у  банду.  -  Он  вытащил  из  кармана  диктофон.  - Я записал
требования этого человека.
     Протянул диктофон Деннисону.
     - Когда  это  случилось?  - спросил Деннисон, глянув в сторону Харпера,
который приготовился записывать.
     Ван  Уэйли  во  всех  деталях  поведал  о  телефонном  звонке, закончив
рассказом о приезде Дермотта.
     - Совершенно  очевидно,  этот  парень  не  имеет  никакого  отношения к
похищению  моей  дочери.  Попал  в  ловушку, как и я. Андерс думает, что уже
где-то видел его раньше.
     Деннисон быстро глянул на Андерса.
     - Я  пытаюсь  вспомнить,  где  же  именно,  но  никак не могу, - Андерс
беспомощно  развел  руками.  - Что-то связанное с театром... Может быть, это
актер.
     По телефону Деннисон связался с Эйбом.
     - Я  посылаю мистера Андерса. Он будет у вас примерно через час. Детали
визита   объяснит  на  месте.  Я  хочу,  чтобы  ты  вызвал  Симонса  и  Лея,
театральных  агентов.  Пусть  они  прихватят с собой фотографии мало-мальски
известных  актеров  тридцати-сорокалетнего  возраста, высоких, темноволосых,
короче,   всех,   кто  имеется  в  их  картотеке.  Это  надо  сделать  очень
оперативно.  -  Он положил трубку и повернулся к Андерсу: - Вдруг вы сможете
опознать его.
     Андерс  вопросительно  глянул  на ван Уэйли, и тот утвердительно кивнул
головой. Андерс вышел.
     - Похитители  -  жестокие и опасные люди, - продолжал ван Уэйли. - Я не
хочу, чтобы пострадала моя дочь. Вы понимаете? Риск должен быть исключен!
     - Конечно,  -  спокойно  сказал Деннисон. - Это наша работа. Расскажите
как  можно больше о дочери. Вы говорили, что она всегда в одно и то же время
ездила в парикмахерскую, не так ли?..
     Часом позже ван Уэйли поднялся.
     - Пока  все.  Я уезжаю, но вы не предпринимайте никаких шагов без того,
чтобы предварительно не проконсультироваться со мной.
     - Я все понял.
     Поднявшись,  Деннисон  пожал ему руку. Ван Уэйли испытующе посмотрел на
фэбеэровца.
     - Я  предпочитаю  потерять  четыре  миллиона долларов, нежели Зельду, -
медленно сказал он. - Она - последнее, что есть у меня в этой жизни.
     Едва миллиардер ушел, Деннисон снова взялся за телефон.
     В  отделении  ФБР  Парадиз-Сити  Мерилл  Андерс  решительно отодвинул в
сторону последнюю фотографию, из предложенных ему Мейсоном.
     - Его нет среди них, - сказал он.
     - Может быть, он актер кино? - предположил Мейсон. - Я могу достать...
     - Нет,  нет,  это  не  актер  кино,  -  прервал  его Андерс. - Я сейчас
совершенно   убежден,   что  он  имеет  отношение  к  театру.  Этот  человек
достаточно хорошо известен.
     - О'кей,  -  Мейсон  встал.  -  Поедем  в редакцию "Трибьюн". Там у них
целая галерея знаменитостей. Может быть, мы что-нибудь откопаем.
     Когда  они  выходили,  то  нос к носу столкнулись с Деннисоном, который
приехал из аэропорта.
     - Пока без успеха? - спросил он.
     Мейсон  объяснил  ситуацию,  и Деннисон кивнул. Он поднялся в кабинет и
вызвал  полицию  Сан-Бернардино.  Попросил  выяснить, кто позавчера, около 9
утра,  патрулировал  магистраль,  и  не встретилась ли ему машина дочери ван
Уэйли.
     Затем  Деннисон попросил узнать у патрульных полицейских, не встречался
ли  кому-нибудь  из  них  "ягуар"  последней  модели,  и  продиктовал  номер
автомобиля  Зельды.  Наконец, он попросил Харпера выяснить, кому принадлежит
машина с лицензионным номером, продиктованным Андерсом.
