лагаешь мне сдать в аренду верхнюю квартирку за двадцать
пять штук в неделю?
   - Именно  так,  Люси.  Чертовски  легкие  деньги.  -  Лукан  ослепительно
улыбнулся. - Мы все устроим так, чтобы  никакого  беспокойства  для  вас  не
было. За женщиной будет специальный уход, а вам останется только положить  в
карман пятьдесят штук.
   - А ты знаешь, что киднеппинг - федеральное преступление? Этим занимается
не местная полиция, а ФБР?! Нет, вали отсюда, Лаки, не отрывай меня от дел.
   - Дело-то чистое.  Эта  женщина  -  с  сумасшедшинкой.  Муж  скажет,  что
отправил ее полечиться в клинику.  Ни  копам,  ни  ФБР  тут  делать  нечего.
Давайте, Люси, назовите свою сумму.
   - А кто эта женщина?
   - А вот этого я не знаю и знать не хочу. Я тут всего лишь посредник.  Так
какова ваша цена?
   Люси надолго задумалась.
   - Значит, всего на две недели?
   - Не больше. И никакого риска, - ответил Лаки. - Какова ваша цена?
   - За такое рискованное дело - двести тысяч. Таковы мои условия.
   - Побойтесь Бога, Люси! Это же баснословная сумма! - воскликнул Лукан.  -
Я, конечно, могу найти и другое место.  Просто  хотел  оказать  вам  услугу.
Давайте сойдемся на шестидесяти тысячах в неделю...
   В последовавшем торге Лукан  не  преуспел.  Через  двадцать  минут,  весь
вспотевший, он был вынужден согласиться на сто тысяч в неделю  и  на  десять
тысяч аванса наличными. Задаток он  пообещал  принести  на  следующий  день.
Деньги, в конце концов, были не его, и  он  не  очень  беспокоился.  И  Люси
согласилась сразу по получении аванса зарезервировать за ними эту квартирку.
   Покончив с этим делом, Лукан сел в машину и отправился в мотель.
   Случилось так, что Лепски, сидя в машине и  размышляя  о  Кэрол,  заметил
Лукана, проезжавшего мимо в прокатном "мерседесе".  Лепски  терпеть  не  мог
Лукана, он решил поехать за ним и с  удивлением  увидел,  что  тот  вошел  в
заведение Люси Лавхарт и вскоре вышел.  "Что  понадобилось  этому  жиголо  в
борделе Люси?" - думал детектив.

Глава 6

   После встречи с Клингом Джемисон отправился в центр города.  Транспортные
потоки становились все плотнее: это бесило Джемисона и мешало думать. Посему
при первом удобном случае он припарковался на обочине,  выключил  двигатель,
расслабился и закурил.
   Так, стало быть, бомба! Да, этот Клинг действительно профессионал!  Такое
элегантное решение! Концы в воду, и никто ничего и не заподозрит.  Служба  в
церкви заканчивается в половине девятого. Время раннее, вряд  ли  там  будет
много случайных прохожих. Клинг же сработает профессионально.  Грим  изменит
его внешность, или он спрячется... Он сумеет уйти незамеченным.
   Ни на минуту Джемисон не подумал о людях, которые будут стоять в  дверях,
ожидая благословения священника, и, несомненно, будут убиты.
   Он думал о Клинге. Тут сомневаться  не  приходится.  Он  избавит  его  от
Шеннон. Экая порочная и злобная физиономия! Но  в  пятницу  утром  он  будет
свободен!  Надо  будет  позвонить  в  Рим  Тарнии  и  осторожно  поведать  о
случившемся. Он скажет ей, как он  потрясен  таким  чудовищным  совпадением.
Надо же бедняжке оказаться рядом с этим ирландским дипломатом как раз тогда,
когда на него покушаются террористы.
   Теперь, оглядываясь назад, он жалел, что не нанял киллера еще  раньше.  В
следующем месяце ему исполнится  пятьдесят,  а  это  уже  поздновато,  чтобы
заводить семью. Впрочем, лучше поздно, чем никогда.
