Инглиш неожиданно ласково.  -
Если эта версия ее не устраивает, то у меня есть другая, для газет,  которая
понравится ей гораздо меньше. У Роя была секретарша, некая Мэри  Сьюит.  Она
была его любовницей. Они собирались вместе уехать и оставить Корину на мели.
Было что-то, что не удалось Рою. Вероятно, он не  смог  достать  необходимые
для поездки деньги, и так как он был слабым человеком, то  застрелился.  Эта
женщина, по-видимому, зашла к нему в контору и увидела его труп, после  чего
вернулась к себе домой и повесилась. Крайль широко раскрыл глаза.
   - Она повесилась?
   - Да, я ездил к ней сегодня утром, чтобы поговорить, и нашел ее  мертвой.
Никто еще ничего не знает. Ее в конце  концов  найдут,  но  я  надеюсь,  что
следствие к тому времени уже будет закончено.
   - А тебя кто-нибудь видел там? - забеспокоился Крайль.
   - Меня видели, когда я входил в дом.  Я  скажу,  что  звонил  к  ней,  но
безуспешно, и решил, что она уже отправилась на службу.
   - Ты уверен, что он был ее  любовником?  Инглиш  открыл  один  из  ящиков
стола, вынул оттуда фотографию, найденную в комнате Мэри Сьюит, и положил ее
на стол. Затем бросил на колени Крайлю пакет с письмами.
   - Вот неоспоримые  доказательства.  Если  Корина  воображает,  что  может
втоптать меня в грязь, она глубоко ошибается, уведоми ее об этом.  Если  она
не согласится на мои условия, я передам это журналистам.
   Крайль прочел пару писем и сунул их в бумажник вместе с фотографией Роя.
   - Это будет для нее тяжелым ударом, Ник. Она обожала Роя.
   Инглиш сурово посмотрел на него.
   - Совсем не обязательно вводить ее в курс  этого  дела.  Все  зависит  от
тебя. Если ты жалеешь ее, то постарайся уговорить.
   - Я очень боюсь, что буду вынужден показать ей письма, - сказал Крайль, -
и мне это совсем не нравится.
   - Ты ведь не обязан заниматься этим  делом,  Сэм.  Я  могу  поручить  его
другому адвокату. Крайль пожал плечами:
   - Не беспокойся, я займусь этим. Но мне не  хотелось  бы  быть  таким  же
безжалостным, как ты.
   -  Пожалуйста,  без  сентиментальностей,   хорошо?   Что,   Рой   оставил
завещание?
   - Да, Корина наследует все его состояние, которое состоит из кучи долгов.
У него был сейф, ключ от которого находится у меня. Я еще не успел проверить
содержимое, но уверен, что он пуст.
   - Сообщи мне, что у него осталось,  прежде  чем  говорить  Корине.  Можно
устроить так, будто в сейфе лежал страховой полис, по которому она  получала
бы две сотни долларов в неделю. Я буду платить их.
   Широкая улыбка появилась на лице Крайля.
   - Кто же из нас сентиментальное, а? - Адвокат улыбнулся и встал.
   - Пойди к коронеру, - не принял шутки Инглиш, - и сделай так, чтобы  наша
версия прошла.
   - Не беспокойся, - ответил Крайль. - Я тебе сразу же позвоню.
   Через несколько минут после ухода Крайля Лоис вошла в кабинет Инглиша.
   Тот холодным и неподвижным взглядом рассматривал кончик своей сигары.
   - Садитесь, пожалуйста, - сказал он, облокачиваясь на стол. -  В  котором
часу вы легли сегодня? Лоис села и улыбнулась.
   - После четырех. Но я не люблю много спать.
   -  Не  говорите  глупостей.  Возвращайтесь  к  себе  после   перерыва   и
отоспитесь.
   - Уверяю вас, мистер Инглиш... - начала она, но он перебил ее.
   - Это приказ. Работа подождет. Вы слишком утомляетесь. Гарри сделает  все
необходимое.
