я возбужденный Лепски.
     - Привет, Джос!
     - Привет. Я как раз собираюсь на дежурство.
     Лепски сел.
     - В  отеле  работает  кубинка.  Анита Цертис. Тебе говорит о чем-нибудь
это имя?
     - Конечно. Она работает уборщицей. А что с ней?
     - Слышал про убийство управляющего домом? В Секомбе?
     Прескотт кивнул.
     - Так  вот  эта Анита Цертис - жена убийцы, - произнес Лепски. - Я хочу
допросить ее.
     - Черт,   эти   кубинцы  вечно  доставляют  нам  проблемы,  -  ругнулся
Прескотт.
     - И  я то же самое говорю, - кивнул Лепски. - Женщина работает с восьми
до десяти вечера, так?
     - Да.
     - Я пойду с тобой в отель, Джос, и там допрошу ее.
     Прескотт задумался.
     - Понимаешь,   Том,  она  убирает  апартаменты  Уорентонов.  Шеф  будет
недоволен,  если  она  не  успеет  их  убрать.  Лучше  подождать,  когда она
закончит работу. Я вызову ее в свой кабинет сразу после десяти.
     - Хорошо, Джос, буду у тебя после десяти.
     - Я доставлю ее, - заверил Джос.
     Часы  показывали половину седьмого. Лепски проголодался. Жена пообещала
приготовить  ему  какое-то  новое  блюдо, но не сказала какое. Сейчас он мог
думать  только  об  этом. Время от времени Кэролл выискивала рецепты сложных
блюд  и  пыталась  претворить их в жизнь. Обычно такие попытки заканчивались
неудачей.  Но  Лепски  свято  верил,  что наступит день, когда Кэролл сумеет
угостить его чем-нибудь по-настоящему вкусным.
     Когда  Лепски  открыл  дверь  своего  дома,  его  окутал кухонный чад и
оглушили проклятия Кэролл.
     Лепски попытался улыбнуться. Он выглядел, как персонаж фильма ужасов.


     Анита  и Фуентес ждали уже три часа. Для Фуентеса это были самые жуткие
минуты.  В  каюте  было  очень  жарко.  Не в силах усидеть на месте, Фуентес
ходил  взад-вперед  и  все  время курил. Он постоянно думал о том, что рядом
находится женщина, которая его ненавидит, и которую он готов прирезать.
     Наконец,   на  палубе  послышались  шаги  Мануэля.  Фуентес  облегченно
вздохнул. Анита тоже оживилась.
     Войдя в каюту, Мануэль сел напротив Аниты и улыбнулся:
     - Хорошие новости!
     Повернувшись к Фуентесу, попросил:
     - Налей мне чего-нибудь выпить.
     Фуентес достал из шкафа бутылку рома и плеснул немного в стакан.
     - Анита,  извини,  что  так долго отсутствовал. Мой приятель в больнице
был занят. Пришлось ждать.
     - Как Педро? - спросила она.
     Мануэль залпом выпил ром и поставил стакан на стол.
     - Наконец-то  я  обстоятельно  побеседовал с моим приятелем о состоянии
Педро.  Приятель  мне  сказал,  что  если  правильно все организовать, Педро
сможет  поехать  с нами. Он уже стал садиться на койке, неплохо ест, но надо
быть очень осторожными.
     Фуентес,  слушая  Мануэля,  постоянно вытирал пот. Он знал, что Мануэль
лжет.
     - Что нужно сделать? - спросила Анита.
     - Мой  друг  сказал,  что Педро нужно доставить на мой бот в санитарной
машине.  Ты  сможешь  увидеть  его  только  тогда,  когда он окажется здесь.
Тащить  его  в  отель  нельзя.  Об  этом  не  может  быть и речи. Ему нельзя
волноваться. Его необходимо оградить от малейшего напряжения.
     Анита обдумывала услышанное.
     Фуентес  весь  взмок  от пота. "Проклятая баба, - думал он. - Она стоит
между мною и миллионом долларов!"
