Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
, как вылакала бутылку, или после?
- Лепски! Будь внимателен. Мехитабел можно доверять. У тебя есть три
зацепки, - сказала Кэрол. - Теперь прояви себя и покажи свой ум.
- Да. - Лепски откинулся в кресле. - Конечно. Кроваво-красная луна, а?
Черное небо, а? Оранжевый пляж, а? - Он закрыл глаза и издал звук, похожий
на жужжание пчелы, попавшей в бутылку. - Эта старая колдунья высасывает эти
указания из бутылки с виски с удивительной легкостью. - Он выпрямился,
принюхиваясь. - Что-то горит!
Вскрикнув, Кэрол бросилась на кухню.
Подозревая худшее, Лепски застонал.
Кэрол крикнула:
- Твоя еда пропала! По твоей вине, между прочим! Ты слишком много болтал!
Тяжело шагая, Лепски направился в задымленную кухню и посмотрел на
обгорелые остатки в кастрюле.
- Все сгорело. - Кэрол открыла банку с фасолью. - Ну когда ты научишься
молчать?
- Ты хочешь, чтобы мы питались этим? - завопил Лепски, глядя на банку. -
А почему не холодным мясом? Я видел его в холодильнике.
- Оно на воскресенье.
- Воскресенье, воскресенье! Я умираю от голода!
- Не кричи, когда ты со мной разговариваешь, Лепски. - Она вытащила из
холодильника мясо. - К тому же ты много ешь, Лепски.
- Я это уже слышал. Согласен, я ем слишком много.
- Не забудь о трех зацепках, которые я тебе дала, - сказала Кэрол,
разрезая мясо на куски. - Я уверена, что они помогут решить дело.
- Разумеется.., разумеется. Ну ладно, давай есть.
***
Было 23 часа.
Кен сидел в кресле совершенно опустошенный. С работы он вернулся в таком
состоянии, что даже не мог приготовить себе ужин. Он сидел и ждал, что с
минуты на минуту раздастся звонок, появится Лепски и будет пытать его по
поводу пропавшей пуговицы.
Он взял бутылку виски, наполнил стакан и вновь стал ждать.
Очевидно, придется рассказать Лепски всю историю, и потом есть еще Лу
Бун. Кен был уверен, что тот отошлет письма. Карин сказала, что умеет
обращаться с отцом, но он был уверен, что Стернвуд вышвырнет его за дверь. И
наконец, Бетти. Он выпил. Ситуация тупиковая.
Раздался звонок.
Лепски! Он с трудом поднялся. "Это конец", - подумал он. Кен пересек
комнату, подошел к двери и открыл ее.
- Дай же мне войти! Меня никто не видел, - сказала Карин.
- Что тебе надо?
- Ты что, напиваешься в одиночку? - спросила Карин и, покачав бедрами,
проскользнула в гостиную. На ней было узкое зеленое платье.
- Что случилось? Зачем ты пришла?
- Смотри.
Она протянула ладонь, на которой лежала пуговица в виде мяча для гольфа.
Кен закрыл глаза.
- Это то, что тебе нужно? - спросила она, улыбаясь. - Я же сказала, что
все улажу.
Кен вошел в комнату. Пуговица на ладони Карин! Он почти протрезвел.
- Где ты ее нашла? Она засмеялась:
- Никакой проблемы. Я пошла в магазин Левина, все были заняты, я срезала
ее с одного пиджака и ушла. Они меня даже не видели. Они подумают, что она
оторвалась. Ну, доволен?
Кен протянул руку, чтобы взять ее. Он вдруг почувствовал себя
помолодевшим.
Карин, продолжая улыбаться, сжала ладонь в кулак.
- Где здесь спальня, Кен? Нужно отпраздновать это. - Быстрым движением
она освободилась от платья и осталась голой. - Пуговицу в обмен на любовь, -
добавила она. - Равноценно??!
Какое-то мгновение он думал, что этот дом принадлежит в такой же степени
Бетти, как и ему. И кровать тоже. Но виски погасило воспоминания. Он видел
красивую, чувственную, обнаженную женщину.
Он обнял ее и повел в спальню.
Глава 5
Кена разбудил звонок в дверь. Он вздрогнул, словно его ударили по голове.
Он застонал и попытался прийти в себя. Потом, так как звонок продолжал
звонить, откинул одеяло, спустил ноги с кровати и, не открывая глаз, сжал
голову руками.
Звонок продолжал звонить, и у него от этого еще больше раскалывалась
голова. Что там за скотина звонит? И сколько сейчас времени?
