ми Берни, бегом вернулся  к  шале.  Он,
крадучись, подошел к домику, открыл  отмычкой  дверь  на  кухню  и  бесшумно
вошел. Дверь из гостиной была приоткрыта. Мафиози  появился  как  раз  в  то
время, когда Гренвилль отвечал:
     - Вы сомневаетесь, мой дорогой друг? Это не крючок, это - гарпун!  Если
бы вы ее видели, когда парни выталкивали меня. Она  сразу  постарела...  Она
сильно влюблена, я вас уверяю! Поверьте мне,  но  в  этот  жуткий  вечер  мы
обсуждали, как проведем медовый месяц.
     - Прекрасно, великолепно! - воскликнул Арчер, потирая руки. - Мы  почти
у цели. Завтра я поеду к ней. Многие месяцы я  мечтал  о  реванше  и  теперь
добьюсь его.
     - Есть одна деталь, о которой я хочу поговорить с вами, Джек, -  сказал
Гренвилль  после  недолгого  молчания.  -  Два  миллиона  долларов  -  очень
привлекательная сумма, -  он  посмотрел  Арчеру  в  глаза.  -  Деньги  будут
положены на ваш счет в Швейцарии. Кто гарантирует мне,  что  я  получу  свою
часть?
     Арчер возмущенно посмотрел на него. Неужели он так низко пал, что  этот
жиголо не доверяет ему? Он раздраженно ответил:
     - Вы, разумеется, получите свою  часть.  Мы  вместе  работаем  и  делим
выкуп пополам.
     - Это вы так говорите. А могу ли я быть уверенным? Мне нужны гарантии.
     Арчер колебался. Понимая свое незавидное положение, он  осознавал,  что
не может произвести впечатление человека слова.
     - Что вы  предлагаете,  поскольку  явно  не  доверяете  мне?  -  горько
спросил он.
     - Не принимайте мои подозрения целиком на свой счет,  Джек.  Откровенно
говоря, я не доверял бы никому, когда речь идет о таких суммах.  Как  только
вы получите уведомление о перечислении денег, мы больше  не  расстанемся,  -
сказал Гренвилль. - Поедем в ваш банк, я хочу  убедиться,  что  вы  положите
мою долю на счет, который я открою. Возражений нет?
     Арчер пожал плечами:
     - Никаких. Если вы так хотите, пожалуйста.
     - Да, я так хочу!
     - Так и сделаем, - заверил  его  Арчер.  -  Чтобы  найти  такую  сумму,
Хельга должна продать акции. Я  дам  ей  три  дня,  не  больше,  а  пока  вы
останетесь  здесь.  Вам  не  нужно  нигде  показываться,   Крис.   Я   забил
холодильник продуктами, в этом доме можно прожить несколько дней.
     - Меня это устраивает, - согласился Гренвилль, допивая виски.
     - Я должен немного поработать, - сказал Арчер.  Он  подошел  к  буфету,
открыл дверцу и достал фотоаппарат. - Я его купил.
     - Зачем? - спросил Гренвилль.
     - Чтобы подготовить доказательства, - улыбаясь, ответил Арчер. - И  эту
вещь я купил, - из шкафа он вытащил бутылочку с томатным соусом.
     - Боже, вы сошли с ума, честное слово! - воскликнул Гренвилль.
     - Совсем нет, Крис, - продолжая улыбаться, Арчер потряс бутылкой  перед
его носом. - Она стоит миллион долларов.
     Бельмонт осторожно вернулся к выходу и бросил настороженный  взгляд  на
дверь в гостиную.
     - Он немного липкий, Крис, - продолжал Арчер, - но за такую кучу  денег
можно и пострадать. Я намажу соусом ваше лицо, потом вы ляжете на пол,  а  я
сделаю снимок. Когда я покажу  его  Хельге,  она,  не  колеблясь,  заплатит.
Поверьте мне, я ее знаю. Она очень боится любого насилия.
