.
   - Кто-нибудь еще видел ее? Они ответили хором "нет".
   - Значит, она пошла прогуляться, напоролась на неприятности, то  есть  ее
прихлопнули, и она оказалась рядом со своими потрохами.
   Тишина.
   - Послушайте, возможно, потрошитель где-то здесь,  -  спокойно  продолжил
Лепски. - Поэтому мой вам совет: не ходите гулять ночью по-одиночке.
   Снова молчание, потом Лепски спросил:
   - Кто-нибудь из вас знает кого-либо, способного на  такое?  Какого-нибудь
сумасшедшего?
   - Здесь его не ищите, - категорическим тоном заявил  Мисколо.  -  Мы  все
одна семья. Среди нас нет сумасшедших.
   Лепски задумался, потом добавил:
   - А среди новых? Есть кто-нибудь, появившийся менее четырех часов назад?
   - Есть парень, который прибыл примерно два часа назад, - ответил Мисколо.
- Его зовут Лу Бун. У него есть деньги, и он нанял бунгало для себя  одного.
Я ничего не знаю о нем.
   - Где он теперь?
   - Он спит. Сказал, что добрался автостопом из Джэксонвилла.
   - Я с ним поговорю. - Лепски доел вторую сосиску, потом поднялся.  -  Где
его найти?
   - Я вас провожу.
   Вместе с Дасти они прошли по пляжу  по  направлению  к  десяти  крошечным
деревянным бунгало.
   - Мне не нужны здесь неприятности, мистер Лепски. Я уже два года руковожу
этим лагерем. Проблем никаких не возникало. Мэр Хедли нас терпит.
   - Не обольщайся на этот счет. Чет. Неприятности у тебя уже есть.
   Мисколо остановился и указал на домик:
   - Он там. Вы хотите, чтобы я подождал?
   - Можешь сходить разбудить его, - сказал Лепски. - Скажи, что с ним хотят
поговорить. Как только ты его разбудишь, мы его прихватим... Что ты  на  это
скажешь?
   - Хитрые вы, флики, не рискуете, - ответил Мисколо, широко улыбаясь. -  Я
оставляю его вам. Я еще не закончил ужин.
   Он обошел Лепски и вернулся к  костру.  Лепски  с  улыбкой  посмотрел  на
Дасти:
   - Нужно попытаться.
   - Этот парень не идиот.
   Лепски вытащил свой  специальный  полицейский  револьвер  38-го  калибра,
вздохнул, потом подошел к бунгало и толкнул дверь. Дасти, как на тренировке,
опустился на колено и стал прикрывать Лепски своим револьвером.
   Лепски оказался в полной темноте. Воняло жиром. Внезапно зажегся свет. Он
сделал шаг в  сторону,  подняв  револьвер.  Молодой  бородач  приподнялся  с
постели.
   - Не шевелись, - приказал Лепски. - Полиция.
   Бородач натянул грязную простыню на колени, потом рассмотрел Лепски.
   - Что вы от меня хотите?
   Вошел Дасти и стал у стены. Револьвер он спрятал  в  кобуру.  Убедившись,
что хиппи не вооружен, он расслабился.
   - Ты только что появился, Лу? Так?
   - Если вы действительно хотите точно все знать,  то  я  нанял  бунгало  в
21.06, - ответил Лу.
   - Как ты сюда добрался?
   - Шутите! Пешком, конечно!
   - Я хочу сказать, с какой стороны?
   - По пляжу. Автостопом я доехал до конца дороги  и  пешком  спустился  по
пляжу.
   - Мы занимаемся уголовным делом, - спокойно сказал  Лепски.  -  Ты  видел
кого-нибудь, слышал что-нибудь? В первом кустарнике  от  дороги  нашли  труп
девушки. Ты ведь шел с той стороны?
   Лу напрягся.
   - Разумеется, нет. Я ничего не имею общего с убийством.
   - Девушка была убита практически в то же время, когда  ты  спускался.  Ты
видел кого-нибудь? Слышал что-нибудь?
