Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
т и сел в кресло. Ноги мои тряслись, и ужас сковал тело.
Трясущейся рукой я плеснул себе виски и жадно выпил.
Вошла Ева и закрыла за собой дверь.
- Что ты сделала с комбинезоном? - спросил я.
- Он сохнет в моей комнате. Рано утром я отнесу его в гараж.
- Ты уверена, что ни Харджис, ни Блейкстоун ничего не заподозрили?
- Да. Порой мне самой казалось, что ты сидишь в кабинете.
- Скажи Харджису, что Вестал мертва.
- Хорошо.
Я неуверенно встал на ноги. Как мне хотелось вновь ощутить в своих
объятиях горячее тело Евы!
- Мы свободны, Ева. Ты уже поняла это? Ее лицо оставалось совершенно
бесстрастным. Но глаза за стеклами очков загорелись.
- Да.
Я придвинулся к ней.
- Через несколько месяцев мы сможем пожениться.
- Не подходи ко мне!
Резкие нотки в ее голосе остановили меня, словно я налетел лбом на
кирпичную стену.
- В чем дело, Ева? В моей комнате мы в безопасности. Что случилось?
- Мы нигде не можем быть в безопасности! Не подходи ко мне. Если Леггит
заподозрит, что между нами что-то есть, он мигом сообразит, что мы это все
подстроили. - Ее голос снизился до шепота. - Между нами все кончено, Чед.
Понимаешь? Больше ко мне не подходи!
Ледяной холод вдруг сковал мои члены.
- Все кончено? Как это понимать? Ведь ты выйдешь за меня замуж!
Ее глаза сверкнули.
- Да будь ты последним мужчиной на Земле, я бы не пошла за тебя! Между
нами все кончено, говорю тебе! Или ты не понимаешь по-английски?
- Ты же обещала!
- Мало ли, что я обещала? Я боюсь. Если полиция про нас узнает, они сразу
догадаются, что это наших рук дело. Я уеду из этого дома при первой же
возможности, и я не хочу тебя больше видеть.
- Нет, так дело не пойдет! - вскричал я. - Если ты не выйдешь за меня, я
предам нас обоих в руки полиции!
- Пожалуйста, скатертью дорожка! Нет, Чед, ты меня не проведешь. В конце
концов, ты убил ее, а не я. Можешь поведать им, как ты ее убивал.
Пожалуйста, я тебя не держу. Но не смей прикасаться ко мне!
Она развернулась и вылетела из комнаты.
Я долго стоял и глядел ей вслед, не в силах поверить в случившееся.
Сердце судорожно стучало, а ноги так ослабели, что мне пришлось сесть, чтобы
не упасть.
Почему она так переменилась? Неужто она и впрямь так перетрусила? Или...
Я вспомнил Ларри. Не в нем ли дело?
Поразмыслив немного, я пришел к выводу, что Ева просто испугалась, и со
временем все встанет на свои места.
Я медленно поднялся в спальню и заперся на ключ.
Всю ночь я не сомкнул глаз.
Я прислушивался к шуму дождя и ветра за окном, вспоминал жуткие
подробности убийства Вестал, ломал голову над поведением Евы, но, как ни
странно, не эти мысли не давали мне уснуть.
Я осознал, что я смертельно боюсь: боюсь так, как не боялся никогда в
жизни.
Я знал, что меня могут арестовать и продержать в одиночке, пока не придет
время идти на электрический стул.
Такая участь ждет меня, если я допустил хотя бы одну, даже самую
крохотную промашку, а я не мог быть уверен в том, что нигде не допустил
ошибки.
Да, я был напуган до предела. Даже слишком напуган, чтобы печалиться
из-за Евы.
***
Следующее утро тянулось бесконечно. Я сидел в кабинете и ждал. Леггит
сказал, что приедет, но, похоже, не слишком торопился. В двенадцатом часу я
решил, что он, возможно, передумал, и спустился в свой кабинет.
В доме было неестественно тихо. За завтраком я мельком увидел Харджиса,
заметно увядшего и постаревшего. Он не взглянул в мою сторону, и я не стал с
ним заговаривать.
Обе служанки, которые подавали мне завтрак, выглядели растерянными и
заплаканными, что меня поразило. Я даже не подозревал, что кто-нибудь из
персонала мог настолько любить Вестал, чтобы проливать по ней слезы.
Я садился в кресло, когда зазвонил телефон.
