ифта. Можно предположить, что
именно  в этот момент убийца воспользовался лифтом. После этого лифтом никто
не пользовался.
     Диверо снова сделал какую-то пометку.
     - Во  время  дневного  обхода  вы  не  видели  в коридоре какого-нибудь
подозрительного человека?
     Кадо кивнул.
     - Видел.  Это  был  фоторепортер и именно на втором этаже. Я застал его
за подслушиванием у номера Дилени.
     - Кто он такой?
     - Его зовут Джо Керр. Он...
     - Что?  Ах  да,  у  меня  уже есть информация о нем, - сказал Диверо. -
Этот  человек  начинает  меня  серьезно  интересовать. Так что же он делал у
номера Дилени?
     - Он объяснил, что ему сказал портье, будто Дилени у себя.
     - А он был у себя?
     - Нет.  В  номере  в  этот  момент  был  его  сын,  но  он тоже ушел за
несколько минут перед тем, как я застал Керра у двери номера.
     - Значит, получается, что в номере в этот момент никого не было?
     - Совершенно верно.
     - Но вы сказали, что Керр подслушивал у двери.
     - Во всяком случае, это так выглядело.
     - Возможно, он постучал и просто ждал, пока откроют? Когда это было?
     - В четыре часа сорок пять минут.
     Диверо почесал нос кончиком карандаша.
     - Получается, что этот Керр находился в отеле во время ее смерти.
     - Похоже на то.
     - А можно ли выяснить, когда он ушел из отеля?
     - Сейчас я справлюсь у ночного портье.
     В  ожидании возвращения Кадо, инспектор обдумал полученные сведения. Он
взглянул  на часы. Они показывали семь сорок. Через несколько минут вернулся
Кадо.
     - Ночной   портье  утверждает,  что  Керр  покинул  отель  в  три  часа
пятьдесят минут ночи.
     Диверо удивился.
     - А он не объяснял, что делал в отеле все это время?
     - Нет.  Он  спустился по лестнице, и портье говорит, что вид у него был
такой,  как будто он здорово напился. Он вышел пошатываясь из отеля и ничего
не сказал.
     - Это,  действительно,  становится  интересным. Ведь именно в это время
тело  девушки  должны были засунуть в лифт. - Диверо заглянул в свои записи.
-  Девушку задушили шнуром от занавески. Такие шнуры имеются в каждом номере
отеля?
     Кадо с извиняющимся видом пожал плечами.
     - Мне это неизвестно, но очень легко проверить.
     - Вот  и  выясните.  И если шнуры в разных номерах различные, принесите
мне образцы.
     Кадо  опять  вышел  из  комнаты.  Вошел  Бенуа, полицейский фотограф, и
положил перед Диверо еще влажный снимок.
     - Вот,  инспектор,  -  сказал  он.  -  Это  лучшее из всего, что я смог
сделать до возвращения в лабораторию.
     Диверо вынул из кармана лупу и стал рассматривать снимок.
     - Неплохо.  Шнур  явно крученый. Следы достаточно отчетливы. Думаю, что
шнур удастся легко опознать, если его найдут.
     Он  еще  продолжал  рассматривать  снимок,  когда вернулся Кадо с двумя
шнурами в руках: пурпурным и зеленым. Он положил их на стол.
     - Только на двух этажах крученые шнуры, - сказал он. - Вот образцы.
     Диверо  осмотрел  оба  шнура, потом отодвинул в сторону зеленый. Взял в
руки пурпурный и с улыбкой взглянул на Кадо.
     - Откуда этот шнур?
     - Со второго этажа.
     - Мы  довольно  быстро  продвигаемся вперед. Круг поисков сузился, и мы
можем предположить, что девушку задушили шнуром со второго этажа.
     В  этот  момент  зазвонил  телефон  на столе. Кадо снял трубку и тут же
передал ее инспектору. Это звонил Бидо.
     - Я  говорю  из отеля, в котором остановилась Люсиль Бало, - сказал он.
-  Ее агент Жан Тири сейчас направляется к вам. Вчера днем в три тридцать ее
видели  разговаривающей  с  молодым  человеком  на  пляже.  Его опознали два
свидетеля. Это Джой Дилени - сын продюсера.
     Диверо так долго молчал, что Бидо спросил:
     - Вы слушаете, инспектор?
     - Да,  я просто думал. Мне сейчас нужен этот Джо Керр. Разыщите его как
можно  скорее.  - Он повесил трубку и посмотрел на Кадо: - Что вам известно,
и что вы можете рассказать о Джое Дилени?
     Сыщик пожал плечами.