   Лу почесал голову и отвернулся.
   - Я ничего не видел, ничего не слышал. Лепски инстинктивно  почувствовал,
что он врет.
   - Послушай. Ну, подумай еще.  Видел  ты  кого-нибудь  на  дороге  или  на
пляже?
   - Мне нечего думать. Ответ один - нет.
   - Девушка была выпотрошена. На одежде убийцы должна  быть  кровь.  Покажи
мне свое барахло.
   - Этого ты не можешь требовать. Я знаю свои права. Нужен ордер на  обыск.
Лепски посмотрел на Дасти.
   - Осмотри этот шкаф,  -  приказал  он.  Как  только  Дасти  направился  к
маленькому шкафу, Бун  вскочил  с  кровати,  но  остановился,  когда  Лепски
показал ему револьвер:
   - Спокойно, Лу.
   Бун сел на кровать.
   - Это произвол. Я знаю свои права. Дасти потребовалось  несколько  минут,
чтобы осмотреть вещи Буна. Он посмотрел на Лепски.
   - Чисто, - сказал он.
   - Я завтра подам жалобу, - пригрозил Бун. - Я тебе покажу, сволочь.
   Лепски широко улыбнулся.
   - А что ты скажешь, если тебя арестуют за наркотики,  Лу?  -  Он  вытащил
маленький пакетик из кармана. - Я  могу  сказать,  что  нашел  это  у  тебя.
Хочешь?
   Бун посмотрел на пакетик, потом пожал плечами.
   - Хорошо, я ничего не говорил. Флики готовы на все.
   - Это по-твоему. А теперь расскажи нам о себе. Чем ты занимаешься, откуда
пришел и куда направляешься?
   Бун еще раз пожал  плечами  и  начал  говорить.  Дасти  строчил  в  своем
блокноте.

***

   Кен Брэндон вернулся домой в 21.30.  Всю  дорогу  его  голова  интенсивно
работала. В какую же неприятность он впутался! Скоро найдут труп, и  полиция
начнет расследование. Если бы не это ужасное убийство, он  бы  направился  в
Форт-Лодердейл и провел остаток вечера  на  юбилее.  Но  вид  выпотрошенного
трупа совершенно выбил его из колеи. Даже когда он ехал по дороге, ведущей к
дому, он чувствовал, как в его желудке поднимается тошнота.
   Сегодня был воскресный вечер. Большая  часть  соседей  отсутствовала.  Он
погасил фары и затормозил. Нужно,  чтобы  никто  не  видел  его  возвращения
домой, у него должно быть алиби - для Бетти и полиции.
   Подъехав к гаражу, он включил автоматический  замок  и  въехал.  Довольно
долго сидел в машине,  размышляя.  Потом  вышел  из  машины,  открыл  дверь,
ведущую в коридор, и  прошел  в  темную  гостиную.  Подошел  к  окну,  чтобы
посмотреть на улицу.  Три  виллы  напротив  были  погружены  в  темноту.  Он
задернул плотные шторы, впотьмах пересек комнату и зажег свет.
   Пока, вроде бы, все хорошо. Он был уверен, что его никто не видел.
   Кен приготовил себе порцию виски с содовой и  сел.  Мысли  метались,  как
испуганные мыши. Сначала нужно будет убедить Бетти. Он сделал усилие,  чтобы
собраться. В конце концов он решил, что  следует  рассказать  часть  правды.
Бетти не идиотка.  Он  продумал  историю,  которую  расскажет  ей,  а  затем
вспомнил о Карин.
   Боже! Как он был неосторожен. Он  вздрагивал  от  мысли,  что  увидит  ее
завтра в конторе. Совершенно опустошенный сексуально, сейчас он считал,  что
Карин представляет собой угрозу для его семьи и карьеры. Потом он подумал  о
бородаче, которого они встретили.  Если  полиция  доберется  до  него  и  он
расскажет, что видел Кена вместе с Карин!..