Он с трудом открыл глаза. В комнату проникали лучи солнца. Его взгляд
остановился на часах у кровати: 8.10. Когда он с трудом поднялся, голова у
него будто сжалась, потом расширилась. Он застонал.
Проклятый звонок! Кен заметил, что он голый, и надел пижаму.
- Что за шум? - спросила Карин. Кен повернулся и с изумлением посмотрел
на нее. Она, голая, сидела в кровати и моргала глазами от яркого солнца,
падавшего ей на лицо. Его охватил ужас. Он вспомнил все, что произошло
накануне. Вспомнил, что она дала ему пуговицу и что они спали вместе. Так
как он был пьян, он не мог вспомнить всех деталей, но без труда мог их
представить. Что на него нашло? Заниматься любовью с этой девкой в постели
Бетти! Он полностью пришел в себя.
- Звонят в дверь, - бросил он гневно. - Спрячься.
- Бедный Кени, - хрипло сказала она, выскальзывая из постели. - Ты все
время в панике.
Неуверенными шагами он прошел к двери, резко открыл ее и оказался лицом к
лицу с Лепски и Максом Джейкоби.
Кен с удивлением смотрел на них. В голове усиливались удары молоточков.
Вдруг он разозлился.
- Что вам нужно, черт возьми? - закричал он.
Лепски удивленно посмотрел на него. 0-ля-ля, подумал он. Похоже, он
провел бурную ночь.
- Извините за беспокойство, мистер Брэндон, - начал он. - Я хотел бы еще
раз поговорить с вами об этих пуговицах.
Кен умерил свой гнев. Следовало быть внимательным. Более любезным тоном
он сказал:
- Я хотел позвонить вам чуть позже. Я нашел их. Послушайте, я опаздываю.
Я еще не проснулся, а мне нужно ехать на работу.
Лепски прищурился:
- Вы нашли пуговицы?
- Они были в коробке у жены. Я посмотрел и нашел их там.
Лепски сделал шаг вперед, намереваясь войти.
- Вы не могли бы их показать, мистер Брэндон?
Кен посторонился, думая, где находится Карин. Он провел их в гостиную и
пошел за коробкой. Потом вспомнил, что пуговицы остались в кармане пиджака.
- Подождите, - сказал он.
Он прошел в спальню. Карин там не было. Он подумал, что она спряталась в
ванной. В тот момент, когда он взял пиджак, лежавший на стуле, в дверях
спальни появился Лепски.
Лепски сразу же понял, что в постели спали двое. Обе подушки были смяты.
Кен вытащил пуговицы из кармана и пошел на Лепски, вынудив того
отступить.
- А теперь, Бога ради, прекратите меня мучить.
Лепски пересчитал пуговицы, потом, так как Брэндон продолжал идти на
него, вернулся в гостиную.
- Все в порядке, мистер Брэндон, но я хотел бы еще раз взглянуть на ваш
пиджак.
Кен бросился в спальню, сорвал пиджак с вешалки, вернулся в гостиную и
почти швырнул его Лепски.
Тот пересчитал пуговицы, убедился, что все на месте, и был разочарован.
- Очень хорошо, - произнес он. - Думаю, что больше не буду вас
беспокоить.
- Я не понимаю, почему вы это делаете? Вы причинили мне массу
неприятностей, - раздраженно сказал Кен.
Лепски улыбнулся:
- Мы расследуем убийство, мистер Брэндон. Иногда происходят странные
вещи. Вы позволите мне взять ваш пиджак и пуговицы? Я долго не задержу их.
- Берите! Я больше вообще не хочу видеть этот пиджак! Выбросьте его! -
закричал он вне себя.
- Вы почувствуете себя лучше, если выпьете чашечку кофе, - сказал Лепски.
- Пиджак я вам верну.
Он сделал знак Джейкоби и направился к выходу.
Кем закрыл дверь на ключ и вернулся в спальню.
Карин уже оделась и причесывалась, глядя в зеркало Бетти. У него заболело
сердце, когда он увидел, что она причесывается гребнем его жены, - Твои
приятели удовлетворились? - спросила она.
- Я был пьян, - сказал Кен. - И...
- Ладно, ладно. - Карин улыбнулась. - Если у тебя плохое настроение, не
срывай его на мне. Ты всю ночь любил меня. Я же тебе говорила, что резервуар
наполнится еще раз.