   Пятница!
   Он вдруг подумал, что ему нужно прожить еще сорок  восемь  часов,  прежде
чем Клинг начнет действовать.  Мысль  о  том,  чтобы  провести  эти  долгие,
тягостные часы под одной крышей с Шеннон, зная,  что  в  пятницу  она  будет
мертва, казалась ему непереносимой.
   Нет!
   Он решил уехать. У него неотложные дела в Нью-Йорке. Это был выход. Таким
образом, когда все произойдет, он будет в нью-йоркском  офисе  своей  фирмы.
Ну, конечно, он все  бросит  ив  потрясенных  чувствах  помчится  домой.  Но
какое-то время неизбежно пройдет, и останки уже уберут. Он надеялся, что ему
не придется идентифицировать труп Шеннон, разнесенный взрывом на клочки.
   Он посмотрел на часы. Час пополудни. Есть рейс из  Майами  в  Нью-Йорк  в
15.30. Джемисон завел двигатель и быстро поехал  к  своей  вилле,  Во  дворе
Конклин возился с "роллсом".
   - Через полчаса отвезешь меня в аэропорт, потом вернешь эту машину Херцу,
- рявкнул Джемисон.
   В вестибюле его встретил Смит.
   - Собери чемодан,  смокинг  мне  не  потребуется,  -  отрывисто  приказал
Джемисон. - Я еду в Нью-Йорк. Думаю вернуться в пятницу. - И он направился к
кабинету.
   - Может, перекусите, сэр?
   - Ничего не надо. Я через полчаса уезжаю. - И Джемисон захлопнул дверь.
   Вообще-то он уже давно  собирался  провести  совещание  с  директорами  в
Нью-Йорке. Вот сейчас он это и сделает. Прекрасно.
   Он принялся просматривать деловые бумаги и нужные складывал  в  портфель.
Мысли его вертелись вокруг Тарнии. Тарния.., мать его будущего  сына...  Ему
страшно захотелось позвонить ей, сказать, что к пятнице он  будет  свободен,
но он знал, что это слишком опасно. Он должен потерпеть. Когда Шеннон  будет
мертва... Вот тогда наступит время!
   Стук в дверь прервал сборы. Вошла Шеннон и прикрыла за собой  дверь.  Вот
уж кого менее всего хотелось  ему  сейчас  видеть.  Глядя  на  нее,  он  был
вынужден признать, что она очень хороша. И он снова ощутил болезненный спазм
при мысли, что в пятницу это прекрасное тело будет разорвано на  куски.  Все
же он смог выдавить из себя улыбку:
   - А, Шеннон...
   - Ты очень занят? Я хочу поговорить с тобой.
   Он поднял руки в жесте отчаяния:
   - Боюсь, не получится. Через час я вылетаю  в  Нью-Йорк.  Еще  ничего  не
собрано. Извини, дела. - Его самого раздражал его хриплый голос.
   Шеннон глядела ему прямо в глаза.
   - Я не с пустяками к тебе пришла. Я решила, что дальше  так  продолжаться
не может. Нам надо расстаться.
   Джемисон посмотрел на нее холодно. "Ну,  расставание  нам  обеспечено,  -
подумал он, - да только не так, как ты себе это представляешь.  И  скоро.  В
пятницу... В пятницу эта женщина, которая хочет  с  ним  разъехаться,  будет
мертва!"
   - Пойми, у меня действительно нет времени, -  сказал  Джемисон.  -  Давай
отложим разговор до вечера пятницы. Я вернусь из Нью-Йорка и буду  свободен.
Пообедаем вместе дома и все обсудим. Ты ведь захочешь знать, как ты  сможешь
устроиться, уйдя от меня?
   Она долго и пристально смотрела ему  в  глаза.  Сердце  Джемисона  бешено
заколотилось, руки вспотели.  Он  думал,  что  не  будет  никакого  обеда  и
никакого обсуждения. "В пятницу у тебя уже не будет будущего, которое  можно
обсуждать".
