йский. Пол сбежал прошлой ночью! - воскликнула Tea. - Эти чертовы
болваны упустили его!
   Адкин вздрогнул. Мутные глаза раскрылись:
   - Ты говоришь о своем муже? Об этом психе?
   Он сбежал?
   - Да! Теперь у меня охрана. Бог мой! Убить бы их всех!
   - Ты думаешь, он сможет появиться здесь?
   - Понятия не имею. Откуда он может узнать, где я живу?
   - Тогда почему здесь полиция?
   - Не задавай дурацких вопросов. Лучше налей мне виски. Я вне себя, ты это
понимаешь?
   - А у меня что, нервы  стальные?  -  крикнул  Адкин.  -  Я  смываюсь.  Не
хватает, чтобы твой психованный муж зарезал тебя и меня в придачу.  Я  знаю,
что он уже пришил одного из твоих приятелей, и не хочу последовать  за  ним!
Так что держись от меня подальше! Никаких дел с  психами!  Пусть  они  лучше
птиц потрошат, но не меня.
   - Ты хочешь бросить меня одну? - Tea с тревогой смотрела на любовника.
   - У тебя имеется полиция. - Адкин начал торопливо одеваться. - Она тебя в
обиду не даст. Если этот сумасшедший найдет меня здесь... О нет!
   Я ухожу! Tea презрительно смерила его с ног до головы:
   - Я и не знала, что ты такой трус, Брюс.  Вот  это  да!  Адкин  застегнул
брюки:
   - Я, трус? Когда этот псих с ножом может появиться здесь в любую  минуту,
ни к чему проявлять безрассудную храбрость.
   Поколебавшись, она пожала плечами и  вернулась  в  гостиную.  Налив  себе
приличную порцию  виски,  залпом  выпила  спиртное,  Вздрогнула  и  закурила
сигарету, недовольно отметив при этом, как дрожат ее руки. Может  быть,  это
даже к лучшему, что Брюс уедет, решила она. Очень  скоро  здесь  будет  хоть
пруд пруди газетчиков, так что Брюс  не  нужен.  Вдруг  она  вспомнила,  что
Уоллес Марш, президент местного  банка,  намеревался  навестить  ее  сегодня
вечером. Нельзя, чтобы его здесь видели. И тут  только  до  нее  дошло,  что
телохранители - серьезная угроза ее процветанию.  Друзья  Tea  -  женатые  -
приезжали сюда именно потому, что стены уединенного пляжного домика  надежно
хранили все тайны. Разумеется, никто из них не рискнул бы появиться с Tea  в
обществе. А потеря поклонников автоматически означала потерю доходов. И  это
как раз в тот момент, когда она наделала  столько  долгов!  Tea  планировала
получить от своих поклонников к концу  недели,  по  крайней  мере,  шестьсот
долларов. Как теперь  это  сделать?  Придется  всем  звонить  и  извиняться.
Извиняться? Да они все и так узнают из газет и отвернутся  от  нее,  как  от
прокаженной!
   Адкин вышел из спальни с чемоданом в руке:
   - Пока, крошка. Желаю приятно провести время в обществе наших  доблестных
полисменов.
   Она даже не взглянула  на  него,  напряженно  размышляя  над  создавшейся
ситуацией.
   Краем уха Tea отметила, как захлопнулась входная дверь, затем  послышался
шум отъезжающей машины. Поднявшись,  она  подошла  к  телефону  и  принялась
набирать номера, отменяя назначенные встречи.

***

   К часу дня во всех газетах появилось сообщение, что доктор Пол Форрестер,
ведущий  специалист  в  области  американского  ракетостроения,  попавший  в
психиатрическую  клинику  в  результате  нервного  расстройства,  бежал   из
лечебного заведения.
   Местная телестудия прервала программу передач, чтобы показать  фотографию
Форрестера. Неоднократно повторялись соответствующие сообщения и  по  радио.