     Откинувшись назад, Гренвилль рассмеялся:
     - Великолепная идея! Действуйте!
     Бельмонт услышал достаточно. Он бесшумно вышел из шале, запер  дверь  и
бегом вернулся к машине. Та тронулась с места, как только он сел.


     Лаки  Беллини  владел  маленьким  магазинчиком  итальянских  товаров  в
Лугано. Он жил на втором этаже дома  над  лавкой  вместе  с  женой,  толстой
итальянкой по имени Мария. Их восемь детей неплохо зарабатывали на  жизнь  и
давно покинули домашний очаг. Это огорчало Лаки, чувство  семьи  у  которого
было сильно  развито.  Перед  отъездом  последнего  ребенка  он  построил  в
глубине своего участка небольшой летний коттедж  с  одной  только  комнатой,
душем и туалетом. В комнате  стояли  кровать,  столик  и  несколько  кресел.
Именно здесь он беседовал с Берни.  Пятнадцать  лет  назад  Лаки  был  Доном
мафии в Неаполе. Сейчас, в свои 74 года, он отошел от дел, но Дон есть  Дон,
пока он жив - он всегда Дон. Он знал, что у Берни хорошие связи  в  Неаполе,
и считал полезным оказать ему услугу.
     - Расскажите мне немного о  Хельге  Рольф,  -  попросил  Берни,  бросая
взгляд на часы. Было 23.00. Сегетти и Бельмонт скоро должны были  приступить
к действиям. - Она меня интересует.
     Лаки рассказал о том, что знал.
     Хельга Рольф  унаследовала  миллионы  своего  мужа  Германа  Рольфа.  В
настоящий момент она во главе компании и лично  имеет  свыше  ста  миллионов
долларов.  Очень  страстная  женщина  и  время   от   времени   вступает   в
кратковременные  половые  связи  с  дежурными  по  этажам,  барменами  и  им
подобными, в основном  итальянцами.  "Говорят,  с  момента  смерти  мужа,  -
продолжал Лаки, - она немного успокоилась. Сейчас  с  ней  живет  жиголо  по
имени Кристофер Гренвилль. Они находятся на вилле "Гелиос".
     - Что это за тип?
     - Гренвилль? Англичанин. Он великолепно смотрится, но у  него  ветер  в
голове. У меня нет о нем сведений, только знаю, что недавно он  вернулся  из
Германии.
     - А имя Джек Арчер говорит вам о чем-нибудь? - спросил Берни.
     Лаки кивнул головой.
     - Он занимался  делами  Германа  Рольфа.  Когда-то  это  была  заметная
фигура в одной адвокатской конторе в Лозанне.  Часто  приезжал  сюда,  когда
Рольф останавливался на вилле "Гелиос". Затем  внезапно  исчез.  Кажется,  у
него были неприятности. Вроде он пустился в спекуляции  с  деньгами  Германа
Рольфа, но я точно не знаю. Поговаривали также, что он был  любовником  жены
Рольфа, но это только слухи.
     Берни выслушал информацию и кивнул головой:
     - Хорошо, иди спать, Лаки. Я  останусь  здесь,  -  он  хлопнул  его  по
плечу. - Разворачивается одно дельце. Когда закончим, я  позабочусь  о  том,
чтобы ты получил свою долю.
     Лаки улыбнулся:
     - Я никогда не отказываюсь от денег, Берни.  Оставайся  здесь,  сколько
надо. Если захочешь выпить, позвони, я принесу.
     Ему показалось, что у Берни неприятности с полицией  и  нужно  убежище.
Тот угадал его мысли, но не стал разубеждать.
     - Договорились, Лаки. Возможно, мне придется принять здесь двух  ребят.
Не возражаешь?
     - Как хочешь, Берни, но им придется спать на полу.
     - Ничего страшного.
     Они пожали друг другу руки.
     Лаки тяжело поднялся по лестнице и вошел в  свою  квартиру.  Он  сказал
жене, что у Берни, по-видимому, возникли трудности. Она подняла руки  вверх,
но не запротестовала. Пятьдесят лет она делала все, что ей приказывал  Лаки,
не задавая никаких вопросов.