     Мануэль  тоже  думал,  что от Аниты зависит успех всей операции. Только
он думал о пяти миллионах долларов.
     Наконец Анита подняла глаза.
     - А пропустит ли полиция Педро на бот?
     - А  что  им  еще  останется  делать?  Ведь  мы же будем контролировать
положение.  В  наших  руках  будут  Уорентоны.  Кроме того, у нас две бомбы.
Дюлону  я  скажу,  что отель можно взорвать и с борта бота, если не привезут
Педро.
     Анита настороженно взглянула на Мануэля.
     - И ты решишься на это? Это реально?
     - Да.  Человек,  сделавший  бомбы,  обязан мне жизнью. Он заверил меня,
что эти бомбы можно взорвать даже с расстояния в две мили.
     Анита не отводила глаз от Мануэля.
     - Покажи-ка мне взрыватель.
     Мануэль  беспокойно  заерзал,  поднялся,  подошел  к  шкафчику и достал
взрыватель.
     - Вот  он.  Если  я нажму на верхнюю кнопку, взорвется маленькая бомба.
Нажму на нижнюю - взорвется большая.
     - И эта штука сработает?
     - Конечно.
     Анита облегченно вздохнула и улыбнулась.
     - Значит, мы с Педро поедем в Гавану?
     - Да.
     Анита положила свою руку на ладонь Мануэля.
     - Большое тебе спасибо. Ты действительно держишь свое слово.
     Прикосновение  Аниты обожгло Мануэля, словно раскаленным железом. Но он
сдержался и не отдернул руку.
     "Пять миллионов долларов! - думал он. - Эти деньги окупят все".
     - Значит,  договорились,  -  мягко  произнес  он.  -  Ты открываешь нам
двери, мы похищаем Уорентонов, берем деньги. Ты получаешь своего Педро.
     - Договорились, - кивнула Анита. - Но мне нужен пистолет.
     - У  меня  только  два,  -  сказал Мануэль. - Один для меня, второй для
Фуентеса. Вы будете им пользоваться попеременно, охраняя Уорентонов.
     Анита  молчала.  Под свитером у нее был кинжал, и она была уверена, что
сможет  им  воспользоваться.  Она взглянула на Фуентеса, который внимательно
наблюдал за ней. Этого человека Анита ненавидела и не доверяла ему.
     - Я  совсем  не  разбираюсь  в  оружии,  -  сказала  она.  - Покажи мне
пистолет, которым мне, возможно, придется воспользоваться.
     Мануэль  подошел  к  шкафчику,  достал пакет и вытащил оттуда револьвер
38-го калибра.
     - Ничего  сложного,  - сказал он, протянув оружие Аните. - Не бойся, он
не заряжен. Берешь его обеими руками, прицеливаешься и нажимаешь на курок.
     Анита  рассматривала  револьвер.  Потом взяла его двумя руками и нажала
на курок. Щелчок бойка заставил ее вздрогнуть.
     - Понятно, - сказала она, возвращая револьвер. - Я сумею.
     Мануэль спрятал револьвер в пакет, а пакет засунул в шкаф.
     - А  теперь  давайте  поедим,  -  предложил он. - Не исключено, что нам
придется  задержаться  в  апартаментах  надолго.  Надо  хорошо  поесть перед
работой.
     Он  отправился  на  камбуз  и  принялся  готовить  там что-то из рыбы и
овощей. Анита неподвижно сидела за столом, разглядывая свои руки.
     Фуентес  тоже  ушел  на  камбуз. Ему до чертиков надоело ловить на себе
ненавидящие взгляды Аниты.
     Мануэль подмигнул Фуентесу и приложил палец к губам.
     Ели  молча.  Когда  Анита  мыла  посуду,  раздался  телефонный  звонок.
Мануэль  взял  трубку, что-то буркнул, потом, не перебивая, слушал. Наконец,
произнес:
     - Спасибо,  друг.  Хорошо, что позвонил. Я все сделаю. Фуентес заметил,
что Мануэль чем-то сильно озабочен. С камбуза пришла Анита.
