Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
ся с ним можно?
- Нет. Брендон приставил к нему специальную охрану. К нему не пускают
никого, кроме Франкона.
- Тим, когда получишь Баррета, заставь его заговорить. Мне кажется, в
его руках находится ключ к решению этого дела.
- Если ему что-нибудь известно, мы из него все вытянем! - пообещал
Мифлин.
Я забрал магнитофон, вышел на улицу и остановил такси.
Было без десяти минут одиннадцать.
Ну и денек же выдался!
* ЧАСТЬ ШЕСТАЯ *
Глава 1
Все следующее утро до ленча я занимался в конторе обычной работой. В
отсутствие Кермана мне пришлось взять на себя часть его дел, но к часу я
уже покончил с ними и снова был готов заняться делом о похищении.
- Собираюсь заглянуть к Баррету, - сказал я Пауле, когда мы наскоро
перекусывали в конторе. - Хочу подсунуть ему небольшой подарочек.
Я рассказал ей о нашей с Мифлином затее. Пауле она не понравилась, но
я и не ожидал от нее другой реакции на это нарушение закона.
- Ты хочешь дождаться, пока он уйдет?
- Да. Я возьму отмычку у Макси.
- Будь осторожен, Вик.
Я усмехнулся.
- Что это с тобой, Паула? Раньше ты никогда не говорила ничего
подобного!
- Раньше я тебя плохо знала. Я хочу, Вик, чтобы ты занялся обычной
работой и не связывался с такими опасными делами.
- Я ведь занимаюсь делом о похищении не ради забавы, а ради спасения
Пирелли. Он, не задумываясь, рискнул шкурой, спасая меня. Если бы не он, я
получил бы нож в живот. Вот почему я не брошу этого дела, пока Пирелли не
выйдет на свободу.
В десять минут второго я припарковал свою машину перед домом на
Джефферсон-авеню. Войдя в кабинет, я увидел Макси, который стоял возле
стола. Рядом с телефонным коммутатором никого не было, но наушники лежали
на самом краю, так что он мог легко дотянуться до них.
- Есть работа. Я плачу.
Он подозрительно посмотрел на меня.
- От денег я никогда не отказывался. А что нужно?
- Ключи.
Он был поражен.
- Ключи?!
- Да. На десять минут. Получите за это пятьдесят долларов.
Он облизал губы. Я выложил на стол пять десятидолларовых бумажек. Если
я и дальше буду расходовать деньги в таком темпе, то в скором времени меня
ждет полное разорение...
Макси с тоской посмотрел на деньги.
- Я не могу дать ключи! Меня за это выгонят с работы.
Я добавил еще десятку.
- К кому вы хотите попасть?
- В комнату Баррета. Его ведь нет дома?
- Ушел час назад.
- Что же вас тогда смущает? Или он ваш друг?
- Я боюсь потерять работу! - повторил он несчастным голосом.
- Да, это очень серьезно, - сказал я, забирая деньги и пряча их в
карман. - Я не хочу, чтобы вы не спали по ночам от угрызений совести.
Макси еще некоторое время сопротивлялся голосу совести, потом крякнул
и тряхнул головой.
- Ладно, ключи висят около доски коммутатора. Давайте деньги.
Я дал ему шестьдесят долларов, и он поспешно сунул их в карман.
- Уверены, что Баррета нет?
- Да, я видел, как он уходил, - Макси украдкой оглядел вестибюль. -
Пойду выпью пива, а вы сработайте все побыстрее и, ради бога, постарайтесь,
чтобы вас никто не видел!
Я дал ему уйти и снял с гвоздя универсальные ключи. Лифт поднял меня
на четвертый этаж. Я подошел к двери Баррета. Где-то в соседней квартире
играло радио, слышался визгливый женский смех. У Баррета было тихо, как в
склепе. Оглядевшись по сторонам, я вставил ключ в скважину и мягко
повернул. Дверь открылась.
В кресле, лицом ко мне, сидел мужчина в желто-коричневом костюме. Он
держал в руке револьвер 45-го калибра, дуло которого угрожающе смотрело
прямо на меня.
- Входите, милейший, - злорадно сказал он. - Я так и думал, что это
можете быть только вы.
Услышав его баритон, я сразу понял, с кем имею дело, и только
подивился тому, как раньше мне в голову не пришла эта догадка.