     Берни улегся на кровать поразмышлять. После полуночи появились  Сегетти
и Бельмонт. Они детально рассказали  о  похищении,  затем  Бельмонт  передал
содержание разговора между Арчером и Гренвиллем в шале.
     - Они  намерены  получить  два  миллиона  долларов  от  этой  мышки,  -
возбужденно произнес Бельмонт, блестя глазами. - Понимаешь?
     Берни только усмехнулся:
     - Они просто любители. Куколка  стоит  более  ста  миллионов  долларов.
Когда-то наши парни в Риме потребовали семь миллионов долларов за такого  же
типа. Значит, вот что мы делаем...
     В течение получаса он говорил, подкрепляя  рассказ  жестами.  Закончив,
спросил:
     - Понятно?
     - Очень! - воскликнул Сегетти. - А сколько мы получим, Берни?
     - Увидим позднее,  -  ответил  Берни.  -  Нужно  поработать.  Пока  оба
ложитесь спать.
     С этими словами он улегся на кровать и закрыл глаза.


     Хельга долго просыпалась и несколько  минут  лежала  неподвижно.  Потом
она протянула руку к тому месту, где спал Гренвилль, потрогала и,  не  найдя
никого, сразу открыла глаза.
     Солнечные лучи пробивались сквозь шторы.  Часы  на  столике  у  кровати
показывали  десять,  "Крис,  наверное,  в  бассейне",  -  подумала   она   в
полудреме. Затем вспомнила ужасный вечер и, вскрикнув, поднялась с  постели.
Заметила, что на ней только трусики и бюстгальтер. Она испуганно  огляделась
вокруг, боясь вновь увидеть этих ужасных людей в масках и  с  пистолетами  в
руках. Ее сердце учащенно забилось. Она сжала кулаки, чтобы не закричать.
     В дверь постучали,  и  вошел  Хинкль,  толкая  сервировочный  столик  с
завтраком.
     - Я подумал, что вы уже проснулись, мадам, - мягко сказал  он,  подошел
к шкафу и достал халат. -  Я  позволил  себе  снять  вчера  с  вас  вечернее
платье, подумав, что раздетой вам будет легче отдыхать.
     Она глубоко вздохнула, самообладание вернулось к  ней.  Она  вспомнила,
что накануне, не контролируя себя, была в полуобморочном состоянии. И  очень
плохо вела себя, не владея собой. Когда  услышала  шум  отъезжающей  машины,
увозившей Криса, бросилась, крича, по коридору к комнате  Хинкля.  В  слезах
она вцепилась в него, и он, успокаивая, как ребенка, проводил ее  в  спальню
и уложил в постель. Сидя рядом с  ней,  он  держал  ее  за  руку,  пока  она
лихорадочно рассказывала о случившемся.
     - Я не могу его потерять! Его нужно вернуть! - вопила  она.  -  Хинкль,
сделайте что-нибудь! Что я могу сделать? Я должна...
     - Вы его вернете, мадам,  -  мягко  ответил  Хинкль.  -  Не  нужно  так
переживать. Вспомните, в наши дни такие похищения случаются довольно  часто.
Возьмите себя в руки!
     - Хинкль, они могут его изуродовать! Я его люблю! Я не  перенесу  того,
что он в руках у этих мерзких животных. Я  не  могу  жить  без  него.  Он  -
воплощение моей мечты!
     - Миссис  Рольф!  -  твердый  и  властный  голос  Хинкля  заставил   ее
вздрогнуть и прекратить истерику. - У вас  расшатались  нервы.  Я  повторяю,
такое часто происходит. Вот предупрежу полицию и...
     - Нет, ни в коем случае! Они сказали, что  убьют  его,  если  вмешается
полиция. Они очень опасные люди.
