Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
лы которого напряглись.
Она кивнула.
- Вы его знаете? - спросил я.
- Мне кажется, - сказал Девис, глаза которого только что не выскакивали
из орбит. - Можно подумать, что это Бат Томпсон, телохранитель Киллино. Это
головорез из Детройта, будьте осторожны, старина, вот это настоящий убийца!
- И вы знаете, где его можно найти?
- Я знаю, где он живет, но искать его я не собираюсь. Его лучше не
задевать.
- Где же он живет?
- В притоне Сэма Сансетта.
- О'кей, проверим его твердость. Девис вздохнул.
- Я был уверен, что вы именно так и скажете. Я, видимо, здорово вляпался,
общаясь с вами!
- Предупредите полицию! - всхлипывала мисс Броди.
- Мы предупредим весь мир, - ответив Девис, поглаживая ее плечо. - Не
волнуйтесь, идите спать и ждите нас. Мы привезем вам вашего папу.
Мы оставили ее лежащей на диване почти в бессознательном состоянии.
- Скажите, Кен, - спросил Девис, когда мы подошли к автомобилю, -
надеюсь, вы не поедете к Бату?
- А почему нет? Ведь мы хотим найти Броди, так или нет?
- Но, упрямая голова, я вам уже сказал, что Бат оторвет вам оба уха. Это
опаснейший тип. Вы же его ничем не испугаете.
- Всегда можно попытаться.
- Желаю вам получить побольше удовольствия, - сказал Девис, с мрачным
видом влезая в машину вслед за мной.
***
Притон Сансетта был расположен в конце прибрежной улицы, которая шла на
Парадиз-Палм. Это был массивный дом в три этажа, окруженный широкой
верандой, на которой размещались столики. Две широкие стеклянные двери
соединяли веранду с центральным холлом.
Было уже более часа ночи, но дом все еще был ярко освещен. Многие из
постояльцев сидели на веранде, а в холле танцевали.
Девис остановил машину на другой стороне улицы, взял свою бутылку и допил
все, что в ней оставалось. Пустой сосуд выбросил на прибрежный песок.
- Мне это нужнее, чем вам, старина, - сказал он.
Я озирался по сторонам.
- Не думаете же вы, что вам удастся войти внутрь и увести Броди, если он
там? - продолжал Девис, вытирая лицо сомнительной чистоты платком.
- И тем не менее, это так.
- Как в фельетонах, а?
- Точно.
- Так вот, пожалуйста, не рассчитывайте на меня. Я слишком хорошая
мишень, чтобы приближаться к Бату. Это же профессиональный убийца!
- И я тоже, - напомнил я ему. Он посмотрел на меня.
- Итак, старина, я все же останусь здесь. Я буду любоваться пейзажем и
напишу о вас блестящий некролог, когда вас вынесут оттуда ногами вперед.
Какие цветы вы хотели бы иметь на своей могиле?
- Вы пойдете со мной, Девис! Я буду играть роль туриста, впервые
приехавшего в Парадиз-Палм, а вы будете меня сопровождать. Вы покажете мне
верх дома, потому что Броди, видимо, находится именно там.
- Вот это нет! - воскликнул Девис. - Я не играю. Я останусь здесь на
холодке. Я, конечно, не так-то легко пугаюсь, но от этого Бата моя кожа
становится гусиной.
Я прижал "люгер" к его боку.
- Вы пойдете со мной, или я попросту продырявлю вас! Он понял, что я не
шучу и тяжело вздохнул.
- В конце концов, я могу зайти и выпить стакан пива. Не так уж это плохо,
а?
Мы пересекли улицу, поднялись по ступенькам входа и вошли в ярко
освещенный холл.
На нас никто не обратил внимания. Мы направились к бару. Бармен
приветствовал Девиса кивком головы и предупредительно достал бутылку. Он,
казалось, хорошо знал журналиста.
Когда мы покончили со второй порцией, невысокий человек с губами тонкими,
как лезвие ножа, с блестящими черными глазами, вышел из-за портьеры и
приблизился к нам.
- Хелло, Сансетта! - сказал Девис, притрагиваясь к полям своей шляпы. - Я
вам представляю одного из моих друзей, который приехал сюда, чтобы немного
развлечься. Георг, вот Сансетта, о котором я тебе говорил.