   Он вытер пот на лице.
   Кен все еще сидел в кресле, когда послышался  шум  автомобиля  Бетти.  Он
глубоко вздохнул и встал.
   Через некоторое время вошла Бетти.
   - В чем дело, Кен?
   Он редко видел ее в гневе, но сейчас чувствовал, что она на пределе.
   - Я рассказал Джону. У меня была поломка, - сказал  он  спокойно.  -  Как
юбилей, прошел успешно?
   - Кен! Почему ты не приехал? Все спрашивали меня. Мери вне себя.
   - Что-то с зажиганием. Извини, дорогая. Я потерял на этом больше часа.
   - Но потом-то ты мог все-таки приехать!
   - Да, конечно, я мог бы приехать, но после фиаско в школе, после  ремонта
машины мне, честно говоря, было не до юбилея. Извини, но это так.
   - Фиаско? - переспросила Бетти с участием.
   - Можно так сказать. После всех трудов по расстановке пятисот  стульев  -
всего тридцать четыре человека! Потом я сел в машину, и она не  завелась.  Я
был вне себя. Черт возьми, я чуть с ума не сошел. Я проверил  все  свечи,  и
после этого у меня пропало всякое желание ехать на юбилей.
   - Ты не заключил ни одного контракта?
   - Подписали только несколько человек. Поэтому я сразу же вернулся  домой,
чтобы прийти в себя.
   Бетти подошла к нему и обняла. Он зарылся  в  ее  волосы,  чувствуя,  что
первое препятствие позади.
   - Прости меня, дорогой. Я думала, что у тебя все хорошо, - сказала она.
   - Ты меня тоже прости. Я знал, что должен ехать, но чувствовал себя таким
подавленным, что просто сил не было.
   Она отодвинулась и с улыбкой, которая ему очень нравилась, посмотрела  на
него, - Пошли спать. Завтра я все объясню Мери. Когда они раздевались, Бетти
спросила:
   - А мисс Стернвуд что делала?
   Кен почувствовал, как желудок у него сжался.
   - У нее было свидание, и она уехала еще до того, как я попытался  завести
машину, - ответил он.
   Бетти прошла в ванную,  чтобы  принять  душ.  Кен  улегся  в  постель  и,
вытянувшись на спине, уставился в слабо освещенный потолок.
   Все идет нормально, думал он. Осталось еще только болезненное ощущение  в
нижней части живота, как результат обработки со стороны Карин.
   Бетти скользнула в постель, погасила свет и крепко прижалась к нему.
   - Я хочу тебя, милый, - нежно прошептала она.
   В первый раз со времени их женитьбы Кен не удовлетворил ее желания.
   На следующее утро Кен проснулся, когда Бетти  еще  спала,  быстро  сварил
себе кофе и отправился в контору.
   Он открыл дверь и включил оба кондиционера. Он работал  над  контрактами,
которые подписали родители на собрании в школе, когда пришла Карин.
   - Добрый день, - сказала она, улыбаясь. - Проблем нет?
   - Нет.
   Он смотрел на нее. На ней были те же джинсы,  свитер,  подчеркивающий  ее
груди, глаза блестели, но она на него не действовала.
   - Ты очень бледен, Кен, - сказала она. - Все было замечательно.
   Он пододвинул к ней тринадцать контрактов.
   - Зарегистрируйте их, пожалуйста,  остальные  сейчас  будут  готовы.  Она
рассмеялась.
   - Конечно. - Она подошла  и  взяла  контракты.  -  Сегодня  утром  только
работа, а?
   Он не поднял глаз и нахмурился, глядя на лежавшие перед ним бумаги.
   - О! О! - Она продолжала смеяться. - Мистер в плохом настроении! Пройдет!
   Она пошла к своему столу, покачивая бедрами.
   Кен откинулся на спинку стула. Нужно избавиться от Карин.  Так  не  может
продолжаться. Но как это сделать?