   - Хорошо, - наконец согласилась Шеннон. - В пятницу вечером. Я долго тебя
не задержу.
   Она повернулась и вышла из комнаты.
   Джемисон вытер вспотевшие ладони носовым платком.
   В дверь снова постучали, в комнату вошел Смит.
   - Машина ждет вас, сэр. Вещи уложены. Джемисон с  трудом  поднялся,  взял
портфель и, слегка пошатываясь, двинулся за Смитом. Он надеялся, что у  него
сейчас ничего не случится с сердцем. Доктора уверяли, будто  это  только  от
того, что он слишком много работает. Он не ожидал, что эта встреча с Шеннон,
которая, как он знал, была последней, так на него подействует.
   В коридоре он на миг остановился,  встряхнулся,  как  пес,  выходящий  из
воды, и, ускорив шаг, бодро последовал за Смитом к поджидающему у  мраморных
ступеней "роллсу".

***

   Лукан обнаружил Клинга на балконе, где тот принимал солнечные ванны. Было
шесть часов вечера. Клинг помахал Лукану рукой, и тот, улыбаясь, плюхнулся в
шезлонг рядом.
   - Ну что, все устроил? - спросил Клинг. Лукан уже  передал  Люси  Лавхарт
пять тысяч, полученные от Джемисона, плюс еще пять тысяч, которые дал Клинг.
После чего она вручила ему ключи от квартиры, находящейся на верхнем этаже.
   - Все в порядке, Эрни, - ответил Лукан, протягивая Клингу ключи. - Я свое
дело  сделал,  квартира  в  твоем  распоряжении  на  две  недели.  Когда  ты
произведешь с хозяйкой окончательный расчет?
   - Чего ты забиваешь этим голову? - недовольно протянул Клинг. -  Это  моя
забота, и я все улажу сам.
   Эти слова не успокоили Лукана.
   - Эрни, ради  Бога,  не  вздумай  дурачить  Люси.  Нарвешься  на  крупные
неприятности. Она - влиятельный человек в городе. Ты не собираешься...
   - Успокойся, Лаки, она получит свои денежки.
   - А я? - Лукан поерзал в шезлонге. - Как там  насчет  моего  швейцарского
счета? Клинг стряхнул пепел с сигареты.
   - Мы ведь пока еще не получили выкупа, правда?
   - Но ты все сделаешь?
   -  Ну  конечно!  Чего  ты  волнуешься?  Ты   уже   почти   получил   свои
полмиллиона.., так что можешь предаваться сладким грезам.
   - Почти? - вспылил Лукан. - О чем это ты? Договор вступает в  силу  сразу
же после того, как я подыскиваю надежную квартиру. Я ее нашел. Чего же  еще?
Что это за "почти"?
   - Послушай, Лаки, не горячись. Я еще должен сам все  осмотреть.  Клиентка
будет без сознания. Мне надо будет поднять ее в квартиру,  причем  быстро  и
аккуратно. - Он вскочил. - Поехали вместе, познакомимся с обстановкой вокруг
нашего гнездышка, проверим входы-выходы и все прочее.
   - С этим все в  порядке,  -  сказал  Лукан,  начиная  потеть.  -  Сначала
въезжаешь в гараж под домом. Слева  от  тебя  будет  лифт.  Поднимаешься  на
последний этаж. И все. Никто ничего не увидит. Ключи уже у тебя.
   - Звучит хорошо, но все же я должен лично все осмотреть.
   Спустя час Клинг довольно похлопал Лукана по плечу:
   - Отличная работа, Лаки. Я возвращаюсь к себе, а  ты  будь  неподалеку  -
можешь еще понадобиться.
   В мотеле Клинга терпеливо ждал Нго.
   - Я приготовил на обед креветки и салат, - сказал он. - Это вас  устроит,
сэр?
   Когда слуга принес ему виски, Клинг вопросительно взглянул на него:
   - Машины угонять приходилось, малыш? Вьетнамец утвердительно кивнул:
   - Без проблем, сэр.
