вселить в него чувство уверенности, утешить и отвести все страхи.
     Только  сейчас  он  понял,  как  ему будет не хватать Глории - Джоан он
вряд  ли смог бы довериться. И стало ясно: отныне, даже если удастся одолеть
Борга  и  избежать  преследования  полиции, он всегда будет одинок. Не с кем
разделить  страхи  и  сомнения, не на кого опереться, некому думать и решать
за него в трудную минуту, так, как это делала Глория.
     Когда,  наконец, он уснул, ему приснилось, что Глория здесь, в комнате,
сидит  за  туалетным  столиком  и  расчесывает  волосы.  Он  видел  ее лицо,
отраженное  в  зеркале. Веселое и счастливое, как в то утро, когда он еще не
успел  сказать  ей,  что  собирается похитить алмазы. Но когда он заговорил,
она,   похоже,  не  услышала.  Хотел  встать,  подойти  к  ней,  но  не  мог
пошевелиться. Словно какая-то сила приковала к постели.
     Он  проснулся и услышал, что зовет ее. Холодный пот ручейками сбегал по
лицу, сердце испуганно билось.


                               Глава восьмая


I

     Оставив  "бьюик"  на стоянке, Гарри пошел по набережной Бей-Шор-Драйв к
главному  входу  в отель "Эксельсиор", где договорился встретиться в полдень
с Джоан.
     Он  уже побывал в банке и заказал тридцать тысяч долларов в облигациях,
зайти  за  которыми  должен  был  днем. Десять тысяч взял наличными и нес их
сейчас в небольшой кожаной сумочке.
     Когда  договаривался  в  банке насчет облигаций, видел, как вошел Борг.
Тот  не сказал ни слова, только одарил насмешливой ухмылкой и пробыл в банке
ровно  столько  времени,  сколько потребовалось клерку для заполнения бланка
выдачи  денег. Как только Гарри подписал его, вышел и с тех пор не попадался
на глаза.
     Но  Гарри  не  сомневался - Борг где-то здесь, поблизости. Прохаживаясь
по  тротуару  перед  входом  в  отель,  он,  казалось, всей кожей ощущал его
присутствие  и  продолжал  высматривать  его  в  потоке  машин  и людей, что
заполняли проезжую часть и тротуары.
     Наконец,  в поле зрения попал кремовый "кадиллак", медленно скользивший
среди  других  машин.  Гарри  шагнул  к  обочине.  Когда Джоан подъехала, он
открыл дверцу и сел в машину.
     Лицо  ее было бледно, под глазами темные круги. Гарри понял - владевшие
ею накануне напряжение и тревога не отступили.
     - Я  не  опоздала?  -  спросила  она, и их машина снова влилась в поток
движения.
     - Начало  первого.  Давай  выберемся из этой толчеи куда-нибудь в тихое
место,  где  можно  спокойно поговорить, - сказал он. - Здесь налево. Доедем
до  гольф-клуба.  Там,  в  саду, есть местечко, где можно позавтракать. Если
хочешь, конечно.
     - Хорошо.
     Они  молча  ехали  по  27-й  Авеню.  Гарри  не  спускал глаз с бокового
зеркальца.  Он  видел,  как  автомобиль  Борга  свернул  за  ними, когда они
доехали до перекрестка с Вест-Флэглер-стрит.
     - Ты говорила с отцом?
     - Нет. - Джоан даже не взглянула на него. - Он сегодня занят.
     Гарри  беспокойно  заерзал  на сиденьи. Потом искоса взглянул на Джоан.
"Интересно, что у нее сейчас на уме?"
     - Ты  сегодня,  похоже,  не выспалась, - заметил он. - Опять понапрасну
треплешь себе нервы, а, Джоан?
     - Хорошо,  если  понапрасну.  А  ты  спал  как  ни  в  чем не бывало? -
спросила  она  и притормозила у въезда на поле для гольфа. Затем, свернув на
боковую  аллею,  прибавила  скорость, и ни один из них не произнес больше ни
слова,  пока  она  не  припарковала  "кадиллак"  перед зданием гольф-клуба и
сказала: - Можно пойти на террасу.
