и в себя, Гарри пошел к перевернутому столику и поставил его на место.
     Из кухни появились Тони Морелли и Мария.
     - Извините за беспорядок. - Гарри взглянул на девушку. - Я должен был вышвырнуть их до того, как они разбили посуду.
     - Вы просто чудо! Я все видела. - Мария смотрела на него с обожанием. - Если бы не вы, тут не осталось бы камня на камне.
     Гарри улыбнулся.
     - Позаботьтесь, пожалуйста, о нашем приятеле. А то он истечет кровью.
     Мария осмотрела порез, кивнула и убежала на кухню.
     Морелли схватил руку Гарри и крепко ее пожал.
     - Вы молодец! Все тут боятся этих подонков. Нам нужны такие парни, как вы.
     Гарри смутился.
     - Давайте выпьем, - предложил он и взглянул на незнакомца с гитарой. - Как насчет виски?
     - Я - Рэнди Роуч. - Незнакомец протянул руку. - Да, я не откажусь от рюмочки.
     - Гарри Митчелл. - Гарри пожал протянутую руку. - Налейте нам шотландского, - попросил он Морелли.
     Просияв, итальянец зашел за стойку и наполнил рюмки.
     Вернулась Мария с кастрюлькой теплой воды, полотенцем и пластырем. Она быстро остановила кровотечение и заклеила рану. Рэнди поблагодарил ее, взял рюмку и повернулся к Гарри.
     - Спасибо. Им понравилась моя гитара. Я столкнулся с ними в миле от города. Мне удалось вырваться. Я бегаю чуть быстрее их, но, если бы не вы, я остался бы и без гитары и без работы.
     Гарри отпил виски.
     - Куда вы идете?
     - Парадиз-сити. А вы?
     - И я туда же. - Гарри взглянул на Рэнди: - Вы еще не ужинали? Тут прекрасно кормят.
     Рэнди заказал спагетти и отбивную. Мужчины прошли к столику Гарри, а Морелли устремился на кухню.
     - Мы можем пойти вместе. - Рэнди с надеждой взглянул на Гарри. - Вдвоем безопаснее.
     - Конечно, - ответил тот.
     Мария принесла спагетти и большой кусок яблочного пирога.
     - Папа сказал, что все за счет ресторана. - Она поставила тарелки на стол. - И комната тоже.
     - Но... послушайте, - хотел возразить Гарри, но Мария упрямо покачала головой: - Как папа сказал, так и будет, - и ушла на кухню.
     Гарри взглянул на Рэнди и пожал плечами.
     - Славные люди... Я мог бы и заплатить.
     - Вы спасли их ресторан. Эти подростки - наркоманы. Если я смогу оказать вам услугу - только скажите. Даже не представляю, что бы я делал без гитары. Я зарабатываю ею на жизнь. - Он начал есть. - В Парадиз-сити меня ждет работа в отличном ресторане. У меня это будет уже третий сезон. Какие спагетти!
     Гарри кивнул.
     - И пирог не хуже. Когда вы должны начать?
     - Как только доберусь туда. - Рэнди помолчал. - А вы ищете работу?
     - Да. Я смогу там что-нибудь найти? Я не слишком привередлив.
     Рэнди задумчиво посмотрел на него.
     - Я могу познакомить вас с Соло. Это владелец ресторана. Во время сезона ему нужны люди. Вы умеете плавать?
     - Плавать? - Гарри усмехнулся. - Если я что-то умею, так это плавать. Я получил бронзовую медаль на чемпионате Штатов по вольному стилю и прыжкам в воду.
     Рэнди рассмеялся и хлопнул Гарри по плечу.
     - Ну, тогда работа у вас в кармане. Каждый год Соло нужен спасатель, который к тому же должен следить за чистотой на пляже. И еще уметь плавать. Обычно тот, кто умеет плавать, не хочет убирать мусор, а тот, кто готов убирать мусор, не умеет плавать. - Рэнди улыбнулся. - Подойдет вам такая работа? Соло платит мало, но хорошо кормит.
     - Меня это устроит, но, может, место уже занято?
     - Держу пари, что нет. Сезон начинается на следующей неделе. Соло не расстанется с лишним центом. Он будет тянуть до последнего дня.
     - А что вы там делаете?
     - Я помогаю в баре и пою: дважды - в обед и один раз - во время ленча. Это дорогой ресторан. Туда приезжают на "кадиллаках" и "мерседесах".
     - Это хорошо. - Гарри доел пирог, удовлетворенно вздохнул, откинулся на спинку стула и закурил. - Сколько потребуется времени, чтобы добраться туда?