"Парадиз Геральд" к половине третьего дня ухитрилась  выпустить  специальный
номер. К поискам Форрестера было решено привлечь общественность.
   - Не пытайтесь вступать в контакт с этим человеком, - то и дело  повторял
диктор. - Помните, он склонен к насилию.  Сразу  же  звоните  в  полицейское
управление Парадиз-Сити по телефону 11-11.
   Джесс Гамильтон из ЦРУ курировал прессу. Он обосновался в муниципалитете.
Прессе не было сообщено о том, что в городе находится Марвин Уоррен, взявший
на себя полное руководство розыском Форрестера.  Уоррен  не  покидал  своего
номера в отеле. Террел, Уильяме из ФБР и Лепски приехали туда на полицейском
автомобиле.
   Рапорт Лепски развеял последние сомнения Террела. Случайность побега была
исключена.
   Лепски переживал  свой  звездный  час,  докладывая  последние  результаты
расследования. С неослабевающим интересом его слушали  не  только  Уоррен  и
Уильяме Линдсей, сидя в пентхаусе Радница, жадно ловил каждое слово.
   После  сообщения  Лепски  Уоррен  позвонил  в  институт.  Беседа  длилась
недолго.
   - Эта девушка Джакси уволена, - сказал он  Террелу.  -  Так  поступают  с
каждым, кто попадает на скамью подсудимых. Так что ее и не ждали обратно.
   А теперь об этой девушке, Шейле Мейсон... Если она живет в Техасе,  можем
ли мы ее отыскать?
   - Я проверю. Но мы твердо знаем, что у  Джакси  не  существовало  никаких
родственников.  Сомневаюсь  в  существовании  Шейлы  Мейсон,  однако  наведу
справки.
   - Этот детектив из магазина, - продолжал Уоррен.  -  Нужно  поговорить  с
ним. Мы должны быть абсолютно уверены, что он видел лично, как  Нона  Джакси
воровала. Если его допросить,  он,  возможно,  признается,  что  дал  ложные
показания. Это очень важно. Если девушку ложно обвинили - а скорее всего так
оно и есть. - следовательно, не остается сомнений, что она тоже находится  в
руках бандитов Террел повернулся к Лепски.
   - Найди его, -  приказал  он.  -  Если  он  откажется  говорить,  вези  в
управление.
   - Да, сэр. - Лепски вышел из номера. Линдсей тут же позвонил  Силку.  Тот
немедленно поднял трубку.
   - Срочное  дело,  -  тихо  сказал  Линдсей.  -  Полиция  хочет  допросить
детектива в магазине. Ты же знаешь,  что  это  за  человек,  он  моментально
выложит все и даст полицейским твое описание. Заткни ему  рот.  И  торопись,
полиция уже на пути туда.
   Кладя трубку, он услышал голос Уоррена:
   - Те двое мужчин, которые увезли Нону Джакси. Мы должны отыскать их.
   - Розыск идет, - отозвался Террел. - Лулу Додж хорошо запомнила  их.  Она
считает, что это офицеры полиции. Разумеется, это  не  так,  но  они  вполне
могли раньше работать в полиции, а сейчас подвизаются в каком-нибудь частном
детективном агентстве. У нас в  картотеке  имеются  фотографии  всех  бывших
сотрудников полиции. Мы предъявим их на опознание Лулу Додж.
   У Линдсея увлажнились ладони. Час от часу не легче! Если полиция арестует
его агентов, они наверняка молчать не станут. Операция на грани  провала!  В
агентстве наверняка назовут его имя - с какой стати им молчать!
   Поколебавшись некоторое время, Линдсей набрал номер Чета Кигана.
   - Полиция ищет Лулу Додж. Она может опознать Уайта и Фокса. Отправляйся к
полицейскому управлению и жди, когда ее привезут. Закрой ей рот. Понял?
   - Лулу Додж? Ну-ну!.. Я ее знаю. О'кей, все будет сделано.