     Гарри вышел из машины и обернулся. Дорога пуста, Борга не видно.
     Он  последовал  за  ней  по дорожке, обсаженной бегониями. Они обогнули
здание  и  вышли  на  просторную  террасу, где под пестрыми зонтиками стояли
столики.  На террасе было всего человек шесть посетителей, и найти свободный
столик  не  составило  труда.  Они  сели  и,  когда  подошел официант, Гарри
заказал одно двойное виски. Джоан сказала, что ничего не хочет.
     Официант принес заказ и удалился, а Гарри спросил:
     - А  когда  ты  сможешь  поговорить  с  отцом, Джоан? Просто не хочется
больше понапрасну терять время.
     Она опустила голову и нахмурилась.
     - Я не собираюсь говорить с отцом, Гарри. Во всяком случае, пока.
     У Гарри заныло сердце.
     - Ты хочешь сказать, что тебя не увлекает больше наша идея?
     - Да,  именно это я и хочу сказать. Не сердись, но я не могу заниматься
сейчас этим.
     - Но,  Джоан,  я  так рассчитывал на тебя! - голос его звучал хрипло. -
Мы  же  все  уже спланировали. Просто не верится, что ты можешь так подвести
меня. Почему ты передумала, а?
     - Мой  отец  мне  полностью  доверяет, - медленно заговорила она, глядя
куда-то  вдаль. - Он никогда не ставит под сомнение ни один мой поступок, ни
одно  намерение.  И  он  бы  поддержал  меня, если б я попросила его вложить
деньги  в  дело.  Он  поверил  бы  на слово, если бы я сказала, что эта идея
стоящая.  Это  ставит  меня  в сложное положение. Я не могу сказать ему, что
эта идея стоящая.
     Гарри почувствовал, как кровь прихлынула к лицу.
     - Не  понимаю, - резко сказал он. - Ты же знаешь, что это хорошая идея,
Джоан. Почему бы тебе так ему и не сказать?
     - Сама  по  себе  идея  хороша, - начала она тихим ровным тоном и вдруг
взглянула  ему  прямо  в  глаза.  -  Но  я  не  уверена,  что  она таковой и
останется, если ты займешься этим делом.
     Гарри побледнел.
     - Ты хочешь сказать, что больше меня не любишь?
     Она покачала головой.
     - Этого  я  не  говорила.  Любовь  здесь  ни при чем, Гарри. Отец часто
говорил мне: нельзя смешивать бизнес и чувства. Он прав: нельзя.
     Гарри  нервно  провел  рукой  по  волосам.  Без  поддержки Грейнора ему
ничего  не  добиться.  Он  сможет  купить  только  один самолет. А это будет
сплошная  головная  боль  и  нервотрепка.  Денег  едва  хватит  на то, чтобы
кое-как сводить концы с концами.
     - Но  почему  ты  все-таки  передумала? - спросил он. - Чем это я вдруг
тебе не угодил?
     - Знаешь,  мне  тут  пришло  в  голову,  что я по сути ничего о тебе не
знаю,  -  ответила  она.  -  Я  вела  себя  крайне  неосмотрительно,  мне не
следовало  вступать  с тобой в связь. Ты просто сокрушил меня, взял штурмом.
И  я думала про тебя: вот это потрясающий, настоящий мужчина. Теперь я вовсе
в  этом  не  уверена...  Вчера  обнаружились две вещи: во-первых, ты боишься
полиции,  и,  во-вторых,  ты  - лжец. Я не могу вступать в дело с человеком,
которому не доверяю.
     Дрожащей  рукой  Гарри  поднял  стаканчик  и  одним  глотком осушил его
наполовину.
     - Что  ж,  прекрасно,  -  произнес  он срывающимся голосом. - Итак, я -
лжец, и ты мне больше не доверяешь... Этого я от тебя не ожидал.