   - Гарри тоже лег очень поздно, - настаивала  девушка.  -  Уверяю  вас,  я
совсем не устала, мистер Инглиш. Мы как раз проверяем выручку от матча.
   Инглиш провел рукой по волосам и проворчал:
   - О, черт возьми, я совсем забыл о нем. Сколько же мы получили?
   - У Гарри будут готовы цифры через полчаса.
   -  Отлично.  Теперь  поговорим   немного   о   вчерашнем.   Каково   ваше
впечатление?
   - Не блестящее. Я проверила все досье. У него не было ни одного клиента с
августа. Инглиш нахмурил лоб:
   - Вы в этом уверены? Посчитаем немного. Ведь это  в  марте  я  купил  ему
дело, да?
   - Да, мистер Инглиш.
   - Но чем же он занимался в течение этих девяти месяцев?
   Лоис покачала головой:
   - Он мог просто закрыть лавочку. Никаких следов записей ни в одном ящике,
если только, - добавила она, - они не были сожжены или украдены.
   - А вы не нашли следов сожженных бумаг?
   - Нет.
   - Ладно. Ну что ж, я благодарю вас, Лоис.  Мне  очень  досадно,  что  вам
пришлось  так  поздно  работать.  Теперь  доставьте   мне   удовольствие   и
отправляйтесь домой. Для меня не было ничего срочного?
   - Не забудьте, вы сегодня завтракаете с сенатором в половине  второго,  а
Гарри хочет, чтобы вы взглянули на отчет по матчу.
   - Принесите мне почту, а потом пришлите  Гарри,  -  Инглиш  посмотрел  на
часы. - До завтрака с сенатором у меня есть еще полтора часа.
   - Хорошо, мистер Инглиш. Она вышла и  сразу  же  возвратилась  с  почтой.
Инглиш быстро просмотрел ее и вернул Лоис.
   - Теперь пришлите Гарри. Гарри Вине  вошел,  тяжело  ставя  ноги.  Инглиш
бросил на него быстрый взгляд и улыбнулся:
   - Вам не  пошла  на  пользу  бессонная  ночь,  Гарри,  у  вас  совершенно
утомленный вид.
   - Это только так кажется, - возразил Гарри, тоже  улыбаясь.  -  Я  принес
отчет. Мы заработали чистыми двести семьдесят пять тысяч.
   - Неплохо! Вы держали пари за Джо?
   - Нет, я забыл.
   - Но что с вами делается? -  посетовал  Инглиш,  внимательно  разглядывая
его. - Вам не хочется получить деньги таким простым  способом?  Я  ведь  вам
сказал, что это будет наверняка.
   Гарри покраснел.
   - Я хотел это сделать, мистер Инглиш, но я был до  такой  степени  занят,
что это совершенно выскочило у меня из головы.
   - Чик выиграл тысячу долларов. А что, Лоис поставила на Джо?
   - Не думаю.
   - Вы оба просто невероятны, -  проворчал  Инглиш.  -  Впрочем,  это  ваше
дело... Все, что я могу, так это дать вам  возможность  заработать.  Кстати,
утром придет Морили, дайте ему триста долларов,  которые  отнесите  за  счет
моих расходов. Он, в принципе, выиграл их на матче.
   - Хорошо, мистер Инглиш. Инглиш погасил сигару.
   - Вы никогда не думали о женитьбе, Гарри? - между прочим спросил он.
   Гарри покраснел и отвел глаза.
   - Нет, никогда...
   - И у вас нет подружки? - не отставал Инглиш.
   - До сего времени у меня не  было  возможности  заниматься  девушками,  -
смущенно ответил Гарри.
   - Вы смеетесь! Сколько вам уже лет? Тридцать два? Тридцать три?
   - Тридцать два.
   - Вы хорошо сделаете, если займетесь этим, - посоветовал Инглиш, смеясь.
   - Да, мистер Инглиш.