     - Все зависит от того, удастся ли нам поймать попутную машину или нет. Я предпочитаю ходить ночью. Так безопаснее. Если нас никто не подвезет - три, максимум четыре дня.
     - Ну, я не тороплюсь, - ответил Гарри. - Действительно, ночью идти лучше. Не так жарко.
     - Это точно. Послушайте, давайте тут отдохнем и выйдем завтра, часиков в семь вечера?
     Гарри согласно кивнул и, встав из-за стола, направился к Марии, мывшей стаканы за стойкой.
     - Мы хотим уйти завтра вечером. Вы не будете возражать?
     - После того, что вы для нас сделали, - серьезно ответила Мария, - можно было бы и не спрашивать. Если вы хотите принять ванну - есть горячая вода... Если что-то еще - только скажите.
     - От ванны я не откажусь.
     - Я пойду наверх и постелю постель. Вы хотите помыться прямо сейчас?
     - Почему бы и нет? Я пойду с вами.
     Он подошел к Рэнди и сказал, что примет ванну и ляжет спать. Они договорились встретиться в десять утра.
     После ухода Гарри Рэнди доел отбивную и задумался. "А вдруг Соло не захочет нанять этого парня? Мало ли что взбредет ему в голову. Сначала надо проверить".
     Он встал, подошел к телефону-автомату, бросил в щель несколько монет и позвонил в ресторан Соло. Трубку снял Джо, негр-бармен, и сказал, что хозяина нет.
     - У меня очень важное дело, - настаивал Рэнди. - Где мне его найти?
     Джо продиктовал номер.
     На этот раз Рэнди ответил густой бас Соло:
     - Слушаю... Кто это?
     - Рэнди Роуч. Помните меня? Я еду к вам. И не один. Я нашел спасателя на пляж... Чемпион по плаванию...

Глава 2

     Они шли уже три часа. В безоблачном небе висела полная луна. По обе стороны дорогу ограждали густые заросли кустарника. Они шли молча, занятые своими мыслями.
     - Через пару миль мы выйдем на шоссе, - прервал молчание Рэнди и взглянул на часы. - Половина одиннадцатого. Если нам повезет, мы поймаем попутку.
     - Как твоя голова? - спросил Гарри.
     - Все в порядке. Немного побаливает, но это пустяки. Послушай, Гарри, я все вспоминаю о том, как ты разделался с этими подонками. Ты сломал ему руку...
     - Ну и что? - резко оборвал его Гарри.
     - Нет, в общем-то ничего, но... все же... сломанная рука.
     - Значит, тебя это беспокоит. Ты служил в армии?
     - Я? - в притворном ужасе воскликнул Рэнди. - Конечно, нет. Я сжег призывную повестку. Что я потерял в этом Вьетнаме? Это нечестная война. И потом, если кто-то хочет воевать, пусть отправляется туда сам, а не посылает нас.
     Гарри рассмеялся:
     - Тут ты совершенно прав. Если бы я знал, что меня там ждет, то поступил бы так же, как и ты.
     - Но я не пойму, какое отношение имеет армия к сломанной руке.
     - Сейчас объясню. В армии меня научили никогда не останавливаться на полпути. Если ты наносишь удар, то должен вложить в него всю силу. Если б я только погладил этого мерзавца, остальные тут же набросились бы на меня. Ты же видел, они накурились марихуаны. А сломав руку одному, я привел в чувство и других. Понятно?
     - Тут ты совершенно прав, - улыбнулся Рэнди.
     Спустя десять минут они вышли на шоссе, и Рэнди положил на обочину гитару и сумку.
     - Давай подождем полчаса, вдруг нам повезет. В пятидесяти милях отсюда закусочная, открытая круглосуточно. Многие водители останавливаются там. Если нас довезут туда, мы найдем какой-нибудь трейлер до Майами. А оттуда уже рукой подать до Парадиз-сити.
     Из-за холма показались фары трейлера. Рэнди замахал руками, но громадный грузовик пронесся мимо. За следующие пятнадцать минут Рэнди безуспешно пытался остановить еще четыре трейлера.
     - Я предлагаю идти пешком, - заметил Гарри. - Так будет быстрее.
     - Послушай, а может, им не нравятся мои длинные волосы? - предположил Рэнди. - Попробуй теперь ты.
     Однако три трейлера промчались и мимо Гарри.
     - Не отчаивайся. - Рэнди снял башмаки и с удовольствием пошевелил пальцами. - Попытка не пытка.
     Из-за холма вновь показались автомобильные фары. На этот раз к ним приближался белый "мустанг", таща за собой жилой автофургон.