   Линдсей тут же связался с детективным агентством.
   - Отправьте Уайта и Фокса в Мексику. И немедленно, -  приказал  он.  -  Я
хочу, чтобы они покинули Штаты как можно быстрее.
   - Хорошо, - ответил мужчина на том конце провода, но все же не  удержался
и полюбопытствовал:
   - Неприятности?
   - Делайте то, что я велел, и не задавайте глупых вопросов, -  раздраженно
ответил Линдсей.

***

   Лепски  был  слегка  ошарашен   толкотней,   царившей   в   супермаркете.
Протолкавшись к кассе, он спросил у молоденькой кассирши:
   - Где Фриндли.., ваш детектив?
   - Понятия не имею, - равнодушно отозвалась девушка. - Спит где-нибудь.  -
Она указала наманикюренным пальчиком в конец торгового зала. -Там  на  двери
написано:  "Только  для  обслуживающего  персонала".   Если   Фриндли   нет,
возвращайтесь сюда. Я вас утешу.
   Лепски широко улыбнулся.
   - Как-нибудь в  другой  раз,  -  сказал  он.  -  Это  был  бы  интересный
эксперимент Детектив покинул хихикающую девушку, с трудом  прокладывая  себе
путь в переполненном зале.  Он  буквально  налетел  на  высокого  худощавого
мужчину со шрамом на щеке и стеклянным глазом.
   - Разуй глаза! - заорал Лепски.
   - Извините. - Высокий уступил ему дорогу и пошел к выходу.
   Лепски  распахнул  дверь  служебного  помещения.  Том  Фриндли  сидел  на
деревянном ящике, привалившись спиной к стене. Во  лбу  зияла  черная  дыра,
глаза были закрыты. Когда Лепски дотронулся  до  покойника,  толстое  рыхлое
тело наклонилось и упало на пол.

***

   Детектив третьего класса Симе засек Лулу Додж в  тот  момент,  когда  она
предлагала свои услуги пожилому джентльмену, любителю острых  ощущений.  Они
сидели в дальнем конце бара "Ночь и день", где  Лулу  частенько  подыскивала
себе клиентов.
   О местонахождении Лулу Симе узнал от патрульного.
   - Лулу? Нет проблем!.. Бар "Ночь и день". Если она не в постели,  ищи  ее
там.
   Решительно и уверенно Симе зашагал в сторону бара.
   Едва только Лулу увидела его, как тут же шепнула клиенту:
   - Исчезни, дорогой., полиция.
   Старику не надо было повторять дважды. Быстро  поднявшись  со  стула,  он
тотчас же направился к выходу. Симе не обратил на него никакого внимания,  а
тут же подошел к Лулу.
   - Пойдем, бэби, - сказал он. -  Мы  желаем  тебя  -  Так  говорит  каждый
молокосос в этом проклятом городе, но это еще не значит, что он получит  то,
что хочет! - огрызнулась Лулу. - В чем дело?
   - Ты хорошо помнишь тех двух парней, которые забрали  Нону  Джакси  после
того, как она отбыла срок? - спросил Симе - Нам надо  найти  их.  Ты  можешь
помочь. Мы покажем тебе фотографии, вдруг ты кого-нибудь да  и  узнаешь.  Ты
поможешь нам, мы поможем тебе. Мало ли что в жизни случается.
   - Обхохочешься! - Лулу улыбнулась, допила виски и соскользнула со  стула,
не забыв продемонстрировать свои длинные ноги. - Это дело мне по  душе.  Так
те двое не были копами? Странно!
   - Понятия не имею. - Симе пошел вслед  за  ней  к  выходу.  -  Я  слишком
маленький человек, чтобы мне докладывали о таких вещах.
   - Это как раз я могу понять. - Лулу уселась в поджидавший ее  полицейский
автомобиль. - Удивительно, как я до сих пор осталась в живых.
