ия. Оставались трое, до которых
мы  пока  не  добрались:  Анна  Дейль,  Жак  Дюкло  и  вы.  Но  мы несколько
просчитались.  Жак  Дюкло  провел  самостоятельное  расследование и опередил
нас.  Он проявил большую активность, когда мы хотели его взять, уложил троих
моих  людей  и  скрылся. Нужно было, не теряя времени, брать Анну. Она пошла
вечером   в  ресторан,  и  мои  парни  решили  брать  ее,  когда  она  будет
возвращаться  домой.  Но  тут  неожиданно  появился Жак Дюкло. Он спутал все
наши  карты,  завязал  перестрелку  в  баре и похитил Анну. Мы не поймали ни
его,  ни  ее. Но это нас не огорчает. Документы взяли вы, и теперь они у нас
в  руках. Мы написали вам письмо от имени Анны и стали ждать вашего приезда.
Вы  прибыли  сразу  же,  но  вели  себя  очень  осторожно  и  не давали себя
схватить.  Затем  вы  внезапно  появились в клубе "Фламинго", а там работали
двое моих людей. Вы убили их и навлекли на свою голову гнев полиции.
     - Так это были ваши люди? Я думал, что прихлопнул агентов Лесажа.
     Брюн поморщился и попросил меня не перебивать.
     - В  это  время,  - продолжал он, - в поле нашего зрения попадает некий
Карл  Шнайдер,  работающий  на  "Интернейшнл бэнк" в Берне. Он оказывается с
вами  во  "Фламинго"  и  везде  сопровождает  вас. Мы проверили его. Тут нас
постигла  полная  неожиданность.  Этот субъект уже неделю занимался поисками
ваших  исчезнувших  друзей.  Мы присмотрелись к нему получше и выяснили, что
такой  человек  не работает в "Интернейшнл бэнк". Вернее Карл Шнайдер совсем
не  Карл  Шнайдер.  Настоящий Шнайдер уехал в отпуск и пропал. Отсюда вывод:
Шнайдер или американский агент, или агент красных.
     Для  меня  это  было  полной  неожиданностью,  но  я решил обдумать все
позже, а пока внимательно слушал Брюна.
     - Как  вы  попались? Очень просто, хотя совершенно случайно. Мы узнали,
что  Элен  де  Фар  агент  Лесажа  и установили слежку за ее квартирой. Туда
пришел  Карл.  Мы дали им время побеседовать вволю, а затем дождались, когда
он  покинул  квартиру,  чтобы взять его. Но Карл был настороже и, убив моего
человека, ушел. Тогда...
     - Как вы узнали Карла? Ведь он был в гриме...
     Брюн расхохотался.
     - Человек, который продал вам грим, мой агент... Ха-ха-ха...
     Я помрачнел.
     - Мы   зашли  побеседовать  с  Элен.  Беседа  была  прервана  тем,  что
наблюдатель  на лестнице увидел вас. Нам подумалось, что, навесив на вас еще
одно  преступление,  мы  не  сделаем себе хуже. И вот вы в полиции. Когда вы
попытались  бежать,  нам  опять  повезло  -  надзиратель,  которого  вы  так
изуродовали,  тоже  мой  человек... ну, да ладно... Вы удовлетворены? Теперь
ваш  черед.  Но  прежде,  чем  вы начнете, я изложу вам перспективы. Если вы
откажетесь  сказать,  где  документы, мы будем вас пытать. Сейчас не времена
Сопротивления,  пытки новые, и вы заговорите, затем мы вас убьем. Это долгий
и  мучительный путь к смерти. Другой путь: вы добровольно рассказываете, где
документы,  затем  становитесь  моим агентом. Вы будете получать достаточно,
мне  нужны  такие  люди, как вы, чтобы полностью застраховать себя от всяких
неожиданностей.  Первое  задание,  которое я вам дам: прикончить всю троицу:
Карла,  Анну  и  Жака.  Естественно,  все это вы будете делать под контролем
моих  людей.  Я  сказал  все.  Теперь говорите вы. Времени на обдумывание не
будет. Это все.
     - Дайте мне виски, - сказал я.
     Брюн усмехнулся.
     - Как  я  мог  забыть,  что это ваш любимый напиток, и принять без него
какое-либо решение для вас просто проблема.
     Брюн  встал  и  направился  к стене. Там он нажал едва заметную кнопку,
кусок  стены  откинулся  и  обнажил  бар.  Он  взял бутылку и два стакана. Я
осушил почти полный стакан и сказал:
     - О'кей! Мне больше подходит второе...