     - Надежды никакой, - сказал Гарри, - но я рискну.
     Он вышел на асфальт, поднял руку и широко улыбнулся. К его полному удивлению, скрипнули тормоза, машина замедлила ход и остановилась. Рэнди подхватил гитару, сумку и башмаки и тоже выскочил на шоссе. Гарри подошел к водителю.
     - Вы не подбросите нас до Майами? - Гарри с изумлением обнаружил, что за рулем сидит девушка. Огромные противотуманные желтые очки и белый шарф практически полностью скрывали ее лицо.
     - Вы можете вести машину? - низким голосом спросила она.
     - Да.
     - У вас есть права?
     - Да, они у меня с собой.
     - Отлично. Я подвезу вас, если вы сядете за руль.
     - А как со мной? - вмешался в разговор Рэнди.
     Девушка взглянула на него, потом повернулась к Гарри.
     - Это ваш друг?
     - Да. Он хороший парень. А не стрижется только потому, что у него мерзнет голова.
     - Вы знаете, куда ехать?
     - Прямо по шоссе.
     - Точно. Я провела за рулем восемнадцать часов и валюсь с ног. - Она открыла дверцу и выскользнула из кабины. - Я перегоняю этот фургон в Майами. Клиент заявил, что откажется от заказа, если не получит его завтра утром.
     Объяснение показалось Гарри довольно странным.
     - Вы торгуете жилыми автофургонами? - спросил он.
     - Нет, я лишь развожу их покупателям. Залезайте в машину и поехали. А я посплю в фургоне. И ради бога, не будите меня до Майами.
     - Там две койки, не так ли? - с надеждой спросил Рэнди. - Я бы тоже с удовольствием полежал.
     - Если этот псих не умеет вести себя, пусть остается на шоссе. - Девушка взглянула на Гарри. - Поехали.
     Она обошла автофургон, открыла дверь, влезла вовнутрь и захлопнула ее за собой.
     Мужчины обменялись недоуменными взглядами, и Гарри залез в кабину.
     - Садись рядом, псих. - Он улыбнулся. - Если не хочешь идти пешком.
     - Ну как тебе это нравится! - воскликнул Рэнди, когда "мустанг" рванулся с места. - В семь утра мы будем в Майами.
     - Мне кажется, тут что-то нечисто, - ответил Гарри. - С каких это пор женщины развозят автоприцепы да еще едут без остановки по восемнадцать часов? Я об этом никогда не слышал. Неужели за три года все так изменилось?
     - Знаешь, приятель, - ответил Рэнди, - в наши дни эти крошки готовы заменить мужчин во всем.
     - Это же надо: остановиться ночью на пустынном шоссе, чтобы подвезти двух незнакомых мужчин, - продолжал удивляться Гарри. - Ее могли бы стукнуть по голове, изнасиловать и бросить в кустах.
     - А может, ей хотелось, чтобы ее изнасиловали. Сейчас это модно. Держу пари, она разочаровалась, встретив на дороге джентльмена.
     - Открой ящик для перчаток, - попросил Гарри, - и посмотри, нет ли там каких-нибудь документов.
     Рэнди достал пластиковый конверт и зажег свет.
     - Машина взята напрокат в агентстве Хертца, - сказал он, изучив содержимое конверта. - В Веро Бич, на имя Джоэля Блаха, проживающего в доме 1244 по Спрингфилд-роуд в Кливленде.
     - Там записаны показания спидометра?
     - Да. 1550 миль.
     Гарри взглянул на приборную доску. Покинув пункт проката, "мустанг" проехал лишь двести сорок миль. Гарри хмыкнул.
     - Их можно было проехать быстрее, чем за восемнадцать часов.
     Рэнди повернулся к своему спутнику.
     - В чем дело? Можно подумать, что ты - частный детектив.
     - Она, естественно, не Джоэль... как его там. И не сидела за рулем восемнадцать часов. Мне это не нравится. Она могла украсть эту машину.
     - Да какое нам до этого дело! - воскликнул Рэнди. - Нам повезло, что мы сидим, а не идем пешком. Утром мы будем в Майами. А потом плевать нам на эту машину.
     - А если машину ищут и нас остановит полиция?
     - Какая полиция! В такое время все давно спят.
     Гарри все еще колебался. Что-то его смущало, но он не мог понять, что именно. С другой стороны, останови их полиция, они смогут доказать свою невиновность. А девушка пусть выпутывается сама. Он нажал на педаль газа, и стрелка спидометра поползла к цифре 65.