     Довольно быстро Харпер узнал, что такого номера не существует.
     Деннисон  усмехнулся.  Он  взял  пленку  с  записью, переданную ему ван
Уэйли.
     Они  трижды прослушали запись, затем Деннисон выключил аппарат. Вытащив
сигару, он раскурил ее и расслабленно откинулся на спинку кресла.
     - Можно  ли  "вычислить"  того,  который постоянно ходит с велосипедной
цепью? - неожиданно спросил он.
     - Могу  назвать  пару  сотен  имен, - безнадежно сказал Харпер. - Кроме
того,  существует  еще от двадцати до тридцати тысяч тех, которых я не знаю.
Почему-то эти подонки предпочитают именно велосипедную цепь.
     - Да,  у  нас  слишком  мало  времени, чтобы проверить всех, - вздохнул
Деннисон.  -  Четыре  миллиона  долларов!  Ван  Уэйли предположил, что с ним
разговаривал  пожилой  человек, - Деннисон задумчиво выпустил дым к потолку.
-  Это напоминает те давно ушедшие дни, когда гангстеры требовали в качестве
выкупа  такие  колоссальные  суммы...  Что  наводит  меня на мысль о том, не
замешан  ли  здесь Крамер. Но неужели Джим Крамер сошел с ума, раз взялся за
старое?  Зная  о  респектабельности Крамера, как-то не верится, чтобы он мог
совершить  похищение.  После  стольких-то  лет  спокойной  жизни!..  Отправь
телекс  во  все  банки  штата  с просьбой немедленно информировать нас, если
кто-то  попытается  обменять  чеки  ван  Уэйли  на деньги. Вдруг нам удастся
схватить этого человека.
     Харпер кивнул и вышел.
     Деннисон  продолжал  курить,  задумчиво  глядя  в пространство. Крамер!
Неужели  это  он?  И  Моэ,  который  все  время  работал  с ним в паре. Лицо
Деннисона  искривилось  в  мрачной  усмешке.  Если это Крамер и он попадет в
руки  ФБР,  какое будет удовольствие от того факта, что именно он, Деннисон,
отправил  его  в  газовую  камеру. Нет для офицера ФБР большего подарка, чем
этот!


ГЛАВА 8

     В доме было тихо.
     Плач  малыша  заставил  Керри  подняться на ноги. Разбитое лицо опухло,
Керри  плохо  видела.  В  голове  стоял шум. Она взяла ребенка из кроватки и
прижала  к  себе.  Довольный  тем,  что  на  него  обратили  внимание, малыш
перестал плакать и заулыбался.
     Керри  вышла  с  ребенком  в холл и прислушалась. Тишина. Она подошла к
входной двери и, открыв ее, выглянула в патио.
     Чита смотрела на нее, загорая под теплыми лучами солнца.
     Керри нерешительно сказала:
     - Пойдите посмотрите... пожалуйста.
     Чита осталась равнодушной.
     - Лучше не суйся в это дело. Тебе же будет хуже.
     - Но вы не можете позволить ему...
     - Возвращайся в свою комнату.
     Керри  ничего не оставалось, как послушаться. Положив ребенка в кровать
и  окружив  его  любимыми  игрушками,  с бьющимся сердцем, она направилась в
комнату Зельды.
     Это  был самый отважный поступок в ее жизни. Она вспомнила лицо Риффа и
вздрогнула  от  страха, но ей не хотелось оставлять этого мерзавца наедине с
Зельдой.  Керри  повернула ручку - дверь была заперта. Вначале нерешительно,
а потом все сильнее она забарабанила по ней кулаком.
     - Откройте!
     Тишина в комнате парализовала ее. Неужели этот подонок убил Зельду?
     Она вновь застучала в дверь.
     - Зельда! Что с вами? Откройте!
     Тишина.  И  вдруг  Керри  услышала тихий шепот. А затем... смех Зельды.