   Они прибыли в полицейское управление в тот момент, когда часы  на  здании
муниципалитета показывали половину первого.
   Киган сидел в "Тандерберге", припаркованном  на  противоположной  стороне
улицы. Он дождался, пока Лулу не  начала  подниматься  по  широким  каменным
ступеням, затем поднял автоматический револьвер  38-го  калибра,  снабженный
глушителем, и со сноровкой заправского профессионала выстрелил  ей  прямо  в
затылок.

***

   Элис вот уже тридцать лет служила горничной в отеле "Бельведер". Это была
высокая, изможденная женщина семидесяти трех лет, старая, но сноровистая,  и
руководство отеля всегда ставило ее в пример другим служащим.
   Она отвечала за порядок в двух самых дорогих и престижных номерах  отеля.
Вместе с негром Джо убирала номера  и  делала  все,  чтобы  постояльцы  были
довольны.  В  вазах  всегда  стояли  свежие  цветы,  номера  были  буквально
вылизаны, нигде ни пылинки. Самые придирчивые клиенты оставались довольны ее
обслуживанием.
   Элис взяла за правило убирать гостиные и ванные  комнаты  в  шесть  часов
утра или в восемь вечера. В эти часы постояльцы либо спят, либо отсутствуют.
   Она вошла в номер Марвина Уоррена рано утром  и  сразу  же  принялась  за
работу. Ее фанатичную ненависть к пыли никак не мог  предусмотреть  Линдсей.
Элис забиралась тряпкой в самые укромные уголки,  даже  под  крышки  столов.
Хрустя суставами, она опустилась на колени и, начав с ножек,  провела  затем
тряпкой под столешницей. Внезапно Элис наткнулась на  что-то  странное.  Это
был микрофон на присоске.
   Несмотря на свои семьдесят три  года,  Элис  была  страстной  поклонницей
детективных романов и телевизионных боевиков. Она немедленно догадалась, что
черная пуговица, прикрепленная  под  столешницей,  есть  не  что  иное,  как
миниатюрный микрофон. Женщина внимательно его осмотрела. В отеле все  знали,
что в этом номере живет руководитель  института  ракетных  исследований  США
Марвин Уоррен. Нетрудно было догадаться, что  микрофон  здесь  установлен  в
шпионских целях. Знает ли об этом Уоррен? Нужно было что-то решать.
   Элис решила проконсультироваться на этот счет  с  детективом  отеля  Руби
Хенкелем, только никак не  могла  решить,  сделать  это  немедленно  или  же
вначале закончить уборку ванной.
   Внезапно дверь спальни распахнулась, и в гостиную вошел Марвин Уоррен, на
ходу завязывая пояс халата.
   - Доброе утро. Элис, - сказал он. - Не беспокойтесь, я пройду на  балкон.
Что-то мне не хочется спать. Чувствую, надо выпить чашечку кофе.., не  могли
бы вы принести его?
   - Да, сэр.
   Элис торопливо вышла в комнату обслуживающего персонала, где  всегда  был
горячий кофе. Она сервировала поднос, налила кофе в  серебряный  кофейник  и
отнесла все это на балкон, освещенный первыми лучами утреннего солнца.
   Уоррен, зевая, смотрел на залив.
   - Прекрасно, Элис, - сказал он. - Благодарю.. Вы, как всегда, аккуратны и
быстры.
   Поколебавшись, женщина робко сказала:
   - Извините меня, сэр. Может быть, это и  не  мое  дело,  конечно,  но  вы
знаете, что под  столешницей..,  ну,  этот  стол  в  гостиной..,  установлен
микрофон?
   Уоррен едва не разлил кофе себе на колени. Поставив чашку, он поднялся  с
кресла.
   - Микрофон?!
   - Да, сэр. На присоске. - Элис не  надо  было  просвещать  о  современных
методах подслушивания. - Под вашим столом.
   - Покажите, - жестким голосом сказал он.