     - По-моему, пора закусить, - сказал Рэнди и достал из сумки сверток с едой, полученный от Морелли. Там оказались цыпленок, две сдобные булочки и четыре толстых ломтя хлеба с маслом и майонезом. - Дать тебе чего-нибудь?
     - Я не голоден.
     - Ну, как знаешь. - Рэнди впился зубами в цыплячье крылышко.
     Взглянув в зеркало заднего обзора, Гарри увидел, что за ними едет какая-то машина, и сбавил скорость. По шоссе не разрешалось ездить быстрее шестидесяти миль в час, и он не хотел объясняться с полицией.
     Рэнди заметил, что скорость упала, и удивленно взглянул на Гарри.
     - Сзади машина, - пояснил тот. - Возможно, патрульная. Я не хочу, чтобы нас остановили за превышение скорости.
     - Полицейские давно спят, - хмыкнул Рэнди. - Я знаю эту дорогу. После одиннадцати вечера их тут не бывает.
     - Все равно шестьдесят миль в час не так уж и мало.
     Рэнди закурил.
     - Может, ты поешь? Я могу сесть за руль.
     - Пока не хочу.
     - А как насчет кофе?
     - Вот от кофе я бы не отказался.
     - Через пятнадцать минут мы будем проезжать закусочную. Давай остановимся там и выпьем кофе. На это у нас уйдет не больше пяти минут. Может, эта пташка составит нам компанию.
     - Она же просила не будить ее до Майами. Если она хочет спать - зачем ей мешать?
     - Раз уж мы заговорили о женщинах, давай я расскажу тебе о Нине, дочери Соло, да и о нем самом. Двадцать лет назад Соло был лучшим медвежатником. Он мог вскрыть любой сейф. В конце концов полицейские добрались до него, и Соло получил пятнадцать лет. Пока он сидел за решеткой, Нина успела вырасти, а его жена - умереть. Выйдя на свободу, Соло решил завязать и открыл ресторан в Парадиз-сити. Он все еще считается прекрасным специалистом своего дела, и к нему неоднократно обращались с заманчивыми предложениями, но Соло непоколебим. Он сказал, что завязал, и верен своему слову. В то же время с ним надо быть очень осторожным. Хотя ему за пятьдесят, он еще крепкий мужик. Если в ресторане начинается дебош, он сам вышвыривает драчунов на улицу. Как-то раз я видел, как трое парней пристали к Нине, а потом все они оказались в больнице. Он не станет возражать, если я или ты захотим поразвлечься с официантками, но к Нине путь закрыт. Я специально говорю об этом, чтобы у тебя не было неприятностей. Нина - очень красивая девушка. Увидев ее впервые, я две ночи не мог заснуть. В ресторане я не спускал с нее глаз, и Мануэль, старший официант, предупредил меня, что Нина - запретный плод. Попытайся я подкатиться к ней - Соло тут же вышвырнул бы меня.
     Гарри нетерпеливо махнул рукой.
     - Послушай, Рэнди, я ценю твою заботу, но учти, что армия научила меня не пакостить там, где живешь. Если я буду работать у Соло, его дочь станет для меня не более чем солнцезащитным зонтиком на пляже.
     - Ты слишком самоуверен, - возразил Рэнди. - Подожди, пока увидишь ее.
     - Действительно, мы еще не встречались, но не забывай, что я на четыре года старше тебя и уже не бросаюсь за первой попавшейся юбкой. Если мне понадобится женщина, я ее найду. И это не вызовет никаких осложнений.
     - Ну, ты говоришь, прямо как мой отец, - рассмеялся Рэнди. - Я просто подумал, что лучше ты узнаешь обо всем от меня, а не от Мануэля. Скорее всего, он тебе не понравится. Довольно неприятный тип. Впрочем, работая на пляже, ты будешь подчиняться непосредственно Соло.
     Впереди замерцала яркая красно-желтая вывеска: "Закуски. Двадцать четыре часа в сутки".
     - Мы приехали! - воскликнул Рэнди. - Лучшее кафе по эту сторону от Парадиз-сити.
     - Останавливаемся, - решил Гарри. - Потом ты сядешь за руль, а я перекушу.
     - Отлично. Разбудим девушку?
     - Пусть спит.
     Гарри свернул на стоянку и поставил "мустанг" между двумя трейлерами.
     - Не будем терять времени, - сказал он, открыл дверцу и вышел из машины. Взглянув на шоссе, он заметил быстро приближающиеся фары следующего за ними автомобиля.