     - Что  ты сделал с Глорией Дейн? - тихо спросила она, глядя ему прямо в
глаза.
     Гарри почувствовал, что на лбу у него выступил пот.
     - Сделал? Что ты хочешь этим сказать?
     - То, что я говорю. Что ты с ней сделал?
     - Да  ничего  я  не  делал! - Гарри подался вперед, сжав кулаки. - Я же
сказал! Посадил в поезд на Мехико-Сити. Она уехала к брату.
     - Тогда  дай  мне  адрес  этого брата. Я хочу проверить, доехала она до
него или нет.
     - Дал  бы,  да нет у меня его адреса, - сказал Гарри, достал из кармана
платок и отер лоб. - Нету. Не знаю, где живет ее брат, и знать не хочу.
     - Ты видел, как она села в поезд?
     - Да. Послушай, Джоан...
     - А когда отходит этот поезд?
     Гарри  тут  же  учуял западню. Как раз это она может легко проверить. И
он  выругал  себя  за то, что сам дал ей такую возможность. Следовало самому
посмотреть   расписание,   прежде   чем   говорить,   что  Глория  уехала  в
Мехико-Сити.
     - Вроде  бы  утром,  -  сказал  он  и потянулся к стакану, чтобы скрыть
замешательство. - Ради Бога, Джоан...
     - Ты совершенно уверен, что утром? - спокойно спросила она.
     Он  опустил  стакан  на  стол  и  взглянул на нее. Он понимал, что не в
силах  этого  больше  вынести.  Она  загнала  его  в  угол,  и  как бы он ни
выкручивался,  легко  сможет  доказать, что он лжет. Он понял: надо изменить
версию  и  сказать  ей  хотя бы полуправду в надежде, что, может, это убедит
ее.
     - Ладно.  Ни  в  какой  Мехико-Сити  она  не  поехала.  Ну,  теперь  ты
довольна? - спросил он.
     Она продолжала смотреть на него холодными недоверчивыми глазами.
     - Выходит, ты мне лгал?
     - Да,  лгал,  -  кивнул  Гарри. - Прости. Сейчас я скажу правду, раз уж
тебе  так  хочется  ее  знать.  Глория действительно взбунтовалась, как ты и
предполагала.  Просила  тридцать тысяч. Сказала, что если я не дам ей денег,
она  пойдет  к  твоему отцу и скажет, что была моей любовницей. Но если бы я
отдал  ей эти деньги, у меня не осталось бы ни цента. И я не мог бы вступить
с  тобой  в долю. Она приперла меня к стенке. И я решил расстаться с тобой и
уехать  с  ней.  Она  хотела  в  Нью-Орлеан.  Думала, что там мы с ней более
успешно  сможем  развернуть  бизнес.  Мы  доехали до Колльер-Сити. И тут уже
взбунтовался я.
     Я  понимал,  что  если  останусь с ней, то разрушу не только мою и твою
жизни,  но  и ее. Так я ей и сказал. Сказал, что если она не перестанет меня
шантажировать,  я  сам  буду ее шантажировать. Сказал, что выдам ее полиции.
Мне,  конечно, надо было сказать об этом раньше, но я не хотел. И это решило
все.  Она  отступила.  Я  заставил  ее  взять две тысячи. За это она обещала
оставить  меня  в покое. Потом посадил ее в автобус на Нью-Орлеан и вернулся
сюда. Вот что было на самом деле, и все это - чистая правда.
     Джоан продолжала пристально смотреть на него.
     - Почему  же  ты  не сказал мне это с самого начала? Вместо того, чтобы
врать насчет Мехико-Сити? - холодно спросила она.
     - Не  хотелось  тебя  расстраивать. Думал, если скажу, что она уехала к
брату,  а не в Нью-Орлеан, тебя не будут мучить угрызения совести, - ответил
Гарри, изо всех сил пытаясь придать голосу убедительность.