   В гостиной оба опустились на колени, и Элис указала на черную пуговицу.
   Уоррен тоже знал толк в подобных вещах. Он сразу понял, что горничная  не
ошиблась.
   Уоррен встал:
   - Хорошо, Элис, можете идти. Сегодня убирать ничего не надо, - сказал он,
понимая, что  каждое  его  слово  фиксируется  микрофоном.  Это  был  весьма
чувствительный микрофон, так что, вполне вероятно, их беседа на балконе тоже
была подслушана.
   Заметив сердитый, встревоженный взгляд, Элис попятилась к двери.
   - Да, Элис...
   - Слушаю, сэр.
   - Никому ничего не рассказывайте. Я полагаюсь на вас.
   - Понимаю, сэр. - Горничная исчезла за дверью.
   Уоррен прошел в ванную, включил душ и  под  шум  льющейся  воды  позвонил
Джессу Гамильтону.
   -  Немедленно  выезжаю,  -  сказал  Гамильтон.  -  Не  разумнее  ли   вам
перебраться в другой номер? Я не хочу трогать микрофон, но  разговаривать  в
вашем номере невозможно. С другой стороны, очень важно выяснить, откуда  нас
прослушивают. Через полчаса я буду.
   Джонатан Линдсей этой ночью спал плохо. Поэтому он слышал разговор  между
Уорреном и Элис. Надо было действовать быстро.  Он  разбудил  Курта  Фритца,
личного секретаря Радница, который вел дела шефа в его отсутствие и проживал
тут же, в пент-хаусе. Пока Курт торопливо одевался, Линдсей рассказал ему  о
микрофоне и о том, что он обнаружен.
   - Избавься от приемника  и  магнитофона,  -  сказал  он.  -  Воспользуйся
служебным лифтом. Но будь внимателен, тебя никто не должен видеть.
   Курт кивнул. В чрезвычайных ситуациях он действовал, как  автомат.  Фритц
торопливо покинул гостиную, прихватив с собой тяжелые аппараты.
   Линдсей недовольно поморщился.
   "Как же все осложнилось! - подумал он. - В начале операции  все  казалось
таким простым. Теперь Уоррен  точно  знает,  что  кроется  за  исчезновением
Форрестера". Линдсей был уверен, что Уоррен сразу же догадается, что  кто-то
охотится за кодом шифра сверхсекретной формулы. А ведь именно этого в  любом
случае хотел избежать Радниц! Линдсей был  также  уверен,  что  скоро  отель
будет буквально наводнен агентами ЦРУ. Они обыщут  каждый  номер.  Он  решил
лечь в постель. Пусть лучше полиция обнаружит  его  спящим,  когда  заявится
сюда.
   Специалисты из ЦРУ проверили каждый дюйм номера, лишь после этого  Уоррен
и Гамильтон могли свободно поговорить.
   - Итак, картина более или менее ясна,  Джесс,  -  сказал  Уоррен.  -  Они
охотятся за формулой Форрестера. Здесь замешаны либо Россия, либо Китай.  Мы
потеряли Форрестера. Все свидетели, которые чем-то могли помочь, мертвы. Все
нити, ведущие к разгадке, обрываются.  Во  главе  заговора  стоит  абсолютно
безжалостный человек. Мы должны найти его.
   - Что более важно, сэр.., мы  должны  найти  Форрестера,  -  тихо  сказал
Гамильтон. - Вам поставили очень мощный микрофон.  Вначале  я  подумал,  что
подслушивал разговоры кто-то здесь, рядом.  Но  с  таким  микрофоном  запись
наших бесед можно вести  откуда  угодно  в  радиусе  до  полумили,  даже  из
автомобиля. Мы  зря  потратим  время,  обыскивая  отель.  Я  уже  говорил  с
управляющим.  Он  категорически  против.  Клиенты  будут  возмущены,  пресса
поднимет такой шум, что чертям  станет  тошно.  Нет,  это  не  выход.  Нужно
бросить все силы на поиски Форрестера.