     - Плохие новости, - сообщил Мануэль.
     - Педро?
     - Нет!  Я  же  сказал  тебе,  что Педро чувствует себя хорошо! Прекрати
думать только о нем!
     - Мне больше не о ком думать. Что за новости?
     - Копы пронюхали, что ты работаешь в отеле.
     Анита бессильно опустилась на стул.
     - Что же теперь будет?
     - Не   знаю.   Возможно,   они  уже  дожидаются  тебя  в  отеле.  Будут
допрашивать, побеседуют с твоим шефом. Это очень опасно.
     Анита задумалась. Мануэль и Фуентес не сводили с нее глаз.
     Наконец, она произнесла:
     - Все  будет  в  порядке.  Я должна буду убрать апартаменты Уорентонов.
Допрос  начнется  после  работы,  раньше меня не тронут. В этом я уверена. -
Она  поднялась.  -  Они ничего не смогут сделать. Сейчас я пойду. В половине
первого я открою вам дверь. Обещаю.
     Мануэль облегченно вздохнул.
     - Ты  прекрасная  женщина,  -  сказал  он.  - Мы будем там ровно в ноль
тридцать.
     - Значит, через неделю мы с Педро будем в Гаване?
     - Да.
     Она посмотрела ему в глаза.
     - Я верю тебе. Вы возьмете все деньги. Мне нужен только Педро.
     Когда она ушла, мужчины долго молчали. Потом Фуентес не выдержал:
     - Я боюсь ее! Ей нельзя давать оружие!
     Мануэль  согласно  кивнул,  достал  из кармана какой-то черный предмет,
положил его на стол. Предмет походил на узкую колбаску.
     - Педро  при  смерти,  -  сказал  Мануэль.  - Надо исключить полицию из
дела.  Для этого необходимо вывести Аниту из игры. Мы сумеем получить деньги
и  без  нее.  -  Он  указал  глазами  на черную колбаску. - Легкий удар этой
штукой  по голове, и Анита нам не опасна. Я хорошо знаю, как бить мешочком с
песком.
     Мануэль поднялся, достал из шкафчика моток клейкой ленты.
     - Как  только Анита впустит нас в апартаменты, я оглушу ее, заклею рот,
свяжу  и  оттащу  на  террасу.  К  сожалению,  другого  выхода нет. Когда мы
получим  деньги,  мы  освободим Аниту. Если она смирится с мыслью, что Педро
мертв,  я  дам  ей  немного  денег.  Если  же  она не успокоится, я снова ее
оглушу,  и  мы  оставим  ее  в  отеле.  Вместе  с  деньгами и Уорентонами мы
отплывем. Ни Анита, ни полиция не смогут нам помешать.
     На  лице  Фуентеса  выступила  испарина. Он испуганно смотрел на черный
предмет,   мысленно   представляя  ситуацию  на  боте,  когда  там  окажутся
Уорентоны в качестве заложников.
     "Может, и меня он ударит этим мешочком?" - думал Фуентес.
     Мануэль наблюдал за ним.
     - О чем ты думаешь, друг мой? - спросил он.
     - О деньгах, - попытался улыбнуться Фуентес. - О миллионе долларов.
     - Да,  - кивнул Мануэль. - Это хорошие деньги. Но сначала надо получить
их.
     Внезапно  Фуентеса  осенила  блестящая идея. Ведь он же будет вооружен!
По  пути  в  Гавану  он  будет  внимательно  следить  за  Мануэлем.  А когда
покажутся  огни  Гаваны,  он просто пристрелит его и выбросит за борт. Потом
пристрелит Уорентонов и скроется с пятью миллионами!
     "Надо все хорошенько обдумать, - решил он. - Время еще есть".
     Лицо Фуентеса просветлело.
     - Да, ты прав, Мануэль. Сначала надо получить эти деньги.


     Эд  Хеддон  сидел за столиком в углу небольшого ресторана, когда к нему
присоединился Брейди.