2

     Я  сменил  форму  охранника  на  вполне  приличный  костюм.  Затем  мне
завязали  глаза  и  куда-то повезли. В машине повязку сняли, и я увидел, что
мы  едем  по Елисейским полям. Вместе со мной в машине сидели четверо горилл
из компании тех, что я видел в резиденции Брюна.
     Прошло  четверо  суток  с  того  момента, как я побеседовал с Брюном. Я
указал  место,  где  были  спрятаны  документы.  Пока  он их доставал, я был
заперт  в  камере.  Еду  мне приносил вечно угрюмый тип, не сказавший за все
это   время  ни  единого  слова.  Таким  образом,  я  не  имел  ни  малейшей
возможности хоть что-нибудь узнать.
     Наконец,  через  четыре дня Брюн потребовал меня к себе. Он был доволен
тем,  что  я  его не обманул: документы были у него на руках. Он сказал, что
настало  время  выполнить  второй  пункт наших условий и что теперь я должен
отыскать и прикончить Анну, Жака и Карла.
     Надо  было  как-то  действовать, ибо у меня не было иного выхода. Нужно
завоевать доверие Брюна.
     Как  я  догадывался,  меня  держали  в  той  самой  резиденции, которую
безуспешно  искал  все  это  время  Лесаж.  Ни  о  нем, ни о Карле я не имел
известий.  Больше  всего  мне  хотелось  бы сейчас поговорить с Карлом. Брюн
сказал, что он агент либо красных, либо США.
     Я  попросил  у  своих телохранителей сигарету. За время заключения я не
выкурил  ни  одной.  Детина,  сидевший  справа,  протянул  пачку "Житана". Я
закурил.
     Накануне  Брюн  поинтересовался,  откуда  я думаю начать свои поиски. Я
указал  ему  на плане Парижа Восточный район. Он приказал отвезти меня туда.
Так  я  оказался  в  машине  в  компании  с  этими четырьмя малосимпатичными
личностями, которые отныне становились моими коллегами.
     Машина остановилась на одном из перекрестков Восточного района.
     - Выйдем здесь, - сказал я.
     Я  вышел,  следом  за  мной  вылезли двое. Они были одинакового бычьего
телосложения, но оба были ниже меня. Жира у них было больше, чем мускулов.
     Так мы втроем двинулись к бару, в котором я дрался с Франки.
     Увидев меня, бармен вытаращил глаза, но тут же расплылся в улыбку.
     - Здравствуйте, мсье!
     - Дюпон, - представился я.
     - Ах, мсье Дюпон! Что вам угодно? Мы всегда рады вас видеть!
     Я самодовольно улыбнулся.
     - Я пришел поужинать с друзьями. Заказывать будут они.
     Гориллы тупо посмотрели на меня.
     - Я  должен  здесь  кое-что  узнать  о  Жаке,  -  тихо  сказал я, и они
мгновенно успокоились.
     За  время  ужина  я  успел  два  раза  заглянуть  в  телефонную будку и
прокрутить  "нулевку".  Один  из  спутников  сопровождал меня при этом, но у
меня  сложилось  впечатление,  что  он  впервые  в  жизни  увидел телефонный
аппарат.
     Когда  мы  закончили ужин, была половина шестого. Я вышел из-за стола и
подошел к бармену.
     - Если  увидите  Франки,  скажите ему, что я буду здесь в девять часов.
Пусть он меня дождется.
     Бармен кивнул и сказал, что обязательно передаст это Франки.
     - Я  кое-что  узнал. Нужно проверить этот дом, - сказал я, вернувшись к
своим спутникам. Их лица прояснились.
