Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
адо попросить сделать первый взнос в несколько сот
долларов, а в дальнейшем пусть платит по тридцать долларов ежемесячно.
Свитинг сел в автобус позади Холанда и, маскируясь газетой, стал
наслаждаться преследованием. Болонка, неподвижно свернувшись у него на
коленях, лишь поводила черными, налитыми кровью глазками.
Через двадцать минут Холанд вышел из автобуса, Свитинг незаметно следовал
за ним. Он видел, что Кен покупает газету на углу и остановился, чтобы
прочитать последние новости, прижав два пакета, которые нес под мышками,
одной рукой.
Свитинг уже прочитал газету, и знал, что находится на последней странице.
Теперь ему было очень интересно наблюдать за испуганным лицом жертвы.
Поглаживая шелковистую шерсть Лео, Свитинг думал, что все должно быть
хорошо. С типом, которого так легко напугать, не будет неприятностей. Он
видел, что Кен идет по дорожке к небольшому дому, потом его окликнула
какая-то толстуха, и он остановился, чтобы поговорить.
- Нечего спешить, - проговорил Свитинг, усаживаясь на скамейке и
пристраивая болонку рядом. Он снял шляпу и вытер потный лоб. - Сначала нужно
посмотреть, что это за человек, женат ли он, есть ли у него дети. Это все
очень важно, - и он, приятно улыбаясь, закинул ногу за ногу.
Свитинг собрался наблюдать за домом в течение часа. Вечер был очень
хорош, и если повезет, жена этого парня может выйти в сад. Свитинг был очень
терпелив, и мог годами ожидать денег, которых не заработал. Солнце начинало
клониться к закату, а Свитинг не собирался уходить. Он представлял, как
распорядится полученными деньгами и рассеянно поглаживал толстыми пальцами
шелковистую шерсть болонки.
Через четверть часа к дому подъехала машина, и Свитинг, присмотревшись,
узнал водителя. Полиция! Вот неприятность! Он быстро развернул газету и
скрылся за ней. Из машины вышел сержант Донован, и Свитинг с прискорбием
понял, что с мечтой о денежках придется расстаться.
- Надо же, как глупо вышло, - подумал неудачливый шантажист. - Как им
удалось так быстро выйти на этого типа? Но я все же умник, что не стал
спешить: хорош бы я сейчас был, если бы Донован застал меня за беседой с
этим скромником.
Из машины вышел еще один детектив, и вместе с Донованом двинулся по
дорожке к дому. Они позвонили, дверь отворилась и на пороге появился объект
внимания Свитинга. Мужчины поговорили о чем-то и, к великому изумлению
Свитинга, детективы направились к машине.
Что это значит? Почему его не задержали? - терялся в догадках Свитинг,
наблюдая за происходящим поверх газеты.
Когда полицейская машина исчезла за поворотом, Свитинг схватил Лео в
охапку и кинулся следом, желая убедиться, что детективы действительно
покинули этот район. Его усилия не оказались напрасными: он увидел, как
машина остановилась, из нее вышли полицейские и окликнули работающего в саду
плотного мужчину.
Через некоторое время сержант Донован вошел в дом, а второй детектив
остался в саду.
Все это необычайно заинтересовало Свитинга. Прячась за дерево, он
наблюдал за происходящим, оставаясь незамеченным. Через несколько минут на
пороге дома показался Донован, который позвал мужчину, остававшегося в саду,
и второго детектива.
Свитинг, затаив дыхание, выглядывал из своего укрытия. Прошло полчаса,
наконец, дверь отворилась, оба детектива вышли и снова уселись в машину.
Огорченный, что полиция никого не задержала, Свитинг вернулся на скамейку.
Кто был тот плотный человек, работавший в саду, и какое у фликов к нему
дело? Почему они не задержали того черноволосого, на которого достаточно
было посмотреть, и сразу становилось ясно: он помирает со страху. Может
быть, он смог убедить детективов, что не приходил к Фей, и если так,
вернутся ли они еще?
Свитинг решил еще немного подождать и не ошибся: когда почти стемнело, к
дому подошел тот самый плотный человек, в сад которого заходили флики. Он
еле держался на ногах. Хозяин дома открыл и пригласил войти. Свитинг словно
прирос к скамейке. Прошло полчаса, потом дверь резко распахнулась, и гость
чуть ли не бегом пустился по дорожке. Лицо его было искажено, казалось, он
готов был заплакать.