Этот  звук  потряс ее больше всего. Кровь отхлынула от лица, и Керри без сил
прислонилась к стене.
     - Все в порядке! - крикнула Зельда. - Вы можете уйти!
     Керри  неподвижно  стояла  возле  двери.  Слабый  шум шагов заставил ее
повернуть  голову.  Это  была  Чита.  Выражение  ее лица испугало Керри, она
никогда  до  этого  не  видела подобного взгляда у девушек. В нем были боль,
гнев, ненависть, горечь и еще что-то.
     - Какого  черта  ты беспокоишься об этой дуре! - злобно прошипела Чита.
-  Мой  брат умеет обращаться с женщинами! Уходи! Я же сказала - возвращайся
к себе в комнату.
     Униженная,  уничтоженная,  Керри,  еле  передвигая  ноги,  вернулась  в
спальню. Заперла за собой дверь.


     Патрульный  офицер  Мэрфи  вошел  в  кабинет  Деннисона.  Отдал честь и
рявкнул:
     - Мэрфи!  Дивизион  "Д",  сержант  О'Харридон приказал явиться к вам по
поводу моего рапорта.
     - Мисс ван Уэйли? - спросил Деннисон, отодвигая в сторону бумаги.
     - Совершенно  верно,  сэр,  -  Мэрфи  быстро  и  содержательно  передал
Деннисону  все  факты.  -  С  ней  была другая девушка, сэр, - он дал точное
описание Читы. - Мисс ван Уэйли решила отвезти девушку в город.
     Деннисон задал несколько уточняющих вопросов и вскоре знал все.
     - Я  следовал  за машиной мисс ван Уэйли до стоянки возле Маклин-сквер.
Там я оставил их.
     - О'кей,  - сказал Деннисон. - Вы можете опознать эту девушку, если вам
предоставится такая возможность?
     - Конечно.
     Жестом  руки  Деннисон  отпустил  полицейского. Он вновь вызвал полицию
Сан-Бернардино   и   распорядился   проверить  стоянку  возле  Маклин-сквер,
уточнив,  что  надеется отыскать там "ягуар" мисс ван Уэйли. Сержант заверил
его, что позвонит, как только что-нибудь прояснится.
     Едва Деннисон положил трубку, в кабинет вошли Андерс и Мейсон.
     - Мы  пересмотрели  массу  фотографий  в  редакции  "Трибьюн", - сказал
Мейсон.  -  Мистер Андерс не уверен, но все же полагает, что у ван Уэйли был
именно этот человек.
     Он  положил перед Деннисоном небольшое фото. Оно запечатлело участников
спектакля  "Лунный свет в Венеции". Мужчина в последнем ряду, третий справа,
был Виктор Дермотт, автор пьесы.
     - Мистер  Андерс  полагает,  что  это  именно  тот человек, которого мы
ищем.
     - Да, - кивнул Андерс. - Это плохое фото, но человек очень похож.
     Деннисон   тут   же   позвонил   Симону,   театральному  агенту.  После
продолжительной  паузы  Симон  взял  трубку.  Он  хорошо знал Дермотта и был
несколько удивлен тем фактом, что Виктором интересуется инспектор ФБР.
     - Простите  за  беспокойство,  мистер Симон, но не могли бы вы сообщить
мне его адрес?
     - Разумеется,  я  могу сообщить его вам, но, насколько я знаю, Дермотта
там нет. Он куда-то уехал. А в чем дело?
     - Дело  важное  и  конфиденциальное, и я буду весьма признателен вам за
помощь.
     Секундой  позже Деннисон записал что-то в книжечку, поблагодарил Симона
и повесил трубку.
     - Адрес:  13345,  Линкольн-авеню,  Лос-Анджелес, - сказал он Мейсону. -
Вместе  с  мистером  Андерсом  езжайте туда. Спросите мистера Дермотта. Если
его  там  нет,  попробуйте  разыскать  фото  получше.  Если это тот человек,
который нам нужен, узнайте его нынешний адрес.