     Выйдя  из  бара,  мы  завернули  в  ближайший  подъезд.  Я  заставил их
красться  на  цыпочках. Они едва дышали. Таким образом я провел их до пятого
этажа.
     Вот тогда-то это и произошло...
     Я  резко  обернулся  и,  словно  в испуге, округлил глаза, будто увидел
что-то  позади  них.  Они  тоже,  как  по  команде,  обернулись.  Я  толкнул
переднего  на  второго  и  бросился  вверх  по  лестнице. Услышав шум и звук
падения  тел,  я  не  остановился.  Домчавшись  до чердака, я пробежал его и
выскочил  через  чердачное  окно на крышу. Дальше бежать было некуда - дома,
стоявшие рядом, были намного ниже, и ломать ноги я не собирался.
     Взгляд  упал  на дымоход. Я влез на трубу. В ней могли поместиться двое
таких,  как  я.  Не  раздумывая,  я залез внутрь и, цепляясь за скобы, начал
спускаться. Спустившись достаточно глубоко, я остановился.
     Я  просидел  тут  примерно  час,  затем  поднялся  и выглянул из трубы.
Ничего   подозрительного   я   не   обнаружил  и  решил  вылезти  на  крышу.
Осмотревшись  еще раз, я прошел к чердачному окну и через чердак вернулся на
лестницу.
     Выйдя  из  подъезда,  я направился в магазинчик, в котором в свое время
покупал грим.
     Толстячок-продавец, увидев меня, страшно удивился.
     - Привет, старина! - сказал я ему.
     - Здравствуйте...
     - Звони Брюну, мне нужно с ним поговорить.
     - Я...
     Я схватил его за лацкан пиджака и рявкнул.
     - Ну, быстро!
     Толстячок  медлил. Тогда я ударил его по физиономии так, что он отлетел
в противоположный конец магазина. Когда он поднялся на ноги, я сказал:
     - Звони  немедленно шефу и скажи, что Берт Мейн хочет с ним поговорить.
Я его агент.
     - Тогда почему он приказал вас разыскивать?
     - А-а...   Я  немножко  поучил  его  ребят.  Сейчас  мне  нужно  с  ним
поговорить.
     Он  внимательно  посмотрел  на  меня  и  направился к телефону. Пока он
набирал  номер,  я  следил  за  его  пальцами,  стараясь запомнить цифры. Он
приложил трубку к уху.
     - Это   Франсуа,  мсье  Брюн...  Тот  парень  пришел  сам...  Он  хочет
поговорить с вами... Не знаю... Хорошо...
     Франсуа протянул мне трубку. Я взял ее.
     - Хэлло,  мистер  Брюн.  Это  говорит  Берт.  Я  пришел к выводу, что с
вашими  олухами  мне  не удастся ничего добиться. Поэтому я удрал от них, но
обязательства  свои  продолжаю  выполнять.  Как  и  обещал, я прикончу Жака.
Единственно, о чем я прошу - это предоставить мне полную свободу действий.
     Брюн тяжело дышал в трубку. Наконец, он прохрипел:
     - Хорошо,  я  думаю, что вы сами справитесь с этим делом. И чем скорее,
тем лучше для меня и для вас.
     Я ухмыльнулся.
     - Передайте трубку Франсуа, - сказал Брюн.
     Франсуа  минут  пять выслушивал наставления Брюна, затем положил трубку
на рычаг.
     - Мистер Мейн, пройдемте со мной.
     Мы  прошли в соседнюю комнату. Там он вручил мне "вальтер" с глушителем
и  сказал, чтобы я докладывал ему обо всем, что узнаю. После этого я покинул
магазин.
     Я  заметил,  что  за  мной  следует  хвост. Это был мужчина в клетчатом
пиджаке.  Его  я  увидел,  как  только  вышел из того дома, в трубе которого
прятался от людей Брюна.