Ждать еще Свитинг был не в состоянии. Он встал и, взяв Лео на руки,
осторожно направился к саду. Он очень боялся, что флики могут вернуться, и
если бы не нуждался в деньгах, отложил бы визит на следующий день, но
положение вынуждало его быть решительным.
Свитинг открыл калитку и легким, почти неслышным шагом подошел к двери.
Осторожно поставив болонку на землю, он позвонил.
***
Не стоит думать, что Рафаил Свитинг был единственным в городе человеком,
падким на легкую наживу. Парадиз Луи, настоящее имя которого было - Луи
Манчини тоже любил деньги, которые сваливались с неба. Прочитав в газете об
убийстве Фей, он сразу понял, что это дело рук Джонни Домана: тот накануне
интересовался ее адресом. Нужно учесть, что совсем недавно Фей отвергла
авансы, которые ей делал Манчини, а Луи был не из тех мужчин, кто смиряется
с отказом, поэтому он дал Джонни ее адрес, испытывая при этом мстительное
удовольствие. В конце концов, Луи мог и не знать, зачем понадобилась Фей
этому психу с дикими зелеными глазами. Он даже подумал, что Джонни поступит
совсем неплохо, проучив эту потаскушку, как сделал это до того, как попал в
лечебницу. Но мысль о том, что этот псих может убить Фей, не приходила
Манчини в голову, и когда он прочитал об этом, то несколько минут находился
в совершенно подавленном состоянии.
Он отложил газету на свой пыльный письменный стол и закурил сигарету.
Луи было тридцать семь лет, но в его черных вьющихся волосах не было еще
ни одной седеющей пряди. Худые его щеки всегда были тщательно выбриты, а
черная кисточка усов придавала, как ему казалось, особый шарм.
Итак, Луи Манчини знал убийцу Фей, и теперь ему предстояло решить - кому
выгодней сообщить об этом. Вряд ли Джонни оставался в городе, кроме того,
денег у него наверняка не было, а вот его сестра была здесь, и деньжата у
нее водились.
Луи улыбнулся. Если взяться за дело с умом, оно может принести немалый
доход. Гильда была очень хороша собой и к тому же, выступая в шикарном
ночном кабаке, неплохо зарабатывала, поэтому можно будет пощупать ее кошелек
да и с самой девчонкой было бы неплохо познакомиться на ощупь.
Манчини был альфонсом и не стыдился этого, наоборот. Правда, до сих пор
женщины, с которыми Луи имел дело, не слишком нравились ему: он смотрел в
первую очередь, сколько они могут заплатить, возраст и внешность были на
втором месте. И вот теперь появилась возможность завести денежную любовницу,
к тому же еще и красивую. Все это приводило Манчини в восторг.
Он встал, подошел к засиженному мухами зеркалу и стал внимательно себя
рассматривать.
- Как следует побриться и сменить воротничок, - решил он.
Вечером Гильда Доман должна была появиться в ночном кабаке: сегодня она
поет, Луи заскочит туда и скажет ей несколько слов. Он, конечно, добьется
разрешения проводить девушку домой. Манчини был уверен в своей
неотразимости, поэтому не думал, что договориться с Гильдой будет слишком
сложно. В конце концов, если она окажется покладистой, можно будет обойтись
без денег. За такую конфетку он и сам мог бы заплатить. Пусть она согласится
хотя бы на одну ночь в неделю, тогда Манчини сможет отдохнуть от этих
ужасных шлюх из "Парадиз-Клуба". Если уж на то пошло, деньги можно
выколачивать и из них, а вот переспать с такой потрясающей девицей удавалось
далеко не каждому.
Несколько часов спустя Манчини входил в ночной клуб. Метрдотель проводил
его к маленькому, поставленному впритык к колонне, столику: дирекция клуба
не собиралась сажать на хорошие места типов, вроде Луи, но он не стал
возражать. Не стоило привлекать к себе внимание. Поэтому Луи лишь пристально
посмотрел в спину метрдотеля и заказал неторопливо подошедшему официанту
сухого вина и ветчины. Расположившись с возможным комфортом Манчини стал
ждать выхода Гильды.