   Уставившись в пустоту, он  слушал  стрекот  пишущей  машинки  Карин.  Как
убедить Стернвуда забрать дочь в главную контору?
   К реальности его вернули предсказания Генри Брайна, директора школы.
   Внимание Кена вдруг привлек шум  голосов  в  приемной.  У  стойки  стояла
большая толпа негров. Все они хотели знать, какие гарантии получит клиент от
страховой компании, если вздумает застраховать своих детей.
   С этого момента Кен и Карин были очень заняты.  Время  пробежало  быстро.
Они заказали пару сандвичей на обед из кафе напротив. Только  в  шестнадцать
часов они облегченно вздохнули.
   - Ух! Какой день, - сказала Карин. - Папа будет доволен.
   - Значит, фиаско не полное. Я позвоню Хаймсу. Есть чем порадовать его.
   Он  прошел  в  кабинет,  набрал  номер  и  в  этот  момент  услышал,  как
открывается входная дверь. Еще один клиент, подумал он.
   Высокий, стройный, голубоглазый мужчина стоял перед  перегородкой.  Кровь
Кена застыла в жилах. Он сразу узнал инспектора Тома Лепски из  центрального
комиссариата. Хотя они никогда и не разговаривали, Кен  часто  видел  его  в
городе. Один из партнеров по гольфу как-то сказал Кену: "Видал  этого  типа?
Он, будет шефом полиции, когда Террелл уйдет в отставку. Крепкий парень".
   Кен достал платок, чтобы вытереть холодный пот. Он сразу связал появление
Лепски с бородатым хиппи. Видимо, тот дал полиции его приметы.
   Лепски наклонился над перегородкой  и  одобрительно  осмотрел  Карин.  Он
питал слабость к аппетитным девочкам.
   Карин прекратила печатать и подошла к  перегородке.  От  глаз  Лепски  не
ускользнуло подрагивание ее грудей и покачивание бедер.
   - Мисс Стернвуд?
   Карин тоже знала, что этот мужчина - коп. Видя,  как  он  улыбается,  она
тоже улыбнулась.
   - Если это не я, то это кто-то, надевший мою одежду, - ответила она. - Вы
- полицейский офицер, - продолжала она. - У вас есть дети, мистер Лепски?
   Лепски открыл рот.
   - Дети? Честное слово, нет. Я...
   - Вы, должно быть, женаты, - продолжила Карин. - Такой мужчина  не  может
быть холостяком.
   Лепски замурлыкал, как кот, которому дали сардинку.
   - Мисс Стернвуд...
   - Значит,  вы  хотите  иметь  детей  и  желаете  подписать  страховку,  -
продолжала Карин. - Мистер Лепски, вы  постучали  в  нужную  дверь.  Страхуя
будущих детей, вы сэкономите на взносах.
   Лепски взял себя в руки. Даже мысль о том, чтобы кроме Кэрол иметь еще  и
детей, была для него кошмарной. Он знал, что Карин была  дочерью  одного  из
самых богатых и влиятельных людей в городе. Полиция, проводя розыски  вокруг
места преступления, наткнулась на  бунгало  "КАРИН"  менее  чем  в  двухстах
метрах от того места, где был обнаружен труп. Хесс,  который  знал  все  обо
всех богачах Парадиз-Сити, порекомендовал  своим  людям  не  приближаться  к
бунгало. Он подал рапорт Терреллу. Тот приказал Лепски поговорить  с  Карин,
которая находилась сейчас в конторе страховой компании  в  Сикомбе.  Террелл
его  предупредил:  "Будь  с  ней  помягче.  Мы  не  хотим  неприятностей  от
Стернвуда. Мне говорили, что она девка что надо".
   - Мисс Стернвуд, - твердо произнес Лепски. Карин широко открыла  невинные
глаза.
   - Так значит, вы еще не намереваетесь создать семью? - Она адресовала ему
обольстительную улыбку. - Может быть, позже?
   Лепски пальцами оттянул воротничок рубашки.