Я поднял трубку.
- Алло?
- Чед? - Я узнал голос Блейкстоуна. - Я хотел предупредить тебя. Ко мне
приходил лейтенант Леггит. Он задавал очень много вопросов. Ты еще с ним не
беседовал?
По моей спине пробежал холодок.
- Нет еще. А что за вопросы, Райан?
- Мне они показались чертовски странными. Как будто он подозревает, что
ты как-то причастен к смерти своей супруги.
Я открыл рот и закрыл, но не сумел вымолвить ни слова.
- Ты меня слышишь, Чед?
Я взял себя в руки. Мои пальцы впились в трубку, так что костяшки
побелели.
- Я не расслышал, Райан. Что ты сказал?
- Что он, похоже, подозревает, что ты причастен к смерти миссис Уинтерс.
Я сказал, что это исключено.
- А какие вопросы он задавал?
- Его интересовало, где ты был между девятью и десятью часами вечера. Я
сказал, что мы с тобой вместе работали. Но он не унимался и продолжал
расспрашивать, пока я не спросил его в лоб, к чему он клонит. Он ответил,
что, когда жена погибает при загадочных обстоятельствах, муж автоматически
становится главным подозреваемым.
- Чушь собачья! - воскликнул я, постаравшись вложить в голос
убежденность. К счастью, Блейкстоун не видел моего лица, не то сразу бы все
понял. - Потом, что это за загадочные обстоятельства? Машина сорвалась в
пропасть.
- Так я ему и сказал. И рассказал, что в это время ты диктовал письма.
Добавил, что если он не верит, то может спросить мисс Долан и Харджиса. Но
все же я хотел предупредить тебя, Чед. Почему-то мне показалось, что Леггит
тебя недолюбливает.
- Он дружил с Вестал. Конечно, он очень расстроен.
- И тем не менее... Кстати, я сказал ему, что мисс Уинтерс ехала слишком
быстро. Авария, должно быть, случилась буквально через несколько секунд
после того, как я повстречал ее машину. Мне из-за этого не по себе. Я мог
бы...
- Нет, ты бы ей не помог. Что ж, Райан, спасибо, что позвонил. И не
волнуйся, все будет в порядке. Я думаю, Леггит после разговора с тобой уже
сам понял, что я тут ни при чем.
- Надеюсь, что да. Если что понадобится, звони.
Я поблагодарил его и повесил трубку.
Подойдя к окну, я уставился на раскинувшийся внизу сад.
Итак, Леггит уже заподозрил, что я могу быть причастен к смерти Вестал.
Да, прыткий парень. Неужто я все-таки недооценил его? Ладно, скоро все его
подозрения рассеются. После того как он поговорит с Харджисом и Евой, он сам
поймет, что меня ему не видать как своих ушей.
Стрелки часов показывали без двадцати минут двенадцать. Я выглянул из
окна и увидел, что возле дома стоит машина; за рулем сидел полицейский.
Моя душа сразу ушла в пятки.
Леггит приехал!
Я ждал.
Пока текли минуты, я пришел в себя. Все же речь шла о жизни или смерти.
Если я не сумею совладать с нервами, мне конец. Отодвинув кресло, я поднялся
и подошел к бару. Налив себе щедрую порцию виски, я залпом осушил стакан.
Потом вернулся за стол и разложил перед собой бумаги.
Я попытался сосредоточиться на работе, но, хотя мои глаза читали
напечатанный текст, мозг не воспринимал ни единого слова. Так я просидел три
четверти часа, пока в дверь не постучали. Вошел Леггит.
- Доброе утро, лейтенант, - поздоровался я, вставая на ноги. - Заходите.
Хотите виски?
Я даже поразился, насколько уверенно звучал мой голос. Леггит удостоил
меня пронизывающим взглядом, потом подвинул стул ближе к столу и уселся.
Стул жалобно заскрипел под его тяжестью.
- Нет, благодарю, - отказался Леггит от моего предложения.
Я придвинул ему коробку сигарет. Леггит по-прежнему не сводил с меня
глаз. Я вдруг разозлился.
И почему я должен бояться этого здорового недоумка? Я теперь стоил
шестьдесят миллионов долларов. Я владел этим грандиозным дворцом. Мне
принадлежала недвижимость по всей стране. Каких-то шестнадцать месяцев назад
я зарабатывал даже меньше Леггита. Разве это не доказывало, что я куда
умнее, чем он?