Девушка появилась через двадцать минут: на ней было шелковое, обсыпанное
блестками, очень открытое платье. Луи не мог наглядеться на ее белые плечи.
"Какая киска, черт меня побери! - думал он. - И никто не знает, что
произойдет сегодня между нами..."
Голос Гильды не тронул Манчини, он предпочитал певичек своего клуба,
которые выступали совсем в другой манере, сопровождая пение взвизгиваниями и
малоприличными телодвижениями. Нежное, сильное сопрано оставило его
равнодушным.
После многочисленных вызовов Гильда ушла со сцены, тогда Манчини
оттолкнул свой стул и прошел за кулисы. Увидев на двери в конце коридора ее
имя, Луи постучал. Гильда открыла сама и, увидев, что девушка переоделась в
пеньюар, подчеркивающий ее потрясающую фигуру, Луи вынужден был сделать
усилие, чтобы в ту же секунду не потащить ее куда-нибудь в угол.
Гильда холодно смерила его взглядом.
- Что вам нужно?
Манчини вспомнил, что так она смотрела на него, когда только начинала
петь в "Парадиз-Клубе", а он пытался увиваться за ней. Ироническая улыбка
тронула его губы. Сейчас он проучит эту курочку! Ему доставит удовольствие
припугнуть ее немного, прежде, чем она согласится на все условия!
- Я видел Джонни, - сказал он, опираясь о косяк. - Давайте, поговорим об
этом.
- А что об этом говорить? - надменно спросила она.
- Сейчас объясню, детка. - Он сделал шаг в гримерную, вынуждая девушку
отступить, а потом закрыл дверь и привалился к ней спиной. - Садитесь,
поговорим как старые друзья.
- Я не хочу с вами разговаривать. Уходите!
- Мне не нравится ваш тон, - сказал он, усаживаясь в единственное кресло.
Гильда внимательно посмотрела на посетителя, потом подошла к дивану и
тоже села.
- О чем вы собираетесь говорить?
- Джонни приходил ко мне вчера вечером. Он разыскивал Фей Карсон, и я дал
ему адрес. Не мог же я знать, что он сразу же пойдет и убьет ее. Мне
показалось, что будет лучше рассказать об этом вам, а не фликам. Во всяком
случае, вы должны узнать про своего братца раньше.
Гильда побледнела, ее губы судорожно искривились.
- Он никого не убивал!
- У фликов будет другое мнение, - улыбнулся Манчини. - Они хотят поскорей
закончить дело, а Джонни прекрасно справится с ролью убийцы в этом
спектакле.
Девушка не спускала с него пристального взгляда.
- Сколько? - спросила она, кусая губы.
- А вы понятливая, - сказал Манчини довольным голосом. - Мне приходилось
встречаться с такими несговорчивыми...
- Сколько?
- Вот что, детка. Я мог бы проводить вас сегодня вечером, по дороге бы мы
и договорились. Деньги мне не слишком нужны.
Манчини с удовольствием заметил, что Гильда вздохнула с облегчением.
- Деньги у меня есть, - небрежно проговорил он. - У меня нет другого -
любви. Я хочу вас, крошка. А если мы не сговоримся, конечно, потребую денег.
Но сперва предлагаю попробовать кое-что другое, идет?
Гильда взяла сигарету, закурила и бросила спичку в пепельницу.
- Я подумаю, Луи...
- Сегодня же вечером, малышка, я не собираюсь ждать.
Она опустила глаза.
- И вы не станете болтать о Джонни?
- Ни звука! Если вы согласитесь играть со мной, я буду хорошим партнером.
- Дайте мне подумать.
- Это нужно решить до закрытия клуба, малышка. Других вариантов нет.
Гильда передернула плечами.
- Что ж... В конце концов, я от этого не умру. Считайте, что соглашение
подписано!
Луи не стремился скрыть радость, губы его раздвинулись в счастливой
улыбке. Он был уверен, что Гильда ломалась для того, чтобы набить себе цену,
в действительности же вряд ли найдется женщина, способная устоять перед ним!
- Ты просто прелесть! - сказал он, поднимаясь из кресла. - С сегодняшнего
вечера начнется наша дружба! - и он попытался обнять девушку.
- Осторожней, вы размажете мою косметику! - сухо сказала она. - Не
троньте меня.