   - Может быть, я заставляю вас слишком много работать, в этом причина?
   - О, мистер Инглиш, ничего подобного. Инглиш удивленно посмотрел на него,
потом пожал плечами:
   - В конце концов, вы живете так, как вам хочется. Не  забудьте  отправить
счета Аспри, чтобы он подписал их. А мне нужно на завтрак с сенатором, и это
мне не нравится.
   В тот момент, когда Гарри  шел  к  двери,  зазвонил  внутренний  телефон.
Инглиш нажал кнопку.
   - Пришел инспектор Морили, мистер Инглиш, - сказала Лоис. -  Он  хочет  с
вами поговорить.
   - Гарри им займется, - ответил Инглиш. - Я уезжаю на завтрак.
   - Он настаивает на личном разговоре с вами, мистер  Инглиш.  Он  говорит,
что это очень срочно и важно.
   Нахмурив брови, Инглиш заколебался.
   - Хорошо, пусть войдет. У меня есть еще десять минут. Скажите Чику, чтобы
подогнал машину. - Он повернулся к Гарри:
   - Приготовьте Морили деньги и отдайте ему, когда будет уходить.
   - Хорошо. - Гарри посторонился, чтобы пропустить Морили.
   - Вы пришли не вовремя, -  упрекнул  Инглиш,  когда  за  Гарри  закрылась
дверь. - Я должен уходить. Что случилось?
   - Я думал, будет лучше, если я повидаю вас, -  ответил  Морили.  -  Нашли
секретаршу вашего брата, Мэри Сьюит.
   Загорелое лицо Инглиша было непроницаемым:
   - И что же?
   - Она мертва.
   Инглиш нахмурил брови:
   - Мертва? Что... Она покончила с собой? Морили пожал плечами.
   - Вот почему я и пришел к вам. Это также может быть убийством.

***

   В течение нескольких секунд Инглиш не спускал  взгляда  с  Морили,  потом
сказал:
   - Садитесь, я вас слушаю.
   - Я звонил сегодня утром миссис Инглиш, чтобы спросить у нее, была  ли  у
мистера Инглиша секретарша. Она дала мне имя и адрес  девушки,  и  я  поехал
туда с полицейским. Она жила в квартире на Ист-Плейс, 45.
   Он остановился и внимательно посмотрел на Инглиша.
   - Я знаю, - ответил тот, - я ездил туда сегодня утром. Так как  никто  не
отвечал, я решил, что она поехала в контору.
   Морили наклонил голову.
   - Это так, - сказал он. - И я  ездил  туда  сегодня  утром.  Мисс  Хопер,
которая живет под мисс Сьюит, сказала мне, что видела вас.
   - Ну что ж, продолжайте, - сухо сказал Инглиш, - что произошло?
   - Никто не отвечал на наш звонок. Но что возбудило  мое  подозрение,  так
это бутылка с молоком, которая в это время находилась под дверью.  Мы  вошли
при помощи универсального ключа и нашли ее висевшей в ванной.
   Инглиш достал сигары и протянул Морили.
   - Угощайтесь, - предложил он, - а что это за история с убийством?
   - На первый взгляд это выглядит как самоубийство, - ответил Морили.  -  У
полицейского врача не возникло никакого  сомнения.  После  того  как  убрали
тело, я осмотрел квартиру. Я был совершенно один, и только  я  один  заметил
это. Возле кровати на ковре было сырое  пятно:  как  будто  что-то  пытались
замыть. Присмотревшись, я обнаружил пятнышко поменьше. Я потер его  бензином
и убедился - это кровь.
   - Я не считаю себя таким сведущим, как  вы,  инспектор,  но  не  понимаю,
почему вы решили, что это убийство?
   Морили улыбнулся:
   - Очень часто  бывает  тяжело  распознать  убийство,  симулированное  под
самоубийство, мистер Инглиш. Но в нашем деле привыкаешь замечать все мелочи.