Я кивнул головой, подумав, что несмотря на его рост, это весьма опасный
человек, но вслух сказал:
- Салют! Очарован знакомством с вами! Он ответил на приветствие. По его
лицу нельзя было определить, о чем он думал.
- Ваш город действительно очень красив, - продолжал я с таким видом,
будто город принадлежал ему.
- Неплох, - ответил он, обводя комнату взглядом. Я наступил Девису на
ногу. Он заворчал, но тем не менее спросил, играют ли сегодня в покер,
добавив при этом, что я хочу оставить здесь свои деньги.
Сансетта посмотрел на меня, потом на Девиса.
- Он - о'кей! - заверил Девис.
- Он может подняться наверх, играют в комнате ј 5.
- Спасибо, - сказал я, доканчивая свой стакан. - Ты идешь? - спросил я у
Девиса. Он покачал головой.
- Я лучше выпью еще стаканчик и уеду. Тебе придется вернуться на такси.
Я кивнул и направился к лестнице. На полдороге я обернулся.
В боковую дверь вошел Флагерти, в своем зеленом габардиновом костюме.
Нахмурив брови, он направился прямо к Девису.
Я поспешил скорее подняться наверх, и, посмотрев вниз, убедился, что он
меня не видел.
Девис каким-то неуверенным движением приглаживал волосы. Флагерти заказал
выпивку.
Я прошел по коридору в поисках пятого номера, не обнаружил его и
направился на второй этаж.
Услышав позади себя шаги, я быстро взлетел наверх. В том коридоре, где я
оказался, было две двери. Шаги затихли внизу.
Подойдя к одной из дверей, я прислушался. Молчание. Я подошел и послушал
у другой двери. Чей-то голос говорил, но я не мог разобрать слов. Я стоял и
ждал, прижав ухо к двери, и внезапно услышал приглушенный стон, который
вызвал у меня дрожь. Мне показалось, что Броди именно там, в этой комнате.
Сансетта мог с секунды на секунду заметить, что меня нет среди игроков в
комнате номер пять. Как только он это заметит, он определенно начнет меня
искать. Действовать следовало быстрее.
Я повернул ручку двери. Она не была заперта и отворилась.
Я вошел.
На кровати в углу лежал плешивый человек, одетый в серый костюм. На его
лице были кровь и следы побоев. Руки и ноги его были привязаны к кровати, во
рту кляп. Возле него стоял маленький, коренастый человек, одетый в
коричневый костюм. У него были кривые ноги, а обезьянье лицо было
одновременно глупым и угрожающим. В тот момент, когда я входил, он поднял
свой огромный кулак.
- Подними-ка руки, Бат! - сказал я.
Его мускулы напряглись, он не шевелясь смотрел в сторону. При виде меня,
его маленькие глазки стали жесткими. Правой рукой он сделал движение, но я
выразительно показал на "люгер".
- Лучше не надо, Бат... Меня зовут Кен...
Эти слова его остановили. Он медленно поднял руки до уровня плеч и вдруг
рассмеялся, показав при этом свои черные, испорченные зубы.
- Салют, - сказал он.
- Катись к стене, - сказал я, не спуская с него глаз.
- Я же тебя все равно получу, глупец, - сказал он, смеясь. - Правда,
несколько позже. Я ведь умею пользоваться оружием не хуже тебя.
- Посмотрим как-нибудь, - сказал я. - А теперь, повернись к стене!
Не переставая смеяться, он направился к стене.
- Повернись!
Он послушался.
Я подошел к нему и ударил его дулом своего "люгера" изо всех сил. Он упал
на четвереньки, но сознание не потерял. Никогда я еще не видел такой крепкой
головы. Он неуловимым движением поймал мои ноги, и ему почти удалось
опрокинуть меня. Я отбросил его ногой и снова ударил, рукояткой на этот раз
так сильно, что пистолет выскочил у меня из рук. Он опрокинулся навзничь.
Я разрезал веревки, которыми был привязан к кровати Броди, и посадил его,
привалив к спинке, но он упал на пол, прежде чем я успел его удержать. Он
тоже был без сознания.
Я нагнулся, чтобы поднять его, когда дверь резко распахнулась и вошел
Сансетта; он замер на пороге с разинутым ртом, увидев меня и Бата, и рука
его с быстротой молнии потянулась к карману за револьвером.