Он закурил, и я последовал его примеру.
- Вы уже выяснили, из-за чего случилась авария, лейтенант? -
полюбопытствовал я, поскольку он явно не спешил завязать беседу.
- Лопнула покрышка переднего колеса.
- Понятно. - Я посмотрел на свои руки, чтобы Леггит не заметил
торжествующего выражения в моих глазах.
- Насколько мне известно, мистер Уинтерс, с девяти до десяти часов вечера
вы находились в своем кабинете. Я насторожился и поднял голову.
- Да, а что? Я диктовал письма, а потом мы работали вместе с моим
брокером, пока не позвонила миссис Хеннесси.
- Вы диктовали на магнитофон?
- Да, но какое это имеет отношение к аварии, лейтенант? Не понимаю, вы
закончили расследовать несчастный случай?
Его пронизывающие глаза мрачно вперились в меня.
- Оказалось, что это не несчастный случай.
Мое сердце екнуло, потом судорожно заколотилось.
- Как? Что вы хотите сказать? Он наклонился вперед.
- Это - предумышленное убийство, мистер Уинтерс.
Глава 17
В охватившей нас тишине тиканье настольных часов казалось оглушающим.
Мои мысли лихорадочно метались, словно перепуганная мышка в ловушке. Как
он сумел так быстро это выяснить? Неужто я оставил какие-то улики? Знал ли
он уже, что убил ее я? Совершил ли я роковую ошибку? Собирался ли он
арестовать меня?
Каким-то образом мне удалось сохранять спокойное выражение на лице. Но я
должен был немедленно ответить что-то вразумительное.
- Убийство? Но этого не может быть!
- Ее убили, мистер Уинтерс.
- Но откуда вы знаете?
- Сейчас я к этому приду. Пока я хочу побеседовать с вами насчет вашего
алиби.
- Алиби? Уж не думаете ли вы, что я имею какое-то отношение к смерти
Вестал?
Он притушил сигарету, прежде чем ответить. Потом сказал:
- Когда убивают жену, ее муж автоматически становится главным
подозреваемым.
- Но это нелепо! - гневно вскричал я. - И потом, откуда вы знаете, что
это, и в самом деле, убийство?
- А магнитофонная запись у вас здесь?
- Какая запись? О чем вы говорите?
- Вчера вечером между девятью и десятью часами вы диктовали письма. В
этот промежуток времени убили миссис Уинтерс. Магнитофонная запись и
составляет ваше алиби, верно? Я хочу ее послушать.
- Простите, лейтенант, но там масса деловых писем. Они еще не отпечатаны.
- Я сделаю копию и отдам вам. Где лента? Я поколебался, потом пожал
плечами.
- Вы ведете себя более чем странно, но, пожалуйста, раз уж вы так
настаиваете. Лента на магнитофоне.
Он встал, подошел к магнитофону, приподнял крышку и снял катушку с
лентой.
- Прошу вас, нацарапайте свои инициалы на конце ленты, - сказал он. - Вот
здесь.
Я взял нож для разрезания книг и выцарапал мои инициалы на узкой ленте.
Он крякнул и убрал катушку в карман.
- Хорошо. - Он снова сел. - Кажется, вы с Харджисом не слишком ладили?
- Да. Он меня не любит, но и мне он совсем ни к чему. А что?
- Он показал, что видел вас в кабинете в десять минут десятого и потом
еще раз, в двадцать минут десятого.
- Так оно и есть. Он приносил кофе, а потом возвестил о приезде мистера
Блейкстоуна. А в чем дело?
- В чем дело? - Глаза Леггита сузились. - Вы сами отлично знаете! Вы
убили свою жену, и я хочу выяснить, как вам это удалось!
Я сидел словно громом пораженный, уставившись на него. Кровь отхлынула от
моего лица. Я почувствовал, как ледяные коготки страха впились мне в грудь.
- Я не убивал ее, - донесся до моих ушей мой шепот.
- Нет, вы ее убили. Тут уж я готов побиться об заклад собственной жизнью,
- сказал Леггит. - В ту минуту, когда я впервые увидел вас с ней вместе, я
понял, что ей несдобровать. Я все про вас знаю, Уинтерс! И про вашу
репутацию с женщинами. Если бы не деньги Вестал, вы бы никогда на ней не
женились. Вы не получили от нее всего, чего хотели, поэтому убили ее. Но
как, черт возьми, вам это удалось?