3

     Итак,  мой расчет не оправдался. Они продолжали следить за мной, и руки
мои оставались связанными. Но кое-что я все же мог сделать.
     Я  пошел по улице, делая вид, что ничего не замечаю. Через два квартала
я  засек еще одного наблюдателя. Было похоже, что Брюн слишком дорожит мной,
чтобы  рисковать.  Я  мысленно улыбнулся и прибавил шагу. Вскоре я был уже в
баре,  где  назначил  встречу  Франки.  Его еще не было, и я, заказав виски,
уселся за крайний столик.
     Ждать  пришлось  недолго.  Вскоре  в  двери показалась массивная фигура
Франки.  Он бегло окинул взглядом бар, его глаза остановились на мне. Кивнув
мне, он сделал заказ и уселся за мой столик.
     - Здравствуй,  Кожаная Смерть, - сказал он. - Теперь ты без бороды, и я
точно узнал тебя.
     - Рад видеть тебя, Франки, - сказал я.
     - Мне передали, что ты искал меня...
     - Именно так. Я попал в беду, и мне нужна твоя помощь.
     - Я  обязан  тебе жизнью... Свои долги я всегда плачу. Говори, что надо
сделать?
     - За мной следят, а теперь будут следить и за тобой.
     - Кто эти люди? - быстро спросил он.
     - Нацисты...  Сейчас  я  дам тебе номер телефона, а ты выяснишь, где он
установлен  и  кому  принадлежит.  Будь осторожен и постарайся отделаться от
хвоста. Они не должны знать, чем ты будешь заниматься.
     - Хорошо, - Франки проглотил свою выпивку.
     - А теперь я пойду. Встретимся здесь завтра в это же время.
     Я  вышел  из  бара. Хвосты шли за мной, я шел по пыльной мостовой. Шаги
преследователей   гулко   отдавались  за  спиной.  Я  не  собирался  от  них
отделываться. Я просто решил побродить по ночному Парижу.