     - Ему  примерно  21 год. Приятный, спокойный малый с хорошими манерами.
Вообще, вся семья Дилени приятные люди. Месье Дилени, конечно, очень богат.
     - Узнайте, когда он вернулся в отель вчера днем.
     Кадо  вышел  из кабинета. Ожидая его, Диверо бесцельно крутил в пальцах
карандаш. Сыщик вернулся.
     - Дилени-сын  пришел  в  отель  в  три  пятьдесят  пять.  Вскоре к нему
присоединилась мадам Дилени.
     - Мадам Дилени?
     - Да.  Портье  вспомнил,  что  она  попросила  ключ,  и  он сказал, что
Дилени-сын только что поднялся в номер.
     Диверо закусил нижнюю губу.
     - Значит, мадам Дилени была вместе с парнем во время смерти девушки?
     Кадо бросил на него быстрый взгляд.
     - Неужели вы думаете, что она имеет какое-то отношение к...
     Инспектор покачал головой.
     - Думать  можно что угодно. Посмотрим, что расскажет нам Джо Керр. - Он
нахмурился.  -  Мне  только  непонятно одно - мотив убийства девушки... - Он
снова  снял  трубку  и  связался с экспертом: - Есть какие-нибудь следы, что
девушку пытались изнасиловать? - спросил он врача.
     Выслушав что-то, Диверо повесил трубку и проворчал:
     - Нет! Попытки изнасилования не было. Почему же ее убили?


     Вскоре  после  восьми  часов  Джой  пробудился  от тяжелого сна. Подняв
голову,  он  взглянул  на  часы  около  кровати, потом поморщился и, опустив
голову  на подушку, снова закрыл глаза. Он лежал несколько минут неподвижно,
с  закрытыми  глазами,  и  думал  о  Жаннетт.  Потом вдруг перед его глазами
встала  Люсиль  Бало.  Неприятная  дрожь  пробежала  у  него по спине. Но он
преодолел ее и сказал себе, что беспокоиться нечего.
     Ему  захотелось  узнать,  обнаружено  ли  тело  Люсиль,  и,  подчиняясь
неудержимому  любопытству,  он  снял трубку и заказал завтрак в номер. Потом
встал  с  постели  и  принял душ. Когда он уже причесывался, в комнату вошел
официант  и  поставил  на  стол  поднос  с  завтраком.  Джой  с любопытством
посмотрел   на   официанта,   но   его   мясистое   флегматичное  лицо  было
непроницаемым.
     - Что там у вас происходит? - спросил Джой.
     - Простите, месье, - не понял официант.
     - Мне  показалось,  что  я  слышал  в коридоре какой-то шум. Кто-нибудь
заболел?
     - Насколько я знаю, нет, месье.
     Джой  нетерпеливо  махнул  рукой.  Когда  официант  ушел,  он подошел к
открытому  окну  и  выглянул.  Напротив отеля стояли две полицейские машины.
Значит,  Люсиль  Бало уже нашли. У него похолодело в желудке от волнения. Он
налил  себе  кофе  и жадно выпил его. Потом вошел в ванную и побрился. Будет
интересно  спуститься  вниз  и  понаблюдать за происходящим. В конце концов,
жаль  упускать  малейшую  возможность  позабавиться,  раз  он уже приготовил
сцену  к  выходу  актера.  Выпив  вторую  чашку  кофе,  он оделся и вышел из
номера.  Первое,  что  он  увидел,  когда  вышел  в коридор, была надпись на
лифте: "Лифт не работает".
     "Значит,  расследование  уже  завертелось",  -  подумал  он  с растущим
чувством  волнения.  Возможно,  эта история покажется не такой уж и скучной.
Он  спустился  по  лестнице  и  оглядел вестибюль. Механизм отеля, казалось,
работал  как  обычно.  Дежурный,  сидя у телефона, разбирал корреспонденцию,
поступившую   утром.  Портье  делал  какие-то  записи  в  книге.  Весперини,
помощник  управляющего, стоял у двери своего кабинета, очевидно, разглядывая
гортензии в горшках по обе стороны двери.
     Джоя  слегка  разочаровало,  что  не  было  видно  полицейских в форме.
Казалось,  отель  отнесся  очень спокойно к убийству девушки. Джой подошел к
киоску  и  купил  газету. Потом уселся в кресло, чтобы все видеть. Он кивнул
Весперини.  Тот кивнул ему и прошел в комнату, расположенную позади конторки
портье.
     "Вот оно что, - подумал Джой, - у них совещание".
