенней.  Да,  она  больше  не  будет
миссис Джемисон,  окруженной  восторженной  толпой  поклонников,  прислугой,
хозяйкой двух домов, не знающей проблем с деньгами. Снобы, конечно же, сразу
от нее отвернутся. Шерман, конечно, обеспечит ее, но нынешнему образу  жизни
придет конец.
   "И что? - говорила она себе. - Все образуется".
   Она чувствовала, что ей нужно поговорить с Мэг, прежде  чем  окончательно
решиться. Это слабость, говорила она себе. Нужно решить  все  самой,  но,  с
другой стороны, это важный шаг.
   Размышляя таким образом, она разделась и направилась в ванную.  Таммиссис
Джемисон осмотрела себя в огромном зеркале от  пола  до  потолка.  Отражение
вселяло уверенность.
   "Если бы у меня только были дети, - думала Шеннон. - Мое тело  долго  еще
будет желанным для многих мужчин, но, увы, не для Шермана".
   С горечью отвернувшись от зеркала, она надела купальник и отправилась  на
пляж.

***

   На следующее утро, без десяти восемь, Эрни Клинг совершил самый необычный
поступок в своей жизни. Он надел темно-серый костюм, нацепил  солнцезащитные
очки и направился в храм Непорочного Зачатия. В храме он занял место, откуда
ему было все хорошо видно, а его трудно было заметить.  Служка  уже  зажигал
свечи  на  алтаре,  орган  исполнял  Баха.  На  передних  рядах  уже  сидели
прихожане, в основном пожилые дамы, среди которых иногда попадались  пожилые
мужчины.
   Клинг с веселым цинизмом оглядывался, чувствуя  себя  волком  в  овчарне.
Наконец он увидел свою жертву. Шеннон вошла в храм и медленно  двинулась  по
узкому проходу между скамьями. Клинг сразу же узнал ее по  описанию  Лукана.
"Да, бабенка что надо!" - подумал он. Ему понравилась ее  высокая,  стройная
фигура и походка. Шеннон сопровождал какой-то рыжеволосый толстяк, усевшийся
неподалеку от нее.
   Во время службы Клинг наблюдал за  священником,  полноватым,  с  приятным
лицом.
   Он видел, как Шеннон  подошла  к  ограде  алтаря,  и  вновь  одобрительно
кивнул.
   Когда служба закончилась и прихожане потянулись к выходу,  Клинг  остался
на месте. Он смотрел, как верующие задерживались у выхода  и  пожимали  руку
священнику. Шеннон тоже задержалась около священника и, прежде чем выйти  из
храма, улыбаясь, что-то ему  сказала.  Он  видел,  как  рыжеволосый  толстяк
крепко пожал священнику руку и, тоже что-то сказав, заторопился за Шеннон.
   Наконец Клинг поднялся с места и, подойдя к священнику, произнес:
   - Отличная месса, святой отец. Служитель Бога взглянул на него:
   - Вы, должно быть, впервые здесь, сын мой? У меня хорошая память на лица.
   - Да, я здесь в отпуске. Я всегда при малейшей возможности  посещаю  храм
Божий. Да только жаль, не часто такая возможность выпадает. Приятно  видеть,
что у вас так много народа. В наши дни... - Он пожал плечами.
   - Да, у нас есть верующие, - сказал священник, - я хотел бы, чтобы  среди
них было больше молодежи. В воскресенье посещаемость у нас лучше.
   - Мне кажется, я узнаю вот того рыжеволосого мужчину, - сказал Клинг.
   - А-а, это мистер О'Нейл, представитель Ирландии в  ООН.  Он  здесь  тоже
проездом на несколько дней, но к мессе ходит каждое утро. Чудесный человек.
   - О, конечно! - кивнул  Клинг.  -  Я  видел  его  фотографии  в  газетах.
Счастливо оставаться, святой отец. Надеюсь еще встретиться с вами.
   - Ступайте с Богом, сын мой!
   "Старый дурак!" - думал Клинг, сбегая по ступеням. Из церкви он поехал на
то место, где Джемисон встречался с Лаки. В эту  пору  пляж  был  еще  пуст.
Клинг  походил  вокруг,  нашел  то,  что  надеялся  найти,  и  отправился  в
"Звездный".