- Хэлло, Дедрик, - я вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
Глава 2
- Не делайте лишних движений, Мэллой, - сказал мужчина в костюме,
поднимая револьвер. - Здесь никто не услышит выстрела, а я сейчас в таком
настроении, что с удовольствием наделал бы дырок в вашем каркасе. Садитесь
же!
Он указал на кресло, стоявшее напротив него, по другую сторону от
камина. На таком расстоянии трудно промахнуться, и я безропотно сел.
- Удар у вас поставлен недурственно, - сказал он, осторожно касаясь
горла. - По вашей милости я еще пару недель не смогу повернуть голову. - Он
обшарил меня взглядом. - Нам чертовски повезло - вы сами пожаловали сюда, и
нам не придется вас разыскивать, чтобы прикончить... Уж слишком вы
любопытны!
- К сожалению, у меня было много теорий, но мало доказательств, -
заметил я. - А Сирена знает, что вы тут?
Он покачал головой и усмехнулся.
- Нет, не знает. Располагайтесь поудобнее, будьте как дома. Вон там,
рядом с вашим локтем, сигареты. Баррет наверняка захочет с вами поговорить,
а пока я с вами немного пообщаюсь. Приятно потрепаться с умным человеком.
Только не советую хвататься за пистолет, если жизнь вам не надоела.
Я закурил сигарету, а он по-прежнему следил за мной, направив дуло
револьвера в живот.
- Поосторожнее с игрушкой, приятель, - заметил я, - она может
выстрелить...
Дедрик заржал, как жеребец, взявший первый приз в осеннем стипль-чезе.
- Если будешь паинькой, тебе ничто не угрожает. - Он выбросил окурок и
закурил новую сигарету. - Знай я тогда, что ты такой настырный, ни за что
бы не позвонил. Но признайся, ведь неплохо было разыграно?.. А нетронутое
виски, недокуренная сигарета - отличная находка!
- Согласен, - сказал я. - Но зачем было убивать Суоки?
- А, вот оно что! - Он нахмурился, как бы вспомнив что-то неприятное.
- Суоки сам напросился на пулю.
- А улики против Пирелли вы подбросили?
- Баррет постарался. Он не любит оставаться в долгу перед кем-либо. Во
всяком случае, с Пирелли он расплатился. Тот сидит за решеткой, и все
шито-крыто.
- Не советую вам быть таким уверенным. Полиция разыскивает вас за
убийство Грейси Леман.
- Обо мне можешь не беспокоиться, - сказал он. - О себе лучше подумай.
Открылась дверь квартиры, и вошел Баррет. В первую минуту, увидев
меня, он остолбенел, но потом лицо его просияло.
- Кого я вижу! Как он попал сюда?
- Открыл дверь ключом и вошел, - ответил Дедрик, вставая. - Проверь,
нет ли у него пушки?
- Встать! - скомандовал мне Баррет.
Я встал. Он подошел ко мне сзади и ощупал с головы до ног. Нашел мой
38-й и вынул из плечевой кобуры. Потом добрался до коробки с наркотиками.
- Гениально! - он злорадно прищурился. - И куда ты хотел это
подложить?
- Да куда угодно! Не все же тебе одному фабриковать улики!
Он швырнул коробку на стол и ткнул в меня дулом револьвера.
- Как ты вошел?
- Взял ключи. Они висят рядом с коммутатором.
Он нашел в моем кармане ключи и тоже бросил их на стол. Потом взглянул
на Дедрика.
- Брешет, легавый. Наверное, Макси дал ему. Ну что ж, поквитаемся и с
Макси! - Он достал серебряный портсигар, вынул из него сигарету и закурил,
бесцеремонно разглядывая меня. - Я перед тобой в долгу, Мэллой, но скоро ты
убедишься, что я аккуратно плачу по счетам.
- Верю на слово.
- Как мы с ним поступим? - спросил Дедрик.
Баррет подошел к зеркалу над камином и полюбовался собственной
физиономией.
- Самое подходящее место для него - шахта рудника, - сказал он,
поглаживая усики. - Его ждет долгая и мучительная смерть...
- Не лучше ли пристрелить и оставить здесь? Мне не хотелось бы снова
ехать туда, уж очень там жутко.
- Делай, что я велю! - рассвирепел Баррет. - Руки ему свяжи!