У Кена появилось желание задушить ее. Он прошел в ванную, захлопнув
дверь, и наспех побрился. Не приняв душа, он вернулся в спальню и быстро
оделся. Было слышно, как Карин возится на кухне.
- Хочешь кофе? - крикнула она. Он надел туфли и пошел на кухню. Кофе был
готов. Она налила чашечку и выпила.
- М-м-м... Хорошо. Хочешь?
- Я хочу, чтобы ты убралась отсюда, - сказал он грубо.
- О, заткнись! - ответила она раздраженно. - Все вы, мужики, одинаковые,
когда припечет. Согрешив, вы превращаетесь в святых. Лучше будет, если ты
сменишь постельное белье. Оно тебя может выдать. - Она рассмеялась. - Отнеси
все в прачечную. - Она допила кофе. - Не стой, как верблюд. Поворачивайся, я
тебе помогу.
Кен вдруг вспомнил, что женщина, убирающая в доме, приходит в девять
часов. Он бросился в спальню, сорвал белье, достал чистое и застелил с
помощью Карин постель. Грязное белье он положил в пакет.
- Пошли, и побыстрее.
- Выгляни в окно, дурак, - сказала она. - Как мне выйти, чтобы меня не
заметили?
Кен выглянул в окно. Его ближайший сосед, банкир в отставке, копался в
саду. Он почувствовал, как его охватывает паника. Как же ее незаметно
вывести из дома?
- Не волнуйся, - сказала она, - пошли. Я лягу на заднее сиденье, ты
набросишь на меня что-нибудь и выедешь из гаража.
Они сделали так, как она предложила.
Кен покрылся холодным потом, когда приветствовал соседа взмахом руки,
выезжая из гаража. Они выехали на шоссе, и Карин, наконец, сбросила накидку
и уселась на заднем сиденье.
За всю дорогу Кен не произнес ни слова.
- Начни с почты, - сказала Карин, выходя из машины. - Я отнесу белье в
стирку.
Карин, как всегда, не теряла головы. Когда она ушла, Кен открыл дверь
конторы и взял почту. Пройдя в кабинет, он уселся за свой стол.
Каждое движение отдавалось болью в голове. Он испытывал такую тошноту,
что боялся пошевелиться.
Раздался телефонный звонок. Кен собрался с силами и поднял трубку.
- Страховая компания.
- Кен?
Голос Бетти! Сердце у него заныло.
- Привет, Бетти!
- Дорогой, папе все хуже и хуже. - Ее голос задрожал. - Врачи говорят,
что надежды больше нет. Он хочет тебя видеть.
Кен закрыл глаза. Отец Бетти для него был как родной.
- Я еду, дорогая. Я вылечу первым же рейсом.
- Я узнала расписание. Есть самолет в 10.30. Ты успеешь?
- Постараюсь. Я только заскочу домой, возьму кое-что и поеду.
- Мери и Джек тоже прилетят. Я буду тебя встречать в аэропорту. Спасибо,
дорогой. - Бетти положила трубку.
Едва Кен с трудом поднялся, в комнату вошла Карин.
- Белье... - Она замолчала и посмотрела на него. - Так. А теперь что
случилось?
- Мой тесть умирает. Хочет со мной повидаться. Мне нужно ехать. Я
постараюсь вернуться в понедельник.
Когда он шел к двери, Карин сказала:
- А ты не забыл про нашего приятеля Лу? Он должен сегодня прийти.
Кен буквально испепелил ее взглядом и вне себя закричал:
- Пусть провалится к черту! Он стремглав побежал к машине.
***
Толстая Кэтти Вайт сидела на песке перед костром. Она приготовила завтрак
для всех членов колонии, большая часть которых пошла поплавать или
заработать доллар-другой. Ей нравилось это спокойное время. Вскоре из своего
бунгало выйдет Лу Бун. Кэтти отложила в сторону пять сосисок и хотела
поджарить хлеб. Она жалела, что у нее нет для него яиц.
Сидя у костра, она думала о Лу. Еще раз вспомнила его слова: "Ты всегда
будешь нужна, в тебе что-то есть". Никто никогда не говорил ей таких
приятных слов. Кэтти вздохнула. Она знала, конечно, что это не правда, но
мысль о том, что такой шикарный парень сказал ей это, заставила ее
постанывать от удовольствия. Некоторым мужчинам нравятся толстые женщины.
Кто знает? Может, Лу Бун так и думал. Может быть, он был искренен? А если он
пригласит ее в бунгало? А если он будет любить ее? Она закрыла глаза.