Это пятно на ковре - определенная улика. Понимаете, когда я снял девушку,  я
увидел, что у нее шла носом кровь. Я удивился - на ее ночной рубашке не было
никаких пятен. Пятно на ковре доказывало, что  она  умерла  на  полу,  а  не
повесилась.
   - По-вашему, ее задушили на полу?
   - Совершенно точно. Кто-то напал на нее неожиданно, накинул на шею  петлю
и затянул вероятно, она сразу же потеряла сознание. Она должна была  упасть
лицом вперед. Пока убийца стягивал петлю на  горле,  у  нее  пошла  из  носа
кровь. Поэтому и пятно на ковре. Задушив, он повесил ее, чтобы мы  подумали,
будто это самоубийство.
   Инглиш некоторое время размышлял, потом утвердительно кивнул:
   - Похоже, вы правы. Значит, по-вашему, это убийство?
   - Я еще не совсем уверен в этом, но я не представляю себе, каким  образом
могло появиться на ковре пятно?
   - Вы уверены, что это кровь?
   - Абсолютно.
   Инглиш бросил взгляд на часы. Он уже опаздывал на четверть часа.
   - Ну что ж, я очень благодарен вам, инспектор, что вы оповестили меня  об
этом. Я совсем не ожидал такого. Я не знаю, что и  думать.  Мы  обсудим  это
позже. Сейчас я опаздываю  на  встречу  с  сенатором.  -  Он  встал.  -  Мне
необходимо идти.
   Морили не пошевелился. Он смотрел  на  Инглиша  со  странным  выражением,
которое последнему не очень понравилось.
   - Что еще? - резко спросил Инглиш.
   - Все будет так, как вы того пожелаете, мистер Инглиш, но я думаю, что вы
предпочтете решить вопрос сразу. Я еще не  подал  своего  рапорта,  но  буду
вынужден сделать это в течение получаса.
   Инглиш нахмурил брови:
   - А какое отношение ко мне имеет ваш рапорт?
   - Вот это вы как раз и должны мне сказать, - ответил Морили.  -  Я  очень
хочу оказать вам услугу, когда представляется возможность.  Вы  всегда  были
так любезны по отношению ко мне.
   Инглиш неожиданно  почувствовал,  что  в  поведении  Морили  есть  что-то
двусмысленное.
   Он наклонился вперед и нажал кнопку внутреннего телефона.
   - Лоис? - сказал он. - Не  могли  бы  вы  предупредить  сенатора,  что  я
опоздаю? Я смогу с ним встретиться лишь в два часа.
   - Хорошо, мистер Инглиш.
   Он отключил телефон и снова сел.
   - Ну, валяйте, инспектор. Скажите  то,  что  вы  хотите  мне  сказать,  -
проговорил он спокойно, но угрожающе.
   Морили пододвинул свой стул и посмотрел Инглишу прямо в глаза.
   - Я думаю, вам  не  надо  говорить  о  неприязни  помощника  прокурора  к
сенатору Бомонту. Они на ножах с того времени, как сенатор занял свое место.
Все прекрасно знают, что вы поддерживаете сенатора. Если помощник  прокурора
может доставить вам неприятность, он сделает это, чтобы  досадить  сенатору.
Если  он  может  скомпрометировать  вас  в  каком-нибудь  скандале,  он   не
остановится ни перед чем, чтобы сделать это.
   - Для инспектора криминальной бригады вы отлично разбираетесь в политике.
Хорошо, предположим, что вы правы. Какое отношение это имеет к Мэри Сьюит?
   - Это может иметь большое значение. Доктор Ричард сказал,  что  ваш  брат
умер вчера между девятью часами и  десятью  тридцатью.  Он  не  мог  сказать
точнее. Мэри Сьюит, по его мнению, умерла между десятью часами и  полуночью.