     - Закажи себе креветки с карри, не пожалеешь, - сказал Хеддон.
     Брейди  согласно  кивнул.  Подошедшему метрдотелю Хеддон сделал заказ и
попросил принести себе мартини и виски для Брейди.
     - Что нового? - спросил Хеддон, когда метрдотель оставил их одних.
     - Дело   провернем   сегодня  ночью.  Сначала  сейф,  потом  бриллианты
Уорентонов.
     - Надеюсь, ты все предусмотрел?
     - Дело верное. Я все продумал.
     - Я тоже неплохо поработал. Да, мы сорвем большой куш.
     Два  официанта  принесли креветки. Увидев выражение лица Брейди, Хеддон
понял, что продолжать деловой разговор бессмысленно.
     Ели  молча.  Только  Брейди  издавал  иногда  нечленораздельные  звуки,
означающие одобрение. Покончив с едой, он вытер губы и улыбнулся.
     - Очень вкусно!
     - Может, перейдем к делу? - поинтересовался Хеддон.
     - Давай  после  яблочного пирога, - предложил Брейди. - Обожаю яблочный
пирог!
     Хеддон пожал плечами и заказал две порции.
     Пока  они  ждали,  когда  принесут  пирог, Брейди ковырял зубочисткой в
зубах  и что-то мурлыкал себе под нос. Только когда подали кофе с бренди, Лу
вновь обрел способность продолжать деловой разговор.
     - Я  все выяснил, - сказал Хеддон. - Кендрик согласен взять весь товар.
Я  передам  ему,  что ты будешь ждать его людей в своем коттедже. В два часа
ночи.  Как  только  у  тебя  заберут  добычу,  можешь  считать  свою  миссию
законченной.  Кендрик  обещал  надежно  спрятать товар. Он избавится от него
позже,  когда  уляжется волнение. Так что нам придется подождать месяца два.
Брейди скривился.
     - А  что будет, если Кендрик скажет, будто и в глаза не видел всех этих
драгоценностей? Знаешь, я ему не доверяю.
     - Не  волнуйся, - мрачно усмехнулся Хеддон. - Я достаточно много знаю о
Кендрике такого... Могу запросто засадить его в тюрьму. Деньги мы получим.
     - Хорошо. Раз ты так говоришь, значит, так оно и есть.
     - Как  только  передашь драгоценности, садись в свое инвалидное кресло.
Ты  пробудешь  в отеле еще два дня. Копы тебя не заподозрят. У тебя надежные
документы. Потом ты уедешь. О'кей?
     - Да. Но как насчет моих денег?
     - Кендрик  выплатит их через два месяца. Твою долю он переведет на твой
счет в швейцарский банк.
     - Сколько получит Беннон? Шестьдесят тысяч?
     - Да. Но ему тоже придется подождать.
     - Послушай  меня,  Эд,  - серьезно произнес Брейди. - Парню очень нужны
деньги.  Он  не  может  ждать.  У  него  рак. Он должен позаботиться о своей
слабоумной  девочке. Я должен быть уверен, что он получит деньги сразу после
операции.
     - Разве это мои проблемы? Дай ему свои, если тебя это волнует.
     - Если  бы  у  меня  была такая сумма, я так и сделал бы. Только ведь у
меня нет денег!
     - Чего ты кипятишься?
     - Эд,  ну  что для тебя значат эти шестьдесят тысяч? Неужели ты хочешь,
чтобы  все  провалилось  из-за  такого  пустяка?  Я пообещал Беннону, что он
получит  свою  долю  сразу  после  операции.  И  я  намерен  выполнить  свое
обещание!
     - За мой счет?
     - Эд, ты получишь восемь миллионов, а может, и больше.
     Будь же человеком, Эд!
     Хеддон задумался.
     - Ладно, - сказал он. - Беннон получит деньги.
     - Вот и отлично, - улыбнулся Брейди. - Договорились.
     Он поднялся из-за стола.