Однажды, только один раз, ею обладал мужчина. Он был пьян, но Кэтти до сих
пор вспоминала страшный и прекрасный миг.
Она продолжала мечтать, воображая себя в мускулистых руках Буна.
- Ты спишь, Кэтти?
Она вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял Чет Мисколо. Чет нравился
ей. Она улыбнулась ему:
- Я мечтала. Да ладно, помечтала - и хватит...
- О чем же ты мечтаешь? Он присел на корточки.
- Так, личное. А тебе не случалось мечтать?
- Да, как и всем.
Он провел рукой по волосам.
- Я обеспокоен, Кэтти. Плохо, что нас показали по телевидению. В этом
фургончике был оператор. Хэмилтон вечно все раздувает. Нас могут прогнать...
А куда нам идти?
- Мест много, - сказала Кэтти беззаботно. Она уже привыкла бродяжничать,
для нее было важно не оставаться одной, быть при деле на кухне. - Который
час?
- Уже больше десяти, - ответил Чет. - Мы здесь уже два года, Кэтти. Пора
перебираться.
Кэтти не слушала его. Через несколько минут придет Лу на завтрак. Ей
хотелось побыть с ним наедине.
- Ты не будешь купаться? - В ее голосе чувствовалась настойчивость. Чет
улыбнулся:
- Ты кого-то ждешь, Кэтти? Хорошо, я пойду поплаваю. - Он поднялся. - Бун
сказал, что завтра уходит.
- Мне он тоже сказал это. Он, может быть, вернется.
На ее лице появилось выражение такого отчаяния, что Чет был тронут.
- Я тоже думаю, что он вернется, - сказал он мягко, зная, что завтра они
увидят Лу Буна в последний раз. - Пока.
Он побежал к морю.
Кэтти вынула пять сосисок из пластикового пакета и бережно разложила их
на сковородке. Потом нарезала хлеба, добавила немного масла и тоже положила
это на сковородку.
Скоро появится Лу. Завтрак для него будет готов вовремя.
Когда хлеб и сосиски обжарились, а Лу все не появлялся, Кэтти начала
волноваться. Она сняла сковородку с огня. Может, он еще спит? И тогда ей
пришла мысль: она отнесет ему завтрак в бунгало. Он проснется и будет рад,
что ему принесли завтрак в постель.
Сердце Кэтти начало стучать сильнее. Может, он предложит ей остаться,
пока будет есть?
Она взяла тарелку, положила на нее еду, взяла нож и вилку и пошла в
бунгало Буна.
Она остановилась перед дверью и осторожно постучала. Никакого ответа.
Сосиски остывают! Она постучала сильнее. Опять ничего. Наверное, он спит.
Она нажала на ручку, и дверь открылась.
- Лу! - закричала она. - Я принесла тебе завтрак!
Она просунула голову в дверь. Через шторы пробивался яркий свет. Солнце
освещало стол напротив Кэтти. На столе в луже крови, облепленная мухами,
лежала голова Буна.
Кэтти выронила тарелку, сосиски рассыпались по полу...
Выйдя из воды, Чет Мисколо услышал, как вопит Кэтти. Он понял, что что-то
случилось, и бросился к бунгало Лу.
Чайки, вспугнутые воплями Кэтти, жалобно вскрикнули и полетели в сторону
моря.
***
Сделав снимки расчлененного трупа Лу Буна, Терри Даун бросился в кусты,
его вырвало. Даже многое повидавшие флики были рады выйти из бунгало и
подождать на жгучем солнце, пока доктор Лоуис и двое санитаров закончат
работу.
- Еще один удар нашего сумасшедшего, - сказал Беглер, вытирая потное лицо
рукавом. - Мы, похоже, ошибались, думая, что это сексуальный маньяк. Скорее
это маниакальный убийца, и он еще принесет нам не одну неприятность.
- Ты видел вчера вечером программу Питера Хэмилтона по телевизору? -
спросил Хесс. - Хэмилтон сказал, что Бун, возможно, видел убийцу, но не
хочет говорить. Наш сумасшедший мог почувствовать опасность и решил
избавиться от Буна.
- Но зачем он разрезал его на куски? - сказал Беглер.
- Потому что он сумасшедший. Они повернулись, услышав, как доктор Лоуис
выходит из бунгало.
- Что вы нашли, док? - спросил Хесс.