     - Значит, сейчас она в Нью-Орлеане?
     - Наверное.  Не  знаю.  Посадил  ее  в  автобус и все. А что с ней было
дальше,  понятия  не  имею.  Это  меня  не  интересует,  -  он допил виски и
поставил  стаканчик  на  стол.  - Давай выкинем, наконец, ее из нашей жизни,
Джоан.  У  меня  с  ней  все,  у  нее  -  тоже. Я люблю тебя. Я хочу на тебе
жениться и осуществить все наши планы. Договорились?
     - Нет,  не  договорились,  - ответила она. - Знаешь, Гарри, я теперь не
знаю,  можно  ли  тебе  верить или нет. И никаких дел с тобой вести не буду,
это  однозначно.  Я не хочу и не буду рисковать отцовскими деньгами. А замуж
за  тебя  я  выйду  только  тогда,  когда  буду  точно  знать, что ты сейчас
говоришь правду.
     - Но я говорю правду! - вскричал Гарри. - Даю тебе слово, я...
     - Тогда  почему  ты так выглядишь? Чем ты напуган? У тебя явно не чиста
совесть...  - сказала она. - Первый встречный поймет это. У тебя такое лицо,
словно  ты  совершил нечто ужасное... - Она замолчала, сжав ладони в кулаки.
- Догадываешься, в чем я начинаю тебя подозревать, а?
     Он не сводил с нее глаз, лицо блестело от пота.
     - Это не так, Джоан. Клянусь тебе, не так.
     - Значит, ты понял, что я имею в виду?
     - Нет, не понял. Но я не делал ничего дурного. Верь мне, это правда.
     - Мне страшно за тебя, Гарри...
     - И  напрасно.  Я  же  сказал - я не совершал ничего дурного. Ты должна
мне верить, Джоан!
     - Хорошо.  Я  поверю,  но  при  одном условии. Ты столько раз лгал, что
теперь  мне  нужны  доказательства. Поедешь со мной в Ныо-Орлеан. Отыщем там
Глорию,  и  я сама поговорю с ней. Я хочу знать ее версию. Только это убедит
меня, и ничто больше. Так едем?
     Он  помедлил  с ответом, и это его погубило. Она пристально смотрела на
него.  И  увидела,  как  он  отвел  глаза и все лицо его напряглось, пока он
искал подходящий ответ.
     Она встала.
     - Ладно,  Гарри. Закончим на этом, - произнесла она дрожащим голосом. -
Не  думаю,  что  мы будем встречаться и дальше. Во всяком случае до тех пор,
пока  ты  не  привезешь  Глорию сюда, в Майами. Если привезешь, мы продолжим
наш разговор.
     Он  понял  -  это  конец. Он видел это по выражению ее лица и проклинал
себя  и  Глорию  за  то,  что  потерял  свою  единственную  в  жизни любовь.
Совершенно  убитый, он медленно поднялся и последовал за ней через террасу к
выходу, а затем - к стоянке.
     У машины она остановилась и обернулась.
     - Тебе,  пожалуй,  лучше  найти такси, - губы у нее дрожали, а в глазах
стояли слезы. - Я не хочу ехать с тобой...
     - О'кей.  Послушай, Джоан, я ужасно, ужасно сожалею обо всем. Я попал в
страшный  переплет,  но  это  не  то, что ты думаешь. Сейчас я действительно
скажу  тебе  всю  правду. Раньше я лгал, потому что боялся потерять тебя. Но
теперь  это  не  имеет  значения,  потому  что я чувствую, что все равно уже
потерял тебя. Глории нет больше в живых. Ты догадалась, верно.
     Джоан  побледнела,  как полотно. Он даже подумал, что сейчас она упадет
в обморок. Но побоялся дотронуться до нее.