     Он  вынул  из  кармана  портсигар  и  закурил  сигарету.  В этот момент
открылась  дверь  лифта  и  из него вышли Жан Тири и Бидо. Они тоже прошли в
комнату  позади  конторки  портье.  Джой  подумал,  что  Тири  позвали  сюда
опознать  труп  девушки,  и почувствовал мрачное удовлетворение при виде его
бледного  лица.  "События  развиваются  довольно  любопытно, - подумал он. -
Жаль  только,  что  не  слышно,  что  там  происходит, на этом совещании. Но
совсем неплохо и отсюда наблюдать".
     Тири  был  во второй раз допрошен инспектором Диверо, который обращался
с  ним  мягко,  понимая,  какое  потрясение  испытал  этот человек. Тири уже
сказал   о   записке  Люсиль,  в  которой  она  предупреждала,  что  едет  в
Монте-Карло.  Диверо  попросил  у портье выяснить, от кого было получено это
сообщение,  но  никто  не  мог этого вспомнить. Только сказали, что оно было
получено по телефону.
     Диверо произнес:
     - Конечно,  ясно  только  одно,  что  это  сообщение  было  послано  не
девушкой.  Это  сделал убийца, чтобы выиграть время. Месье Тири, а у вас нет
никаких предположений, почему ее убили?
     Тири покачал головой.
     - Мне  кажется,  что  это  мог  сделать  только  сумасшедший.  Кому  бы
понадобилось  ее  убивать?  Она  была  безобидным  существом.  -  Он  громко
высморкался, чтобы скрыть свои чувства.
     - Итак,  месье  Дилени был заинтересован в ней как в актрисе? - спросил
Диверо,  сверившись  со  своими записями. - У вас было назначено свидание на
девять часов?
     - Да.  Он  хотел познакомиться с Люсиль. Я должен был встретиться с ней
в  баре  в  шесть часов, но полученное сообщение говорило мне о том, что она
уехала  в  Монте-Карло.  Понимая, что Дилени хочет предложить ей контракт, я
вскоре поехал в Монте-Карло с тем, чтобы разыскать ее. Я ее не нашел.
     - Естественно,  она  уже  была мертва в это время. Вы оставили Люсиль в
три  тридцать  на пляже и отправились на просмотр, где встретились с Дилени.
Верно?
     - Да.
     - И  вы  встретились  с  ним в десять часов вечера и объяснили ему, что
девушка уехала в Монте-Карло и вам не удалось ее найти?
     - Да.
     - Это была большая неудача для вас, месье?
     - О  да,  -  с  горечью  сказал  Тири. - Сорвалась такая важная для нас
сделка. Убийцу необходимо найти и наказать.
     - О  да, но для этого вы должны мне максимально помочь. Во-первых, была
ли  у  нее  привычка ходить без сумочки? Мне это показалось весьма странным.
Обычно женщины не выходят без сумочки.
     - Да.  У  Люсиль  была  такая  сумочка.  Я  сам подарил ей ее. Она была
небольшая,  из  крокодиловой кожи, с монограммой. Обычно Люсиль носила в ней
только пудру, помаду и носовой платок.
     - Конечно,   она   могла   оставить  ее  и  на  своем  столе.  Я  отдал
распоряжение поискать ее.
     - Но  она  не  оставила  бы ее в отеле, - сказал Тири. - Она никогда не
выходила без сумочки.
     Диверо сделал пометку на листе бумаги, который лежал перед ним.
     - И  еще одна деталь, - произнес Тири. - Она всегда носила бусы. Сейчас
я не заметил на ее шее бус. Вероятно, врач снял их?
     - Бусы?  Когда ее обнаружили в лифте, бус на ней не было. Я выясню это,
-  сказал  Диверо,  нахмурившись. - Вы можете еще что-нибудь сообщить? У нее
был любовник?
     - Она  была слишком серьезная девушка и думала только о своей карьере в
кино. Она понимала, что ей еще рано выходить замуж.
     Тири  ушел,  и  Диверо отдал приказ о поисках сумочки. Затем он вышел в
вестибюль и подошел к столу дежурного.
     - Вы  не  помните,  было  ли  на  мадемуазель  Бало ожерелье, когда она
пришла в отель?
     После раздумья дежурный ответил:
     - Да,  было.  И  помнится  мне,  я  еще  подумал,  как красиво выглядят
голубые  бусы  на  фоне  ее  загорелой  кожи.  Ожерелье из сапфира - голубых
бусинок размером с орех.
     Наблюдая  за  всем  со  своего места, Джой подумал, кто может быть этот
человек,  разговаривающий с дежурным. Очевидно, он был полицейским офицером,
причем важным.