- Настоящая бойня. - Лоуис пожал плечами. - Девяносто процентов за то,
что его убили около двух ночи. Убийца, видимо, постучал в дверь и, когда Бун
открыл ему, ударил его ножом. Бун умер сразу. Расчленение было сделано с
помощью ножа с широким лезвием. Я не могу поклясться, но это что-то типа
мачете. Голова была отделена двумя сильными ударами. Все остальное указывает
на то, что оружие было острое как бритва.
- Вы не могли бы убрать его? - спросил Хесс. - Мы хотим обыскать бунгало.
- Ребята этим занимаются... Это будет недолго.
- Я поговорю с Мисколо, - сказал Лепски. - Девушка, которая обнаружила
это, еще в шоке. Она не может вымолвить ни слова.
Через секунду под вой сирены появилась санитарная карета.
- Я дам ей успокоительное и отвезу в больницу, - сказал доктор.
Кэтти лежала на песке, закрыв лицо руками Она стонала и время от времени
била пятками по песку. Большая толпа хиппи наблюдала за происходящим немного
в стороне. Едва Лепски подошел, Кэтти быстро взяли под руки и, положив в
машину, увезли.
Чет Мисколо сидел на песке. Лепски сел рядом с ним, остальные их
окружили.
- Его убили часа в два ночи, - сказал он. - Ты ничего не слышал?
- Я спал... Я ничего не слышал. Бедная Кэтти... Она была в него влюблена.
Лепски посмотрел на толпу молодых людей:
- Кто-нибудь из вас что-нибудь слышал? Высокий худой юноша вышел вперед.
- Я слышал, - сказал он. Дасти Лукас, который тоже присоединился к
Лепски, достал блокнот.
- Кто ты? - спросил Лепски.
- Бо Боккер. Я на каникулах. Прошлой ночью я поднялся в туалет, - сказал
молодой человек. - Было 2.45.
- Откуда ты знаешь время, Бо?
- У меня есть часы, приятель. Когда я выбрался из норы, я посмотрел на
них. Часы мне подарил мой старик на день рождения. Мне нравится на них
смотреть.
- Значит, ты поднялся в туалет.., а потом?
- В бунгало Буна горел свет. Я подумал, если парень не хочет спать в это
время, то и пусть. Это его личное дело.
- Ты его видел, Бо?
- Я ничего не видел, за исключением света. Но я слышал шум. Два сильных
удара, похожих на удары мясника, когда тот рубит мясо.
- Это твое предположение? Откуда ты знаешь, какие звуки бывают при рубке
мяса? Бо понимающе ухмыльнулся:
- Мой старик - мясник.
- Это было в 2.45... Так?
- Да.
"По крайней мере, - подумал Лепски, - время известно точно". Он был
уверен, что два удара, которые слышал Бо, это те самые, когда жертве
отрубили голову.
- А потом?
- Я вернулся на место, и все.
- Свет еще горел, когда ты возвращался?
- Да, конечно.
- Тебе нечего добавить, Бо? Это важно.
- Нет, это все.
- Ты намеревался задержаться здесь надолго?
- Да. Еще на месяц. Здесь мне нравится.
- Мне нужно будет с тобой еще раз поговорить. Поэтому не уходи. Не
возражаешь? Бо согласно кивнул.
- И потом, послушай меня, - добавил серьезно Лепски, - храни все при
себе. Бун засветился, и убийца его ликвидировал. Никому ни слова, понятно?
В глазах Бо появился страх.
- Вы думаете, этот псих захочет убить меня?
- В общем, не открывай рта, - порекомендовал Лепски.
Он посмотрел на остальных:
- Больше никто ничего не слышал? Они все отрицательно покачали головой.
- Запиши его адрес, - попросил Лепски Дасти, и они направились к бунгало
Лу.
Парни из уголовного отделения прочно обосновались в бунгало. Под пальмой
стоял Хесс и курил сигару. Лепски рассказал ему о показаниях Бо Боккера.
- Теперь мы точно знаем время убийства, - сказал Хесс. - Это важно. - Он
посмотрел на бунгало. - Ребята, возможно, найдут что-нибудь. Я не могу там
находиться. Меня тошнит. Там настоящая кровавая баня и полно мух.
Инспектор Хайс из уголовной бригады вышел из бунгало и подошел к Хессу.
Он протянул ему два конверта:
- Я нашел это в его сумке.
Лепски заглянул через плечо Хесса, который вертел в руках конверты.
Первый конверт был адресован Кену Брэндону, второй - Джефферсону Стернвуду.
Хесс открыл их и вытащил из них письма, которые Бун показывал Кену и Карин.
- Значит, эта сволочь шантажировала их, - сказал Хесс, засовывая письма в