***

   В половине одиннадцатого Лукан вошел  в  номер  Клинга.  Клинг  сразу  же
увидел, что Лаки явно был не в своей тарелке.
   - Ради Бога, Лаки, успокойся! Малыш, налей-ка ему чего-нибудь.
   - Да, сэр, - ответил Нго и мгновенно принес двойной скотч с содовой.
   - Послушай, Лаки, все очень просто, - сказал Клинг, закуривая сигарету. -
Тебе, во всяком случае,  волноваться  не  о  чем.  Ты  просто  приезжаешь  с
Джемисоном на побережье, а  я  там  уже  буду  ждать.  Как  только  Джемисон
остановит тачку, ты быстренько из нее вылезешь, а вместо тебя  забираюсь  я.
Пойдешь к кустарнику справа, там будет малыш, и он отведет  тебя  туда,  где
будет спрятана машина. Я поговорю с Джемисоном и продам ему свою идею.
   Лукан все равно был бледен.
   -  Мне  это  не  нравится,  Эрни.  Джемисон  предупреждал,  что  мне   не
поздоровится, если я буду хитрить. И он это сделает!
   Клинг усмехнулся:
   - Да не трясись ты, Лаки! Пораскинь мозгами, если они  у  тебя  остались:
что он тебе может сделать? Он у нас в  руках.  Он  знает,  что,  если  будет
угрожать тебе, ты можешь рассказать прессе, что он  хотел  нанять  тебя  для
убийства жены. Ну хорошо, он будет отрицать это. Он может пригрозить  подать
в суд, но не сделает этого. Если щелкоперы из прессы пронюхают, что  он  так
хотел избавиться от своей жены, что даже  намеревался  нанять  человека  для
убийства, Джемисон - человек конченый. Ему никогда от нее не отделаться. Так
что ему придется нам подыгрывать. Усвоил?
   Вытерев пот с лица, Лаки неуверенно кивнул:
   - Об этом я не подумал. Ладно, Эрни, надеюсь, ты знаешь, что творишь. Зря
все же я связался с этим сукиным сыном.
   - Слушай, так ты хочешь или не хочешь получить за так тридцать штук?
   Лукан залпом  допил  свой  скотч.  Его  жадность  опять  возобладала  над
осторожностью.
   - О'кей, Эрии, я полагаюсь на тебя.
   - Вот и лады. Только сделай все, как я сказал. А дальше я поведу дело. Мы
с малышом прямо сейчас выезжаем к месту встречи и ждем в кустах.
   Когда Клинг и Иго уехали, Лукан вернулся в свой номер и выпил еще  виски.
Затем, почувствовав себя почти  обеспеченным,  вышел  на  палящее  солнце  и
принялся ожидать Джемисона.