   - Мисс Стернвуд, вчера вечером, менее чем в  двухстах  метрах  от  вашего
бунгало, убили девушку. Вы были там прошлой ночью?
   - Да, я там была, в одиночестве. Время от времени я  люблю  побыть  одна.
Мне хочется немного расслабиться от работы в этой дыре. -  Она  смотрела  на
него сквозь опущенные ресницы. - А вам, мистер Лепски, не хочется  временами
побыть одному?
   В голове Лепски возникло подозрение. Эта девица, похоже, старается увести
его в сторону.
   - Вы ничего не слышали? Никаких криков? Совсем ничего?
   - Я смотрела  телевизор.  Вы  любите  смотреть  телевизор?  Вы,  конечно,
слишком занятой человек, чтобы часто смотреть его. А я так отдыхаю.
   На его губах появилась лисья улыбка.
   - Что вы смотрели, мисс Стернвуд?
   Она заморгала, и опыт полицейского  подсказал  Лепски,  что  он  попал  в
точку: она врет.
   - О, я не знаю... - Она пожала плечами и тут же вновь  обрела  апломб.  -
Разве это так важно? Какое-то варьете.
   - Вы не слышали шума автомобиля?
   - Я вам сказала, мистер Лепски, что ничего не слышала. Кто  эта  девушка?
Что произошло?
   Лепски холодно посмотрел на нее.
   - Гнусное убийство, мисс Стернвуд. Я рад, что вы в безопасности  смотрели
телевизор в бунгало. Я не пожелал бы ни  одному  человеку  увидеть  то,  что
сделал убийца с этой девушкой.
   Карин поморщилась:
   - Ужасно!
   - Точно! Значит, вы, мисс Стернвуд, ничем не можете мне помочь? Вы ничего
не видели и ничего не слышали.., так?
   Она выставила подбородок.
   - Так.
   Они посмотрели друг на друга, потом Лепски прикоснулся к шляпе.
   - Спасибо, мисс Стернвуд. - Он помолчал, потом строго взглянул на нее.  -
Мисс Стернвуд, это, конечно, меня не касается, но проводить уик-энд одной  в
бунгало опасно.
   - Спасибо, мистер Лепски. Как вы правильно заметили, это вас не касается.
   Как только Лепски ушел, из своего кабинета появился  бледный  и  дрожащий
Кен.
   Увидев его, Карин сухо сказала:
   - А ну, расслабься!
   - Этот бородатый, на которого мы наткнулись! - пробормотал  Кен.  -  Если
полиция его найдет и он заговорит, то сможет доказать, что ты солгала.
   Карин вернулась за свой стол и села.
   - Его слово против моего? Но мое слово плюс еще слово папы весят  больше,
- сказала она и принялась печатать.

***

   В 17 часов у шефа полиции Террелла состоялось совещание. Сержант  Беглер,
сержант Хесс, инспектор Лепски и инспектор Джейкоби сидели напротив шефа.
   На столе Террелла лежали рапорт Хесса, заключение врача, рапорты  Лепски,
Джейкоби и других полицейских.
   - Дженни Бендлер,  -  объявил  Террелл.  -  Она  есть  в  картотеке.  Она
занималась проституцией уже несколько лет. Это  все,  что  о  ней  известно.
Доктор Лоуис сообщил, что ее оглушили,  раздели,  изнасиловали,  задушили  и
потом выпотрошили. Это гнусное преступление совершено сексуальным  маньяком.
До сих пор ни один из хиппи  не  сообщил  ничего  полезного.  Похоже,  никто
ничего не видел и не слышал.
   - Я проверю времяпрепровождение каждого из них, - сказал Хесс. - Их  было
около пятидесяти в момент совершения преступления. На это нужно время.
   Террелл согласно кивнул.
   - Единственная  ниточка  -  Лу  Бун,  который  признался,  что  находился
поблизости от места убийства примерно  в  то  время,  когда  было  совершено
преступление. У убийцы должна быть кровь на одежде. -  Террелл  взглянул  на
Лепски:
   - Ты проверил его одежду?