- Как хочешь, крошка, - недовольно произнес Манчини. - Но смотри, чтобы
ночью все было как надо! Гильда, не двигаясь, смотрела на него.
- Будьте через час у служебного выхода, - велела она, пересекая гримерную
и открывая дверь. - А сейчас я должна переодеться.
- Ну-ну, давай без шуток! Я уже давно совершеннолетний. Не думай, что
тебе удастся выставить меня!
- Нет, вы уйдете! - резко сказала Гильда. - Пока что я не принадлежу вам,
Луи, и не желаю, чтобы в моей гримерной находился посторонний мужчина.
- Ты еще не моя, но скоро станешь ею, - пообещал Луи, подходя к двери. -
И если ты такая же бойкая в постели, как сейчас, я ни о чем не пожалею!
Дверь захлопнулась перед его носом.
Гильда с трудом перевела дыхание, потом отворила дверь и осторожно
выглянула в коридор. Там было пусто, Манчини ушел. Тогда девушка повернула в
скважине ключ и бросилась к телефону. Ее мог спасти только Сион О'Брайен,
который сейчас был в своем клубе.
- Сион, у меня неприятности, - задыхаясь проговорила она, после того, как
О'Брайена пригласили к телефону.
- Тем лучше, милая. Собственно, я для того и живу, чтобы помогать тебе.
Что случилось?
Гильда улыбнулась. Какое счастье иметь такого жениха! Она верила
О'Брайену безоговорочно. Он действительно готов был пожертвовать для нее
жизнью.
- Ко мне только что приходил Луи Манчини, тот, который вчера вечером
сказал Джонни адрес Фей. Он пытается шантажировать меня, говорит, что если я
не соглашусь провести с ним сегодняшнюю ночь, он выдаст брата.
- О чем ты тревожишься, моя прелесть? - нежно спросил О'Брайен. - Это не
у тебя, а у Манчини неприятности. Забудь о его существовании, теперь это моя
проблема. Он сейчас в клубе?
- Через час он станет ждать меня у служебного выхода.
- Отлично! Не тревожься. Я приду в конце твоего номера. Мы выйдем вместе.
Не думай больше об этом дурачке.
Спокойствие О'Брайена напугало Гильду.
- Но ты ведь не будешь драться с ним, Сион? Если Луи разозлить, он
становится просто диким. Если он расскажет полиции...
- Все в порядке, - терпеливо убеждал ее О'Брайен. - Я знаю, как заткнуть
ему глотку. Успокойся, девочка. До скорого.
***
Без двадцати пяти одиннадцать Манчини вышел из ночного клуба и, обойдя
его, остановился у служебного входа. Настроение было превосходным: завтра
ему будет о чем рассказать друзьям!
Сейчас выйдет Гильда. Лучше бы ей не опаздывать, она еще не знает, на что
способен Луи. Парень может быть нежным или грубым с курочкой, это ему
решать, так что зря она заставляет его ждать. Ей бы следовало поторопиться,
чтобы не иметь неприятностей.
Внезапно откуда-то из темноты, держа руки в карманах, появился Такс.
- Эй, Луи! - позвал он. - Что это ты здесь околачиваешься?
Манчини бросил на него злобный взгляд. Откуда мог взяться этот тип?
- Жду одну курочку, - стараясь не рассердить Такса, отозвался он. - Двоим
здесь делать нечего, так что топай, друг, не нужно мне мешать.
Такс ухмыльнулся, и внезапно Манчини почувствовал себя неуютно.
- Эта курочка случайно не мисс Доман?
- Тебя это не касается, - делая шаг назад, проговорил Луи.
- Касается, касается, - улыбнулся Такс, вынимая руку из кармана, и в
грудь Манчини вдруг уперлось дуло пистолета сорок пятого калибра. - Вали-ка
отсюда! Ты разве не знаешь, что это невеста мистера О'Брайена?
Луи отшатнулся и почувствовал во рту привкус крови. Как
загипнотизированный, он смотрел на пистолет.
- Иди-иди! - поторопил громила. - Детки не должны играть со спичками.
- О'Брайен? - переспросил Луи. - Почему же она мне не сказала?
- Ас какой стати она вообще должна разговаривать с таким дерьмом? -
удивился Такс, поигрывая оружием. - Ну, топай!