     - Я  связался с шайкой преступников, убийц, - ровным безжизненным тоном
продолжал  он: - Сам виноват и никогда себе этого не прощу. Глория и я... Мы
вместе  провернули  ограбление.  Ты,  конечно,  читала  в  газетах.  Я - тот
парень,  что  похитил  алмазы с самолета. Вот откуда у меня пятьдесят тысяч.
До  всей этой истории я и гроша ломаного не стоил и думал, что если не осилю
это  дельце, то и стоить не буду. Я обвел всю шайку вокруг пальца, и один из
убийц  ходит теперь за мной по пятам. Это он убил Глорию. На пляже, недалеко
от  Колльер-Сити.  Сейчас он собирается прикончить меня. Если повезет, я его
переиграю.  Но,  может,  и  не  повезет.  Может,  завтра меня уже не будет в
живых.  Но  все  равно  я  хочу,  чтоб  ты  знала:  я  люблю тебя, Джоан. Ты
единственная  женщина  в моей жизни, которая что-то для меня значит. И, хотя
мы  знаем  друг друга совсем недолго, те немногие часы, что я провел с тобой
- счастливейшие в моей жизни.
     - Пожалуйста,  не  надо!  -  торопливо произнесла она. - Не надо больше
говорить! Какая я же я дура, что связалась с тобой!
     Она села в машину и включила мотор.
     Гарри отступил на шаг, лицо его было мертвенно-бледным.
     - Прощай,  Джоан,  и  прости  меня.  Мне  не  следовало так поступать с
тобой.  Но  я  любил и до сих пор люблю тебя. Пожелай мне удачи. Она мне так
нужна сейчас.
     Но Джоан выжала сцепление и отъехала, даже не обернувшись.
     Смотря  вслед машине, он понимал, что сейчас безвозвратно потерял самое
дорогое в жизни, потерял навсегда.
     Борг,  сидевший  в  тени  деревьев  через дорогу, вставил в ухо толстый
палец  и  стал  задумчиво  ковырять  там.  На жирном злобном лице отражалось
удивление.


II

     Гарри  пробыл  в гольф-клубе до двух часов, а потом вернулся на террасу
и  сидел  там  под  зонтиком, тупо уставясь на лужайку и окаймляющий ее сад,
целиком погруженный в горькие размышления.
     Он  не винил Джоан, что та бросила его. Она поступила разумно. Девушка,
занимающая  такое положение в обществе, неизбежно должна была порвать с ним,
узнав  обо  всей  этой  истории. Его восхищали мужество и твердость, которые
она  проявила  в  этот  нелегкий  для  нее момент. Ведь она любила его, уж в
чем-в  чем,  а  в  этом  он  не  сомневался.  Ей  нелегко было принять такое
решение.
     Во  время  раздумий  о  Джоан  ему внезапно пришла в голову мысль: как,
должно  быть,  страдала  Глория  всю  свою жизнь. Теперь он понимал, как это
тяжело  -  потерять  дорогого  человека. А Глории довелось испытать такое не
один, а несколько раз.
     Глории  больше  нет. Возможно, и сам он не доживет до завтрашнего утра.
Вдруг  он  поймал  себя на том, что и это ему почти безразлично. Он понимал:
ему  придется убить Борга, чтобы спасти свою собственную жизнь. И подумал: а
не  лучше  ли  позволить  Боргу разделаться с ним раз и навсегда. Все лучше,
чем до конца своих дней мучиться, что на совести у тебя еще одно убийство.
     А  что  он  будет  делать, если удастся убить Борга? Конечно, пятьдесят
тысяч  не  такие уж маленькие деньги. Но затевать это дело с воздушным такси
совершенно  расхотелось.  Надо  придумать  что-то  другое.  А  может, стоит,
придерживаясь  того,  давнишнего  плана,  махнуть  в  Европу,  взглянуть  на
Лондон,  Париж  и  Рим?  В Европе, если он укокошит Борга, будет безопаснее,
там есть где затеряться.