   - Есть ли новости?
   - Пока ничего особенного. Некоторое время Уоррен задумчиво расхаживал  по
комнате, затем сказал:
   - Я возвращаюсь в Вашингтон. Оставаться здесь - слишком  большая  роскошь
для меня.  Дело  поведете  вы  с  Уильямсом.  Не  забывайте,  что  это  дело
государственной важности. О ходе расследования я сообщу президенту. Хотелось
бы заверить его, что Форрестер еще находится в нашей стране.
   Гамильтон выпятил подбородок:
   - Это я вам могу гарантировать, сэр. Доктор Форрестер пока еще  находится
в пределах Флориды. Все дороги перекрыты.
   Уоррен глянул сквозь большое окно. В порту бурлила жизнь: швартовались  и
отплывали яхты, акваторию  порта  во  всех  направлениях  бороздили  моторки
рыбаков.
   - Форрестер может находиться на любом из этих суденышек.
   Гамильтон покачал головой:
   - Это невозможно. Каждое судно тщательно  обыскивается,  прежде  чем  его
владельцу выдают разрешение на выход  из  порта.  Густая  сеть  накинута  на
Флориду. Форрестер из нее не выскочит.

Глава 5

   На третью ночь после похищения Форрестера  Линдсей  заказал  превосходный
обед. Ему сервировали столик на террасе пентхауса.
   Но обедал Линдсей без аппетита, так как перед этим  подучил  кодированный
телекс от Радница:
   "Я  возвращаюсь   15   ноября.   Надеюсь,   вы   достигли   положительных
результатов".
   Сообщение  Линдсея  о  непредвиденных  затруднениях  Радниц  игнорировал.
Радниц не только не принял во внимание сложившуюся ситуацию, но считал,  что
он уже добился успеха.
   Линдсей до поры до времени откладывал свой визит в пещеру. Эта пещера  не
соответствовала его  представлениям  о  комфортном  жилище.  Но  нужно  было
проверить, как идут дела, и переговорить с доктором Кунтцем.
   Часов в десять вечера Линдсей покинул отель и поехал к пустыне. Из  газет
и радиосообшений он выяснил, что поиски Пола  Форрестера  ведутся  по  всему
штату, но вертолеты уже прекратили  обшаривать  окрестности.  В  полицейское
управление и муниципалитет  постоянно  звонят  люди,  которые  якобы  видели
Форрестера.  Все  звонки  тщательно  проверяются,  но  каждый  раз   тревога
оказывается ложной.
   Когда Линдсей повернул на пустынную  дорогу,  ведущую  к  пещере,  он  из
предосторожности выключил фары, оставив только подфарники.
   Линдсей прибыл к пещере примерно в 10.30. Силк встретил его  у  входа.  В
тени виднелись еще силуэты двух мужчин, вооруженных автоматами.
   Едва Линдсей вышел из "Кадиллака", как сразу же спросил Силка:
   - Неприятностей нет?
   - Нет... У Кунтца немного разболелся живот...
   - Девушка?
   - С ней все в порядке. Я позволил Чету поговорить с ней. Он припугнул  ее
тем, что пообещал более тесное общение. Так что сейчас она будет делать все,
что ей велят.
   - Форрестер?
   Силк потрогал шрам на щеке, затем пожал плечами.
   - Понятия не имею.., зомби, он и есть зомби. Сами увидите.
   Пройдя туннелем, двое мужчин вошли в первую пещеру.
   - Я переговорю с Кунтцем.
   Линдсей осмотрел пещеру. Она имела вполне жилой вид  и  освещалась  тремя
мощными лампами, работающими от аккумуляторов. Посередине стоял длинный стол
с креслами, на нем - радиоприемник, у противоположной стены - газовая  плита
для приготовления пищи.
   - Я смотрю, вы обжились здесь.
   - Это так. Как долго е