Я постарался совладать с собой. Он, конечно же, блефует. Он ничего не
может доказать, ровным счетом ничего. Это было ясно, как пить дать. Мне надо
было только не терять присутствия духа, не поддаваться на его провокации, и
ему останется только признать свое поражение.
- Хорошо, коль скоро вы так уверены, что я убил ее, то арестуйте меня, -
выпалил я, бросив на него вызывающий взгляд.
Он вытянул вперед мощные ноги, и на его крупном мясистом лице вдруг
появилось сонное выражение.
- Смекалки вам не занимать, Уинтерс, но все же и вы оплошали. Ясное дело,
вы убили ее, но как вам удалось одновременно быть в двух местах, ума не
приложу. Это, конечно, не для протокола. Я многие годы дружил с Вестал
Шелли. Да, у нее было полно недостатков и порой она была вовсе невыносима,
но тем не менее я любил ее. И сочувствовал. Миллионы не приносили ей особой
радости. Она бы все отдала, чтобы не быть такой уродиной. Но она была моим
другом, и я не позволю убийце моего друга остаться безнаказанным. Будь вы
хоть семи пядей во лбу, Уинтерс, я все равно выведу вас на чистую воду. Не
заблуждайтесь на сей счет!
- Вы, верно, свихнулись! - я стукнул кулаком по столу. - Да я весь вечер
из кабинета не выходил! Спросите Харджиса и Блейкстоуна: они меня видели! -
Хотя я и пытался сдерживаться, мой голос все же сорвался на крик. - Вам не
пришить мне убийство, Леггит, и вы сами это знаете!
- Одну ошибку вы уже сделали, и сделаете еще. Такие ловкие проходимцы
рано или поздно всегда попадаются. У меня терпения хватит, я дождусь своего
часа. Я знаю, что вы ее убили, но пока у вас железное алиби. С виду. Ничего,
в конце концов я выясню, как вы все подстроили, и тогда ваша песенка спета!
Я злобно посмотрел на него. Чего мне бояться, черт побери? Он сам признал
свое поражение. Что из того, что он знает, кто убил Вестал? Все равно он
ничего не докажет.
Я попытался расслабиться.
- А почему вы думаете, что я убил ее? - спросил я. - Скажите честно.
- Сейчас скажу, - медленно, с расстановкой ответил он. - Вы замыслили,
чтобы убийство сошло за несчастный случай. Задумка была такая: на горной
дороге лопнет покрышка, машина потеряет управление и сорвется с утеса. Вы
ждали жену в гараже. Подкараулив ее там, нанесли удар по голове и оглушили.
Потом довезли в машине до опасного поворота. В багажнике у вас было запасено
колесо с лопнувшей покрышкой. Вы заменили колесо и столкнули машину с утеса.
Так ведь?
Я уже держал себя в руках. Один неверный шаг, и я погиб. Я знал это.
Поэтому посмотрел ему прямо в глаза.
- Попробуйте доказать это. Я весь вечер провел в своем кабинете!
- Докажу, - внятно произнес он. - Вы совершили страшную ошибку, Уинтерс.
В камеру поврежденного колеса набился песок. Там, где машина сорвалась в
пропасть, песка нет. Откуда он взялся? Держу пари, что колесо спустило у вас
несколько дней назад, возможно на дороге из Иден-Энда. Вы заменили колесо и
положили старое в багажник, не обратив внимания на песок. И еще когда я
проверял машину, на поврежденном колесе не оказалось одной гайки. Мы как
следует поискали и нашли ее на дороге. Это доказывает, что вы заменили
колесо, прежде чем столкнуть машину в пропасть. Что вы на это скажете?
Я сидел неподвижно, глядя на него. Я был полумертв от страха, но виду не
показывал.
- Докажите это, - повторил я. - Докажите, что это сделал я.
- Вы не могли совершить это в одиночку. - Он пригнулся вперед, не сводя с
меня глаз. - Вы что-то подстроили с магнитофоном. Это я, конечно, выясню, но
в одиночку вы не справились бы. Кто вам помогал? Ева Долан? Это она
настроила вас убить жену?
Холодный пот выступил на моем лбу.
- Причем тут она? Вы совсем рехнулись! Никто из нас к этому абсолютно
непричастен.