Дедрик вышел из комнаты и вернулся с рулончиком липкого пластыря
дюймовой ширины.
- Одно резкое движение - и ты получишь пулю, - Баррет навел на меня
револьвер. - Сложи руки за спиной!
Мне ничего не оставалось, как подчиниться приказу. Дедрик ловко
обмотал мои запястья липкой лентой.
- И рот ему заклей, - распорядился Баррет.
Дедрик заклеил мне пластырем рот.
Баррет подошел ко мне и стал рядом, злобно ухмыляясь.
- Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты стал у меня на пути, -
прошипел он, ударив револьвером по лицу. Я покачнулся и чуть не упал в
кресло.
- Тише, - крикнул встревоженный Дедрик, - не хватало еще, чтобы сюда
пришли. А что с Макси?
- Вызови его сюда! - снова распорядился Баррет.
Дедрик снял телефонную трубку.
- Мистер Баррет просит вас подняться, - промурлыкал он.
Баррет толкнул меня в кресло.
- Покончим с Макси и рванем, - сказал он. - Пора переменить адрес.
Он стал около стены, чтобы открывшаяся дверь закрыла его. Дедрик стоял
перед дверью. Прошло пять минут, прежде чем в дверь постучали.
- Войдите! - крикнул Баррет.
На пороге появился испуганный Макси.
- Входи и закрой за собой дверь, - сказал Дедрик, пряча за спиной
револьвер.
- В чем дело? - спросил Макси. Тут он увидел меня и позеленел.
- Ты дал ему ключи? - спросил Дедрик, нацеливая револьвер ему в живот.
Макси посмотрел на меня.
- Это он вам сказал? Вранье! Что вы так держите свою пушку? Разве не
знаете, что это опасно?
- И даже смертельно, - Дедрик многозначительно усмехнулся.
Баррет подошел сзади к Макси и ударил его по плечу.
- Хэлло, братец!
Тот едва не подпрыгнул к потолку.
- Эй! Что это еще такое? Кто этот парень с револьвером? - Он пытался
говорить твердо, но в его глазах метался страх. - Запрещено входить в дом с
оружием. Мне придется составить рапорт!
- Боюсь, что сделать это ты уже не успеешь, - посочувствовал Баррет. -
Ты мне до смерти надоел, Макси. А поскольку Грейси умерла, то пора и от
тебя избавиться.
Макси с ужасом посмотрел на него.
- Я буду молчать, мистер Баррет, - залепетал он. - Можете положиться
на меня!
Увидев в руке Баррета нож, он задохнулся от страха.
- Прости, Макси, - сказал Баррет, - но ты слишком многое видел. Иди в
ванную.
- Не убивайте меня! - Макси упал на колени. - Я обещаю вам...
Баррет ударил его рукояткой револьвера по голове и прошипел Дедрику:
- Помоги!
Они вдвоем втащили Макси в ванную.
Сначала я слышал звуки борьбы, потом раздался вопль швейцара. Его
заглушил тяжелый удар, и до меня донесся приглушенный хрип. Затем все
смолкло. Из ванной вышел бледный Дедрик, за ним показался невозмутимый
Баррет. Он подмигнул мне.
- Скоро наступит и твоя очередь, братец. Но ты так просто не умрешь...
- Он повернулся к Дедрику. - Забирай его. Будь осторожен, когда поедешь.
- Что, мне придется одному везти его?
- А почему бы и нет? Мне еще надо избавиться от этого трупа! Слушай,
не ломай себе голову: если он попытается бежать - стреляй!
- Да!.. И посажу себе на хвост десяток копов!
- Их ты тоже можешь пристрелить, - расхохотался Баррет.
Дедрик пожал плечами.
- Ладно, дай мне пальто, чтобы спрятать его руки. Я потом верну
тебе...
Баррет зашел в спальню и через минуту вернулся со светлым пальто.
Дедрик поднял меня на ноги.
- Я возьму твою машину, - сказал он. - Помни: одно неверное движение -
и ты погиб.
Баррет накинул пальто мне на плечи и обмотал шарф вокруг моего
подбородка так, чтобы не был виден пластырь.
- Мы больше не встретимся, Мэллой, - сказал он. - Я, может быть, тебя
еще увижу, но ты меня - никогда. - Он снова заржал и толкнул меня к
Дедрику. - Идите!