     - Тогда нам следует дождаться требования о выкупе.  Но  я  умоляю  вас,
мадам, возьмите себя в руки!
     Но Хельга не могла совладать с собой. Она повернулась  на  бок,  зарыла
голову в подушку и плакала до изнеможения. Хинкль  неодобрительно  посмотрел
на нее, потом прошел в ванную, нашел таблетки снотворного,  растворил  их  в
воде и с бокалом в руке вернулся. Взял за плечи, приподнял и поднес питье  к
губам.
     - Я не хочу, не хочу...
     - Выпейте и прекратите капризничать, - приказал он.
     Она выпила, вздрогнула, всхлипнула и легла на подушку.
     - Я его очень люблю, - простонала она. -  Боже,  лишь  бы  они  его  не
мучали!..
     Держа ее руку, Хинкль отметил, что снотворное начало  действовать.  Вся
в слезах, время от времени всхлипывая  и  постанывая,  она  в  конце  концов
заснула.
     Сейчас,  вспоминая  эту  сцену  и  участие  Хинкля,  Хельга  от   стыда
покраснела:
     - Вы прекрасно себя вели, Хинкль. Не знаю, что бы я  делала  без  вашей
помощи? Мне стыдно за вчерашнее поведение.
     - Все понятно, мадам,  через  несколько  дней  мистер  Гренвилль  будет
здесь, и вы снова станете счастливой.
     - Надеюсь, - она отпила немного кофе. - Они  сказали,  что  мы  получим
требование о выкупе. Как вы думаете, они позвонят?
     - Да, мадам.  Обычно  так  и  бывает.  Я  приготовлю  вам  ванну.  Если
позвонят, я отвечу, - он посмотрел на  нее.  -  Сегодня  у  вас  может  быть
трудный день, а женщина должна встречать трудности уверенной в  своих  силах
и выглядеть как можно лучше.
     Он прошел в ванную и открыл краны.
     "Хинкль прав, - подумала она. - Как он предан и добр ко мне".
     Подождав, пока он уйдет, она приняла ванну, наложила косметику,  надела
чистые рубашку и брюки и присела у зеркала. "Я - Хельга  Рольф,  -  подумала
она. - Я влюблена. Крис вернется ко мне. Я одна из самых  богатых  женщин  в
мире. У меня в руках магический ключ от богатства Германа Рольфа. Я  заплачу
сколько угодно, чтобы выкупить Криса".
     И вышла на террасу, где Хинкль поливал цветы. Он  посмотрел  на  нее  и
одобрительно кивнул головой.
     - Позвольте сказать вам, мадам, что вы очень красивы!
     - Спасибо, Хинкль, вы добры ко мне.
     - На террасе много цветов. Они нуждаются в уходе,  мадам,  -  продолжал
он. - Не хотите этим заняться? Ничто  так  не  успокаивает,  как  монотонная
работа.
     Он показал на секатор и корзинку. Хельга принялась обрабатывать  цветы.
Он посмотрел на нее и снова одобрительно кивнул головой.  Этим  она  никогда
раньше не занималась. Разумеется, Хинкль еще раз прав. Работа ее  успокоила,
но, несмотря на все, она продолжала думать о Гренвилле.
     В 11.15 Хинкль принес шейкер и бокал.
     - Предлагаю вам, мадам, немного выпить.
     Она кивнула головой, вымыла руки и вернулась на террасу.
     - Они не звонили, Хинкль?
     - Нет, мадам, - ответил он, смешивая коктейль. - Это называется  войной
нервов, и я уверен, что ваши нервы выдержат это испытание.
     - Я не могу прогнать мысль, что они станут измываться  над  ним.  Я  не
перенесу такой удар.
     - Почему вы думаете, что они будут с ним плохо обращаться, мадам?
     - У них такой ужасный вид.
     - Возможно,  пройдет  какое-то  время,  прежде  чем  они  позвонят.   Я
посоветовал бы вам съесть омлет. Нужно набраться сил.