Глава 7


1

     Я  поселился в небольшом отеле в Восточном районе под именем Д.Н.Вейна.
Мне  предоставили просторную комнату на втором этаже с окнами, выходящими во
двор.
     Проспав  семь  часов  подряд,  я  встал  со  страшной  головной  болью.
Совершив  утренний  туалет, я направился в ближайшее кафе, поскольку в отеле
не было ресторана.
     Мои  преследователи были на месте. Теперь это были уже другие люди, и у
них была машина.
     Позавтракав,   я  заказал  бутылку  пива  и  стал  размышлять  о  своем
положении.   В  моем  распоряжении  два-три  дня,  больше  они  не  дадут  -
прикончат.  Я понимал это так же хорошо, как и то, что мне от них не уйти. У
этой  организации всюду свои люди. Конечно, я мог бы позвонить Лесажу, но не
был  уверен, что мне позволят сказать в трубку хотя бы одну фразу: телефон в
моем  номере  не  работал,  а  звоня  из автомата, я был бы хорошей мишенью.
Кроме всего прочего, я очень беспокоился за судьбу Франки.
     Я  верил,  что Брюн хочет оставить меня в своей организации, ведь после
того,  как я убью Карла, Жака и Анну, мне можно будет доверять. Итак, у меня
оставался один выход - в течение двух ближайших дней отыскать Жака.
     Франки,  конечно,  сделает  то,  о чем я его попросил. Мы договорились,
что,  если  я  не  смогу прийти на свидание, он приклеит записку жевательной
резинкой  под  столиком,  за  которым  мы  сидели. Я знал, что встретиться с
Франки  теперь  мне  вряд  ли  удастся,  и молил бога, чтобы он выполнил мое
задание до того, как его сцапают люди Брюна.
     Мне  предстояло  еще  многое  сделать  и,  допив пиво, я вышел и поймал
проезжавшее мимо такси. Оно доставило меня к дому Жака.
     На  лестничную площадку выходило четыре квартиры. Я нажал кнопку звонка
одной  из  них.  После  двухминутного  ожидания дверь, наконец, открылась. В
проеме  стояла  женщина  лет  пятидесяти,  и  я  понял,  что на этот раз мне
повезло.  Люди с такой внешностью, как правило, относятся к числу сплетников
и знают о своих соседях больше, чем те сами.
     - Здравствуйте,  -  сказал  я.  - Я собираю сведения Жаке Дюкло. Видите
ли, я писатель и пишу о нем книгу...
     Дверь широко растворилась, и я вошел в темную прихожую.
     - Проходите, мистер...
     - Вейн, - подсказал я.
     - Я доложу мадам Лонг о вашем приходе.
     Она  удалилась,  и  я с удивлением размышлял, почему она впустила меня.
Ведь обычно прислуга в таких случаях действует только с разрешения хозяина.
     Мои размышления были прерваны возвращением прислуга.
     - Мадам Лонг примет вас, мистер Вейн. Пройдите, пожалуйста.
     Она  подвела  меня  к  широкой двери и указала на нее рукой. Я кивнул и
взялся  за  ручку.  Войдя,  я оказался в роскошно обставленной комнате. Ноги
буквально утопали в пушистом ковре.
     На  низком  ярком  диванчике  у  стены  сидела  женщина.  Ее  лицо было
повернуто  к  маленькому  столику,  на  котором стояли бокалы с коктейлем. Я
видел  лишь  ее  золотистые  волосы,  рассыпавшиеся по плечам... Услышав мои
шаги, она повернула голову и приятным голосом произнесла:
     - Вот мы и встретились, Берт.
     - Здравствуй, Анни, - сказал я.