     Заказав кофе, Гарри посмотрел в окно. На стоянку въехал белый "Мерседес - СЛ-180". Гарри подумал, что именно этот автомобиль шел следом за ними, и сделал шаг к двери, чтобы рассмотреть его получше, но "мерседес" уже тронулся с места. Гарри успел заметить лишь широкополую шляпу сидевшего за рулем мужчины, как заурчал мощный мотор, и "мерседес" скрылся в темноте.
     - Ну, как кофе? - спросил Рэнди.
     Гарри отпил из чашки и кивнул. После армейской бурды любой кофе пах, как восточные благовония. Он купил две пачки сигарет, и спустя несколько минут, допив кофе, они сидели в кабине "мустанга".
     Рэнди включил мотор, а Гарри достал из ящичка пластиковый конверт. Как и говорил Рэнди, Джоэль... Хертца... в Веро Бич. Он снова проверил показания спидометра. Все точно, двести сорок миль. Почему же девушка сказала, что провела за рулем восемнадцать часов? Зачем она обманывала совершенно незнакомых людей? Только для того, чтобы посадить его за руль? В чем причина столь странного поведения? Она не хотела, чтобы ее видели на шоссе? Машина краденая? Последнее казалось Гарри маловероятным, так как девушка по-прежнему ехала с ними.
     - Ты часом не Шерлок Холмс? - спросил Рэнди, взглянув на сосредоточенное лицо Гарри.
     Тот пожал плечами и убрал бумаги в конверт.
     - Я не люблю загадок.
     - Так спроси девушку, когда она проснется. К чему ломать себе голову, если она может все рассказать.
     - Это точно.
     Гарри развернул сверток Морелли и принялся за цыпленка.

***

     - Эй, просыпайся!
     Гарри пошевелился, зевнул и открыл глаза. "Мустанг" мчался среди пальм навстречу розовеющему небу.
     - Мы только что проехали Форт Лодердейл, - сказал Рэнди. - Будем в Майами через двадцать минут.
     Гарри потер колючий подбородок. Несмотря на три года армии, он так и не привык спать в одежде. И тем более - просыпаться в пятом часу утра. И сейчас он много отдал бы за чашечку крепкого кофе.
     - Давай остановимся у первого же кафе. Разбудим девушку и спросим, где она нас высадит.
     - Жаль расставаться с машиной, - вздохнул Рэнди. - Вон уже и кафе.
     Он затормозил и подъехал к маленькому деревянному домику со сверкающей неоновой вывеской на крыше. В окнах горел свет.
     - Я принесу кофе, а ты разбуди девушку. - Гарри открыл дверцу и пошел к домику.
     Сонный негр, сидевший за стойкой, встретил появление Гарри без особого энтузиазма.
     - Два стакана кофе с собой, - попросил Гарри. - Черного, и побольше сахару.
     - Вы возьмете булочки?
     Гарри хотел отказаться, но подумал, что девушка, возможно, любит сладкое, и кивнул.
     - Да, четыре штуки, пожалуйста.
     Негр налил кофе в вощеные стаканчики и положил булочки в бумажный кулек.
     - Доллар и тридцать центов, - сказал он.
     Гарри расплатился, взял стаканчики и пакет и вышел из кафе. Подойдя к машине и увидев бледное, покрытое потом лицо сидящего за рулем Рэнди, он понял: что-то произошло. Ни о чем не спрашивая, Гарри влез в кабину. "Мустанг" тут же рванулся с места.
     - В чем дело? - спросил Гарри ровным голосом. - И сбавь скорость. Это тебе не гонки. Сбавь скорость.
     Рэнди весь дрожал, но спокойный голос Гарри, казалось, привел его в чувство. Стрелка спидометра качнулась влево и остановилась около цифры 65.
     - Она мертва, - пробормотал Рэнди. - На одеяле кровь, и она лежит как бревно.
     У Гарри похолодело внутри.
     - Куда ты гонишь? - спросил он, стараясь не повышать голоса. - Останови машину. Я хочу посмотреть.
     - Мы не может останавливаться на шоссе! - воскликнул Рэнди. - Патрульные машины появятся с минуты на минуту. Я не хочу, чтобы нас поймали с трупом. Они решат, что мы убили ее.
     Лицо Гарри окаменело. Он не подумал об этом. Да... Если полицейский остановит их и обнаружит... Он подавил поднимающийся страх.
     - Ты уверен, что она мертва?
     - Да, - ответил Рэнди. - Я постучал, но никто не ответил. Тогда я дернул за ручку - и дверь открылась. - Он шумно глотнул. - Она лежала на койке, с головой укрытая одеялом. Там так воняло, что меня