Тот крепко ухватился за мое плечо, и мы направились к выходу. По
дороге к лифту нам никто не встретился. Когда лифт остановился на нижнем
этаже, Дедрик сунул мне в бок револьвер.
- Смотри, без фокусов, паренек! - напомнил он. Лицо его было мокрым от
пота.
Мы прошли через вестибюль и спустились к моему бьюику. По тротуару шли
две девушки, они оглянулись на нас и захихикали.
Дедрик открыл заднюю дверь.
- Полезай.
Когда я нагнулся, чтобы сесть на заднее сиденье, он шарахнул меня
револьвером по голове.
Глава 3
Сознание медленно возвращалось ко мне. Сначала я почувствовал
пульсирующую боль в голове, потом, открыв глаза, обнаружил, что лежу на
спине и луч фонарика освещает мое лицо. Я замычал и повернул голову,
пытаясь сесть, но чья-то рука толчком в грудь вернула меня в исходное
положение.
- Лежи, - услышал я голос Дедрика.
Содрав пластырь с моих губ, он присел около меня. Свет фонарика резал
глаза, но меня больше беспокоили какая-то давящая тишина, темнота и сырой
холодный воздух.
- Что происходит?
- Скоро узнаешь, - ответил Дедрик.
Я почувствовал, что мое тело опоясано чем-то. Опустив глаза, я увидел,
что Дедрик окрутил меня цепью и запер ее на висячий замок. Над нами
нависали тяжелые каменные своды, подпертые почерневшими бревнами.
- Это что, шахта?
- Да. Сто футов под землей. Это не моя идея, лично я против тебя
ничего не имею и вполне удовлетворился бы пулей в лоб. Но Баррет... Он
хочет завтра прийти и посмотреть на тебя.
- Он что, хочет уморить меня голодом? - спросил я, безуспешно пытаясь
освободить руки.
- Ты умрешь не от голода, - он помолчал и закурил сигарету. - Ты
просто не успеешь...
- Что ты хочешь этим сказать?
- Скоро узнаешь. Если дашь слово не бросаться на меня, я освобожу тебе
руки. По крайней мере, ты сможешь сопротивляться.
Я почувствовал озноб.
- Если ты освободишь мне руки, то я, наверное, задушу тебя, - сказал
я. - Меня не так-то просто запугать.
- Не валяй дурака! Ты просто не представляешь, что тебя ждет.
Повернись!
Я повернулся, и он освободил мне руки.
Я сел. Встать мне мешала короткая цепь, но приятно было снова владеть
руками.
- Я оставлю тебе фонарик, - сказал Дедрик-добрая душа. - Это все, что
я могу для тебя сделать.
- У тебя, как видно, все же осталось немного совести. - Я потряс
онемевшими кистями, чтобы восстановить циркуляцию крови. - А что должно
произойти?
- Не знаю. - Он осветил фонариком длинный темный туннель. - Взгляни-ка
сюда!
Луч фонарика выхватил из темноты то, что мне сначала показалось грудой
тряпок. Всмотревшись, я понял, что это когда-то был светлый костюм.
- Под этими тряпками - скелет, - разъяснил мне Дедрик. - Мы оставили
его здесь не более двенадцати часов назад, и вот во что он превратился...
- Кто это? - хрипло спросил я.
- Неважно.
Но я и сам догадался.
- Это Феррис?
- Это еще один любопытный парень, который совал свой нос не в свои
дела, - сказал Дедрик и вытер лицо носовым платком. Затем вынул из кармана
еще один фонарик и кинул его мне. - Со светом тебе будет веселей. Но когда
услышишь, что идет Баррет, потуши его. Он убьет меня, если узнает...
- Что ж, и на том спасибо, - ответил я, освещая фонариком его лицо. -
Но почему бы тебе не довести доброе дело до конца и не освободить меня?
Ведь тебе самому не нравится эта затея. Отпусти меня, Дедрик, когда-нибудь
и я помогу тебе...
- Нет, - сказал он. - Ты не знаешь Баррета. Ни один нормальный человек
не решится стать у него на пути. Прощай, Мэллой, надеюсь, что это продлится
недолго...