Глава 5

   Джемисон и Лукан ехали к своему обычному месту длинных разговоров.
   Джемисону приходилось  сдерживаться,  чтобы  не  задать  главный  вопрос:
придумал ли этот профессиональный киллер подходящий план? Если бы да!  Тогда
его жизнь сразу же переменится. У него будет Тарния, и, что  еще  важнее,  у
него будет сын!
   От Лукана разило виски, и Джемисон то и дело морщился.
   "Подонок! Чего еще от него ожидать?"
   По пути он, как обычно, не сказал ни слова. Пусть этот  жиголо  попотеет,
думал он мрачно. Если он ничего не принес, я ему покажу! Есть много способов
проучить такого типа. Пальцы Джемисона крепче сжали руль. Если  этот  жиголо
не принес план, можно будет нанять  какого-нибудь  бандита  изуродовать  его
смазливую физиономию - растоптать его, раздавить каблуком. Если только!
   Он выехал на песчаную дорогу, ведущую  к  пляжу,  и  затормозил.  Сейчас,
подумал он. Станет ли это концом Шеннон?
   Лукан этого только и ждал. Не успел  Джемисон  выключить  двигатель,  как
Лаки выскочил наружу и, спотыкаясь,  помчался  к  кустам,  про  которые  ему
говорил Клинг.
   Джемисон решил, что тот выскочил по нужде, и не придал этому значения. Но
когда в машину забрался  неизвестно  откуда  взявшийся  худощавый,  седеющий
мужчина, у него внезапно засосало под ложечкой и учащенно  забилось  сердце.
Незнакомец холодно улыбнулся, глаза его жестко поблескивали.
   - Добрый день, мистер Джемисон, - сказал  он  мягким  баритоном.  -  Меня
зовут Эрни Клинг. У нас с вами есть общие дела... так ведь?
   Ошеломленный Джемисон не шелохнулся. Его мозг лихорадочно работал.  Стало
быть, они знают, кто он такой. Что ж, глупо было бы  рассчитывать,  что  его
инкогнито долго продержится. Пытаясь унять  бешеное  сердцебиение,  Джемисон
произнес:
   - Я ведь говорил Лукану, что не желаю вступать в непосредственный контакт
с вами, Клинг.
   - Да, все это он мне говорил, только я так не работаю. Я все делаю точно,
как в аптеке, и поэтому предпочитаю общаться  напрямую  с  заказчиками  безо
всяких там посредников. Если вас это не устраивает, мы тотчас же разойдемся.
Но, честно говоря, я сделаю  это  с  сожалением,  поскольку  уже  разработал
великолепный план. Вам нужны мои услуги - мне нужны ваши деньги. Это бизнес,
мистер Джемисон.
   Джемисон внимательно поглядел на Клин-га. Да,  это  именно  тот  человек,
который ему нужен.
   - Хорошо, Клинг, выкладывайте свой план.
   Клинг усмехнулся:
   - Не так быстро,  мистер  Джемисон.  Я  секреты  ремесла  просто  так  не
выбалтываю. Итак, ваша жена бесследно исчезнет,  а  вы  платите  мне  триста
тысяч долларов, так?
   Джемисон слегка нахмурился, что-то соображая, потом кивнул:
   - Так.
   - Отлично. Форма оплаты?
   - Любая. Наличные, золотом, скажите только что.
   - У меня есть номерной счет в одном швейцарском банке,  -  сказал  Клинг,
извлекая из  кармана  пачку  сигарет.  -  Я  бы  хотел,  чтобы  деньги  были
переведены туда.
   Джемисон пожал плечами:
   - Никаких проблем.
   Клинг понял, что имеет дело с большой  шишкой.  Несомненно,  у  Джемисона
были банковские счета по всему миру.
   - Прекрасно. Сто тысяч вы переведете на мой счет до начала операции.
   Джемисон беспокойно пошевелился.
   - Пожалуйста, если ваш план  меня  устроит.  Клинг  откинулся  на  спинку
сиденья и затянулся сигаретой.
   - Хорошо. Лукан сообщил мне кое-какие сведения о вашей  жене.  Существует
несколько возможностей, но ни одна из них не  дает  стопроцентной  гарантии.
Можно, конечно, сделать так, что она "утонет", купаясь в море,  или  сломает
шею, упав с лошади, но тут всегда  полно  неожиданностей.  Могут  возникнуть
нежелательные свидетели. Вам же нужно, чтобы ни свидетелей,  ни  следов,  ни
полиции. Поэтому я нашел другое решение.
   Джемисон вслушивался в этот спокойный, лишенный эмоций и интонаций голос.
До него с предельной ясностью  дошло,  что  здесь  и  сейчас  он,  почтенный
господин, обсуждает с убийцей план уничтожения собственной жены. На какой-то
миг Джемисон ощутил тошнотворный спазм, но вспомнил о Тарнии и взял  себя  в
руки. Если Шеннон не будет стоять на  его  пути,  он  женится  на  Тарнии  и
получит сына.
   - И что же это за решение? - спросил он внезапно севшим голосом.
   - Люди, ведущие привычный, раз и навсегда выработанный образ жизни, легко
уязвимы. Они представляют из себя превосходную мишень. Возможно, вы  знаете,
что мистер О'Иейл,  представитель  Ирландии  в  ООН,  каждое  утро  посещает
церковь вместе с вашей супругой. Это, похоже, бывает регулярно.
   Джемисон барабанил пальцами по рулевому колесу.
   - Какое отношение этот человек имеет к вашему плану?
   - В этой ситуации,  мистер  Джемисон,  кроется  великолепная  возможность
решить нашу проблему. После службы священник у выхода прощается  за  руку  с
прихожанами. Этот сноб, О'Нейл, обычно выходит вместе  с  вашей  женой.  Они
тоже останавливаются, чтобы пожать старому толстяку священнику руку. И вот в
этот миг некий член Ирландской республиканской армии бросает  бомбу.  Вот  и
все. Прощайте, мистер О'Нейл, и, что  более  существенно,  прощайте,  миссис
Джемисон.  Политический  террор,  знаете  ли...  При   этом   часто   гибнут
посторонние люди. Полиция ищет террориста, но не находит. Чистая работа.  Ну
и как вам идея, мистер Джемисон?
   - Бомба?.. - Джемисон почувствовал, как у него екнуло сердце.
   - Разрешите, я объясню вам, мистер Джемисон. Я - профессионал и в прошлом
уже работал с бомбами. У меня есть возможность достать портативный армейский
гранатомет. Я буду просто стоять на противоположной стороне улицы,  и  когда
ваша жена и О'Нейл выйдут из церкви, я выпущу гранату. И все.
   Ошарашенный Джемисон откинулся на сиденье машины, свыкаясь с этим  жутким
предложением.
   - Но ведь это же массовое убийство! Могут пострадать еще люди, прихожане,
а священник наверняка будет убит.
   - Этого, конечно, не избежать,  -  ответил  Клинг,  выбрасывая  в  окошко
окурок. - Но ведь вам же нужна  полная  гарантия.  Так  чего  переживать  за
какого-то католического осла и пары дряхлых развалин, которым и так  недолго
осталось?
   Джемисон подумал о священнике, и его пальцы крепче  стиснули  руль.  Этот
священник убеждал Шеннон, что развод противоречит ее религии. Он  лил  ей  в
уши этот гнусный лицемерный яд. Кого волнует, если он умрет?
   Пока Джемисон раздумывал, Клинг закурил новую сигарету.
   Политическое убийство, а Шеннон - случайная жертва. Какая  идея!  Дерзкий
план, но лучшего не придумаешь. А еще Джемисон подумал о том, как  ужаснутся
его многочисленные знакомые, о соболезнованиях, которыми его засыплют. Мысли
его перенеслись в Рим, к Тарнии. Она его ни в чем не заподозрит, а он..,  он
будет свободен. Больше Джемисон не колебался.
   - Ладно, - сказал он. - Я согласен с вашим планом. Когда?
   Клинг бросил на Джемисона одобрительный взгляд. Да, это мужик его породы:
хладнокровный, крутой, безжалостный, готовый шагать по трупам.
   - Как только вы переведете сто штук на  мой  счет  в  швейцарском  банке,
мистер Джемисон. Гранатомет у  меня  уже  есть.  Когда  я  получу  из  банка
подтверждение, что деньги  перечислены,  на  следующее  же  утро  все  будет
сделано. - Он достал из бумажника небольшую  карточку.  -  Вот  номер  моего
счета и адрес банка.
   Джемисон взял карточку, взглянул на нее и произнес:
   - Деньги будут переведены на ваш счет послезавтра.
   - Отлично. В пятницу, в половине  девятого  утра,  вы  будете  безутешным
вдовцом, мистер Джемисон.
   Клинг усмехнулся,  распахнул  дверцу  и  вылез  из  машины.  Обернувшись,
наклонился и сказал в окошко:
   - Остальные двести штук переведете на тот же счет, когда узнаете из газет
подробности.
   - Согласен, - ответил Джемисон, включая зажигание.
   Соучастники   обменялись   долгими   взглядами,   в   которых    читалось
взаимопонимание. После чего Джемисон дал газ и двинулся к шоссе. Под  шинами
скрипел песок.