Мисс Хопер уверяла меня, что видела вашего брата, выходящего от  Мэри  Сьюит
вчера вечером без четверти десять. Помощник  прокурора  поспешит  заявить  о
двух самоубийствах, если будет уверен в этом. Но ваш брат мог убить девушку,
потом вернуться в контору и застрелиться. Если он придет  к  такому  выводу,
получится большой скандальчик, о  котором  напишут  все  газеты,  и  сенатор
пострадает по вашей милости.
   Инглиш долго молчал, не спуская неподвижного взгляда с Морили.
   - А почему вы все это говорите мне, инспектор? - наконец, спросил он.
   Морили пожал плечами, его маленькие глазки избегали смотреть на Инглиша.
   - Не я один могу догадаться, что это было убийство, мистер Инглиш. Доктор
Ричард утверждает, что это было самоубийство, но он не видел пятен крови  на
ковре. Если бы он знал про них,  он  изменил  бы  свое  мнение,  и  помощник
прокурора тоже, но они не знают об этом.
   - Но они будут в курсе дела, когда вы  подадите  свой  рапорт,  -  сказал
Инглиш.
   - Боюсь, что так, если только я не забуду сообщить им об этом.
   Инглиш смерил глазами холодное, невыразительное лицо Морили.
   - Есть еще свидетельство мисс Хопер, - сказал Инглиш. - Она  видела,  как
Рой уходил из квартиры девушки. Если она начнет болтать  об  этом,  помощник
прокурора произведет обыск и может обнаружить пятна.
   Морили улыбнулся:
   - Не беспокойтесь относительно мисс Хопер, я займусь ею. Я знаю людей  ее
сорта: они ни за что на свете не пожелают предстать на  суде  свидетелями...
Опытный адвокат, типа Сэма Крапля, может доставить ей много неприятностей. Я
ей дам это понять, и она не будет болтать, поверьте мне.
   Инглиш шагнул вперед.
   - Вы отдаете себе отчет, что очень мало шансов на то, что  Рой  убил  эту
девушку? Если она действительно была убита  и  не  Роем,  значит,  настоящий
убийца остается безнаказанным? Морили пожал плечами:
   - Если помощник прокурора услышит про  пятно,  убийцей  будет  ваш  брат,
мистер Инглиш. Вы можете поспорить на это  всем  своим  состоянием  Впрочем,
учитывая все сделанное вами для меня в прошлом, я подумал, что смогу оказать
вам услугу, раз представляется такая возможность.
   - Очень любезно с вашей стороны, инспектор.  Я  не  забуду  этого.  Может
быть, действительно лучше не говорить о пятне?
   - Как хотите, - сказал Морили, вставая. - Я в восторге, что мог быть  вам
полезен, мистер Инглиш.
   - Послушайте, - продолжил Инглиш с отсутствующим видом, будто речь шла  о
несущественном. - Вы выиграли матчевое пари, не так ли,  инспектор?  Сколько
там получилось?
   Морили провел пальцем по своей черной бородке, прежде чем ответить:
   - Пять тысяч долларов, мистер Инглиш. Инглиш улыбнулся:
   - Так много?
   - Мне кажется, да.
   - Тогда я сейчас распоряжусь. Я считаю, что всегда надо платить долги.  Я
полагаю, вы предпочтете чек?
   Инспектор промолчал.
   Инглиш снова обратился к внутреннему телефону:
   - Гарри, не занимайтесь комиссионными, о которых я  вам  говорил.  Я  сам
сделаю.
   - Хорошо, мистер Инглиш. Инглиш встал и направился к несгораемому шкафу.
   - У вас четко поставлено дело, мистер Инглиш, - заметил Морили.
   - Спасибо за комплимент, - сухо проговорил Инглиш. Он открыл шкаф,  вынул
оттуда две пачки банковских билетов и бросил их на  письменный  стол.  -  Вы
предпочитаете наличными? Что ж, пожалуйста. Я не прошу у вас расписки.
   Морили взял деньги и пересчитал, прежде чем сунуть их в карман.
   Инглиш вернулся на свое место за письменным столом и пристально посмотрел
на инспектора.