Я выпустил Броди и кинулся в ноги Сансетте. Мы сцепились и покатились по
полу. Он стал бить меня ногами по голове, но несколько освободившись от
него, я ударил его в правый глаз. Голова его запрокинулась от удара, но на
ноги он все же успел встать первым. Он был увертлив и быстр, как ящерица.
Мой "люгер" закатился под кровать. Бат слабо пошевелился и попытался
сесть. Броди валялся как труп в нескольких дюймах от меня.
Сансетта снова прыгнул на меня. Мне удалось его перехватить в воздухе и
бросить на пол. Я навалился на него сверху. Он пытался меня сбросить, но я
был для него слишком тяжел. Наконец, я подобрался к его горлу и стал сжимать
его. Задыхаясь, он издал вопль.
Я вдруг увидел, как брюки из зеленого габардина вошли в комнату. Я
попытался увернуться, но было поздно.
Мне казалось, что Эмпайр Стейт Билдинг обрушился на мою голову.
***
Наконец, я открыл глаза. Бат стоял передо мной и смеялся.
- Хелло, глупец! Ну, как дела?
Я ощупал болезненную шишку, появившуюся у меня на затылке, и поморщился.
- Скорее плохо...
Он с удовлетворенным видом кивнул головой.
- А я и не сомневался в этом. Но это пустяк по сравнению с тем, что тебя
ожидает.
Я обвел взглядом комнату, где мы находились. Это была неопрятная комната,
без окон, с одной кроватью, на которой я лежал, и стулом, на который
опустился Бат. С потолка свисала лампочка без абажура.
- И долго я был без сознания? - спросил я. Бат снова рассмеялся.
- Три или четыре часа, - сказал он, покачиваясь на стуле. У него был
такой вид, как будто он это все воспринимал как хорошую шутку.
- Ты не так-то уж тверд, - прибавил он. Его короткие сальные волосы были
запачканы кровью, видимо, последствия моего удара, но он, казалось, совсем
не замечал этого.
- А где Броди?
- Его отвезли куда-то. Он ведь сумасшедший, этот парень, и совсем не
отдает себе отчета в происходящем, - ответил Бат, доставая из кармана пачку
с сигаретами. Он закурил, бросил мне сигареты и спички. - Возьми, - сказал
он, - тебе ведь недолго осталось жить.
Я закурил и спросил, что тут происходит. Он пожал плечами.
- Они скоро придут повидать тебя, когда покончат с Броди. Ты об этом
узнаешь довольно быстро.
Мне интересно было знать, что случилось с Девисом. Я надеялся, что ему
удалось во время смыться.
- Все в порядке, - сказал я, пытаясь пускать колечки дыма. - Я не
любопытен и подожду. Он снова рассмеялся.
- Не пытайся меня надуть. Я умею пользоваться петардой так же хорошо, как
и ты.
Я рассмеялся ему в лицо.
- Что-то этого не было видно. Огонек злости зажегся в его глазах.
- Что ты имеешь в виду?
- Бат Томпсон - это мне ничего не говорит, но Честер Кен, ты и сам
прекрасно знаешь, кто это такой. Соображаешь, а?
- Ах так? - он стал пурпурным. - Посмотрим, как я тебя опережу! Ты
слышишь?
- Что ты говоришь?
- Взгляни сюда, дерьмо!
Он слегка съежился, его предплечье и кисть промелькнули с такой
быстротой, что я различил лишь взмах, и револьвер оказался в его руке. Это,
действительно, была хорошая работа. Признаюсь, я совсем не ожидал от него
такой прыти.
- Ну, и что ты об этом думаешь? - спросил он, вертя револьвер вокруг
пальца.
- Попробуй достань его таким образом, когда в руке у меня будет оружие, и
ты пропал!
- Ты лжешь, - сказал он, пряча револьвер, но все же что-то вроде сомнения
мелькнуло у него в глазах.
- Как хочешь. Уверяю, что я достану свой пистолет намного быстрее. Хочешь
знать, почему? Ты теряешь время и не координируешь своих движений.
- Я не делаю чего? - спросил он, с недоумением глядя на меня.
Глаза его округлились.
- Ты плохо начинаешь. Повтори снова.
Он рассматривал меня со злобой, смешанной с любопытством. Потом встал в
позицию, и револьвер второй раз прыгнул в его руку. Ничего не скажешь,
прекрасная работа. Мне пришлось бы очень постараться, чтобы его опередить.