Я сидел и смотрел, как свет его фонарика становился все бледнее, по
мере того, как он удаляется. Потом свет исчез, и сразу же темнота
навалилась на меня ощутимой тяжестью. Я зажег фонарик. Яркий свет отогнал
темноту, но она не исчезла полностью, а, казалось, притаилась где-то рядом,
чтобы, улучив момент, снова наброситься на меня...
Я решил исследовать цепь, которой меня приковали к стене. Однако она
была слишком толстой, чтобы ее разорвать, а замок - слишком крепким.
Схватив цепь обеими руками, я уперся ногой в стену и рванул несколько раз,
но безрезультатно. Я понял, что с таким же успехом можно пытаться сдвинуть
с места Эмпайр-Стейт-Билдинг. Тяжело дыша, я повалился на пол. Мое сердце
колотилось, едва не выпрыгивая из груди.
Никому и никогда не придет в голову искать меня здесь! Паула в лучшем
случае заглянет в дом на Джефферсон-авеню и найдет там труп Макси... Затем,
наверняка, пойдет к Мифлину. Но чем он сможет помочь? Кто догадается искать
меня в этой заброшенной шахте? Мой взгляд снова возвращался к куче
лохмотьев в нескольких метрах от меня, которая еще недавно была Феррисом...
И вдруг я почувствовал приглушенное дыхание какого-то животного!
Паника охватила меня. Я готов был завопить во весь голос, если бы это
помогло. Ни разу за всю жизнь я не был в таком безвыходном положении.
Несколько минут я сидел неподвижно, пытаясь взять себя в руки, убеждая
себя не поддаваться отчаянию и награждая себя самыми оскорбительными
эпитетами, которые только могли прийти в голову. Но страх не покидал меня.
Я достал сигареты и закурил, прислонившись к стене. Вдыхая дым, я
смотрел на луч фонарика, спасавшего меня от темноты. Фонарика хватит еще
часа на два беспрерывной работы. Надо поберечь батарейки, пусть даже
придется сидеть в темноте. Я пересчитал сигареты: всего семнадцать. Даже
слабый, тлеющий огонек сигареты успокаивал, поэтому на время курения я
выключал фонарик. На меня сразу наваливалась плотная, удушающая темнота, но
мне удалось немного успокоиться, поглядывая на тлеющий огонек. Так прошло
около часа. Не выдержав, я включил фонарик и посмотрел на часы: оказалось,
что я просидел без света только восемь минут... Меня снова охватило
беспокойство. Если после восьми минут темноты я был готов лезть на стенку,
то что же со мной произойдет через час или два, через день?.. Я снова
попытался выдернуть цепь, но сколько ни дергал, ничего не добился. Только
мышцы ног задрожали от усталости.
И тут я услышал какой-то шорох... До сих пор единственными звуками,
которые слышались в заброшенной шахте, были мое дыхание, стук моего сердца
и негромкое тиканье часов. И вот теперь к ним прибавился этот шорох. Затаив
дыхание, я прислушался. Из туннеля доносилось какое-то тихое шуршание,
кто-то осторожно двигался в мою сторону. Я осветил туннель фонариком и
заметил две красноватые тлеющие точки, похожие на глаза животного. Я стоял
на коленях, вглядываясь в темноту.
"Ты убедишься, что я аккуратно плачу по счетам", - с ужасом вспомнил я
слова Баррета. Он был прав: те несколько секунд, что я всматривался в
темноту, были самыми страшными в моей жизни. Красноватые огоньки медленно
приближались, и скоро я смог различить силуэт животного, его острую
мордочку. Это была крыса, но какая!.. Настоящее чудовище размером с кошку!
Она опасливо приближалась к свету, ее мех отливал коричневым. Я нащупал
камень и запустил в нее, но она удрала прежде, чем камень ударился о землю.
Ну что ж, теперь, по крайней мере, я знаю, что меня ждет судьба Лью
Ферриса. Знаю, что когда эта тварь будет голодна, она не убежит...
Я огляделся вокруг в поисках камней и стал собирать их в кучу. Кроме
того, я нашел на земле обломок палки. Это было не бог весть какое оружие,
но все же лучше, чем ничего. Одну крысу я мог убить, но меня тревожила
мысль, что она здесь не одна. Держа палку в одной руке и фонарик в другой,
я прислонился к стене и ждал. А где-то там, в темноте, крыса ждал