     Едва Мейсон и Андерс вышли, вернулся Том Харпер.
     - Мы  получили  телекс  из "Чейз Нейшенэл", "Сан-Бернардино" и "Мершанс
Фиделити".  Эти  банки уплатили по чекам, подписанным ван Уэйли, - каждый по
четыреста тысяч долларов.
     - Описание внешности совпадает?
     - Да...  Все то же самое: около тридцати восьми, высокий, темноволосый,
воспитанный. Хорошо одет.
     Деннисон на мгновение задумался.
     - У  меня специальное задание для тебя, Том. Поезжай в Эрроухид-лейк. Я
хочу,  чтобы  ты  проверил  все  отели  в  этом  районе.  Если ты обнаружишь
человека,  соответствующего  описанию Джима Крамера, или узнаешь, что он был
там,  немедленно  дай мне знать. Но соблюдай предельную осторожность. Возьми
фото  Крамера  из  нашей  картотеки.  С тобой будут Леттс и Броди. Результат
нужен максимально быстро.
     Не веря своим ушам, Харпер уставился на Деннисона.
     - Джим Крамер? Вы имеете в виду...
     - Я же сказал, результат нужен максимально быстро!
     - Да, сэр! - поспешно сказал Харпер и вылетел из кабинета.


     Керри в ванной старалась привести в порядок лицо.
     - Керри! - Голос Зельды ударил ее, как током.
     Открыв дверь, она вышла в холл.
     - Да?
     - Вы можете подойти?
     Керри,  как  могла, успокоила себя и потащилась к спальне Зельды. Дверь
была открыта. Поколебавшись, Керри вошла.
     Зельда  сидела  на  смятой  постели, завернувшись в простыню. Ее обычно
уложенные   в   замысловатую   прическу   волосы   были   растрепаны,   лицо
раскраснелось, а глаза расплылись...
     Риффа  Крейна  не  было.  Возле постели на полу валялась одежда Зельды,
скомканная и разорванная. От бюстгальтера остались лишь белые лоскуты.
     - У  меня  нет  запасной  смены  одежды, - холодно сказала Зельда. - Вы
можете одолжить мне что-нибудь?
     - У вас все в порядке? - с беспокойством спросила Керри. - Где он?
     Зельда улыбнулась и покраснела.
     - Я  в  порядке... Он в ванной. Я уговорила его помыться, - она кивнула
в  сторону  закрытой  двери. - О, Керри! Как мне рассказать вам... Я в диком
восторге от него!
     Керри  почувствовала огромное желание залепить ей пощечину, но сдержала
себя.
     - Он  восхитительный!  Он  такой...  такой  примитивный. Керри, я люблю
его!  Это  первый мужчина, который доставил мне столько наслаждения! Я выйду
за него замуж!
     - Вы  сошли с ума! - воскликнула Керри. - Как вы можете говорить такое?
Посмотрите на меня! Он разбил мне лицо!
     Зельда,  нимало  не  смущаясь, распахнула простыню и продемонстрировала
багровые синяки на теле.
     - Он  и  меня  бил!  Он такой. Он не осознает своей силы. Он берет, что
хочет... жестоко... изумительно... он...
     - Остановись, ты, маленькая идиотка! - не сдержавшись, крикнула Керри.
     Зельда помрачнела.
     - Не  надо  ревновать.  Да,  он предпочел меня, но что я могу поделать.
Кроме  того,  вы  старая,  да  и  у  вас  ребенок... Риффу не нравятся такие
женщины...
     Керри  хотелось  плакать.  Она  держалась  из  последних сил. Керри так
боялась за эту дуру, а та упивалась своими грехами.
     - Если ты не замолчишь, я тебя ударю! Как ты можешь...
     Дверь  ванной  распахнулась,  и  на  пороге появился Рифф. Вокруг талии
было  завернуто  полотенце.  Массивная  мускулистая  грудь  заросла  черными
курчавыми  волосами.  Руки,  как  у  гориллы,  тоже  покрыты черной шерстью.