- Вот что, твоя кобура плохо расположена, мне кажется, что ты носишь ее
слишком высоко. Надо чуть опустить. Ты теряешь время, ловя рукоятку, и когда
вынимаешь оружие, должен тотчас же опустить дуло. Соображаешь? Теряется
время.
- Ты себя считаешь очень хитрым, - проворчал он, рассматривая свой
револьвер.
Я видел, что он очень возбужден. Он положил револьвер обратно в кобуру и
устроил так, что пистолет теперь находился немного ниже.
- Теперь будет хорошо? - спросил он.
- Лично я опустил бы еще ниже. Теперь у тебя почти такие же шансы, как и
у меня.
Он несколько поколебался, потом еще немного ослабил ремни кобуры. Теперь
он носил оружие, как мне хотелось. Его движение было затруднено, и он не
смог бы так быстро достать револьвер, когда это ему понадобится, время будет
потеряно.
- Да, - ответил я, рассматривая, как прикреплено его оружие. - Так будет
лучше.
- А ты хитер, - засмеялся он.
- Почему? - пожал я плечами. - Я просто тебе доверяю. Я вообще доверяю
людям. Я никогда так просто не убиваю людей, я всегда даю им шанс.
Он снова стал меня рассматривать.
- Тебе бы никогда не удалось убить меня, - проговорил он, показывая зубы.
- Я знаю, что я очень хороший стрелок.
- Все, что ты из себя представляешь - это то, что ты твердый парень,
который покинул Детройт, потому что был недостаточно тверд, чтобы оставаться
там.
Он поднял свой огромный кулак, чтобы ударить меня, но в этот момент
открылась дверь и на пороге появились Флагерти и Киллино.
- Салют, патрон! - сказал Бат и опустил руку. Киллино не удостоил его
взглядом. Он встал в ногах кровати и уставился на меня.
Флагерти с мрачным лицом стоял около двери.
- Где маленькая Бондерли? - сухо спросил Киллино.
- Откуда я знаю? Может, ты думаешь, что она у меня в кармане?
- Ты бы лучше сделал, если бы сел за стол. Мы хотим получить малышку, и
мы ее получим.
- Ведь не рассчитываете же вы на меня, чтобы ее отыскать? - спросил я,
закуривая. - Даже если бы я и знал это, то не сказал бы, где она. Мы
расстались с ней вчера вечером, я дал ей достаточно денег, чтобы она могла
покинуть город.
- Она не покидала город, - сказал Киллино,, стуча по спинке кровати
своими маленькими бледными руками. - Она не успела сделать этого до того,
пока город не закрыли.
- Значит, она осталась в городе. Ее надо только хорошенько поискать, - с
иронией сказал я.
Бат хотел ударить меня, но я ожидал удара и, скатившись с кровати,
схватил его за щиколотки. Он свалился на меня, а Флагерти упал на него
сверху, и через мгновение, я почувствовал, что дуло револьвера прижато к
моей спине. Я перестал бороться.
Они отстранились, и я встал.
- Послушайте, - сказал я, стряхивая пыль с колен. - Все это ни к чему не
приведет. - Я сел на кровать и снова закурил сигарету. - Послушайте меня
минуту, может, тогда вам станет яснее.
Бат сжал кулак, но Киллино остановил его.
- Дай ему поговорить, - сказал он, садясь на стул.
Бат и Флагерти стали сзади, чтобы в случае чего схватить меня.
- Сперва я хочу высказать кое-какие соображения, - сказал я, глядя на
Киллино. - Ты - босс этого города, и единственный человек, который мог бы
быть для тебя опасным, это Херрик. Казино принадлежит тебе, и это очень
удобное место для сбыта фальшивых денег, которые ты производишь. Ты ведь не
подозревал, что я в курсе всего этого, а? Чтобы об этом догадаться, мне
понадобилось совсем немного времени. Ты держишь свой банк, и полиция у тебя
в руках. Вероятно, ты им платишь солидную сумму, чтобы они молчали.
Фальшивые билеты циркулируют по городу, и сделаны они очень искусно, их
трудно отличить от настоящих. Но Херрик что-то заподозрил и начал
расследование. В полицию он не обратился, так как очень хорошо знал, что они
с тобой заодно. Он просто собрал фальшивые билеты, чтобы представить их
правительству и сделать соответствующее сообщение. Но ты об этом вовремя
узнал и сделал свое дело.