***

   В полдень Лепски шумно ворвался в кабинет и плюхнулся в кресло  у  своего
рабочего стола. Сорвал шляпу, взъерошил волосы, метнул  взгляд  на  Беглера,
который только что  явился  на  дежурство,  и  собрался  просмотреть  сводку
происшествий за ночь. Беглер, почувствовав неладное, покосился на Лепски.
   - Привет, Том. Что-то ты сегодня рановато. Как дома?
   - Слушай, Джо, шел бы ты со своими советами  знаешь  куда!  Цветы!  Духи!
Конфеты! Когда я вернулся домой, Кэрол сама извинилась  передо  мной  и  все
было отлично. Но когда мы спустились  вниз  завтракать  и  она  увидела  мои
подарки, то снова завелась. Цветы-то я в вазу поставил, но, видите ли, забыл
воду налить, и  розы  начали  вянуть.  Духи,  оказывается,  годятся  лишь  в
качестве дезодоранта для сортира, а конфеты она не ест - боится  располнеть.
Потом она распалилась и обвинила меня, что  я  вчера  был  пьян  и  швырялся
деньгами. Ну, я тоже разозлился, и тут начался такой скандал, что у  соседей
было слышно. Так что больше ко мне со своими советами не суйся!
   Беглер сокрушенно вздохнул, отхлебнул кофе и покачал головой:
   - Извини,