Бр-р...
     - Привет,  детка! - улыбнулся Рифф. - Все еще ищешь приключений на свою
задницу?
     - Оставь  ее  в  покое,  Рифф, - Зельда глупо хихикнула. - Она ревнует.
Она   просто  злится  от  бессилия.  -  Повернувшись  к  Керри,  сказала:  -
Пожалуйста, подыщите мне подходящую одежду. Рифф так торопился.
     Рифф злобно глянул на Керри и вдруг рассмеялся.
     - Найди ей что-нибудь. И сгинь. У нас еще не кончилось...
     С застывшим лицом Керри подобрала лохмотья с пола.
     - Я что-нибудь... придумаю, - сказала она и быстро вышла из спальни.
     Подойдя  к  столику,  Рифф  вылил  на волосатую грудь немного туалетной
воды.
     - Теперь  от  меня  будет  хорошо пахнуть, - улыбнулся он. - Как я тебе
нравлюсь?
     Зельда с обожанием глядела на него.
     - Ты изумителен, Рифф... Твои мускулы... ты...
     - Да,  да,  да.  Оденься,  детка.  Я  скоро  вернусь.  -  Как  и был, с
полотенцем на талии, он вышел под горячие лучи солнца.
     Чита  выжидательно  смотрела на брата. Прислонившись к перилам веранды,
она курила.
     Рифф подошел к ней, жизнерадостно улыбаясь.
     - Детка,  наши  дела  великолепны!  -  он  понизил  голос. - Эта глупая
корова  влюбилась в меня. Ты можешь в это поверить? Десять тысяч баксов! Ха!
Это же курам на смех! Она хочет выйти за меня замуж!
     Чита побледнела, ее глаза блеснули.
     - Выйти за тебя замуж? Что ты имеешь в виду?
     В  возбуждении  Рифф  присел рядом с ней на перила и провел пальцами по
волосам, как расческой.
     - Вот  что  я хочу сказать тебе. Я только что узнал, кто она. Ее отец -
один  из  богатейших  людей в мире! Черт возьми, да ему принадлежит половина
Техаса!  Вот почему Крамер похитил ее! И она!.. Она влюбилась в меня. Она из
тех  баб,  которые  любят  грубое  обращение!  -  его  глупое  лицо осветила
самодовольная улыбка. - И я так обошелся с ней, что...
     - Заткнись,  вонючка!  -  прервала  его  Чита. - Выйти за тебя замуж! У
тебя  что,  с  головой не в порядке? Ты думаешь, ее папочка позволит это! Ты
сошел с ума!
     Рифф  вскочил,  схватил  Читу за плечи и встряхнул ее, словно тряпичную
куклу.
     - Что?  Хочешь получить по шее? Заткнись и слушай! Как ты не понимаешь!
Можешь выслушать меня?
     Чита  откинулась  назад.  Побелев, она пыталась освободиться от захвата
Риффа.
     Брат орал:
     - Пойми!  Этот  Крамер обещал нам только десять тысяч баксов. А ведь мы
все  сделали, своими ручками. А теперь посадим девчонку в машину и отвезем к
старику.  Понимаешь?  Он  будет  так счастлив, что даже не заявит в полицию.
Затем  Зельда  скажет ему, что любит меня, - Рифф улыбнулся и отпустил Читу.
-  Она  скажет  это,  будь  уверена. Нравится ему или нет. А я... Ради денег
стоит жениться на этой глупой корове!.. Она же стоит миллионы!
     - Но  я  не  хочу  "жениться"  на  ней,  -  спокойно сказала Чита. - Ты
подумал обо мне?
     Рифф удивленно уставился на нее.
     - Как? Что с тобой случилось? Ты будешь со мной.
     - Нас будет трое. И Зельде это не понравится.
     - Она будет делать только то, что я ей скажу!
     - Но не я!
     Рифф раздраженно махнул рукой.
     - Но ты же хочешь тратить ее деньги, не так ли?