     Проведя  битый  час  в  изнурительных размышлениях, он пришел к выводу,
что  распускать  нюни  не  стоит.  В  конце  концов,  женщин  на  этом свете
предостаточно.  У  него  есть  еще  шанс  найти  свое  счастье,  если только
избавится от Борга.
     Гарри  зашел  в клуб и попросил портье вызвать ему такси. Взял в буфете
сэндвич  и  стаканчик виски. А когда такси пришло, попросил водителя отвезти
его в банк.
     Борг,  дремавший  на  переднем сиденьи, видел, как мимо проехало такси.
Он  следовал  за  ним  от самого гольф-клуба до центра города. Он видел, как
Гарри  зашел  в  банк, а потом вышел оттуда с туго набитой кожаной сумочкой.
Он   видел,  как  Гарри,  наклонившись,  что-то  сказал  водителю,  а  затем
направился   к   расположенному  в  нескольких  ярдах  зданию  Национального
Калифорнийского  банка.  Такси  медленно следовало за Гарри и припарковалось
напротив входа в банк.
     Зная,  что  Борг  следит  за  ним,  Гарри  очень  четко  разыграл сцену
получения  десяти  тысяч, которые должен был занять у Джоан. Несколько минут
он  расспрашивал одного из клерков об условиях открытия счета. Затем, решив,
что  пробыл в банке достаточно долго, чтобы усыпить подозрения Борга, сказал
клерку,  что  зайдет  попозже,  и  вышел  на  улицу.  Сел в такси и попросил
подъехать к стоянке, где осталась его машина.
     Все  это  время  автомобиль  Борга  следовал  за ним. Борг и не пытался
скрыть  слежку.  Когда  возле  стоянки  Гарри  расплачивался с водителем, он
подъехал  совсем  близко и высунулся из окна. Они смотрели друг на друга. Ни
один не произнес ни слова, пока такси не отъехало. Тогда Борг сказал:
     - Трудный день выдался, а, парень?
     - Ага, - ответил Гарри и еще крепче сжал ручку сумочки.
     Несмотря  на  то,  что  здесь,  в  толпе прохожих, он чувствовал себя в
относительной  безопасности,  ему  не  хотелось рисковать, и он пожалел, что
оставил пистолет в мотеле.
     - Получил бабки? - спросил Борг.
     - Да.
     - Это что, ты из ее банка только что вышел?
     - Из ее.
     Борг кивнул. Ответ, видимо, удовлетворил его.
     - Что-то  невесело  смотрела  твоя  курочка,  а?  Небось,  не больно-то
хотела давать тебе бабки?
     - Нельзя  сказать, чтоб она была в восторге, - ответил Гарри сдавленным
голосом.
     - Ничего,  обойдется. Причина была достаточно веская. Ладно, до вечера.
Помни, ровно в десять. И не вздумай дурить, понял?
     - К  тебе  это  тоже  относится,  -  парировал  Гарри и зашагал к своей
машине.
     Борг  смотрел  ему  вслед. Маленькие глазки сонно щурились. Затем сел в
машину  и  уехал.  Когда  Гарри  вывел  автомобиль  со  стоянки,  его и след
простыл.
     Вернувшись  в мотель, Гарри попросил управляющего убрать сумочку в сейф
и пошел к себе.
     Машина  Борга  была  на  месте,  и  он  понял,  что этот жирный подонок
затаился где-то за занавеской и наблюдает сейчас за ним.
     Гарри   вошел   в  коттедж  и  запер  за  собой  дверь.  Выдвинул  ящик
письменного  стола - коробка с револьвером была на месте. Довольный, что все
в  целости  и  неприкосновенности,  запер  ящик.  Взял  плавки и полотенце и
отправился на пляж.
     Часа  два  он  плавал  и валялся на песке, стараясь ни о чем не думать,
особенно  о  том, что предстояло ему вечером. По дороге домой завернул в бар
и  просидел там с полчаса за стаканчиком виски и вечерней газетой. К себе он
вернулся в начале восьмого. Машины Борга не было.
     Он  побрился, принял душ