     - Беннон справится, Эд. И я тоже. Спасибо за отличную еду. Мне пора.
     Он вышел из ресторана и направился к отелю "Спаниш-бей".


Глава 7

     Мария  и  Уилбур  Уорентоны  вернулись  в  свои  апартаменты  в  начале
восьмого.  После  обеда  они  катались  на водных лыжах, и Уилбур пребывал в
прекрасном  настроении,  предвкушая  тихий  семейный ужин в ресторане отеля.
Остаток  вечера  он  планировал  провести у телевизора. Его надежды рухнули,
когда Мария сказала:
     - Достань  мои бриллианты, дорогой. Я себя отлично чувствую. Думаю, мне
сегодня  повезет  в  игре.  Давай  поужинаем  в  казино,  а потом поиграем в
рулетку.
     "Прощай, спокойный вечер", - подумал Уилбур и вслух произнес:
     - Но,  Мария,  мы же договорились, что ты не будешь выносить бриллианты
за пределы отеля.
     - Если  я  хочу  носить  свои  бриллианты,  я  буду  их носить! - резко
ответила Мария. - Для чего еще они нужны?
     - В  городе  полно нищих эмигрантов с Кубы, - сказал со вздохом Уилбур.
- Зачем искушать их? На нас могут напасть.
     - Не  паникуй!  Я  надену  свои драгоценности! Мы отправимся в казино в
половине девятого. Не теряй времени, тебе пора переодеваться.
     Пройдя в свою комнату, Мария хлопнула дверью.
     Постояв  немного  в  раздумье,  Уилбур  подошел к сейфу, набрал кодовую
комбинацию  и достал оттуда шкатулку с драгоценностями. Поставив шкатулку на
столик, он подошел к телефону и набрал номер Жака Дюлона.
     Услышав голос секретарши, Уилбур произнес:
     - Говорит Уорентон. Мне необходимо побеседовать с мистером Дюлоном.
     - Конечно, мистер Уорентон.
     Уважительные нотки в голосе девушки понравились Уилбуру.
     Через секунду в трубке послышался голос самого Жака Дюлона.
     - Добрый вечер, мистер Уорентон? Чем могу вам помочь?
     - Мы  идем  в  казино, - сказал Уилбур. - Миссис Уорентон будет в своих
бриллиантах.
     Дюлон, обладавший прекрасной интуицией, тут же произнес:
     - Понимаю,  мистер  Уорентон. Вам нужна личная охрана. Никаких проблем.
Во сколько вы уходите?
     - Примерно   в   половине   девятого,   -  ответил  Уилбур,  удивленный
проницательностью Дюлона.
     - Ровно  в  половине  девятого,  мистер  Уорентон,  в  холле  вас будет
ожидать  надежный  охранник.  Я  позвоню мистеру Кендрику, директору казино.
Телохранитель  будет  находиться  с  вами в казино до вашего ухода. Потом он
проводит вас в отель. Вас это устраивает?
     - Да,  конечно.  Благодарю вас, мистер Дюлон. У вас прекрасный отель, -
Уилбур был совершенно искренен.
     - Рад,  что  могу  вам  помочь,  -  уважительно  ответил Дюлон. - Желаю
прекрасно провести вечер.
     В  это  время  Джос  Прескотт  сидел  в  ресторане  для  обслуживающего
персонала.   Перед   ним  стояла  тарелка,  в  которой  дымился  поджаренный
бифштекс.  Внезапно  к  Прескотту подошел посыльный и сказал, что шеф срочно
вызывает к себе детектива.
     Мысленно выругавшись, Прескотт направился в кабинет Жака Дюлона.
     - Вы  будете  сопровождать  миссис  и  мистера  Уорентонов  в  качестве
телохранителя.  Они  отправляются  в  казино.  На  миссис  Уорентон будут ее
бриллианты,  -  произнес  Дюлон. - Я только что говорил с директором казино.
Там  вас  сменят.  Как  только  убедитесь,  что  Уорентоны  в  безопасности,
вернетесь в отель и приступите к своему дежурству.