   - Отлично. Завтра утром, часиков в шесть, прихватишь какую-нибудь тачку и
пригонишь сюда. Выбери что-нибудь на ночной стоянке. Это дело  с  похищением
мы провернем вдвоем.  Все  будет  очень  просто.  В  половине  восьмого  она
отправится в церковь. Как только она выедет, нужно будет  ее  остановить.  -
Клинг отхлебнул из стакана. - Я хочу, чтобы ты занялся ею. Мне нужно,  чтобы
она была без сознания. Можешь ты сделать это, малыш? Нго снова кивнул:
   - Да, сэр. Не проблема, сэр. Клинг расхохотался.
   - Временами ты просто убиваешь меня, малыш. Для тебя  вообще  проблем  не
существует?
   Нго несколько смутился:
   - Я что-то не то сказал, сэр?
   - Да нет, все в порядке. Неси пожевать. Пахнет чудесно.
   Минут через пять Нго выставил на стол полное блюдо  креветок  в  соусе  с
рисом, жареными бананами и красным перцем.
   - Малыш, ты - кулинарный гений! - воскликнул Клинг, набивая рот едой.
   - Спасибо, сэр.
   - А ты не хочешь получить полмиллиона? - неожиданно спросил Клинг.
   Нго задержал вилку у самого рта и внимательно посмотрел на Клинга:
   - Полмиллиона? Зачем мне столько денег?
   - Дурачок! За деньги  можешь  приобрести  все  что  угодно.  С  половиной
миллиона в кармане ты сможешь хорошо жить, и не  нужно  будет  батрачить  на
меня. Можешь снять любую девчонку, иметь кучу разных удовольствий.
   Нго слегка нахмурился:
   - Я в этом не нуждаюсь, сэр. Если вы в самом  деле  предложите  мне  кучу
денег, я поблагодарю вас, но откажусь. Я хочу работать на вас, а  деньги  не
нужны.
   "Да, это характер!" - подумал Клинг.
   - Тебе не нужны, а матери?
   -  Возможно,  я  согласился  бы  взять  две-три  тысячи  долларов,  чтобы
облегчить ее жизнь, но не больше.
   Нго пальцами причесал свои густые черные волосы.
   - Моя мать упряма, сэр. Она думает, что ваш слуга. - Он поднял  голову  и
открыто посмотрел на Клинга. - И это так и есть. Я не хочу, чтобы она в этом
усомнилась. Я могу ей сказать, что вы  выиграли  пари  на  большую  сумму  и
подарили мне три тысячи долларов. Эти  деньги  она  примет.  У  нее  тяжелый
характер.
   Клинг пожал плечами и отодвинул от себя тарелку.
   - Хорошо, малыш, спасибо  за  кормежку.  Все  было  великолепно.  Значит,
завтра в шесть утра ты должен быть здесь с машиной. Поедем к вилле Джемисона
и будем поджидать его жену. Ясно?
   - Конечно, сэр.
   Нго принялся собирать посуду, а  Клинг  включил  телевизор  и  развалился
перед экраном.
   Самолет из Майами приземлился в аэропорту Ла-Гардия. Джемисон взял  такси
и отправился в отель "Уолдорф-Астория", где  его  встретили  с  поклонами  и
улыбками. Во время  перелета  он  решил  не  заезжать  в  свою  нью-йоркскую
квартиру, где все хранило следы присутствия Шеннон. Она сделала эту квартиру
одним из самых роскошных и удобных домов, в которых ему приходилось жить.  В
офис идти было уже поздно. Он  решил,  что  зайдет  туда  утром  и  проведет
короткое совещание перед возвращением в Парадиз-Сити.
   Сидя в одиночестве в роскошной гостиной своего номера,  Шерман  потягивал
мартини  с  водкой  и  думал  о  Тарнии.  Желание  поговорить  с  ней   было
непреодолимым. В Риме сейчас уже час ночи. Она наверняка  легла  спать,  но,
наверно, ей приятно будет услышать его голос.
   Он поднял трубку и  попросил  оператора  соединить  его  с  мисс  Тарнией
Лоуренс, остановившейся в отеле "Эксельсиор" в Риме.