     В этот момент Хельга услышала звонок в дверь. Она вскочила,  расплескав
коктейль, и побледнела.
     - Прошу  вас,  мадам,  не  волнуйтесь,  -  сказал   Хинкль   бесцветным
голосом. - Возможно, это почтальон, я посмотрю.
     Он медленно прошел через террасу и, открыв дверь, оказался нос  к  носу
с Арчером. Они посмотрели друг на друга, и тот весело воскликнул:
     - Как поживаете, Хинкль? Помните меня?
     Благодаря самообладанию слуга не дрогнул. Он слегка приподнял  брови  и
произнес:
     - Кажется, мистер Арчер?
     - Правильно. Я хочу переговорить с миссис Рольф.
     - Ее нет, - холодно ответил Хинкль.
     - Меня она примет. Скажите ей, что это по поводу мистера Гренвилля.
     Хинкль внимательно посмотрел на улыбающегося Арчера:
     - Подождите, пожалуйста.
     Он снова взглянул на него, осмотрел его убогий костюм и  закрыл  дверь.
Когда он вошел на террасу, Хельга повернулась к нему.
     - Мадам, это - мистер Арчер, - сухо сказал он.
     Она напряглась.
     - Кто?
     - Мистер Джек Арчер.
     Глаза Хельги потемнели от бешенства:
     - Арчер? Как он смел появиться здесь? Прогоните  его!  Я  не  хочу  его
видеть!
     - Советую вам принять его, мадам, -  серьезно  произнес  Хинкль.  -  Он
заявил, что пришел по поводу мистера Гренвилля.
     От этого удара она закрыла глаза, потом взяла себя в руки.
     - Не он ли организовал похищение?
     - Я этого не знаю, мадам, но это будет неудивительно.
     Хельга вся напряглась. Она поднялась и прошла  в  гостиную.  По  дороге
вспомнила несколько неприятных мгновений, которые пережила,  когда  увидела,
что Арчер, запертый в подвале виллы, исчез. Также  вспомнила,  что  она  его
победила, даже тогда, когда он чувствовал себя триумфатором. Она  знала  его
лет двадцать. Они вместе служили  в  юридической  конторе  ее  отца  и  были
любовниками. Именно Арчер убедил ее выйти замуж  за  Германа  Рольфа,  чтобы
ему было поручено управлять швейцарскими финансовыми  вкладами  магната.  Он
растратил два миллиона долларов Рольфа в глупой спекуляции, затем  попытался
шантажировать ее с целью заткнуть рот ее мужу, но  она  отказалась.  "В  тот
раз я победила и смогу сделать это сейчас", - подумала она.
     - Пусть войдет, Хинкль, я приму его одна.
     - Хорошо, мадам.
     Хинкль открыл дверь. Арчер быстро вошел с широкой улыбкой на лице.
     - Дорогая Хельга, я рад снова тебя  видеть,  -  воскликнул  он  звонким
голосом. - Мы так долго не встречались, не правда ли?
     Хинкль скромно закрыл за ним дверь. Хельга, напряженно  откинув  голову
немного назад, твердо смотрела на него. Когда  она  оглядела  его,  ее  губы
презрительно скривились.
     - Ты  находишь  меня  изменившимся?  -  спросил  Арчер,  не  переставая
улыбаться. - Сейчас я на самом дне, но это временное  положение,  -  он  без
приглашения  сел  и  скрестил  толстые  ноги.  -  Хельга,  ты,  как  всегда,
великолепно выглядишь. Не понимаю, как тебе это удается  в  твоем  возрасте?
Конечно, тебе это полегче, - он улыбнулся.  -  Я  бы  тоже  мог  производить
благоприятное  впечатление,  будь  у  меня  деньги.  Но  ты  меня  полностью
разорила, Хельга.
     - Что вы хотите? - спросила она металлическим голосом.
     - Что я хочу? Скажем, отомстить. Я думаю об  этом...  сколько  же,  дай
вспомнить? Десять месяцев. Помнишь, ты говорила, что  у  тебя  четыре  туза?