     - Понятно,  сэр,  -  отчеканил Прескотт и подумал: "Эти богатые вонючие
скоты! Вечно носятся со своими побрякушками!"
     - Супруги  должны  выйти  из  отеля  в  половине  девятого, - продолжал
Дюлон. - Нельзя заставлять их ждать ни минуты. Сейчас половина восьмого.
     Прескотт  вспомнил,  что  должен  был  побеседовать  с  Анитой  Цертис.
Теперь,  из-за  того,  что  придется торчать в холле, поговорить с Анитой не
удастся.
     - Сэр,  -  произнес  Прескотт.  -  Вы  должны знать, что у нас работает
уборщица,  которая  обслуживает  апартаменты Уорентонов. Она кубинка. Ее муж
арестован за убийство.
     Дюлон вздрогнул.
     - В это невозможно поверить. Как ее зовут?
     - Анита Цертис, сэр.
     - Хорошо, Прескотт, предоставьте это мне.
     Как   только   Джос   Прескотт   покинул   его  кабинет,  Дюлон  вызвал
управляющего по кадрам и потребовал немедленно уволить Аниту Цертис.
     Управляющий застонал.
     - Только  не  сегодня  вечером,  сэр,  -  взмолился  он. - У меня некем
заменить   ее.   Эта  женщина  работает  добросовестно.  Можно  отложить  ее
увольнение до утра? Тогда я смог бы найти ей замену.
     - Ладно, - согласился Дюлон. - Но мы обязаны отделаться от нее.
     Пока   шел   этот  разговор,  а  Прескотт  проверял  в  своем  кабинете
револьвер,  в  отель  пришла  Анита  Цертис. Она явилась немного раньше, чем
обычно.  Никто  не  обратил  на  нее внимания, когда она, открыв дверь своим
ключом,  вошла  через служебный вход. Анита подумала, что полиция, наверное,
еще не приходила в отель.
     Бесшумно  проскочив  в  дамский  туалет,  Анита  заперлась  в  одной из
кабинок  и  приготовилась  ждать.  Анита не хотела подниматься в апартаменты
Уорентонов,  так  как  опасалась,  что  там  ее  может  поджидать полиция. В
туалете  она  собиралась  просидеть  до  половины  первого,  а потом открыть
служебный вход Мануэлю и Фуентесу.
     Поразмыслив,  Анита  пришла  к  выводу,  что  полиция  будет ждать ее в
кабинете  Прескотта.  В  отеле  "Спаниш-бей" не допустят, чтобы по коридорам
шныряли копы. Богатым постояльцам это не понравилось бы.
     Мысли  Аниты  переключились на любимого Педро. Как было хорошо, если бы
они  вместе уже плыли в Гавану! Анита желала обнять и утешить мужа. Она была
уверена,  что  сумеет  поставить  его  на  ноги.  Она  бы  работала на ферме
сахарного  тростника,  зарабатывала  деньги,  а  Педро лежал бы в доме отца.
Выздоровев, он помогал бы ей.
     Анита  встала  на колени и принялась молиться, чтобы поскорее оказаться
вместе с Педро. Пока она молилась, Педро Цертис скончался.


     Брейди,   Мэгги   и   Беннон  сидели  в  коттедже  и  обсуждали  детали
предстоящей операции. Брейди сказал, что имел разговор с шефом.
     - У  нас заберут драгоценности, после чего вы оба, - он кивнул на Мэгги
и на Майка, - получите свои доллары. Возможно, придется подождать два дня.
     Беннон с облегчением вздохнул.
     - Это приятное сообщение, - сказал он.
     Мэгги погладила его руку.
     - Я рада за тебя, Майк. Надеюсь, твоей дочери будет хорошо.
     Беннон  принял  три  обезболивающие  таблетки. Боль не донимала его, но
чувствовал  он  себя  все  равно  неважно.  Движения стали какими-то вялыми,
скованными,  лишенными  гибкости.  У  Майка появило