   Двадцать  минут  изматывающего  ожидания.   Наконец   равнодушный   голос
оператора сообщил ему, что мисс Лоуренс уехала утром и не оставила адреса.
   Джемисон в ярости  и  разочаровании  бросил  трубку  на  рычаг.  Что  там
происходит? Куда она могла подеваться? Потом он вспомнил, что этот проклятый
кутюрье обещал снять ей квартиру. Наверное, она переехала туда.
   Он допил мартини и налил новую порцию  из  шейкера.  Снова  посмотрел  на
часы. Семь вечера. Через четырнадцать часов его жены не будет в живых, а  он
станет свободным. Тут Джемисон осознал, что, когда произойдет  взрыв  бомбы,
полиция, Смит, знакомые захотят с ним связаться. Новости  скоро  появятся  в
заголовках вечерних газет. Он снова схватил  телефонную  трубку  и  попросил
соединить с его виллой в Парадиз-Сити. Через минуту услышал голос Смита:
   - Резиденция мистера Джемисона.
   - Есть ли для меня какие-нибудь сообщения, Смит?
   - Нет, сэр, ничего.
   - Я остановился на ночь в "Уолдорф-Астория", - проинформировал  Джемисон.
- Вернусь рейсом, прибывающим в четыре часа дня. Передайте  Конклину,  чтобы
он встретил меня в аэропорту.
   - Слушаюсь, сэр.
   - Мы с женой обедаем дома, Смит. Приготовьте что-нибудь приличное. Миссис
Джемисон дома?
   - Нет, сэр, она уехала полчаса назад, думаю, на концерт.
   Слава Богу, подумал Джемисон. Он почувствовал, что разговор с Шеннон  был
бы слишком тяжелым испытанием для его истерзанной нервной системы.
   - Если будет что-нибудь важное, меня  можно  будет  застать  в  отеле  до
половины десятого утра. После этого я буду в офисе.
   - Понятно, сэр.
   Джемисон повесил трубку.  Эта  проблема  решена.  Что  еще  он  собирался
сделать? Он подумал о предстоящих ему тоскливых  часах.  Пойти  в  клуб?  Но
болтать с друзьями, имея на душе такую тяжесть, казалось  немыслимым.  Кино?
Женщина? Нет, невозможно! Если бы только поговорить  с  Тарнией!  Все  тогда
вошло бы в норму. Может, завтра удастся узнать, где она остановилась.
   Он вскочил на ноги и принялся мерить гостиную шагами. Впереди целая  ночь
ожидания. Больше двенадцати часов. Вспомнив, что не  обедал,  и  все  же  не
чувствуя голода, он вызвал коридорного, тот принес ему сандвичей с курицей и
шейкер мартини. Джемисон налил себе новую порцию мартини, выпил,  съел  пару
сандвичей... Все это время он не  переставал  ходить  по  комнате,  думая  о
Тарнии. Вдруг неожиданная мысль заставила  его  остановиться:  а  что,  если
Тарния передумала? Если она на самом деле не хочет бросать  свою  карьеру  и
выходить за него замуж?  Может  быть,  этот  римский  модельер  уговорил  ее
остаться в Италии? Джемисона бросило в жар. Он вспомнил, что, когда  говорил
насчет скорого развода и их  женитьбы,  Тарния  встретила  эту  новость  без
особого энтузиазма. Можно ли это себе представить?
   Нет! Это опасная и глупая мысль. Он уверен, что Тарния любит его и  хочет
быть матерью его детей. Но тяжелые предчувствия не уходили. "Если я  проведу
так всю ночь, - сказал он себе, - я сойду с ума".
   Снотворное! Как он раньше не догадался? Забыться до утра, когда Смит  или
полиция сообщит ему, что Шеннон больше нет и он свободен.
   Джемисон принял  горячий  душ,  проглотил  четыре  таблетки  снотворного,
которое всегда брал с собой в дорогу. Таблетки наконец подействовали,  и  он
погрузился в тяжелый сон.