   - Да, она оказалась чистой.
   - Тем не менее я уверен, что он что-то знает, или видел кого-то,  или  он
сам убийца.
   -  Когда  я  его  допрашивал,  -  сказал  Лепски,  -  у  меня   создалось
впечатление, что он лжет. Он вел себя слишком уверенно. Говорил, что у  него
есть деньги, что он любит жить, как хочет, и рассчитывает провести в колонии
дней двенадцать.
   - Наведи о нем справки, Фред.
   - Я этим занимаюсь, - ответил Хесс.
   -  Прекрасно.  Перейдем  теперь  к  мисс  Стернвуд,  владелице   бунгало,
расположенного неподалеку от места преступления.
   - Я  с  ней  разговаривал,  -  бросил  Лепски.  -  Она  неглупа  и  очень
сексуальна. Она призналась, что была в бунгало и смотрела телевизор в момент
совершения преступления. Утверждает,  что  смотрела  варьете.  Я  просмотрел
программы передач на всех каналах, но ничего похожего на варьете  не  нашел.
По-моему, она была с мужчиной. Такая девица не проводит время в  одиночестве
у телевизора.
   - Это нас не касается,  -  сказал  Террелл.  -  Это  дочь  Стернвуда.  Не
забывай. Оставь ее в покое. - Он повернулся к Джейкоби:
   - Какое впечатление произвел на тебя человек, который звонил?
   Джейкоби пожал плечами:
   - Хриплый голос,  неопределенный  возраст,  не  любит  полицию.  Разговор
продолжался всего несколько секунд.
   - Возможно, это и был убийца, - предложил Террелл. Он посмотрел  на  лица
сидящих перед ним помощников. - Не исключено, что  преступление  повторится.
Это сексуальный маньяк, и он, пожалуй, не остановится. Необходимо найти его,
и побыстрее. - Он обратился к Хессу:
   - Если нужно подкрепление, Фред, я попрошу в Майами.
   Зазвонил телефон. Спрашивали Хесса. Все ожидали, пока  Хесс  поговорит  с
одним из своих людей, который вместе с другими обыскивал  кустарник  и  пляж
вокруг места преступления.
   - Принеси это нам немедленно, - попросил Хесс, прежде чем положил трубку,
и обратился к Терреллу:
   - Джек нашел занятную пуговицу от пиджака: миниатюрный мяч для  гольфа  -
наполовину зарытую в песке метрах в трех от трупа. Возможно, это наша первая
улика.

***

   Толстуха Кэтти Вайт жарила сосиски, когда к ней подошел Лу Бун. Она  была
одна. Кэтти была горда тем, что у нее  всегда  есть  сосиски  для  тех,  кто
голоден. Сосиски и спагетти были обычной едой  в  колонии.  Остальные  хиппи
купались или пытались заработать несколько долларов там, где их  можно  было
заработать.
   Лу взял сосиску и сел рядом с  Кэтти.  Они  начали  разговаривать.  Кэтти
считала Лу парнем высшего класса. Ей нравились его борода, мускулы,  зеленые
глаза. Они действовали на девушек. Это, правда, был его единственный талант,
как грустно говорил его  отец  -  судья  в  Хьюстоне.  Лу  бросил  учебу  на
юридическом факультете. Своих родителей он считал худшими в мире мерзавцами.
Уйдя из дома в семнадцать лет - а сейчас ему было двадцать три, - он за  эти
шесть лет побывал везде, попробовал массу профессий.  Эти  шесть  лет  жизни
привели его к выводу, что деньги, в конце концов, что-то значат.  Он  мечтал
стать богатым: иметь не жалкие крохи,  а  хороший  кусок.  Второй  вывод,  к
которому он пришел, был таким: богатым не станешь, работая  восемь  часов  в
день в конторе.
   Прибыв в Джэксонвилл тремя днями раньше, он оказался без грош