2

     Я смотрел на Анну, лихорадочно соображая, что бы это значило.
     - Не  стой, как чурбан, - недовольным тоном произнесла она. - Садись. -
Она указала на кресло рядом с собой.
     За  то  время,  что  я  ее не видел, она сильно изменилась. Возможно, в
этом  был  виноват  изменившийся цвет волос, а может и что другое, но теперь
она стала гораздо привлекательней.
     Несколько  ошеломленный  неожиданной встречей, я уселся на предложенное
мне место.
     - Я долго ждала тебя, - прошептала она, - и, наконец, ты пришел...
     - Я искал тебя, Анни, - ответил я. - Ты должна мне многое объяснить.
     Ее лицо стало сразу серьезным.
     - К сожалению, я сама не все знаю...
     - Но все же... Расскажи мне хотя бы, что случилось с нашими ребятами.
     - Ну,  хорошо. Это произошло две недели назад. Жак прислал мне записку,
в  которой  писал,  что ему нужно срочно поговорить со мной. Он назначил мне
встречу  в  ресторане  "Пламя".  Я  пошла туда. Он немного опоздал и, не дав
сказать  ни  слова,  сразу  же  сообщил, что за членами нашей прежней группы
охотится  какая-то  организация. Сейчас, сказал он, нас осталось только двое
-  я  и ты. Потом в ресторане появились какие-то люди. Жак выхватил пистолет
и  сразу  же стал стрелять в них... Мы бросились к запасному выходу, за нами
гнались.  В темноте я потеряла Жака, но все же мне удалось удрать. Домой или
на  работу идти я не решалась. Некоторое время жила в отеле, потом вспомнила
о тебе и написала письмо.
     - Когда ты его написала?
     - Недели полторы назад.
     - Вот как? Ну, и... - Я посмотрел на нее.
     - Я  поселилась  здесь,  рассчитывая,  что  ты начнешь выяснять причину
исчезновения  Жака  и,  таким  образом,  появишься здесь. Все это время я не
выходила из квартиры и никто меня не видел. Вот и все...
     - Так ты не знаешь, где Жак?
     - Не  имею  ни  малейшего  представления.  Ну, а теперь я хочу узнать у
тебя, что все это значит?
     - Я еще сам не разобрался, крошка...
     - А Жак говорил, что ты наверняка должен знать.
     - Он  ошибался.  -  Я  взял  со  стола  пачку  сигарет. - Так чем же ты
думаешь теперь заниматься?
     - Я   хотела  посоветоваться  с  тобой,  может,  следует  обратиться  в
полицию?
     - Нет,  не  нужно.  У тебя ведь нет никаких доказательств, да и полиция
тут  ничего  не  сможет сделать. Я думаю, прежде всего нужно разыскать Жака.
Значит, ты все же не знаешь, где он?
     - Я тебе уже об этом говорила!
     - Ну,  хорошо,  успокойся.  - Я закурил и предложил сигарету ей, но она
отрицательно покачала головой.
     - Я вижу, тебя волнует только Жак, - обиженно сказала она.
     Тут я не выдержал и взорвался.
     - Ты  что,  дурочка,  не  понимаешь,  что творится вокруг тебя?! Пятеро
твоих  товарищей  уже  мертвы,  пришла  и  ваша  с Жаком очередь, а тебя это
настолько  мало волнует, что ты спокойно отсиживаешься в своем гнездышке и в
ус  не  дуешь.  Ты  что,  забыла времена Сопротивления? Мы никогда не ждали,
пока  нас  убьют,  а  нападали первыми. Только поэтому нам и удалось выжить!
Попади  первым и убей! Только так и никак иначе! В противном случае ты мертв
и твои друзья тоже покойники!
     Я  устало  откинулся  на  спинку  кресла. Анна подошла ко мне и провела
ладонью по моим волосам.
     - Успокойся, Берт, мы найдем Жака.
     - Мне нужно подумать, - отозвался я. - Налей мне, пожалуйста, виски.
     Анна исполнила мою просьбу и села рядом со мной.
     Нужно  немедленно  забрать  ее  отсюда,  подумал  я.  Вечером я узнаю у
Франки  адрес  штаб-квартиры  этой организации и тогда позвоню Лесажу. Пусть
он  занимается  этим  делом дальше. Но до того, как Лесаж захватит штаб, мне
обязательно надо будет поговорить с Брюном один на один.
     Как  это  сделать, я не имел ни малейшего представления. Я посмотрел на
Анну.   Халатик,   в   котором   она   была,  распахнулся,  и  я  увидел  ее
соблазнительные  бедра.  Я  положил руку ей на колено. Она взглянула на меня
своими большими глазами.
     - Берт, - прошептала она, - я люблю тебя...
     Ее губы приблизились к моим и... я не стал сопротивляться.


3

     Я лежал в постели и наслаждался зрелищем обнаженной Анны.
     Она   только   что  вышла  из  ванной  и,  придерживая  руками  волосы,
направилась  в  соседнюю  комнату. Перехватив мой взгляд, она повернулась ко
мне спиной и сказала:
     - Закрой глаза, старый развратник.
     Несколько  часов, которые мы провели с ней, были конечно, прекрасны, но
я  подумал,  что  ведь  уже  шесть  часов вечера и очень нехорошо заставлять
своих  преследователей  ждать  так  долго.  Я  поднялся  с  кровати и быстро
оделся.
     Анна вышла из другой комнаты в пестром халате и с тюрбаном на голове.
     - Анни, - сказал я, - собирайся. Мы сейчас отправимся в одно место.
     - Но у меня мокрая голова, Берт, - возразила она.
     - Ну, просуши ее чем-нибудь. У тебя в распоряжении еще ц