   Проснулся он от настойчивого телефонного звонка. Какое-то время  Джемисон
не мог понять, где  он  находится,  затем  внезапная  мысль  заставила  мозг
заработать на полную мощность. Стенные часы показывали 5.55.
   Свершилось! Ясное дело, ему  спешат  сообщить  новость,  которую  он  так
ожидал. Шеннон больше нет, он свободен!
   Отшвырнув одеяло, Джемисон  вскочил  на  ноги  и  схватил  трубку.  Голос
телефонистки произнес:
   - Мистер Джемисон, ваш дворецкий хочет с вами  переговорить.  Надеюсь,  я
вас не потревожила?
   Боже! Как они лебезят, если у тебя есть деньги.
   - Соединяйте! - рявкнул Джемисон. Послышался щелчок, затем раздался голос
Смита:
   - Мистер Джемисон?
   - Да! В чем дело?
   - Мистер Джемисон, боюсь, у меня для вас плохие новости...  -  Голос  его
дрожал.
   - В чем дело, Смит? - прорычал Джемисон, нисколько не  сомневаясь  насчет
того, что он сейчас услышит.
   - Боюсь, что миссис Джемисон похитили, сэр. Все на это указывает.
   - Похитили?! - Сердце Джемйсона пропустило один  удар  и  застучало,  как
паровой молот. Что он несет, этот старый дурень? Может, это оборот речи и он
старается сгладить известие, что  Шеннон  разорвало  бомбой  на  кусочки?  -
Похитили! О чем вы говорите, Смит?
   - Разрешите, сэр, я расскажу все по порядку.
   - Да говорите же, ради Бога!
   - Сэр, миссис Джемисон, как обычно по утрам, поехала в  церковь.  Конклин
видел, как она уезжала, он смотрел, пока  машина  не  скрылась  из  виду  за
поворотом.  В  половине  девятого  Конклин  обнаружил  недалеко   от   ворот
припаркованную машину миссис Джемисон, но самой хозяйки внутри не оказалось.
Конклин позвонил мне из автомата, и  я  немедленно  прибежал.  Мы  осмотрели
машину и нашли лист бумаги, зажатый между "дворником" и ветровым стеклом.
   - Да говорите же! - прорычал Джемисон.
   - Да, сэр. На нем  было  на  машинке  напечатано:  "Джемисон,  ваша  жена
похищена.
   Если хотите видеть ее в  живых,  не  сообщайте  в  полицию,  пока  мы  не
свяжемся с вами в восемь вечера". Это все, сэр.
   Джемисон не был бы Джемисоном, если бы его тренированный мозг не умел  за
долю секунды оценить любое, самое неожиданное изменение ситуации  и  принять
решение.
   - Смит, поступайте, как сказано  в  записке,  ничего  не  предпринимайте.
Ясно? Машину отгоните в гараж. Ждите моего возвращения. Постараюсь успеть на
рейс в 11.30. - Он так часто летал из Майами в Нью-Йорк и обратно, что  знал
расписание наизусть. - Пусть Конклин встретит меня в аэропорту.
   Времени оставалось в обрез,  и  Джемисон  заметался.  Он  быстро  напялил
одежду, игнорируя  душ  и  бритье.  Возможность  привести  мысли  в  порядок
появилась, только когда самолет  на  Майами  был  уже  в  воздухе.  Джемисон
постарался трезво оценить ситуацию.
   Во-первых, он понял, что его одурачили. Кулаки его сжались. Никому нельзя
доверять! Киднеппинг! Ясное дело, эта сволочь теперь такую  цену  заломит!..
Ладно, любые деньги уплачу, лишь бы от  нее  избавиться.  Моя  судьба  стоит
любых денег.
   Стюардесса принесла кофе. Джемисон отпивал маленькими глоточками  горячую
жидкость, а на лице гуляла мрачная ухмылка.
   "Джемисон, - говорил он сам  себе,  -  тебя  обвели  вокруг  пальца,  как
сопляка. Но, мистер Кл