     Джой  внимательно  рассматривал  его.  "Да,  с виду довольно неглупый и
проницательный  человек",  - решил он, и снова дрожь волнения и предвкушения
чего-то необычного пробежала по телу.
     И  вдруг  до  него  дошло,  что отельный детектив, проходя по коридору,
бросил  на него быстрый взгляд. Затем сыщик подошел к полицейскому офицеру и
начал  что-то быстро говорить ему вполголоса. Джой заинтересованно наблюдал,
как  они говорили, понизив голос, затем оба повернули головы и посмотрели на
него.  Джой  так  увлекся  происходящим,  что  совсем  упустил  из виду, что
является  здесь единственным посторонним; остальные все были служащие отеля.
Это  выглядело  очень  подозрительно. Он отвернулся от мужчин и притворился,
что  читает  газету.  Но  тут  же подумал, что напрасно так рано спустился в
вестибюль.  Вероятно,  он  привлек  внимание.  Вряд  ли,  конечно, это имеет
значение,  ведь  у  полиции нет никаких оснований связывать его с задушенной
девушкой.  Но все равно, для него будет безопаснее сейчас же уйти отсюда. Он
прогуляется  и  вернется,  когда  в  вестибюле  будет  побольше народа. Джой
небрежно  сложил  газету  и  из-за черных очков окинул внимательным взглядом
двух  мужчин.  Сердце у него упало. Он увидел, что полицейский офицер отошел
от   сыщика  и  направился  прямо  к  нему.  Джоя  охватила  паника.  Офицер
остановился перед ним. Взгляд его черных глаз был цепким и проницательным.
     - Месье Дилени?
     - Да, - хрипло ответил Джой.
     - Я  -  инспектор  Диверо  из каннской полиции. Я прошу вас уделить мне
несколько минут, если вы позволите.
     - А в чем, собственно, дело? - спросил Джой, облизывая губы.
     - Будьте  добры,  зайдите  в этот кабинет, - сказал Диверо, указывая на
комнату   позади   конторки   портье.   -  Там  нам  никто  не  помешает.  -
Повернувшись, он направился в кабинет, не оборачиваясь на Джоя.
     Тот  еще секунд десять просидел в кресле в полнейшем оцепенении. Что же
все  это значит? Его сердце сжал страх. Неужели он допустил ошибку и его уже
выследили?  Может,  его  собираются  арестовать? Затем, взяв себя в руки, он
медленно направился в кабинет.
     Вот  оно,  то  испытание,  которого  он  так  ждал!  Удастся ли полиции
доказать что-нибудь?


ГЛАВА 6

                          Мадам Броссет и Джо Керр
                       пошли на шантаж семьи Дилени.
                            Петля затягивается.

     Когда  бы Джо Керр ни приезжал освещать Каннский кинофестиваль, - а это
он  уже  делал  в  третий  раз, - он всегда останавливался в отеле "Лазурный
берег".  Делал  это по трем причинам. Во-первых, этот отель был сравнительно
дешевым.  Во-вторых,  Керру  разрешалось  пользоваться ванной для проявления
снимков,  и,  в-третьих,  хозяйка  отеля относилась к нему благожелательно и
время  от времени пускала к себе в постель. За время своего долгого вдовства
Джо  Керр  с  жадностью подбирал любые крохи женского внимания. И хотя мадам
Броссет  немного  пугала его своими внушительными размерами и силой, а также
бурными  вспышками  темперамента,  он с нетерпением ждал поездки во Францию.
Около  девяти  часов  утра  Джо сунул в ванну только что отпечатанные снимки
для  их  окончательной  доводки.  Снимков  было  три.  Первый изображал Джоя
Дилени,  открывающего  дверь  номера 27. На втором была заснята Люсиль Бало,
стучащая  в  этот  номер. На третьем - Софи Дилени с выражением недоумения и
нетерпения  на  лице.  Все эти снимки увязывались в единое целое показаниями
часов   над   дверью   номера  27,  ясно  видимыми  на  каждом  снимке.  Они
свидетельствовали,  что  Джой  Дилени  вошел  в  номер  без нескольких минут
четыре,  девушка  ровно  в  четыре, а Софи Дилени в семь минут пятого. Надув
щеки,  Джо  рассматривал  снимки.  "Если  они  попадут  в руки прокурора или
полиции,  -  думал  он,  - парню будет крышка. Больше того, жена Дилени тоже
будет привлечена к суду за соучастие в убийстве".