     Лицо Читы побагровело. Сестрица была готова перегрызть братцу горло.
     - Нет,  я  не  хочу  этого!  Мы  были вместе с момента рождения. Мы все
делали  вместе.  Мы  были  счастливы  только вместе. Я не хочу делить тебя с
другой  женщиной.  Я  не позволю этой дуре со всеми ее деньгами встать между
нами!
     - Ты так говоришь, словно ты моя жена! - рявкнул Рифф.
     Чита удивленно глянула на него.
     - Но разве я не твоя жена?
     - Ты? Сумасшедшая! Как ты можешь говорить такое! Сестра - не жена!
     - Нет! Я всегда с тобой, и мы... - упрямо гнула свое Чита.
     Рифф попытался выдержать ее бешеный взгляд, но не смог и отвернулся.
     - Не  надо  об  этом,  - проворчал он, поднимаясь. - Это случилось лишь
раз, и всему виной была ты сама.
     - О, Рифф!..
     На  веранде  в  лимонного  цвета  юбке  и  белой  кофточке, с волосами,
перетянутыми  красной  лентой,  стояла  Зельда. Оживленная и счастливая, она
даже казалась красивой.
     - Когда мы уезжаем, Рифф?
     - Как только я оденусь.
     - Я  подобрала  тебе кое-что из одежды и положила на постель. Торопись,
я хочу убраться отсюда как можно быстрее.
     - Приближается машина, - бесцветным голосом сказала Чита.
     Рифф  повернулся,  посмотрел  на шлейф пыли, поднимающийся за идущей на
большой скорости машиной.
     - Это Цегетти!
     - Забавно! - криво усмехнулась Чита. - Так что ты там говорил?
     Рифф  бегом  кинулся  мимо  Зельды в ее спальню. Натянув черные кожаные
брюки,  он  сунул  руку  в карман. Сердце тревожно екнуло - револьвер исчез.
Стараясь не впадать в панику, он обыскал спальню. Револьвера не было!


     Вера  Сандер  вот  уже  пять лет была личным секретарем-референтом Вика
Дермотта.  Сидя  за большим столом, она внимательно смотрела на Эйба Мейсона
и Мерилла Андерса.
     - ФБР? Простите, мистер Мейсон, я чего-то не понимаю.
     - Вы  не  можете нам сообщить, где я могу найти мистера Дермотта? - как
можно вежливее повторил Мейсон.
     - Но я не понимаю, какое у вас может быть дело к мистеру Дермотту?
     Пока  они  разговаривали,  Андерс  обежал  глазами помещение. В дальнем
конце он увидел фотографию мужчины в серебряной рамке. Подошел ближе.
     - Да,  это  именно  тот человек! - возбужденно воскликнул он. - Никаких
сомнений, это он, Виктор Дермотт!
     - Нам   нужно  найти  мистера  Дермотта!  -  твердо  сказал  Мейсон.  -
Пожалуйста, сообщите мне его адрес.
     - Мистер  Дермотт  пишет  новую пьесу. Он категорически запретил давать
его адрес кому бы то ни было.
     Мейсон с трудом сдерживал раздражение.
     - Поймите,  мистеру  Дермотту  грозит  серьезная  опасность. У нас есть
сведения, что его жену и ребенка захватили гангстеры.
     Вик   часто  говорил,  что  даже  если  рядом  с  креслом  мисс  Сандер
разорвется   бомба,   она  не  шелохнется.  И  сейчас  внешне  она  осталась
совершенно спокойной.
     - Могу ли я проверить ваши документы, мистер?
     Скрывая  нетерпение, Мейсон протянул ей удостоверение офицера ФБР. Мисс
Сандер тщательно изучила документ и вернула владельцу.
     Три минуты спустя Мейсон звонил Деннисону.
     - Это  Дермотт,  нет  никаких  сомнений,  - доложил он шефу. - Он и его
жена  арендуют  уединенное  ранчо, называемое "Вестлендс" у мистера и миссис
Харрис-Джонс.  Дом  на  отшибе. Он р