- Причем тут она? - переспросил он и растянул губы в волчьей усмешке. - А
вы еще не видели завещания своей жены, Уинтерс?
Тут я уже перепугался не на шутку.
- Нет, конечно. А причем тут завещание?
- А вот причем: мисс Долан упомянута в нем.
- Ну и что? Вестал говорила мне сама. Она оставила мисс Долан пятьдесят
тысяч долларов. Сумма, конечно, приличная, но не такая, чтобы идти на
убийство. Сами знаете.
- А кто сказал, что там пятьдесят тысяч? - глаза Леггита не отрывались от
моего лица. - Ваша жена завещала ей тридцать миллионов. И дом в придачу. Вы
себя перехитрили, Уинтерс. Вам следует всего три миллиона. Секретарша
получает почти все остальное, потому что она такая несчастная и
страшненькая. Вы разве не знали?
Я похолодел. Кулаки мои невольно сжались.
- Вы лжете! - выкрикнул я. Леггит осклабился.
- Не ждали, да? Я видел завещание. У вас три миллиона. Ева Долан получает
все имущество, вот этот домик и тридцать миллионов. Остальное завещано
благотворительным фондам и мелким наследникам. Вестал написала в завещании,
что вам всегда было неприятно получать от нее деньги и очень извиняется, что
завещает вам даже такую сумму. Вот я и говорю, что вы сами себя посадили в
калошу.
Не знаю, как мне удалось не потерять самообладание. Неужто я оказался
пешкой в руках Евы? Они с Ларри разработали этот план и сделали меня орудием
исполнения своих замыслов? Вот почему она так переменилась. "Да будь ты
последним мужчиной на Земле, я не пошла бы за тебя!". Значит, она никогда
меня не любила! Она призналась, что видела завещание. Значит, она знала, что
получит дом и деньги. И продолжала любить Ларри. С тридцатью миллионами в
кармане она сможет из него веревки вить. Только свистнет разок - и он тут же
примчится как миленький.
Я ощутил приступ дикой, необузданной ярости. Впрочем, я не забывал, что
Леггит бдительно следит за мной, и заставил себя встретить его взгляд.
Если ваши слова правдивы, то мисс Долан повезло, - сказал я, пожимая
плечами. - С меня вполне хватит и трех миллионов.
- Она помогала вам? - спросил Леггит. - Она помогла внушить Харджису и
Блейкстоуну, что вы якобы в кабинете, в то время как вы хладнокровно
расправлялись со своей женой?
Черт возьми, этот полицейский подобрался слишком близко к правде, чтобы я
чувствовал себя в безопасности.
- Вы можете плести любые небылицы - я не убивал Вестал. Я работал здесь
весь вечер, и у меня есть свидетели, которые подтвердят мои слова.
Леггит медленно поднялся из кресла.
- Я не успокоюсь, пока не расколю ваше алиби, Уинтерс. И вам не придется
долго ждать этого. Когда убийца хитер, он обычно просматривает какую-то
мелочь, и не забудьте - суд присяжных ненавидит умников!
- Болтайте, что хотите, - бросил я, злобно поглядев на него. - Болтать
никому не возбраняется.
- Посмотрим. Я проверю ваше алиби по ниточкам. И, будьте уверены, я найду
в нем прореху!
Он решительно вышел из кабинета, хлопнув дверью. Я на шатких ногах
подошел к подоконнику и посмотрел, как Леггит укатил прочь.
Позже я вывел машину и поехал в Иден-Энд, где мог побыть один. Я заехал в
песчаные дюны, закурил и начал обдумывать положение. Я был сильно потрясен.
Теперь моя жизнь зависела от моего алиби. Пока оно было надежным, иначе
Леггит уже арестовал бы меня.
Греясь на солнышке, я еще раз шаг за шагом мысленно проверил все свои
поступки и пришел к выводу, что разоблачить меня невозможно.
В самом деле, для любого суда достаточно будет показаний одного лишь
Харджиса. Им не составит труда выяснить, что он меня ненавидит, поэтому его
показания о том, что он не только слышал, как я диктую письма, но и видел
меня воочию, убедят любых присяжных.
Мои страхи как рукой сняло.
Леггит, конечно же, блефует. И может надеяться только на то, что у меня
не выдержат нервы. Ничего у него не выйдет.
Убедившись, что мои опасения беспочвенны, я стал думать о Еве.
Нет сомнения, что она обвела меня вокруг пальца. И солгал