     Неожиданно  в дверях ванной комнаты появилась мадам Броссет. Она стояла
подбоченясь,  пристально  глядя  на  Джо и сжав маленький красный рот. Мадам
Броссет  было 45 лет. Она похоронила двух мужей и не собиралась обзаводиться
третьим.  Второй  муж  оставил  ей  в наследство отель - главный источник ее
доходов,  -  в  котором она сдавала комнаты девицам легкого поведения. Кроме
того,  мадам  Броссет  имела  дело  со  сбытом  табака в Танжере и со сбытом
краденых  драгоценностей в Париже. Выглядела эта женщина весьма внушительно:
почти  шесть  футов  ростом,  мощной  комплекции,  с  хвостом рыжих волос на
голове.
     - Добрый день, - робко произнес Джо. - Я вам нужен?
     Мадам  Броссет двинулась вперед, как паровой каток, и Джо отступил. Она
вошла в ванную комнату, закрыла дверь и уселась на унитаз.
     - Что  вы  натворили,  Джо?  - спросила она, и ее глаза заблестели, как
два изумруда.
     - Натворил?  Что  вы  имеете в виду? - спросил он удивленно. - Я ничего
не натворил.
     - Если  так,  то  все  в порядке. Я скажу им, что вы здесь и вы сможете
поговорить с ними.
     Джо почувствовал толчок в сердце.
     - Они? Кто это они?
     - А кто бы вы думали? Полиция только что спрашивала про вас.
     - Меня?..  -  Джо  стало  плохо,  и  он был вынужден опуститься на край
ванны. - Полиция?
     - Перестаньте  повторять  одно  и  то  же,  - нетерпеливо сказала мадам
Броссет.  Она  сама  ничуть не боялась полиции, и ее всегда раздражали люди,
боявшиеся  ее.  -  Я  сказала  полиции,  что  у меня нет такого месье Керра,
потому  что  решила, что вы что-то натворили вчера ночью. - В ее взгляде был
упрек. - Вы вернулись вчера довольно поздно.
     Джо  провел  рукой  по  своим  редким, песочного цвета волосам и открыл
рот, чтобы сказать что-то, но передумал.
     - Это  были  люди  из бюро по расследованию убийств, - продолжала мадам
Броссет,  пристально  глядя  на  него.  - Они сказали, чтобы я позвонила им,
если  вы  появитесь.  Они не знают, что вы остановились здесь. Так что же вы
натворили?
     Джо  внезапно  понял  всю  сложность  своего  положения. Наверное, этот
чертов  сыщик  сообщил полиции, что видел его в коридоре в тот момент, когда
умерла  девушка.  А  ночной портье сообщил, в котором часу он оставил отель.
Джо  почувствовал  еще  один  толчок в сердце. Полиция еще может вообразить,
будто это он убил девушку.
     Мадам Броссет увидела, что лицо Джо позеленело.
     "Значит,  что-то  все-таки  натворил", - подумала она и забеспокоилась,
так  как ей нравился этот человек, и она нуждалась в любовнике. Когда Джо не
было  в Каннах, она, конечно, находила ему замену, но Джо был неповторим. Он
один был нежен с ней, а это многое значило для одинокой женщины.
     - Расскажите  мне  все,  Джо,  -  мягко попросила она. - Облегчите свою
совесть.  Вы  же  знаете,  что  мне можно довериться. Что же вы сделали, что
вами заинтересовалась полиция?
     - Ничего,  - запротестовал Джо. - И не смотрите на меня так. Клянусь, я
ничего не сделал.
     Она подняла массивные плечи.
     - Хорошо,  хорошо,  не  волнуйтесь  так.  Значит,  я  могу  позвонить в
полицию и сказать, что вы здесь?
     Джо  поморщился.  Нет,  это было ни к чему. Если вызовут полицию и этот
хладнокровный  тип  Диверо  начнет  допрашивать его, то ему придется сказать
всю  правду  (тогда прощай надежда получить деньги от Дилени) или он солжет,
а значит, станет соучастником убийства.
     Он  должен  встретиться  с  Дилени  до  допроса  в полиции. Если Дилени
откажется  заплатить,  что Джо предполагал, то он с чистой совестью пойдет в
полицию  и  все  расскажет.  Если же Дилени заплатит, то Джо рискнет солгать
полиции:  такие деньги стоят риска. Он рассчитывал, что сам справится с этим
делом.  Он  понимал, что стоит только подключить к этому делу мадам Броссет,
как  она  тут  же  перехватит  инициативу,  а следовательно, наложит лапу на
деньги,  полученные  от  Дилени.  В  то же время Джо знал, что, в силу своих
способностей  и  опыта, мадам Броссет имеет больше шансов получить от Дилени
деньги, чем он.
     - Ничег