Теперь у меня на руках каре тузов. - Так как она стояла и не шевелилась,  он
продолжал: - Я так часто мечтал об этом мгновении, Хельга. Я  заставлю  тебя
проглотить желчь, как раньше ты заставила сделать это меня. Может  быть,  ты
думаешь, я вру? - он снова улыбнулся.
     Отец  Хельги,  блестящий  адвокат,  питал   пристрастие   к   банальным
поговоркам. Сколько раз он повторял: "Что посеешь, то и пожнешь",  "Атака  -
лучшая защита"... Все это осталось в ее памяти. Однажды, когда  ей  пришлось
столкнуться с серьезной проблемой, он  сказал  ей:  "Если  ты  находишься  в
безвыходной ситуации, пусть говорит  противник,  а  ты  изучай  его,  слушай
внимательно и найдешь слабое место в  его  позиции".  Изучай  противника!  -
самый лучший совет, который он ей дал, и Хельга его не забыла!
     Помолчав, продолжая улыбаться, Арчер спросил:
     - Тебе нечего сказать?
     - Я внимательно слушаю, - ответила Хельга.
     - Да, ты всегда умела слушать, всегда умело блефовала, но на  этот  раз
четыре туза у меня.
     - Может, вы перейдете к делу? Вопрос, несомненно, касается денег?
     Арчер слегка покраснел. До памятной ему спекуляции  он  гордился  своей
внешностью: всегда безукоризненно одетый, каждый  день  менявший  рубашки  и
каждую неделю ходивший к парикмахеру.  Нынешняя  вынужденная  неприглядность
действовала, как зубная боль.
     - Как только ты отказалась мне помочь, когда у меня были  неприятности,
моя жизнь стала невеселой, - отрезал он.
     - Ваши неприятности произошли оттого, что вы мошенник  и  шантажист,  -
возразила Хельга. - Вы никого, кроме себя, не можете обвинять.
     - Я бы не советовал тебе разговаривать таким тоном, - сказал  Арчер.  -
Я...
     - Это  же  правда.  Вы  не   можете   отрицать,   что   мошенничали   и
шантажировали! - повторила, поднимая  брови,  Хельга.  -  Вы  никого,  кроме
себя, не можете винить в этом. И не заставляйте  меня  добавить,  что  вы  -
лжец!
     Чувствуя, что теряет инициативу. Арчер решил утвердиться:
     - Я сказал Хинклю, что представляю здесь интересы мистера Гренвилля.
     Он увидел, как она напряглась при этом имени, но продолжала стоять,  ее
глаза сверкали стальным блеском.
     - Ну и что?
     - Довольно любопытная история,  Хельга,  -  продолжал  Арчер.  -  Сядь,
пожалуйста. На это потребуется время.
     Хельга села в кресло. Арчер посмотрел на террасу.
     - О, прекрасно, шейкер и  бокал.  Твой  напиток,  я  думаю?  Признаюсь,
Хельга, я уже несколько месяцев не пил такого коктейля!  Прошу  прощения,  -
он поднялся, прошел по террасе,  долил  в  бокал,  который  она  не  выпила,
отпил, налил еще и, держа его в руке, вернулся к креслу.  -  Хинкль  готовит
прекрасные напитки, тебе повезло с ним.
     Она с непроницаемым лицом сидела  прямо,  положив  руки  на  колени,  а
внутри у нее все кипело от бешенства.
     - Как я уже сказал,  -  продолжал  Арчер,  -  это  довольно  интересная
история. Два дня назад  ко  мне  обратился  один  человек,  явно  итальянец,
попросивший представлять его за десять  тысяч  франков,  -  Арчер  замолк  и
выпил глоток. -  После  того,  как  ты  отказалась  мне  помочь  в  связи  с
маленькими денежными неприятностями у твоего мужа, я  не  густо  зарабатывал
себе на жизнь. Похоже, твой муж постарался закрыть передо  мной  все  двери.
Они