   - Вдруг помощник прокурора не доверится вашему рапорту? - сказал он. - Он
может послать кого-нибудь обследовать помещение Мэри Сьюит, и тот, возможно,
сумеет обнаружить пятно.
   Морили улыбнулся.
   - Это, может быть, и нечестно с моей стороны, - смущенно сказал он, -  но
я утверждаю, что услуга, которую я вам  оказываю,  стоит  этой  цены.  Пятна
больше не существует. Я уничтожил все, - он подошел к двери. - Ну что  ж!  Я
не стану вас больше задерживать. Мне  необходимо  поехать  в  комиссариат  и
написать рапорт.
   - До свидания, инспектор.
   После ухода Морили Инглиш глубоко вздохнул.
   - Проклятие какое-то! - проворчал он вполголоса.  -  Это  ведь  настоящий
шантаж. Вот подонок.

***

   Инглиш с порога ресторана увидел сенатора, одиноко сидящего в углу.  Лицо
его выражало нетерпение и недовольство.
   Сенатору Генри Бомонту исполнилось шестьдесят пять лет, он был  маленьким
и тщедушным. Его морщинистое лицо имело цвет старой дубленой кожи,  а  серые
глаза глядели по-молодому пронзительно.
   Обладая  невероятной  амбицией,  он   надеялся   когда-нибудь   сесть   в
президентское кресло. Свою карьеру он начал мойщиком бутылок  в  трактире  и
сумел извлечь из этого выгоду. В награду за услуги, оказанные  им  во  время
войны, ему поручили пост администратора в управлении дорог и  мостов.  Тогда
он  и  встретился  с  Инглишем,  который   мечтал   пустить   в   ход   свою
гироскопическую  буссоль.  Бомонт  познакомил  его  с  деловыми  людьми,   и
благодаря этим знакомствам Инглишу удалось наладить дело.
   Когда Инглиш обосновался в Эссекс-Сити, он вспомнил о Бомонте и предложил
финансовую помощь в случае, если тот захочет выставить свою  кандидатуру  на
пост судьи. Бомонт воспользовался предложением, представившейся возможностью
и благодаря деньгам Инглиша добился своего.
   Но через шесть месяцев должны были состояться перевыборы.  Их  результаты
представлялись далеко не очевидными. Оппозиция, побежденная в  прошлый  раз,
была не сломлена.
   Сенатор приподнялся, приветствуя Инглиша.
   - Я уж думал, что вы вообще не придете, - упрекнул он хорошо поставленным
голосом и сел.
   - Меня задержали, - Инглиш не стал вдаваться в подробности. -  Что  будем
есть?
   Пока сенатор  составлял  свое  меню,  метрдотель  сунул  в  руки  Инглишу
конверт.
   - Это письмо пришло для вас десять минут назад, мистер Инглиш,  -  шепнул
он.
   Инглиш поблагодарил, заказал бифштекс с зеленым горошком и бутылку  вина,
потом вскрыл конверт.
   "Все  идет  хорошо.  Корина  отлично   сыграла   свой   номер.   Вердикт:
самоубийство на почве нервного кризиса. Больше нечего опасаться. Сэм".
   Инглиш сунул письмо в карман, и на лице его появилась жесткая улыбка.
   Как только метрдотель отошел от стола, сенатор спросил:
   - Что за история с вашим братом? Что же это он сделал, Бог мой?
   Инглиш поднял на него удивленный взгляд, будто Бомонт тревожился о чем-то
несущественном.
   - Вот уже много месяцев Рой жил на нервах. Я  предупреждал  его,  что  он
слишком много работает. И вот нервы  не  выдержали...  Он  предпочел  легкий
путь.
   Щеки сенатора налились кровью.
   - Рассказывайте другим эти глупости, - сказал  он,  не  повышая,  однако,
голоса. - Рой никогда в жизни ни одного дня не работал. Говоря о шантаже...
   Инглиш пожал плечами и проговорил безразличным тоном:
   - От него следовало ожи