Неверными шагами Манчини пошел прочь. Он слишком хорошо знал Такса, чтобы
пререкаться с ним. В конце аллеи стояла машина, за рулем которой сидел
Вайти, жизнерадостный небритый детина. Длинные пряди волос падали ему на лоб
и уши.
- Эй, Луи! - гримасничая, позвал он. - Тот день, когда мне не удается
глянуть на тебя хоть глазком, я считаю вычеркнутым из жизни.
Луи, подталкиваемый Таксом, влез на заднее сиденье.
- Куда поедем, Такс? - глухо спросил он.
- Ты поедешь к себе домой, дружок.
- Но ведь это не та дорога... - простонал Луи. - Послушай, Такс, я же не
знал, что это невеста О'Брайена.
- Должен был знать! И потом, что это за разговоры насчет Джонни Домана?
Луи привалился к спинке сиденья, стараясь промакнуть холодный пот,
текущий вдоль позвоночника.
- Что за глупости, Такс. Мне просто понравилась мисс Доман, и я хотел
заставить ее встретиться со мной. Я же не знал про О'Брайена. Что такого я
сделал?
- Патрон не любит, когда пугают эту девушку, - сказал Такс. - Хорошо,
Вайти, остановись здесь.
Вайти затормозил, и машина, проехав немного по инерции, остановилась. Луи
с ужасом понял, что они находятся на пустынном берегу реки.
- Такс, послушай... Клянусь тебе...
- Не стоит, дружок, - заявил Такс, вылезая из машины, и дулом пистолета
показывая Манчини, чтобы он сделал то же. - Ну, выходи!
Вайти взял велосипедную цепь и медленно обернул ее вокруг кулака.
Луи вышел из машины. Его колени так сильно тряслись, что он еле держался
на ногах.
Такс спрятал пистолет и тоже взял велосипедную цепь.
- Мы просто всыпем тебе, парень, - зловеще сказал он. - Патрон не любит,
когда клиентов убивают. Нужно только вправить тебе мозги, чтобы ты не
приставал к чужим невестам и не лез с разговорами к фликам. Ну, а если ты
ничего не поймешь, я примусь за тебя как следует, и тогда уже не смогу
гарантировать тебе жизнь. Давай-ка, разомнемся, Вайти, - позвал он.
- Не подходите ко мне! - завизжал Луи, пытаясь спрятать лицо.
Гангстеры неторопливо приближались к нему. На реке было пустынно, и никто
не слышал страшного крика, когда велосипедная цепь обрушилась на голову Луи.
Глава 5
Кен был в спальне, когда у дверей вдруг позвонили. Он долго не решался
открыть: а вдруг это вернулись полицейские, и сержант снова пристанет с
этими страшными вопросами? Конечно, он выдал себя, не сумев скрыть волнение.
На будильнике было 21.10. Да, это, конечно же, полиция, больше некому.
Кен, крадучись, подошел к окну и выглянул наружу. На улице не было никаких
машин, значит, это не полиция. Но кто же?
Входная дверь скрипнула, и в прихожей раздались странные звуки: словно
кто-то на лапках с когтями метался из угла в угол. Набравшись решимости,
Холанд шагнул в прихожую и отпрянул под яростным натиском лохматой болонки,
которая принялась его облаивать. В ту же секунду на пороге появился Рафаил
Свитинг. Он нагнулся и бережно взял собаку на руки. Она сразу же успокоилась
и прильнула к хозяину.
- Прошу прощения, - сказал Свитинг, - мой Лео - бестактное животное. Он
не должен был врываться сюда, но дверь была не заперта, и мне начинает
казаться, что вы ему симпатичны.
Кен хотел ответить, но слова застряли у него в глотке.
- Мне нужно с вами поговорить, мистер Холанд, - продолжал Свитинг, - вас
ведь так зовут, правда? Я взглянул на письма, вот они лежат на столике. Если
не ошибаюсь, они адресованы вам?
У Холанда не было сил изворачиваться.
- Что вы хотите от меня? - с мукой произнес он.
- Маленькой аудиенции, - объяснил Свитинг, поглаживая Лео кончиками
пальцев. - У меня был долгий день, и я не задержу вас. Нужно только выяснить
кое-что. Но это - одна минута. - Он заглянул в гостиную. - Как у вас
красиво! Богатая