Я бросил сигарету в угол и со смехом посмотрел на Киллино.
- Кто тебе это сказал?
Его квадратное лицо было неподвижным.
- Продолжай, - проговорил он.
- Херрик был заметной личностью в городе и выставил свою кандидатуру на
выборах. Освободиться от него было непросто. Но тебе становится известно,
что в город должен приехать я. И вот появляется некий план, дело хорошо
сработано, я погиб. Но тут выявляется, что в курсе этого дела может быть
Броди. А во-вторых, еще и малышка. Она оказывается на моей стороне, и без
нее ты пропал, если даже заставишь Броди заговорить.
Киллино достал сигару, старательно откусил кончик и выплюнул его на пол.
Потом он, не торопясь, закурил и выпустил облако дыма.
- Ты кончил? - спросил он.
- Да, - ответил я.
Он взглянул на Флагерти.
- Кен знает слишком много, - сказал он. - Необходимо изменить наши планы.
Его теперь нельзя представить перед судом, они могут ему поверить и
назначить расследование...
- Можно будет объяснить, что он застрелен при попытке к бегству, -
предложил Флагерти.
- Да, - согласился Киллино. - Нужно действовать как можно быстрее, в его
мешке немало всякой всячины...
- Еще бы! - я подмигнул Бату.
- Когда покончим с ним, - продолжал Киллино, - займемся поисками малышки.
Она все равно не сможет ускользнуть от нас.
- Неплохо было бы избавиться и от нее тоже, - сказал Флагерти.
Киллино покачал головой.
- Для этого надо будет как следует подготовить мизансцену. Мы
позаботимся, чтобы на процессе она молчала. С женщинами это легко
проделывать. - Он посмотрел на Бата, который ему подмигнул. - Ты сможешь
этим заняться?
- Можно попробовать, - сказал тот, обнажив свои черные гнилые зубы.
Киллино встал.
- Избавься от него, - приказал он Флагерти.
- До свидания, толстяк, - сказал я. - Напрасно ты считаешь себя таким
умным. Мы еще увидимся!
Он вышел из комнаты, не обратив никакого внимания на мои слова, и хлопнул
дверью.
Бат посмотрел на Флагерти с надеждой.
- Начнем?
- Не здесь, - ответил Флагерти, - мы отвезем его в другое место.
- Делай, да побыстрее, - сказал я Бату, - и целься хорошо.
- Не беспокойся, - сказал он, поглаживая меня по руке. - Ты ничего не
почувствуешь...
***
Флагерти вел машину. Бат и я сидели на заднем сиденьи.
- Какое впечатление производит на тебя твоя последняя прогулка? - спросил
Бат с вполне искренним любопытством.
- Ровно никакого, - ответил я, - у меня довольно крепкие нервы, чтобы
реагировать на подобный пустяк - Это правда, - согласился Бат, с восхищением
глядя на меня. - Но не рассчитывай вывернуться. Все равно ничего не выйдет.
- А мы не могли бы устроить маленький конкурс, о котором мы с тобой
говорили, а, Бат? - спросил я немного спустя.
- Нет необходимости в каком бы то ни было конкурсе, я ведь все равно тебя
убью.
- Что ты говоришь? В состязании на револьверах я хотел бы лучше иметь
дело с тобой, чем с наполовину парализованной развалиной, да еще в
рукавицах!
Он ударил меня кулаком прямо в лицо.
- Закройся! Я могу убить тебя с закрытыми глазами!
- Во всяком случае, у тебя не хватает храбрости рискнуть, а?
- Никаких разговоров, - оборвал Флагерти. - Мы не станем рисковать с
таким проходимцем, как ты.
- Вот видишь, - сказал я Бату, - даже твой товарищ считает, что я быстрее
и лучше стреляю, чем ты. Слышал, что он сказал? Бат стал прерывисто дышать.
- Ты не такой уж сильный, - проговорил он, еле сдерживая гнев. - Можно и
объясниться. Мне совершенно наплевать на этого грязного флика. Я справлюсь с
тобой даже и в том случае, если у меня на каждой руке будет висеть по
человеку...
- Ты бредишь, - сказал я, несколько отодвигаясь от него, чтобы избежать
о